Bab Sembilan: Lima Tahun!

Tahun Keempat Kaisar Huangyou, bulan April, Han Zhang memasuki ibu kota untuk berdiskusi rahasia dengan sang penguasa.

Bulan Mei, ia dipindahkan menjadi Pengawas Rute Barat Ibu Kota dan kembali diangkat sebagai pejabat tinggi wilayah dengan pangkat kedua.

Bulan Juni, Fan Zhongyan meninggal dunia karena sakit.

Sebagai tokoh sentral reformasi Qingli, Fan Zhongyan mengalami tekanan politik yang sangat berat, berpindah-pindah tempat jabatan hampir terus-menerus, seolah selalu dalam perjalanan menuju tugas berikutnya.

Seorang lelaki berusia enam puluhan memang tidak mampu bertahan lama, kematiannya bukan hal yang mengejutkan.

Sebagai penghormatan, pemerintah memerintahkan penulisan prasasti makamnya dengan kalimat “Prasasti Penghargaan Kebajikan”, menegaskan statusnya sebagai pejabat tua yang reformasinya gagal dan penuh kontroversi.

Seorang pejabat bijak!

Setelah itu, ia dianugerahi gelar Taishi (Guru Besar), Zhongshuling sekaligus Shangshuling (Kepala Sekretaris dan Menteri), diberi gelar Adipati Kerajaan Wei, dengan gelar kehormatan “Wenzheng” (Budi Luhur dan Tegas).

Sejak saat itu, musuh politik Fan Zhongyan berhenti melakukan serangan terhadap keluarganya, membiarkan istri dan anak-anaknya hidup tenang.

Ini juga merupakan aturan tidak tertulis dalam dunia birokrasi; meski sikapnya keras, mereka tetap memberikan ruang dan kehormatan yang layak kepada lawan yang telah dikalahkan.

Pada dasarnya, naik turun dalam dunia pemerintahan adalah hal yang tak dapat dipastikan siapa yang selalu menang.

Han Zhang secara khusus menulis surat sebagai ungkapan duka.

Jiang Zhao juga menulis sebuah puisi berjudul “Kupu-kupu Mencintai Bunga: Mengenang Tuan Wenzheng Fan” sebagai tanda penghormatan.

Kisah indah “Han Men Standing in Snow” sebelumnya membuat Fan Zhongyan memuji Han Zhang beberapa kali, yang menarik banyak perhatian kepadanya.

Julukan “Bakat Qilin, Penulis Sungai Huai” pun tersebar luas.

Kini, dengan meninggalnya sang tua dan sebagai sahabat guru besar, sebagai generasi muda sudah sepatutnya menunjukkan rasa duka.

Ini adalah norma dasar dalam kalangan intelektual pemerintahan; ketika orang lain mendukungmu, saatnya kamu juga membalas dukungan itu.

Jiang Zhao, yang menguasai banyak kitab klasik, dalam menulis puisi tersebut mengambil inspirasi dari karya Lu You dari Dinasti Song Selatan berjudul “Menulis Perasaan Saat Sakit Bangun”, terutama memuji keberanian dan integritas Fan Zhongyan dalam bertekad melakukan reformasi.

Terlepas dari berhasil atau tidaknya reformasi itu, keberanian untuk memperbaiki kebijakan yang rusak memang patut dipuji.

Puisi tersebut disusun dengan penuh pertimbangan dan kualitasnya tentu sangat baik.

Namun, Jiang Zhao agak terkejut karena puisinya memperoleh reaksi yang cukup besar.

Sebuah baris, "Wahai, Tuan Wenzheng, guru seumur hidup. Walau rendah jabatan, tak pernah lupa prihatin pada negara; saat urusan selesai, menunggu peti terkunci," mendapat pujian dari para cendekiawan.

Hal ini membuat Jiang Zhao merasa sangat terkejut.

Jika dinilai dari kualitas, puisi “Kupu-kupu Mencintai Bunga: Mengenang Tuan Wenzheng Fan” memang berkualitas tinggi.

Sebagai seseorang yang luas membaca kitab klasik, dengan pengerjaan penuh hati-hati, pengambilan kutipan dari puisi terkenal, dan revisi berulang kali, tentu ia mampu menghasilkan puisi yang sangat baik.

Namun, jika dikatakan bahwa puisi ini adalah yang terbaik di antara semua puisi mengenang Fan Zhongyan, hampir mustahil.

Perlu diketahui, meski karya Fan Zhongyan sangat bagus, tidak sampai tingkat karya abadi.

Sedangkan Fan Zhongyan sendiri pernah menjadi pejabat tinggi istana, banyak karya mengenangnya dari para cendekiawan besar, termasuk Ouyang Xiu, pemimpin dunia sastra, yang menulis prasasti makamnya.

Puisi-puisi dari tokoh-tokoh tersebut semuanya berkualitas tinggi, dan kecuali karya abadi, siapa berani mengatakan karyanya menonjol?

Setelah analisis mendalam, Jiang Zhao akhirnya memahami penyebabnya.

Yaitu reputasi!

Berkat reputasi yang besar, puisinya menjadi menonjol.

Sejak cerita “Han Men Standing in Snow” tersebar, Han Zhang perlahan memperoleh tiga label khusus.

Anak ajaib!

Menghormati guru dan tradisi!

Sungguh-sungguh dalam belajar!

Setiap kali berbicara tentang belajar dan generasi muda, namanya pasti disebut.

Para pelajar biasanya sibuk menghafal demi ujian negara, tidak punya waktu untuk hal lain.

Meski ada yang berprestasi dan terkenal, biasanya hanya label seperti “pria berbudi pekerti” atau “anak ajaib”, tidak ada yang sehebat Jiang Zhao dengan kisah legendaris yang tersebar.

Hal ini memberinya label tak resmi sebagai “tokoh muda paling terkenal”.

Dalam dunia sastra, tidak ada yang benar-benar nomor satu, sehingga label semacam ini sangat langka.

Jika reputasinya tidak sampai tingkat luar biasa, hampir tidak mungkin muncul label seperti itu.

Namun begitu muncul, pemilik label pasti menjadi pusat perhatian!

Semakin menjadi pusat perhatian, semakin namanya dikenal; semakin dikenal, semakin menjadi pusat perhatian.

Seperti bola salju yang menggelinding, reputasi yang didapat dari kisah “Han Men Standing in Snow” makin meningkat ke tingkat yang lebih tinggi.

Reputasi tinggi membuat puisi Jiang Zhao mendapat perhatian besar.

Puisi dari pemimpin dunia sastra dan cendekiawan besar sudah pasti berkualitas tinggi, itu biasa.

Kalau puisi mereka tidak bagus, itu baru aneh.

Jiang Zhao berbeda.

Sejak namanya dikenal, “Kupu-kupu Mencintai Bunga: Mengenang Tuan Wenzheng Fan” adalah karya sastra pertamanya yang diterbitkan, sehingga mendapat perhatian khusus.

Perhatian tinggi, kualitas puisi sangat baik, ditambah reputasi, tidak mungkin puisinya tidak populer.

Itulah yang disebut efek bola salju.

Selama pemilik reputasi tidak mengecewakan, penyebaran reputasi biasanya dimenangkan oleh pemenang, dan akan terus meningkat.

Tahun Kelima Kaisar Huangyou, bulan Desember, Han Zhang dipindahkan ke Prefektur Zhen Ding, menjabat sebagai Pengawas Anpuh Dingzhou sekaligus Jiedushi, serta Penasihat Kehormatan Jin Zi Guanglu, mengurusi pemerintahan dan militer secara bersamaan, memimpin latihan militer di perbatasan dengan campuran belas kasihan dan wewenang.

Saat itu, komandan militer yang menjaga Dingzhou adalah Marquis Wu Xiang Di Qing, seorang jenderal yang sangat luar biasa.

Namun, mungkin karena kebiasaan jabatan tertinggi di Sekretariat adalah posisi Jenderal Sekretariat, Di Qing tidak pernah menjabat posisi tersebut sehingga tidak menantang batas bawah pejabat sipil, dan gelarnya adalah gelar seumur hidup yang diwariskan.

Tentunya, tidak ada pepatah “Bernyanyi di luar Gerbang Donghua, barulah menjadi pria sejati”.

Jiang Zhao pernah bertemu dengannya dan berbincang sebentar.

Harus diakui, dari prajurit biasa hingga menjadi adipati bukanlah hal mudah, dengan berbagai penyakit tersembunyi pada tubuhnya, tampaknya Di Qing yang berusia sekitar empat puluh tujuh atau delapan tahun ini terlihat seperti berusia lima puluh atau enam puluh.

Karena perbedaan yang jelas antara pejabat sipil dan militer, komunikasi mereka tidak terlalu tabu, sehingga Jiang Zhao memberinya sebuah puisi berjudul “Poem Perang: Untuk Di Hanchen” yang meniru gaya Xin Qiji dalam karyanya yang terkenal “Poem Perang: Untuk Chen Tongfu”.

Puisi ini tidak berlebihan dan tidak merendahkan, merupakan karya abadi.

Setelah puisi itu tersebar, semua tentara di perbatasan membacanya dengan penuh semangat.

Di Qing sangat senang dan berjanji akan menggantungnya di ruang tamu untuk dibaca setiap saat.

Jiang Zhao menerima dengan senang hati.

Ngomong-ngomong, ini namanya apa ya?

Oh iya, plagiat penyelamatan!

Dengan “kepakan sayap kupu-kupu” ini, siapa tahu apakah akan ada Xin Qiji berikutnya di masa depan!

Demi menyelamatkan karya abadi masa depan, terpaksa harus meniru dan mengambil inspirasi!

Tahun Pertama Zhihe, pemerintahan Dingzhou aman dan tenteram.

Bulan Juli, Yan Shu meninggal dunia karena sakit pada usia enam puluh lima tahun.

Sang penguasa sangat berduka, menghentikan aktivitas pemerintahan selama dua hari, memberinya gelar Sikong sekaligus Shizhong, dengan gelar kehormatan “Yuanxian”.

Yuanxian adalah gelar kehormatan yang agak khusus.

Biasanya, gelar kehormatan pejabat sipil mengandung kata “Wen” (budaya).

“Wen” berarti yang mengatur langit dan bumi; yang bermoral dan luas pengetahuannya; yang pintar dan gemar belajar.

Sedangkan “Yuanxian” berarti yang peduli membina rakyat; mampu berpikir dan membedakan banyak hal; dermawan dan berakhlak baik; luas pengetahuan dan bijaksana; umumnya lebih menekankan pada kemampuan menemukan bakat.

Tentu, gelar ini cukup baik bagi seseorang yang pernah menjadi kepala pejabat.

Orang terakhir yang mendapat gelar “Yuanxian” adalah Zhang Jiuling.

Gelar khusus Yan Shu kemungkinan diberikan karena kemampuannya dalam mengenali dan merekomendasikan talenta.

Baik Han Zhang, maupun Wang Yaochen dan Kong Daofu semua adalah murid-muridnya.

Han Zhang dan Wang Yaochen adalah tokoh terkenal dalam dunia birokrasi.

Kong Daofu adalah keturunan ke-45 dari Kongzi (Konfusius), dengan jabatan kecil dan kekuasaan terbatas, tapi identitasnya cukup istimewa.

Fan Zhongyan, Ouyang Xiu, dan Sun Fu adalah talenta yang pernah direkomendasikannya.

Fan Zhongyan dan Ouyang Xiu sudah dikenal luas; yang satu pernah menjabat di kabinet, yang lain adalah pemimpin dunia sastra.

Sun Fu, seorang cendekiawan besar yang pernah dipromosikan oleh Jiang Zhao, memiliki murid bernama Wen Yanbo yang sudah menjabat di kabinet.

Selain itu, Yan Shu memiliki menantu bernama Fu Bi, yang menjadi kepala pejabat.

Hanya dari beberapa orang ini sudah cukup membuktikan betapa hebatnya kemampuan Yan Shu dalam mengenali orang.

Di masa depan, akan muncul dua orang lagi yang membuktikan bahwa gelar kehormatan “Yuanxian” bagi kepala pejabat sangat tepat.

Satu bernama Zhang Fangping, yang belum terlalu terkenal, tapi sangat tahan uji, veteran tiga dinasti, memiliki kesempatan masuk kabinet, dan sangat mendukung “Tiga Su”.

Jalur karier pemerintahan selalu menekankan “bukan hanya kamu harus hebat, tapi orang yang memuji kamu juga harus hebat”.

Zhang Fangping dulunya adalah pendukung kesusastraan Su Shi dan Su Zhe.

Dan menurut Jiang Zhao, Zhang Fangping juga berada di kubu Han.

Reformasi Qingli menyebabkan Zhang Fangping terus dipindahkan ke berbagai daerah seperti Chuzhou, Jiangning, Hangzhou, dan Yizhou.

Kegagalan reformasi membuatnya menjadi lebih konservatif dalam gaya pemerintahan.

Wang Anshi adalah calon perdana menteri.

Kini, bahkan tanpa menghitung Zhang Fangping dan Wang Anshi yang belum berpengaruh besar, hanya dengan melihat Fu Bi, Han Zhang, Fan Zhongyan, Ouyang Xiu, dan Wen Yanbo saja sudah bisa melihat betapa luar biasanya jaringan hubungan Yan Shu.

Gelar kehormatan “Yuanxian” benar-benar sangat tepat.

Tokoh besar seperti ini meninggal dunia tentu menimbulkan suasana berkabung.

Sebagai murid sah, Jiang Zhao tentu wajib menyampaikan duka.

Sebuah puisi berjudul “Zhegu Tian: Upacara untuk Sikong” dengan kualitas tinggi, berisi kalimat “Seluruh dunia menyebutmu perdana menteri sejati”, penuh pujian dan mendapat penyebaran luas.

Bulan Oktober, Wakil Menteri Urusan Upacara Wang Yaochen berduka atas meninggalnya ibunya, mengambil cuti untuk masa berkabung.

Ia adalah tokoh senior di kubu Han, Han Zhang pun mengirim surat penghiburan, begitu pula Jiang Zhao sebagai generasi muda mengirim surat.

Karena ini adalah masa berkabung, bukan kematian Wang Yaochen sendiri, dan ibunya bukan tokoh kabinet, berita kematian ibunya tidak terlalu mengguncang dunia birokrasi.

Surat Jiang Zhao, atas arahan Han Zhang, terutama bertujuan agar Wang Yaochen mengetahui keberadaan sosok seperti dirinya dan meninggalkan kesan baik.

Bagaimanapun, dengan reputasi Jiang Zhao yang besar, batas bawah kariernya adalah menjadi cendekiawan besar di bidang ilmu pengetahuan, dan batas atasnya bisa menjadi pemimpin partai yang memerintah negeri.

Karena ia menargetkan jalur “pemimpin partai”, menghibur tokoh senior inti dalam partai adalah hal yang harus dilakukan.

Jika tokoh senior dalam partai menerima dirinya, maka sumber daya partai akan sangat condong kepadanya.

Misalnya, saat kariernya mencapai titik kritis tapi prestasi kurang, beberapa “koruptor” dari kubu Han secara misterius muncul sebagai prestasi baru, mendukung kelancaran kariernya.

Itulah perlakuan bagi calon pemimpin partai masa depan.

Tidak mengejutkan jika Wang Yaochen membalas suratnya selama masa berkabung.

Reputasi Jiang Zhao terlalu besar, menonjol di antara generasi muda, sehingga Wang Yaochen pasti menerima niat baiknya.

Pada akhirnya, masa depan adalah milik generasi muda, dan tokoh senior pun berasal dari perkembangan generasi muda itu; generasi baru membutuhkan pengakuan tokoh senior, dan tokoh senior pun butuh kebaikan dari generasi baru.

Tahun Kedua Zhihe, bulan Januari, Han Zhang dipindahkan menjadi Pengawas Rute Hedong sekaligus Prefek Bingzhou, dengan pangkat tinggi Wakil Menteri Militer, pangkat kedua.

Bingzhou adalah wilayah perbatasan, ia kembali mengurusi urusan militer, berhadapan dengan Khitan yang sering menyerang tanpa alasan.

Han Zhang mengalahkan mereka dengan telak, merebut kembali wilayah.

Ada seorang pejabat korup bernama Liao, sombong dan bertindak sewenang-wenang, ia dikalahkan dalam persaingan politik oleh Han Zhang, kemudian dipanggil ke ibu kota dan dihukum cambuk.

Pada tahun yang sama, Hai Xirui mengirim surat, berharap mencarikan jodoh untuk Jiang Zhao, yang tidak ia tolak.

Tahun Pertama Jiayou, Han Zhang mencabut larangan bertani di pasukan perbatasan, membuka lahan subur seluas ribuan hektar.

Bulan Februari, karena sakit, Han Zhang diangkat menjadi Pengawas Rute Hebei dan kembali ke kampung halaman di Xiangzhou, sekaligus menjabat Prefek Xiangzhou.

Sang penguasa sangat memperhatikan kabar itu, Han Zhang kembali diberi pangkat Wakil Menteri Upacara, pangkat kedua.

Waktu berlalu dengan cepat, lima tahun telah lewat, kini sudah tahun pertama Jiayou, bulan Oktober.