Bab Empat Puluh Satu: Merobek Topengnya

Di dalam kantornya, Han Yu menatap layar komputer yang menampilkan lonjakan nilai investasi proyek "Lagu Cinta Panjang", sudut bibirnya tertarik hingga ke telinga.

"Yu Qingge..." gumamnya rendah, kilatan keserakahan melintas di matanya.

Kemarin, daftar pemeran resmi diumumkan, dan popularitas Yu Qingge belakangan ini secara langsung melambungkan proyek drama tersebut.

Di dunia maya, "Lagu Cinta Panjang" sudah menjadi perbincangan hangat bahkan sebelum mulai syuting. Telepon Han Yu hampir meledak; tak terhitung investor mengayunkan cek mereka, ingin mendapatkan bagian dari keuntungan. Ia merasa sangat puas, seolah sudah melihat masa depan gemilang di mana ia mendapatkan ketenaran dan kekayaan sekaligus.

Di apartemen Ji Yanshu, suasana terasa mencekam. Ia menggenggam ponselnya; di layar terpampang poster resmi "Lagu Cinta Panjang".

Nama Yu Qingge tercantum dengan jelas, bersanding dengan Han Yu. Firasat buruk menyelimuti hatinya. Ia pernah mendengar reputasi Han Yu di dunia hiburan.

Tidak, dia tidak bisa membiarkan Yu Qingge masuk ke dalam perangkap.

Ia menelepon Han Yu dengan nada kemarahan yang tertahan. "Sutradara Han, saya Ji Yanshu. Untuk pemeran utama pria di 'Lagu Cinta Panjang', saya ingin mencobanya."

Di seberang telepon, Han Yu terdiam sejenak sebelum mengeluarkan tawa yang menusuk telinga. "Aktor Ji? Anda sungguh tamu yang langka. Namun, untuk pemeran utama pria, kami sudah mendapatkannya."

"Saya bisa membawa modal untuk bergabung," suara Ji Yanshu terdengar lebih dingin.

"Aduh, ini bukan soal uang," Han Yu memanjangkan nada bicaranya dengan nada yang mempermainkan. "Aktor Ji, skandal Anda dengan Qingge sudah cukup banyak, saya khawatir... dampaknya tidak baik."

Ji Yanshu mengepalkan tangannya hingga kuku-kukunya menusuk telapak tangan. "Han Yu, coba saja kau berani menyentuhnya."

"Apa yang Anda katakan, kita ini sedang bekerja sama dengan normal," Han Yu menutup telepon dengan ringan. Ji Yanshu menatap ponselnya, matanya dipenuhi dengan aura kebencian yang belum pernah ada sebelumnya.

Konferensi pers dimulainya syuting ditetapkan tiga hari lagi di ruang perjamuan Hotel Starlight. Han Yu menyewa seluruh tempat tersebut dengan kemewahan yang luar biasa.

Lampu kilat membuat ruangan itu terang benderang seperti siang hari. Han Yu mengenakan setelan jas mewah, berdiri di panggung dengan tampang sok berwibawa, berbicara panjang lebar tentang gagasan agung "Lagu Cinta Panjang" serta "pengejaran tanpa henti" terhadap seni.

Yu Qingge mengenakan gaun hitam panjang, tanpa riasan, namun kecantikannya menutupi semua orang di sana. Ia duduk dengan tenang di bawah panggung, tatapan dinginnya menyapu wajah munafik Han Yu seolah sedang melihat badut.

Ye Jin'yi di sampingnya berkeringat dingin karena gugup. "Qingge, apakah benar harus melakukan ini? Ini terlalu berisiko."

Yu Qingge menoleh sedikit dengan tatapan tenang. "Ada beberapa utang yang memang harus ditagih kembali."

Han Yu akhirnya mengakhiri pidatonya yang panjang dan mengarahkan pandangannya kepada Yu Qingge. "Selanjutnya, mari kita sambut pemeran utama wanita 'Lagu Cinta Panjang', Nona Yu Qingge!" Tepuk tangan bergemuruh. Han Yu mengulurkan tangan dengan sikap mengundang layaknya seorang pria budiman, namun matanya memancarkan cahaya penuh perhitungan.

Yu Qingge berdiri perlahan dan berjalan menuju podium. Sepatu hak tingginya mengeluarkan suara dentuman renyah di atas lantai yang bersih. Ia tidak menyambut tangan Han Yu, melainkan langsung berjalan menuju mikrofon.

"Terima kasih kepada Sutradara Han yang telah memberi saya kesempatan ini," suaranya jernih, bergema ke seluruh ruangan melalui mikrofon. "'Lagu Cinta Panjang' memang sebuah karya yang patut dinantikan."

Senyum di wajah Han Yu semakin lebar, ia merasa puas di dalam hati. Ia tahu wanita ini pada akhirnya akan tunduk.

Lensa kamera para wartawan beralih ke arah Yu Qingge, menanti pernyataannya.

"Namun," nada bicara Yu Qingge berubah, tatapannya mendadak tajam bagaikan pisau. "Sebelum membahas naskah, saya ingin melunasi utang lama dengan Sutradara Han terlebih dahulu."

Ruangan seketika menjadi sunyi, semua orang menahan napas. Senyum di wajah Han Yu membeku, firasat buruk muncul di benaknya. "Qingge, apa maksudmu?"

Yu Qingge tidak menghiraukannya, ia mengeluarkan sebuah alat perekam kecil dari tas tangannya dan menekan tombol putar.

"Yu Qingge, selama kau mau mengangguk, peran utama wanita sudah pasti milikmu. Kau tahu, aku selalu 'menghargai' aktor yang berbakat. Terutama, yang 'mengerti situasi' sepertimu," suara menjijikkan Han Yu terdengar jelas dari alat perekam itu, bergema di seluruh ruang perjamuan.

"Kali ini jangan bawa asisten lagi. Soal naskah, lebih baik kita komunikasikan secara 'mendalam'."

Setiap kata bagaikan palu godam yang menghantam wajah Han Yu. Wajahnya seketika menjadi pucat pasi, keringat dingin bercucuran di dahinya.

"Ini fitnah! Ini pencemaran nama baik!" Han Yu berteriak histeris, suaranya melengking karena ketakutan.

Para wartawan menjadi liar, lampu kilat menyambar-nyambar dengan gila, suara rana kamera bersahutan.

"Sutradara Han, apakah isi rekaman ini benar?"

"Bagaimana penjelasan Anda mengenai 'komunikasi mendalam' yang diajukan kepada Nona Yu?"

"Apakah ini melibatkan aturan tak tertulis di industri hiburan?"

Pertanyaan tajam mengalir deras seperti air bah ke arah Han Yu. Ia terbata-bata dan tampak sangat kacau.

Yu Qingge menatapnya dengan dingin, sudut bibirnya membentuk lengkungan sinis. "Sutradara Han, tiga tahun lalu, Anda juga menggunakan wajah seperti ini untuk mencoba menghancurkan saya."

"Saya menyiramkan secangkir teh saat itu. Balasannya adalah berita buruk yang bertubi-tubi dan karier yang terhenti."

"Hari ini, saya hanya ingin mengklarifikasi 'kesalahpahaman' tahun itu saja."

Suaranya tidak keras, tetapi setiap katanya menghujam hati.

"Satpam! Di mana satpam! Seret wanita gila ini keluar!" Han Yu meraung histeris, topeng kelembutan dan kewibawaan yang ia bangun sehari-hari hancur tak bersisa.

Yu Qingge mematikan alat perekam, berbalik, dan menghadap ke arah semua kamera. "Teman-teman media sekalian, bukti sudah saya berikan. Mengenai bagaimana kebenarannya, saya yakin kalian bisa menilainya sendiri."

Ia sedikit mengangguk, lalu di bawah kejaran kamera yang tak terhitung jumlahnya, di tengah kekacauan dan keributan, ia pergi dengan tenang. Ujung gaun hitamnya membentuk lengkungan yang angkuh, bagaikan sayap angsa hitam yang terkembang.

Ruang perjamuan benar-benar kehilangan kendali. Han Yu dikepung oleh wartawan; jeritan, pertanyaan, dan suara kamera saling beradu, benar-benar menenggelamkannya ke dalam kekacauan.

Citra yang ia bangun dengan susah payah selama bertahun-tahun runtuh seketika pada saat itu juga.

Aplikasi Youming Tong berbunyi tepat waktu.

[Ding! Tugas baru: Mengungkap si munafik Han Yu, telah selesai.]

[Hadiah: Poin kebajikan +500, pecahan keterampilan 'Cermin Kebenaran' telah diberikan.]

Sudut bibir Yu Qingge sedikit terangkat, namun hatinya terasa dingin.

Ia akhirnya berhasil melepaskan belenggu yang selama ini menyelimutinya. Mulai sekarang, ia tidak akan lagi berkompromi dengan siapa pun, tidak peduli siapa orangnya atau apa pun masalahnya.

Ji Yanshu mendapatkan siaran langsung di lokasi konferensi pers melalui saluran rahasia. Saat melihat Yu Qingge mengeluarkan alat perekam, ia hampir berhenti bernapas.

Pembalikan situasi yang terjadi setelahnya membuatnya terkejut, dan hatinya terasa dicengkeram.

Ia tidak bisa membayangkan bagaimana Yu Qingge menghadapi semua ini sendirian tiga tahun lalu. Wanita yang tampak dingin dan menjaga jarak ini, sebenarnya menanggung beban seberat apa di dalam hatinya.

Di akhir video, punggung Yu Qingge saat berbalik pergi terlihat begitu tegas dan berani, terpatri dalam di lubuk hatinya.

Setelah mengalami kejadian itu, ia masih bisa begitu kuat, membuktikan betapa hebatnya sosok wanita ini.

Hati Ji Yanshu bergetar.

Tampaknya, ia mulai memiliki perasaan yang berbeda terhadap wanita itu.