Jilid Pertama Bab 20 Ada Daging untuk Dimakan

Penjaga toko terperanjat, ia bahkan tidak berani menerima barang yang disodorkan, tangannya segera melambai, "Mohon maaf, Tuan, toko kecil ini tidak memiliki uang sebanyak itu. Silakan cari di tempat lain saja."

Meskipun sebelumnya ia tidak percaya, kini ia mulai merasakan adanya ketidakharmonisan di dalam keluarga Zheng. Benda ini sekarang bagaikan kentang panas yang membakar tangan, ia tidak berani menyentuhnya.

Nyonya Kedua sangat marah hingga ingin mengamuk, ini adalah rumah gadai milik keluarganya sendiri!

Sang Qi menariknya pergi. Nyonya Kedua, yang tenaganya tak sebanding dengan Sang Qi, memelototinya, "Untuk apa kau menarikku?"

"Jangan digadaikan, aku akan pergi menyembelih babi untuk mencari uang." Sang Qi bukan tipe orang yang suka menjelaskan.

Nyonya Kedua mengerutkan kening, "Maksudmu, semua barang ini tidak perlu digadaikan?"

Sang Qi mengangguk, lalu bertanya arah jalan menuju pasar daging. Jika tidak bisa menyembelih babi, ia juga sanggup memotong daging di lapak. Paling buruk, ia bisa pergi ke penginapan untuk memotong sayur.

Nyonya Kedua mengikutinya dalam diam. Jika ada satu hal terbesar yang ia pelajari dari Sang Qi, itu adalah untuk menutup mulut.

Lapak daging terdekat terletak di ujung jalan. Sang tukang daging bertelanjang dada, mengenakan celemek kulit sapi, wajahnya bulat dengan kumis melintang, tampak sangat ceria.

"Hai, selamat datang, pelanggan! Ingin beli berapa banyak daging hari ini? Babi gemuk ini baru disembelih pagi tadi, lihatlah guratan lemaknya, dijamin sangat gurih!"

Sang Qi tersenyum, "Kakak, namaku Sang Qi. Aku datang mencari pekerjaan. Aku bisa menyembelih babi dan memotong daging. Aku sangat mahir memisahkan bagian-bagiannya, dijamin tidak akan ada serpihan tulang yang tertinggal."

Tukang daging itu tertawa geli sambil mengangkat lengannya, "Gadis kecil, jangan asal bicara. Lihatlah, lenganku ini bahkan lebih besar daripada kakimu."

Sang Qi melihat setengah bangkai babi di samping, ia langsung memeluknya dengan kedua tangan, "Kakak, daging ini ingin diletakkan di atas meja, bukan?"

Saat daging itu diletakkan, suaranya nyaris tidak terdengar. Ini membuktikan Sang Qi mampu mengendalikan kekuatannya.

"Wah, hebat juga, kau punya keahlian. Coba bagi setengah bangkai ini untukku, lalu ambil satu potong lagi untuk dicincang menjadi daging giling." Tukang daging itu mulai tertarik.

Terutama karena kontrasnya yang begitu besar. Gadis kecil yang kurus lemah ini, selain punya tenaga besar, juga tidak jijik dengan bau anyir daging. Lihat saja wanita yang datang bersamanya, ia hampir menjauh sepuluh meter sambil terus menutup hidung.

Sang Qi dengan tangkas menyingsingkan lengan bajunya, mengambil pisau dan mulai memotong. Pisau tukang daging itu sangat tajam, memotong daging sehalus memotong kertas, daging di bagian urat diiris tipis hingga tembus cahaya.

Setelah membagi bagian-bagian besar, ia mengambil potongan daging dengan perbandingan tiga lemak tujuh daging. Dengan satu tangan memegang pisau dapur lainnya, ia mengayunkan kedua pisau secara bersamaan. Bayangan pisau itu tampak seperti kepakan sayap kupu-kupu, gerakannya sangat tangkas dan memuaskan.

Tak lama kemudian, daging giling sudah menumpuk seperti gunung kecil. Pada gerakan terakhir, Sang Qi menancapkan kedua pisau itu ke atas talenan.

Tukang daging itu tanpa sadar bertepuk tangan, "Gadis yang hebat!"

Sang Qi tersenyum sambil menyeka keringat di dahinya. Pakaiannya yang memang sudah kotor kini semakin ternoda oleh cipratan daging.

Sejak berangkat, ia tidak punya baju ganti, siapa pula yang akan mencucikan bajunya?

"Aku, Pak Yang, tidak akan menipumu. Setiap hari bantu aku menjaga toko, upahnya tiga ratus wen. Jika ada pekerjaan menyembelih babi yang lebih banyak, kita bicarakan lagi harganya."

Wajah Sang Qi penuh kegembiraan, "Tidak masalah!"

Ia sudah bekerja pada Tukang Daging Xiong selama sepuluh tahun lebih, namun tidak pernah melihat sekeping koin pun.

Tukang Daging Yang sedikit terkejut, jawabannya begitu cepat dan tulus.

"Aku belum bilang apakah ada jatah makan atau tidak. Istriku pandai memasak, tinggal menambah satu pasang sumpit saja."

Perkataannya jujur, jika masakannya tidak enak, tubuhnya tidak mungkin sebesar ini. Sang Qi tidak menyangka ia juga akan diberi makan, ia merasa semakin senang.

"Baik."

Tukang Daging Yang melepas celemek kulit sapinya, "Pakai ini. Aku akan memberitahumu harganya; hari ini iga dua puluh wen per kati, samcan enam belas..."

Sang Qi mengangkat tangan menghentikannya, lalu mengambil selembar kertas minyak pembungkus daging dan mengukir beberapa pola di atasnya dengan pisau. Kertas minyak itu kemudian diletakkan di bawah masing-masing jenis daging.

Tukang Daging Yang mengerutkan kening melihatnya, "Apa yang kau ukir itu?"

"Agar aku mudah mengingat harganya."

Ada kepala babi, telinga babi, dan sebagainya, terlalu banyak untuk diingat dalam waktu singkat.

Tukang Daging Yang tersenyum, "Kau punya ide yang bagus. Rumahku tepat di sebelah, aku akan pulang makan siang sebentar, nanti aku bawakan makanan untukmu."

Kebetulan sekali, tokonya dulu punya pekerja, tetapi pekerja itu berhenti karena suatu masalah. Beberapa hari ini ia menjaga toko sendirian dan merasa sangat kelelahan, ia sedang pusing mencari orang, dan kini Sang Qi datang dengan sendirinya.

Setiap kali makan, ia selalu membawa pulang semua uangnya, di toko hanya tersisa daging babi, jadi ia tidak takut Sang Qi akan mencurinya.

Nyonya Kedua melihat tukang daging itu pergi, ia pun memberi isyarat pada Sang Qi. Namun, kebetulan ada orang yang datang membeli daging karena sudah waktunya makan siang.

"Samcan tiga lapis ini terlihat bagus, beri aku satu potong."

Sang Qi memilihkan satu potong, "Perlu dikuliti?"

Pelanggan itu mengangguk. Sang Qi dengan terampil menimbang daging dan membuang kulitnya, "Dua puluh empat wen, satu kati setengah."

Dua puluh empat koin diletakkan di tangan Sang Qi. Sang Qi tersenyum. Sudah terlalu lama, sudah berapa lama ia tidak menyentuh uang?

Gelombang pelanggan datang dan pergi. Nyonya Kedua mondar-mandir di depan pintu, merasa sangat tidak sabar.

Akhirnya, karena tidak tahan lagi, ia langsung masuk ke dalam toko, "A-Qi, untuk apa kau di sini? Aku hampir mati karena cemas."

Sang Qi mengambilkan bangku untuknya, "Duduklah di depan pintu, pikirkan apa yang ingin kau beli hari ini."

Begitu ia mendapatkan upah tiga ratus wen hari ini, mereka bisa pergi membelinya.

Lapak daging biasanya tutup cukup awal. Setelah lewat waktu makan malam, hampir tidak ada orang yang akan membeli daging lagi.

Nyonya Kedua dengan wajah muram membawa bangkunya pergi. Dibandingkan harus berjalan kembali ke halaman bobrok itu, jalanan besar ini jauh lebih baik. Ia duduk sangat jauh, sama sekali tidak ingin dianggap memiliki hubungan dengan toko daging tersebut.

Tukang Daging Yang datang bersama seorang wanita. Di tangannya terdapat mangkuk besar, Sang Qi tersenyum lebar saat melihat potongan daging yang menyembul dari mangkuk itu. Ia benar-benar beruntung, keluar untuk mencari jalan hidup, malah bisa mendapatkan daging untuk dimakan. Tukang daging ini jauh lebih dermawan daripada Tukang Daging Xiong.

Wanita itu memperhatikan keduanya dari atas ke bawah, lalu mengangkat dagunya ke arah Sang Qi, "Kau, bagaimana bisa gadis semuda ini melakukan pekerjaan seperti ini?"

Ia sudah bertemu banyak orang, dan belum pernah melihat orang yang bukan anak tukang daging mau melakukan pekerjaan ini. Belum lagi harus tampil di depan umum, setiap hari tubuhnya berbau amis, pria baik mana yang ingin menikahi wanita seperti ini?

Sang Qi menjawab sambil tersenyum, "Kakak, aku lahir di keluarga tukang daging, lalu kemudian dijual oleh tukang daging itu."

Satu kalimat itu diucapkannya seolah sedang menceritakan nasib orang lain, tanpa riak dan tanpa emosi.

Tukang Daging Yang menarik lengan baju istrinya, wajahnya tampak tidak enak hati, "Sang Qi, ini istriku, Jiang Cuiniang. Dia tidak bermaksud bertanya seperti itu, jangan dimasukkan ke dalam hati."

"Tidak apa-apa."

Jiang Cuiniang menepis tangan suaminya, "Cepat berikan makanan untuk gadis itu. Aku memasak dalam porsi banyak, dengar dari Pak Yang kalau kau punya teman, ajaklah dia mencicipi masakanku."

Ia merasa kasihan pada gadis kecil ini. Saat ia seusia Sang Qi, ayah dan ibunya sampai beruban karena pusing mencarikan pria yang baik untuknya, hingga akhirnya menangis melepasnya menikah.

Tukang Daging Yang segera menyerahkan mangkuk itu. Sang Qi tersenyum sangat cerah, ia duduk di anak tangga depan pintu sambil memegang mangkuk.

"Nyonya, ada daging, ayo makan!"

Nyonya Kedua melepaskan tangan yang menutupi wajahnya. Ia merasa seperti monyet yang sedang ditonton orang.

"Makan, makan saja!"

Ia merasa silau oleh senyum Sang Qi. Bagaimana bisa gadis kecil ini hidup begitu murni, merasa bahagia hanya karena ada makanan.