Bab 37: Menyelinap ke Kediaman Penguasa Kota di Malam Hari, Bertemu Penasihat di Ruang Rahasia

Malam menyelimuti Kota Dongshan, dan suasana tegang menyelimuti jalanan yang sunyi. Xu Yiming bersama rekan-rekannya menyusuri gang-gang berliku, melangkah dengan sangat hati-hati menuju kediaman penguasa kota.

Bangunan kuno itu terletak di pusat kota, dikelilingi oleh tembok tinggi yang memberikan kesan megah sekaligus misterius.

"Semuanya, berhati-hatilah. Penjaga kediaman penguasa kota mungkin sudah dikendalikan oleh Sekte Xuan Yin," bisik Xu Yiming memperingatkan, matanya menatap tajam ke sekeliling.

Zhao si Pemburu mengikuti tepat di belakangnya. Istri dan anaknya telah ditempatkan di tempat yang aman, sehingga kini ia sepenuhnya mencurahkan perhatian pada pertempuran ini.

"Tenang saja, aku akan melindungimu," sahut Pendeta Qian pelan, sosoknya tampak samar di balik kegelapan malam.

Sementara itu, Wu Changqing memegang giok transmisi sambil mengerutkan kening, seolah sedang memikirkan sesuatu.

Akhirnya, rombongan itu sampai di depan gerbang besar kediaman penguasa kota. Tempat itu tampak tenang tanpa riak, namun udara di sana terasa berat dan tidak wajar. Xu Yiming menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan mendorong pintu kayu merah yang tebal itu hingga terbuka, menyebarkan aroma kuno yang menyengat.

Halaman kediaman penguasa kota tampak kosong, hanya beberapa lentera redup yang bergoyang memancarkan cahaya lemah. Xu Yiming membawa rombongannya melewati koridor berliku hingga sampai di depan sebuah bangunan kecil yang tidak mencolok.

Wu Changqing mencocokkan peta di tangannya, lalu menunjuk ke sebuah prasasti batu di depan mereka: "Pintu masuk ruang rahasia seharusnya ada di sana."

Prasasti itu dipenuhi dengan ukiran rune yang rumit, setiap coretan memancarkan aura kuno dan misterius. Xu Yiming berjongkok, mengamati pola susunan rune tersebut dengan saksama, sementara ingatannya kembali pada pengetahuan yang pernah ia pelajari di Gua Api Spiritual.

"Rune-rune ini tampak seperti segel kuno," jelas Wu Changqing di sampingnya. "Jika salah membukanya, mungkin akan memicu mekanisme pertahanan."

"Tenang, aku akan berhati-hati," jawab Xu Yiming. Ia memejamkan mata, merasakan getaran energi halus di antara rune tersebut.

Jemarinya meluncur lembut di atas prasasti. Setiap kali ia menyentuh satu rune, ia bisa merasakan aliran listrik lemah merambat melalui ujung jarinya. Setelah melakukan pengamatan yang teliti, ia akhirnya menemukan kombinasi yang tepat dan menekan rune terakhir dengan lembut.

Seketika itu juga, lantai batu di bawah prasasti perlahan turun, menyingkap sebuah lorong yang dalam dan gelap.

***

Hawa dingin menyembur dari kedalaman lorong, membuat siapa pun yang merasakannya merasa ngeri. Xu Yiming melangkah masuk lebih dulu, sementara pedang Tian Fa Zhan di tangannya memancarkan cahaya biru redup yang menerangi jalan di depan.

Ruang rahasia itu dipenuhi aroma tajam, dan dinding-dindingnya dihiasi dengan kristal yang memancarkan cahaya redup. Xu Yiming mengamati sekeliling dan menyadari bahwa tempat itu penuh dengan berbagai mekanisme dan jebakan; sedikit saja ceroboh, mereka akan terperosok ke dalam bahaya.

Tiba-tiba, suara tawa dingin memecah keheningan.

"Hmph, aku benar-benar tidak menyangka kalian bisa menemukan tempat ini," suara Penasihat Jiang terdengar dari kegelapan, disertai dengan aura yang menyeramkan.

Ia melangkah keluar dari bayang-bayang sambil memegang sebuah giok yang memancarkan cahaya lembut—itulah peninggalan yang ditinggalkan ibu Xu Yiming saat ia masih kecil!

"Bagaimana kau bisa memiliki giok ini?" Xu Yiming merasa sangat terkejut, suaranya bergetar tanpa kendali. Ia tidak pernah membayangkan bahwa giok yang menyimpan kenangan tentang ibunya akan berada di tangan orang jahat seperti ini.

"Oh? Sepertinya kau sangat peduli dengan giok ini," ujar Penasihat Jiang dengan nada mengejek sambil menggoyangkan giok di tangannya. "Giok ini adalah kunci untuk mengaktifkan Inti Sumsum Spiritual. Kau pikir Sekte Xuan Yin akan begitu mudah dikalahkan oleh kalian?"

Xu Yiming menggenggam erat Tian Fa Zhan, matanya berkilat penuh amarah: "Sebenarnya siapa kau? Mengapa kau memiliki giok ini?"

"Hehe, ingin tahu?" Penasihat Jiang tertawa dingin. "Saat kau melihat sendiri kebangkitan Inti Sumsum Spiritual, semuanya akan menjadi jelas."

Begitu kata-kata itu terucap, Penasihat Jiang melambaikan tangannya dengan keras, dan formasi di dalam ruang rahasia itu langsung aktif. Sebuah kekuatan besar menyapu mereka semua, sementara dinding-dinding di sekeliling memunculkan simbol-simbol aneh yang memancarkan cahaya menyilaukan.

Xu Yiming dengan sigap mengaktifkan Armor Api Spiritual untuk menahan dampak dari formasi tersebut.

"Semuanya, berhati-hatilah! Jangan sampai terjebak dalam formasi ini!" teriak Xu Yiming, memimpin rekan-rekannya untuk menyebar dan mencari cara untuk memecahkan formasi tersebut.

Pendeta Qian dan Wu Changqing bekerja sama dengan kompak, mengerahkan kemampuan masing-masing untuk mencoba membongkar misteri formasi tersebut.

Tepat pada saat itu, Zhao si Pemburu tiba-tiba menemukan bahwa dinding ruang rahasia dipenuhi dengan ramalan tentang Jurang Iblis Kekacauan. Salah satu kalimat di antaranya bertuliskan: "Sosok terpilih akan membawa kekuatan Sumsum Spiritual untuk memutus belenggu jurang iblis." Suaranya sedikit bergetar: "Saudara Xu, lihatlah tulisan ini..."

Xu Yiming mengikuti arah pandang Zhao si Pemburu dan mengerutkan kening: "Sosok terpilih... apakah itu maksudnya aku?"

Namun, ia tidak ingin memikirkannya sekarang. Xu Yiming segera mengaktifkan Armor Api Spiritual. Api panas seketika membakar di sekeliling tubuhnya, membentuk pelindung kokoh yang menghalangi kabut beracun beraroma tajam itu masuk.

***

Ia merasa bahwa kabut beracun itu mengandung kekuatan yang menjijikkan. Jika sampai terkontaminasi, dampaknya mungkin jauh lebih buruk daripada sekadar keracunan.

"Saudara Zhao, Pendeta Qian, kabut beracun ini tidak bisa disepelekan. Kita harus segera menemukan jalan keluarnya," ucap Xu Yiming lantang sambil menahan kabut tersebut.

"Aku akan menarik perhatian kabut beracun ini, kalian berdua carilah mekanisme jalan keluarnya!" Setelah berkata demikian, Xu Yiming mengayunkan Tian Fa Zhan, menciptakan bayangan pedang biru di dalam ruang rahasia untuk memukul mundur kabut yang terus mendekat.

Keduanya mencari dengan sangat hati-hati di dalam ruangan, tidak melewatkan sedikit pun jejak. Tiba-tiba, Zhao si Pemburu melihat sebuah tonjolan yang tampak biasa di dinding, yang terlihat berbeda dari bagian lainnya.

"Pendeta Qian, lihat ini," bisiknya memberi tahu.

Pendeta Qian melangkah maju untuk memeriksa dengan saksama dan menemukan bahwa tonjolan itu sebenarnya adalah mekanisme yang tersembunyi dengan cerdik.

"Benar, ini dia. Jika kita memicunya, seharusnya kita bisa membuka jalan menuju ke luar."

Setelah perintah diberikan, ketiganya bekerja sama. Pendeta Qian merapal mantra untuk mengacaukan kabut beracun, Zhao si Pemburu bertugas melindungi, dan Xu Yiming memanfaatkan kesempatan itu untuk memicu mekanisme tersebut.

Terdengar suara dentuman keras, salah satu dinding ruang rahasia perlahan terbuka, menampakkan lorong menuju ke luar.

"Cepat pergi!" Xu Yiming berlari keluar lebih dulu, diikuti oleh yang lain, berhasil meloloskan diri dari ruang rahasia yang penuh bahaya tersebut.

Setelah berhasil keluar dari ruang rahasia, rombongan Xu Yiming bergegas bersembunyi di sebuah gudang yang terbengkalai. Gudang itu terletak di tanah tandus di pinggiran kota, dikelilingi oleh rumput liar, dan aroma pembusukan menyelimuti reruntuhan dinding.

"Semuanya, istirahatlah sejenak. Tempat ini relatif lebih aman," ucap Xu Yiming dengan napas terengah-engah sambil memeriksa kondisi rekan-rekannya.

Meskipun baru saja meloloskan diri dari ruang rahasia, mereka tidak sedikit pun melonggarkan kewaspadaan. Xu Yiming tahu bahwa orang-orang dari Sekte Xuan Yin bisa saja mengejar mereka kapan saja.

"Sebenarnya apa yang terjadi? Mengapa Penasihat Jiang memiliki giok itu?" tanya Zhao si Pemburu, suaranya mengandung kecemasan dan kebingungan.