Bab 157: Misi Hadiah: Kakak Beradik Antariksawan 16 (Bagian Kedua)

Karl dengan canggung memperkenalkan kepada Lin Xi dan yang lainnya bahwa pria di depan mereka adalah Sam, kepala pusat pengujian.

Keluarga Keledai memandang Lin Xi, lalu menggelengkan kepalanya ke arah Sam.

Sam tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya, ia memandang yang satu lalu menatap yang lain.

Sudah bertahun-tahun mereka tidak pernah menerima pertanyaan apa pun dari pusat kendali utama. Sejak Hutan Modeng berubah menjadi tanah mati, orang-orang di kota kecil itu telah pergi satu per satu. Kini, yang tersisa hanyalah sekumpulan orang tua, lemah, dan sakit yang berjuang untuk bertahan hidup. Terkadang, mereka bahkan harus menunggu beberapa hari tanpa ada satu pun orang yang datang untuk pengujian.

Tiba-tiba, ia menerima sambutan video dari kepala departemen sumber daya manusia Wilayah Bintang Api. Barulah ia tahu bahwa seseorang dengan kualifikasi luar biasa baru saja terdeteksi, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, sambungan terputus dan tidak ada informasi mengenai orang tersebut yang berhasil diperoleh.

Itulah alasan mengapa Sam bergegas datang dengan panik. Karena sepanjang hari ini, selain para staf, hanya ada tiga orang yang memasuki pusat pengujian. Pastinya, orang itu adalah salah satu dari mereka.

Begitu ia berhasil merekomendasikan talenta tersebut ke departemen sumber daya, hadiahnya tentu saja berlimpah. Ia tidak hanya berkesempatan untuk mencari muka di hadapan sang kepala departemen, tetapi ia juga sangat berpeluang untuk menjadi orang dekat bintang baru masa depan ini! Jika ia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk dipindahkan dari tempat terpencil yang terbengkalai ini, ia tidak akan meminta apa-apa lagi seumur hidupnya.

Lin Xi menimbang pro dan kontra, lalu berkata dengan tenang, "Jika ini bukan kerusakan mesin, kurasa orang yang kaubicarakan mungkin adalah aku."

Sam segera berjalan ke hadapan Lin Xi dan bertanya dengan penuh antusias, "Kalau begitu, Anda..."

"Kemampuan esper tipe mental SSS."

Ekspresi Sam sedikit bingung. Masuk akal jika esper tipe mental tingkat SSS memang sangat langka, tetapi itu belum cukup mencengangkan untuk menarik perhatian kepala departemen.

"Potensi fisik SSS," tambah Lin Xi tanpa terburu-buru.

Begitu ucapan ini keluar, mulut Sam langsung menganga lebar hingga bisa dimasuki sebutir telur bebek berambut ganda.

Karena terlalu gembira, ia tiba-tiba membuka lebar kedua lengannya seolah ingin memberikan pelukan erat. Lin Xi mundur satu langkah dan menatapnya dengan waspada.

Sam menunjukkan sedikit kecanggungan di wajahnya. "Aku adalah kepala tempat ini, Sam. Suatu kehormatan besar bisa melakukan pengujian untuk talenta luar biasa sepertimu hari ini."

Karl:……

Keledai:……

Jelas-jelas Karl yang melakukan pengujian, apakah pantas bagimu untuk berbicara omong kosong seperti itu dengan mata terbuka lebar?

Mungkin ia juga merasa bahwa ucapannya agak kurang pantas, maka ia dengan antusias berjalan ke depan alat penguji dan tersenyum hormat kepada Lin Xi. "Demi memastikan kebenarannya tanpa ada kesalahan, mohon lakukan pengujian sekali lagi. Kepala departemen masih menunggu laporan dariku."

Pandangan penuh peringatan dari Lin Xi menyapu ke arah Karl. Pria bertubuh kekar berkulit agak gelap itu tiba-tiba merasa sedikit gentar di bawah tatapan tersebut.

Karl menggosok kedua tangannya dan tersenyum kepada Lin Xi dengan menyiratkan ketundukan.

Lin Xi tahu bahwa Karl memahami maksudnya. Sekalipun Karl tidak mengerti, si Keledai akan membuat Karl "mengerti" setelahnya.

Dengan ekspresi tenang, ia kembali menjalani berbagai pengujian dari awal, dan Sam mengurus semuanya sendiri.

Karl memperhatikan tingkah laku Sam dengan ekspresi yang sangat mencemooh.

Ia bukanlah orang bodoh, dan ia sangat memahami niat Sam. Namun, karena Keli hendak menggantikan anak yang memiliki kemampuan esper mental tingkat SSSS, sementara dirinyalah orang yang sebenarnya terdeteksi, Karl merasa bahwa Sam pada dasarnya hanya melakukan usaha yang sia-sia.

Bahkan jika ada keuntungan, Keli pasti akan mencari cara agar dirinya sendiri yang mendapatkannya, atau... apakah Keli akan membungkam mereka secara permanen?

Karl menatap mata gadis yang tenang tanpa riak itu, lalu teringat kembali pada tatapan penuh peringatan barusan. Rasa dingin yang pekat merayap naik dari lubuk hatinya. Lebih baik ia melepaskan kesempatan untuk naik pangkat dan menambah kekuasaan, asalkan ia bisa tetap selamat.

Kepala departemen mendengar bahwa itu adalah seorang gadis berusia delapan tahun dengan kualifikasi tingkat ganda SSS, dan merasa sedikit kecewa di dalam hatinya. Sebagai perbandingan, pihak militer lebih menyukai tingkat SSSS tunggal baik untuk mental maupun fisik, karena orang-orang dengan kualifikasi seperti itu memiliki kekuatan tempur yang jauh lebih ganas. Sementara kualifikasi tingkat ganda SSS memiliki ruang bertahan hidup yang lebih luas, tetapi potensi perkembangan kekuatan tempurnya jauh lebih rendah jika dibandingkan dengan tingkat SSSS. Itu adalah jenis kualifikasi yang paling disukai oleh keluarga-keluarga bangsawan besar.

Meskipun demikian, mampu mencapai tingkat seperti ini tetaplah merupakan kualifikasi papan atas yang langka di antara sepuluh ribu orang. Kepala departemen meminta Sam untuk membawa gadis bernama Keli·Da tersebut melapor ke markas besar sumber daya Wilayah Bintang Api dalam waktu satu bulan, dan pada saat itu markas besar akan membuat pengaturan yang sesuai.

Sam sangat gembira hingga hampir kehilangan akal sehatnya, sampai-sampai Lin Xi mengira orang yang memiliki kualifikasi tingkat ganda SSS itu adalah dirinya sendiri.

Keluar dari pusat pengujian, ketiga orang itu langsung menuju ke rumah Keledai.

Keledai selalu hidup seorang diri, sehingga sangat nyaman untuk membicarakan sesuatu.

Mampu meredam masalah kemampuan esper mental Jieli, Lin Xi masih merenung dalam hati sesudahnya dan menyebutnya sebagai sebuah "keberuntungan". Jika bukan karena keputusan tegas yang diambilnya tepat waktu, begitu data Jieli kecil dilaporkan, akibat baik atau buruknya sungguh tidak dapat diprediksi.

Mungkin Jieli akan dididik dengan segenap sumber daya yang ada, lalu mencapai puncak kehidupannya, atau mungkin ia akan layu di tengah jalan menuju kesuksesan akibat intrik-intrik yang kelam. Bagaimanapun, pertikaian antarmanusia terjadi di mana-mana; jangan mengira bahwa seorang jenius pasti akan tumbuh dengan aman, karena semakin tinggi bakat seseorang, semakin mudah pula ia diselimuti oleh rasa iri dan kebencian dari orang lain.

Hal yang paling ditakuti oleh Lin Xi adalah intervensi dari pihak militer atau Keluarga Moer, dua kubu kekuatan yang belum mampu ia hadapi untuk saat ini.

Sam yang sedang diliputi kegembiraan tidak mendengarkannya, tetapi Lin Xi memahami maksud tersirat di balik ucapan kepala departemen tersebut.

Jika itu adalah kualifikasi tingkat SSSS tunggal, departemen sumber daya akan langsung mengirimkan staf khusus untuk menjemput mereka. Jelas sekali bahwa kualifikasi tingkat ganda SSS miliknya, meskipun langka, belum cukup memukau untuk mengerahkan sumber daya markas besar, itulah sebabnya mereka hanya diminta untuk pergi sendiri.

Hasil seperti ini justru merupakan hal terbaik bagi Lin Xi.

Pergi sendiri berarti ia bisa dengan tenang membawa Jieli kecil, dan juga bisa mengatur segala sesuatunya dengan baik sebelum mereka berangkat.

Melihat Bella mengeluarkan begitu banyak daging kering dari kantongnya yang kempis seolah-olah sedang melakukan trik sulap, Keledai sudah lama tidak merasa heran lagi. Bahkan jika Bella sekarang mengeluarkan seekor babi dari sana, Keledai tidak akan terkejut sedikit pun dan akan langsung menerimanya dengan senang hati.

Di hadapan sang Penguasa, segala sesuatu mungkin terjadi!

Keledai menerima daging kering tersebut, dan tangan Lin Xi kembali merogoh ke dalam saku yang tampak kosong melompati hampa.

Keledai memasang ekspresi pasrah: saat menyaksikan keajaiban telah tiba.

Namun kali ini, yang ada di tangan Lin Xi adalah beberapa benda berwarna cokelat kemerahan yang ukurannya hanya sepertiga dari ukuran daging kering biasa.

Mungkinkah daging kering buatan Bella bertambah dengan varian jenis baru?

Ekspresi wajah Lin Xi sangat sungguh-sungguh. "Keledai, rahasia ini hanya boleh diketahui oleh aku dan kau. Begitu hal ini diketahui oleh orang lain, dikhawatirkan kita akan mendatangkan pengejaran tanpa akhir."

Keledai mengira yang dimaksud oleh Bella adalah urusan tentang Jieli. Meskipun ia tidak mengerti mengapa Bella bersikeras menyembunyikan hal yang begitu luar biasa bagusnya, ia tetap memberikan jaminan, "Bella, tenanglah. Karena aku telah mengakui dirimu sebagai Penguasaku, aku mungkin tidak bisa melakukan hal yang mengorbankan nyawa sebagai balasan, tetapi aku tidak akan pernah berkhianat!"

Lin Xi merasa geli sekaligus gemas, lalu ia langsung memberikan sebutir benih Cacing Reruntuhan Bintang kepada Keledai. "Cicipilah ini, setelah memakannya kau akan mengerti."

Keledai menerima benda itu, memasukkannya ke dalam mulut, dan setelah mengunyahnya dua kali, ia merasakan kelezatan yang luar biasa, rasanya benar-benar meledak di mulut!

"Bella, benda ini..."

Ia baru saja hendak bertanya kepada Lin Xi apakah daging kering ini memiliki efek ajaib yang sama dengan daging kering sebelumnya, ketika ia merasakan perutnya seperti sedang membakar segumpal api, yang seketika itu juga merasuk ke seluruh anggota tubuh dan tulang belulangnya!

Keledai sangat terkejut hingga warna wajahnya berubah, menyadari bahwa daging kering kali ini sungguh luar biasa hebatnya. Energi-energi tersebut mengamuk di dalam tubuhnya dan saling menabrak ke segala arah.

Keledai tidak lagi memperdulikan keberadaan Bella dan adik laki-lakinya, ia mulai menggerakkan dan merenggangkan anggota tubuhnya sendiri secara mandiri. Sاعه ia tampak seperti sesepuh Buddha yang sedang duduk bersila dalam meditasi, saat berikutnya ia tampak seperti Pangu yang sedang membelah langit. Gerakan itu tampak seperti jurus tinju tetapi bukan jurus tinju, dan tampak seperti senam tetapi bukanlah senam.

Jieli membelalakkan matanya menyaksikan pemandangan itu tanpa mengerti apa pun.

Namun, Lin Xi dapat merasakan aliran udara di sekitarnya bergejolak hebat. Inilah, teknik penyucian raga!