Namun, menjadikan tulang sebagai kecapi (Bab Lima Puluh Dua)

Pada saat itu, Dewa Pil sebenarnya tengah menyerang dengan sikap putus asa, melancarkan serangan tanpa menyisakan sedikit pun pertahanan. Memikirkan kerja keras selama tiga puluh tahun yang sia-sia, dan kekasih yang akan segera meninggal, untuk apa lagi ia hidup? Sebenarnya, saat kesadarannya masih samar, Dewa Pil belum terpikir sejauh itu, namun setelah Yan Yixie datang dan menekan dengan aura kuat, Dewa Pil tiba-tiba tersadar: “Kalau begitu, lebih baik mati dengan cara yang gagah. Selama bertahun-tahun selalu menyembunyikan kemampuan bela diri, hari ini saatnya berjuang dengan sepuasnya.”

Bermodalkan tekad seperti itu, ia pun bertarung mati-matian, tanpa menyisakan tenaga sedikit pun, hingga justru mampu mengeluarkan inti dari jurus pamungkasnya, “Seratus Latihan Menyejajakan Langit”. Karena Dewa Pil nyaris tidak pernah bertarung, siapa di dunia persilatan yang berani menyerang Dewa Pil pada masa lalu? Siapa yang bisa menjamin dia tidak pernah celaka selama berkelana? Dewa Pil dulu selalu menolong siapa pun yang membutuhkan, jasanya sebagai tabib sangat dihargai, sehingga tak seorang pun cukup bodoh untuk mengusiknya—bahkan lebih banyak yang ingin melindunginya. Maka dari segi pengalaman bertarung, Dewa Pil nyaris tidak punya. Kini, jurus-jurusnya murni mengandalkan kekuatan batin yang sangat kuat, hasil usia dan ramuan yang dikonsumsinya. Jurus “Seratus Latihan Menyejajakan Langit” yang sangat menguras tenaga itu justru mampu ia keluarkan sepenuhnya berkat kekuatan batin luar biasa dan tekad membabi buta.

Sayangnya, lawan yang dihadapi Dewa Pil hari itu juga seorang ahli tingkat jiwa.

Dewa Pil berputar mengelilingi Yan Yixie sambil terus menyerang. Setelah ratusan serangan dilancarkan, terlihat pemandangan luar biasa: seorang pria tua berambut dan berjanggut putih berlari mengitari medan dengan kecepatan tinggi, sementara area selebar tiga depa di tengahnya tertutup cahaya pedang dan debu, hingga sulit melihat siapa pun di dalamnya. Hanya dentuman keras yang terus terdengar, menandakan keberadaan Yan Yixie di dalamnya.

Pedang Longyang milik Yan Yixie hanya sepanjang tiga inci, membuat Xingyun mengira Yan Yixie hanya mengandalkan kecepatan atau kelincahan. Namun kenyataannya sebaliknya; setelah menerima ratusan serangan “Seratus Latihan Menyejajakan Langit” dari Dewa Pil, Yan Yixie tak hanya tak mundur, malah semakin bersemangat. Berbeda dengan penampilannya yang lemah lembut bak perempuan, dalam hal bela diri Yan Yixie justru paling menyukai pertarungan terbuka dan sekuat tenaga. Meski tampak mungil, pedang Longyang di tangannya berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.

Saat Xingyun bertanya-tanya mengapa Yan Yixie belum juga menyerang balik, tiba-tiba dari tengah pusaran debu dan cahaya pedang terdengar suara mengaung bagai naga, diikuti oleh pancaran cahaya emas yang menembus debu. Cahaya itu lalu berputar mengelilingi Yan Yixie bak naga yang menari, seiring langkah kaki Dewa Pil, lingkarannya makin lama makin lebar, menangkis semua berkas cahaya pedang yang datang dari luar. Tak lama kemudian, lingkaran yang diciptakan pedang Longyang telah membesar hingga selebar tiga depa. Debu pun perlahan mengendap, menampakkan sosok Yan Yixie yang anggun, berdiri dengan kedua tangan membentuk jurus pedang, mengendalikan pedang Longyang.

Melihat lingkaran Yan Yixie semakin membesar, Dewa Pil akhirnya berhenti melangkah, berdiri di tempat dan terus melepaskan cahaya pedang. Kini, ia sama sekali tidak sedang bertahan, melainkan memuaskan diri dengan menghantamkan kekuatan sekuat-kuatnya. Perlu diketahui, mengeluarkan begitu banyak tenaga dalam waktu singkat, bahkan bagi Dewa Pil yang telah berlatih seratus tahun pun mustahil bertahan lama. Meski ia tak peduli, darah sudah mulai merembes di sudut bibirnya, tanda bahwa ia sudah kehabisan tenaga.

Tingkah laku Dewa Pil ini jelas terlihat oleh Yan Yixie. Sebagai orang yang sangat cerdas, Yan Yixie sudah menyadari Dewa Pil takkan mampu bertahan lama. Jika bukan karena ia sendiri menikmati pertarungan terbuka dan keras ini, tentu ia sudah memilih cara lain untuk menang—misalnya menghindari serangan membabi buta Dewa Pil, lalu menguras habis tenaga dalam lawannya, dan akhirnya menang dengan mudah.

Namun kali ini, Yan Yixie tetap memilih serangan balasan yang sama keras.

Meski memilih bertarung terbuka, semangat juang Yan Yixie sebenarnya mulai surut, sebab ia sadar Dewa Pil hanya sedang melampiaskan keputusasaan, membuatnya kehilangan minat. Jika hanya sekadar adu kekuatan, batu pun bisa dipakai, tapi ahli tingkat jiwa bukanlah batu. Maka Yan Yixie memutuskan mengakhiri pertarungan ini. Ia mengubah jurus di kedua tangannya, pedang Longyang memancarkan cahaya emas yang semakin terang, berputar membentuk lingkaran, menangkis satu per satu cahaya pedang putih yang datang. Ia bergerak mengikuti pedang, dalam sekejap sudah mendekati Dewa Pil, mengganti jurus, dan dengan sepenuh tenaga membenturkan pedang Longyang ke pedang Huagu milik Dewa Pil. Melihat itu, Dewa Pil pun langsung menyambut dengan seluruh kekuatannya.

Dua pedang sakti akhirnya benar-benar bertubrukan. Dentuman keras kembali terdengar, lebih dahsyat dari sebelumnya. Tubuh Dewa Pil yang sudah kehabisan tenaga tak mampu lagi menahan pedang Huagu, hingga terlepas dari genggamannya dan terpelanting jauh.

Perlu diketahui, benturan penuh tenaga dua ahli tingkat jiwa bukanlah hal sepele. Meski pedang Huagu yang terlempar bukanlah serangan langsung, kekuatannya bagaikan halilintar, melesat ke kejauhan dengan kekuatan dahsyat.

Sebenarnya, pertarungan ini sudah bisa dianggap selesai, namun pedang Huagu yang terlepas justru melayang ke arah tempat Xingyun dan kawan-kawan berdiri. Dalam sekejap, pedang itu melesat sejauh lebih dari tiga puluh depa, membawa tekanan yang menakutkan, langsung menuju Cheng Jianshuang di antara ketiganya.

Dari ketiganya, yang pertama bereaksi adalah Dewi Air Hijau. Dari segi pengalaman, kemampuan bela diri, dan ketajaman mata, ia memang yang terunggul di antara mereka. Syukurlah jarak mereka dengan Yan Yixie dan Dewa Pil cukup jauh; jika terlalu dekat, belum tentu mereka sempat bereaksi.

Dewi Air Hijau segera menggetarkan pedang Air Hijau di tangannya dan menotok ujung pedang Huagu yang melesat itu. Ia memilih menotok ujung, bukan menahan langsung, karena bagaimanapun juga pedang Huagu itu terlempar dengan kekuatan penuh seorang ahli tingkat jiwa. Dengan kemampuan dan kondisi tubuh yang baru pulih, tidak mungkin Dewi Air Hijau mampu menahannya. Maka ia memilih menotok ujung pedang, membelokkannya sedikit.

Namun, jarak Cheng Jianshuang dengan Dewi Air Hijau terlalu dekat. Meskipun pedang Huagu sudah dibelokkan, arahnya tetap menuju Cheng Jianshuang, yang kemampuannya paling lemah di antara mereka bertiga, sehingga tak sempat bergerak sama sekali. Anehnya, Cheng Jianshuang tidak merasa takut menghadapi kematian yang sudah di depan mata, bahkan yang terlintas di benaknya hanyalah kenangan masa lalu yang kelam, dan juga wajah seorang pria yang anggun.

Tapi Cheng Jianshuang tidak mati. Saat pedang Huagu hampir mengenainya, ia hanya merasa tubuhnya tersentak, lalu melihat Xingyun di sampingnya mendorongnya menjauh. Setelah itu, Xingyun sendiri yang terbawa terlempar bersama pedang Huagu.

Aksi Xingyun mendorong Cheng Jianshuang itu murni reaksi spontan. “Yang penting menolong orang,” itulah satu-satunya pikiran dalam benaknya saat itu. Setelah menyingkirkan Cheng Jianshuang, Xingyun langsung merasakan tubuhnya terbawa kekuatan luar biasa ke belakang. Ia tidak merasakan sakit, hanya perlahan kehilangan kesadaran.

Sebelum benar-benar pingsan, Xingyun samar-samar mendengar beberapa orang berseru memanggilnya—ada suara khawatir dari bibi gurunya, Dewi Air Hijau, teriakan penyesalan dari Yan Yixie di kejauhan, dan kemudian suara kakak seperguruannya, Cheng Jianshuang, yang terdengar begitu cemas dan sedih. Perlahan suara Cheng Jianshuang berubah menjadi suara Yuan Sirong, lalu semakin lama semakin samar.

“Maafkan aku, Sirong. Aku gagal membawakan obat Dewa Pil untukmu.” Itulah pikiran terakhir Xingyun sebelum segalanya menjadi gelap.

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
1: Ahli tingkat jiwa tidak hanya memiliki kekuatan dan kecepatan lebih, tetapi juga keunggulan lain seperti kelincahan, kemampuan khusus di luar bela diri biasa, serta kesadaran jiwa. Semua ini akan ditampilkan bertahap di bab-bab berikut. Untuk saat ini, Yan Yixie dan Dewa Pil baru berada di lapisan pertama ahli tingkat jiwa, yaitu tahap “Tak Berwujud”.

2: Pertarungan tingkat jiwa ini berakhir seperti ini karena keadaan mental Dewa Pil yang putus asa, serta kurangnya pengalaman bertarung akibat jarang berhadapan langsung dengan lawan. Dua hal inilah yang menyebabkan hasil seperti itu.