Bab Dua Puluh Satu: Membawanya ke Kediaman Tua Keluarga Ji

Setelah tim produksi meninggalkan rumah sakit terbengkalai itu, hiruk-pikuk di dunia maya tidak kunjung reda.

Di ruang istirahat Ji Yanshu, suasana terasa menyesakkan. Ujung jarinya mengetuk meja dengan ritme pelan, sementara keningnya berkerut dalam, menyimpan gundah yang tak kunjung hilang. Ingatan tentang hawa dingin yang menusuk malam itu dan kehangatan aneh yang terpancar dari tubuh Yu Qingge muncul silih berganti di benaknya.

"Masuk," ucapnya menanggapi ketukan di pintu.

Yu Qingge melangkah masuk dengan sikap santai seperti biasanya, meski sorot matanya tampak jernih dan tajam.

"Ada urusan apa Tuan Ji mencari saya?" Ia menarik kursi di hadapan pria itu lalu duduk.

Ji Yanshu mendongak, tatapannya tertahan di wajah wanita itu selama beberapa detik. "Di kediaman lama keluarga saya, ada beberapa hal yang mungkin berkaitan denganmu," suaranya terdengar rendah.

Yu Qingge mengangkat alisnya, jemarinya mengetuk pelan sandaran kursi. "Barang milik keluarga Ji, apa urusannya dengan saya?"

"Ini berkaitan dengan keluarga Bai," ucap Ji Yanshu sambil mengamati reaksi wanita di depannya.

Sorot mata Yu Qingge sedikit menajam. Keluarga Bai lagi? Masalah Ji Hongzhuang sebelumnya, dan catatan di buku harian gurunya beberapa hari lalu—semuanya menyebutkan nama keluarga Bai.

"Beri saya alamatnya," ujarnya singkat tanpa basa-basi lagi.

***

Kediaman lama keluarga Ji terletak jauh di pinggiran kota, tersembunyi di kedalaman hutan bambu yang sunyi. Dinding putih dengan atap genteng biru tua tampak kuno dan megah. Udara di sana dipenuhi aroma cendana yang samar dan sensasi dingin yang seolah mengendap bersama waktu.

Ji Yanshu memandu Yu Qingge melewati beberapa pelataran hingga sampai di sebuah ruang pemujaan leluhur yang terpencil. Di dalam ruangan yang temaram, lampu abadi bergoyang pelan, menyinari deretan papan nama leluhur yang dingin.

"Kakek saya pernah menyebutkan bahwa beberapa rahasia keluarga tersimpan di rumah tua ini," suara Ji Yanshu terdengar sangat jelas di dalam ruang pemujaan yang kosong.

Yu Qingge mengedarkan pandangan ke sekeliling, jemarinya menyapu permukaan meja persembahan yang dingin. Tidak ada hawa jahat yang pekat, namun ada aura apek yang menekan. Pandangannya akhirnya tertuju pada ubin batu biru yang tampak biasa, namun polanya sedikit berbeda dari ubin lainnya.

"Di sini," ia mengetuk ubin itu dengan kakinya.

Ji Yanshu menuruti perintahnya, meraba sejenak, lalu menekan mekanisme tersembunyi.

"Kriet..." Suara gesekan yang berat terdengar, ubin batu itu bergeser perlahan, menyingkap lubang gelap gulita di bawahnya. Aroma debu yang telah terkubur lama bercampur dengan bau kertas yang membusuk langsung menyeruak.

Ruang bawah tanah itu tidak luas, hanya cukup untuk dua orang. Dinding batunya dilengkapi lampu minyak dengan cahaya yang redup. Di tengah ruangan terdapat meja batu yang dipenuhi gulungan bambu dan sebuah buku kuno yang tebal. Sampul buku itu terbuat dari kulit gelap tanpa tulisan, hanya ada ukiran rune aneh di atasnya.

Yu Qingge mengambil buku itu; kertasnya sudah menguning dan rapuh, dengan tulisan menggunakan aksara kuno.

"Kontrak Pemelihara Hantu..." bisiknya membaca baris pembuka, membuat hatinya bergetar.

Ji Yanshu mendekat. Meski tidak bisa membaca aksara yang meliuk-liuk itu, ia bisa merasakan hawa dingin yang tak bisa dijelaskan. Yu Qingge membalik halaman demi halaman, sorot matanya kian meredup.

"Teknik rahasia keluarga Bai, memelihara jiwa dengan jiwa, mengubah takdir melawan kodrat," jemarinya berhenti di satu bagian.

"Disebutkan di sini, tubuh dengan Yin murni dapat menampung sepuluh ribu hantu, sekaligus mampu menahan serangan balik dari darah Yang murni."

Mendengar itu, jantung Ji Yanshu berdegup kencang. Secara naluriah ia menatap Yu Qingge. Mungkinkah wanita ini adalah pemilik tubuh Yin murni yang dimaksud?

Yu Qingge terus membaca, pupil matanya tiba-tiba mengecil.

"Darah Yang murni adalah musuh bebuyutan hantu jahat, sekaligus kunci untuk mematahkan kutukan keluarga Bai."

"Penggabungan keduanya dapat membalikkan keadaan, namun harus dibayar dengan harga yang setimpal."

Kata "harga" tertulis dengan tinta pekat, seolah membawa aroma darah. Tepat saat itu, Yu Qingge merasakan pijakannya kosong; lantai batu tempatnya berdiri tiba-tiba runtuh.

"Hati-hati!" Ji Yanshu bereaksi cepat. Dengan satu tarikan kuat, ia mendekap Yu Qingge ke dalam pelukannya dan melompat menghindar.

Tubuh mereka menempel erat, Yu Qingge bahkan bisa mencium aroma detergen yang segar dari tubuh pria itu.

"Bum!" Suara dentuman keras terdengar. Di tempat mereka berdiri sebelumnya, beberapa batang besi tajam beracun meluncur turun dari atas. Jika mereka terlambat sedetik saja, akibatnya tak terbayangkan.

Debu beterbangan di dalam ruang rahasia, membuat mereka terbatuk. Lengan Ji Yanshu yang mendekap pinggang Yu Qingge mengencang secara tidak sadar, telapak tangannya terasa panas. Yu Qingge bisa merasakan detak jantung pria itu yang berpacu kencang di balik dadanya, serta getaran halus dari tubuhnya.

Ia mendongak, di bawah cahaya redup, wajah pria itu tampak tegang dengan bulu mata yang bergetar.

"Kau..." Yu Qingge mendorongnya sedikit untuk menstabilkan posisi. Telinganya terasa panas, namun ia tetap melontarkan nada sindiran seperti biasa. "Aktor papan atas Ji, kau takut pada hantu, tapi tidak takut mati?"

Ji Yanshu melepaskan pelukannya, menatap wanita itu dengan tatapan rumit, lidahnya kelu. Sesaat tadi, pikirannya kosong; tubuhnya bergerak mengikuti naluri sebelum sempat berpikir. Ancaman kematian terasa jauh lebih tidak berarti dibandingkan sentuhan hangat dan nyata dari wanita di pelukannya.

"Tempat ini tidak aman," ucapnya sambil membuang muka, suaranya terdengar agak parau.

Yu Qingge membungkuk untuk mengambil buku *Kontrak Pemelihara Hantu* tadi dan menepuk debu yang menempel.

"Keluarga Bai, keluarga Ji, memelihara hantu, kutukan..." gumamnya pada diri sendiri.

"Ji Yanshu, air di keluargamu benar-benar dalam," ucapnya dengan nada sinis.

Ji Yanshu terdiam, suasana di ruang rahasia itu kian menyesakkan.

"Jimat pelindung yang kau pakai, kau pasti tahu asal-usulnya, bukan?" tatapan Yu Qingge tajam.

Ji Yanshu secara naluriah meraba dadanya, tempat ia menyimpan jimat giok pemberian kakeknya. "Kakek bilang, ini untuk keselamatan."

"Hah," Yu Qingge tertawa kecil, maknanya sulit ditebak. "Ayo pergi, tempat ini tidak bisa ditinggali terlalu lama." Ia melangkah lebih dulu menuju pintu keluar.

***

Ji Yanshu mengikuti dari belakang, pikirannya dipenuhi awan keraguan. Tubuh Yin murni, darah Yang murni, harga yang harus dibayar... istilah-istilah itu terus berputar di kepalanya. Begitu pula kejadian tadi, saat ia tanpa ragu melindunginya; perasaan itu terasa asing namun familiar. Seolah-olah, di masa lampau yang jauh, ia juga pernah melindungi seseorang dengan cara yang sama.

Keduanya keluar dari ruang pemujaan. Sinar matahari yang menyengat menghalau sedikit kabut kelam di hati mereka.

"Apa rencanamu dengan buku itu?" tanya Ji Yanshu dengan nada khawatir.

"Mempelajarinya," Yu Qingge menggoyangkan buku kuno di tangannya. "Mungkin kita bisa menemukan jawaban atas dendam antara keluarga Bai dan keluarga Ji di sini." Ia berhenti sejenak, menatap Ji Yanshu, "Termasuk alasan mengapa kau memiliki darah Yang murni."

Ji Yanshu terdiam, tidak membantah. Ia memang ingin tahu mengapa dirinya bisa menjadi seperti ini.

"Kakekmu sepertinya menyembunyikan banyak hal," ujar Yu Qingge dengan nada yakin. "Termasuk apa yang disebut sebagai 'pertukaran nasib'."

Tubuh Ji Yanshu tersentak. Ia menatap tajam ke arah wanita itu, "Bagaimana kau tahu?"

Itu adalah rahasia terbesar keluarga Ji, bahkan ia sendiri baru mendengarnya secara tidak sengaja.

Yu Qingge menyunggingkan senyum tipis, "Aku tidak hanya tahu itu, aku juga tahu siapa orang yang nasibnya telah dicuri."

Di bawah sinar matahari, secercah emosi rumit melintas di matanya, begitu cepat hingga tak tertangkap. Hati Ji Yanshu tenggelam perlahan. Sebuah dugaan mengerikan muncul di benaknya. Jika Yu Qingge adalah pemilik tubuh Yin murni, maka... ia tidak berani memikirkannya lebih jauh.

"Yu Qingge," suaranya terasa berat, "Kau..."

"Selesaikan dulu urusan dengan Lin Xuan dan orang di belakangnya," potong Yu Qingge. "Soal hutang di antara kita, kita hitung perlahan." Ia berbalik dan berjalan keluar dari kediaman lama itu, punggungnya tampak tegas namun kesepian.

Ji Yanshu berdiri mematung, menatap sosok wanita itu yang menghilang di ujung hutan bambu. Ia merasakan kebingungan dan debar jantung yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Apa sebenarnya harga yang disebutkan dalam buku itu? Dan apa yang dimaksud dengan "hutang" oleh Yu Qingge?

Ia merasa seolah sedang melangkah masuk ke dalam pusaran raksasa. Dan di pusat pusaran itu, adalah Yu Qingge. Serta masa lalu berdarah antara keluarga Bai dan keluarga Ji yang selama ini terkubur dalam-dalam.