Wajah yang Terukir Laksana Permata dan Sutra Halus (Bab Kesembilan Belas)

Mendengar suara orang, Xing Yun segera menoleh ke arah asal suara itu. Ia melihat sekelompok orang berjalan mendekat dari kejauhan, pakaian mereka sangat mewah dan jelas, Xing Yun sama sekali tidak mengenal satu pun dari mereka.

Kelompok itu terdiri dari rombongan Zhao Jian dari Gunung Hua dan Tang Xing dari Klan Tang.

Sejak tiba di Qingcheng, Zhao Jian sebenarnya hanya berdiam diri di pavilion Qingsong. Namun, bagi Zhao Jian yang terbiasa bersenang-senang tanpa henti, hal itu jelas tidak bisa diterima. Maka, setelah mendapat persetujuan dari ayahnya, Zhao Bu You, dengan syarat tidak menimbulkan masalah, Zhao Jian membawa para saudara seperguruannya beserta Tang Xing dari Klan Tang yang tinggal di paviliun sebelah untuk berjalan-jalan ke gunung.

Sebenarnya Tang Xing tidak ingin bepergian bersama Zhao Jian. Sebab, di kalangan muda-mudi dunia persilatan, reputasi Zhao Jian sangat ekstrem—mereka yang memujinya biasanya adalah para pemuda yang suka bermain dan bersenang-senang. Zhao Jian memang tampan, bertubuh tinggi semampai, pandai merayu gadis-gadis, sehingga sangat populer di kalangan mereka. Sebaliknya, para pemuda dari keluarga terhormat yang giat berlatih demi kejayaan perguruan, tentu saja enggan menghabiskan waktu dengan orang seperti Zhao Jian. Di mata mereka, Zhao Jian sangat tidak baik. Meski begitu, Zhao Jian memang belum pernah berbuat kejahatan besar, jika tidak, Tang Xing pun tak akan mau menemaninya kali ini, meskipun dengan berat hati.

Wajah Tang Xing memang tidak setampan Zhao Jian. Terutama jika mereka berdiri berdampingan, perbedaan itu semakin mencolok. Tang Xing bertipe tubuh ramping dan kekar, meski tidak pendek, juga tidak terlalu tinggi, tubuhnya kurus berotot seperti baja, memberi kesan keras dan tegar, kulitnya pun gelap, dan selalu mengenakan pakaian serba hitam. Di antara Zhao Jian dan para saudara seperguruannya dari Gunung Hua yang berpakaian mencolok, Tang Xing terlihat sangat kontras, benar-benar seperti dua dunia yang berbeda, membuat orang merasa ia tak cocok berada di sana.

Sebenarnya bukan hanya Tang Xing yang enggan bepergian bersama Zhao Jian, Zhao Jian pun sama tak sukanya dengan Tang Xing. Menurut Zhao Jian, “Orang seperti Tang Xing itu membosankan dari ujung kepala hingga kaki, setengah hari pun belum tentu keluar satu kalimat, bersama orang seperti itu, bisa-bisa aku mati kebosanan!”

Namun, Zhao Bu You sangat memahami putranya. Walaupun tahu anaknya kurang menyukai Tang Xing, ia tetap meminta Tang Han agar Tang Xing menemani putranya, sebenarnya untuk menahan tingkah Zhao Jian. Dengan kehadiran orang luar, Zhao Jian tak akan berbuat seenaknya.

Rencana berjalan-jalan yang awalnya menyenangkan pun jadi berantakan karena kehadiran Tang Xing yang tak terduga. Di sepanjang perjalanan, meski para saudara seperguruan Zhao Jian berusaha mencairkan suasana, kehadiran Tang Xing seperti sebongkah es besar yang membuat suasana tetap kaku.

Saat itulah Zhao Jian melihat Xing Yun sedang bersiap berlatih pedang di tepi jalan setapak. Dalam kebosanan yang melanda, ia langsung mengajak rombongannya mendekat.

Bagi Xing Yun, waktu sangat berharga dan ia tak ingin membuang-buangnya. Melihat pakaian tamu-tamu itu, ia tahu mereka pastilah tamu dari Qingcheng, meski tak tahu siapa mereka sebenarnya, Xing Yun tak ingin bersikap tidak sopan.

Meskipun kini hubungannya dengan Yuan Sirong menjadi rumit karena pertunangan yang dipaksakan Wu Yangzi, pada dasarnya Xing Yun tetap berpihak pada Qingcheng. Jika bukan karena Daoist Mu Wu mengasuhnya dan Xing Jun sejak kecil, mengangkatnya dari tumpukan pengemis, mungkin dulu ia sudah mati kedinginan dan kelaparan. Jasa besar Daoist Mu Wu tak akan pernah ia lupakan. Daoist Mu Wu pun bisa menghidupi mereka berdua berkat dukungan Qingcheng. Karena itulah, Xing Yun tetap merasa berutang budi pada perguruan ini.

Ketika melihat rombongan Zhao Jian dan Tang Xing mendekatinya, Xing Yun segera menurunkan kuda-kudanya dan berniat menyingkir. Sekarang ada urusan yang lebih penting dan ia benar-benar tak ingin membuang waktu.

Namun saat Xing Yun hendak menghindar, Zhao Jian tak membiarkannya. Jalan-jalan ke gunung yang seharusnya menyenangkan, kini sudah dirusak oleh “batang besi” Tang Xing—begitulah Zhao Jian menyebutnya, karena Tang Xing bukan hanya berkulit gelap, bertubuh keras dan kurus seperti besi, tapi juga sangat pendiam dan hambar seperti sebatang besi tak berasa. Kini, setelah menemukan sesuatu yang menarik, mana mungkin ia melewatkan kesempatan untuk bersenang-senang?

Lapangan latihan Qingcheng dan tempat tinggal para anggota perguruan memang tidak dibuka untuk orang luar. Paviliun Qingcheng berada di luar area tersebut. Biasanya, masih ada beberapa anggota perguruan yang keluar, namun pada saat ini semuanya sibuk bersiap untuk kompetisi besar Qingcheng, sehingga Zhao Jian hanya melihat beberapa pekerja, tanpa pernah bertemu anggota resmi perguruan.

Kini, ketika akhirnya bertemu seorang pemuda berpakaian pendeta muda yang hendak berlatih pedang di belakang gunung, mana mungkin Zhao Jian melewatkannya?

Pertama, Zhao Jian ingin melihat seperti apa ilmu silat Qingcheng, toh ia juga sedang tidak ada kerjaan, meski belum tentu si pemuda mau memperlihatkannya. Yang lebih penting, ia ingin mencari tahu bagaimana rupa calon istrinya kelak.

Terutama untuk yang kedua, Zhao Jian memang sangat penasaran. Kecintaannya pada perempuan sudah sangat terkenal di kalangan generasi muda dunia persilatan Tiongkok Tengah. Bagaimana mungkin ia tak peduli pada wajah calon istrinya? Meski pernikahan ini hanya sandiwara demi mendapatkan kitab rahasia itu, bagaimanapun ia harus tinggal di Qingcheng untuk beberapa waktu. Jika harus menemani seorang perempuan jelek dalam waktu lama, lebih baik mati saja, walau ia punya misi dan tujuan datang demi kitab rahasia.

Ia pernah bertanya pada para pekerja, namun mereka tidak tahu apa-apa. Para pekerja itu memang hanya melayani para tamu Qingcheng, semuanya berasal dari paviliun luar, jadi tak pernah bertemu Yuan Sirong. Meski kadang mendengar kabar tentang cucu ketua perguruan, mereka sendiri tidak yakin, dan tentu saja tak akan sembarangan bicara pada orang luar. Maka, seluruh pertanyaan Zhao Jian kini tertuju pada Xing Yun.

Ketika melihat Xing Yun hendak menghindar, Zhao Jian segera mempercepat langkah dan berseru lantang, “Saudara Taois di depan, mohon berhenti sejenak, aku Zhao Jian dari Gunung Hua ingin bertanya!”

“Zhao Jian dari Gunung Hua!”

Mendengar nama itu, Xing Yun seolah tersentak. Langkah yang hendak ia ayunkan pun langsung terhenti.