Bab Enam Belas: Munculnya Wujud Tanpa Bentuk

Halaman (1/3)
Agama Langit Biru, Puncak Kabut Tersembunyi.
Li Changqing memeluk Su Yuxuan yang masih belum sadar dan buru-buru melewati formasi pelindung gunung. Para murid penjaga gerbang bahkan tak sempat mengenali sosoknya. Dalam tiga hari perjalanan pulang dari perbatasan utara, ia nyaris tak beristirahat, hanya mengandalkan Jurus Suci Tersembunyi untuk bertahan.
"Elder Li!" Xu sudah menunggu di tepi mata air suci, segera menghampiri saat melihat mereka, "Bagaimana kondisi gadis Su?"
"Warisan Dingin Dewa sementara menstabilkan kondisinya." Li Changqing dengan hati-hati menyerahkan Su Yuxuan kepada Xu, "Bawa dia ke ruang tenang untuk beristirahat. Aku akan segera memeriksa mata air suci."
Xu menerima Su Yuxuan, melihat mata Li Changqing yang merah karena kelelahan dan manik-manik es naga di tangannya, ingin berkata sesuatu tapi akhirnya hanya mengangguk, "Hati-hati, mata air suci akhir-akhir ini sangat tidak stabil."
Tingkat air mata air suci turun lebih banyak dibandingkan saat ia pergi. Cahaya keemasan yang memancar dari celah batu di dasar mata air semakin jelas. Li Changqing duduk bersila di tepi mata air, mengeluarkan gulungan bambu dingin dan memeriksa ulang—Jubah Tanpa Wajah memang tersembunyi di titik nadi spiritual Agama Langit Biru, dan titik nadi spiritual terbesar di seluruh agama ini adalah mata air suci ini!
"Jubah Tanpa Wajah..." ia bergumam, mengingat deskripsi dalam gulungan bambu: Warisan alat utama garis keturunan Suci Tersembunyi, berbentuk jubah abu-abu biasa, namun menyimpan alam semesta, mampu menyembunyikan aura secara sempurna, bahkan dapat sesaat menyatu dengan kehampaan.
Untuk mengeluarkannya, dua syarat harus dipenuhi: tingkat latihan Jurus Suci Tersembunyi level enam atau lebih, dan... keturunan darah Suci Tersembunyi.
"Keturunan darah?" Li Changqing mengerutkan alis. Ia hanya kebetulan mendapatkan warisan Jurus Suci Tersembunyi, apa hubungannya dengan Suci Tersembunyi kuno?
Tak ada waktu untuk berpikir panjang. Li Changqing menarik napas dalam-dalam, mengikuti metode dalam gulungan bambu, melukai telapak tangannya, meneteskan darah ke mata air suci. Sementara itu, ia mengerahkan sepenuhnya Jurus Suci Tersembunyi level enam, mengirimkan kesadaran ke cahaya emas di dasar mata air.
Darah menyentuh air, berubah menjadi benang-benang emas yang bergerak lincah menuju dasar mata air. Saat benang emas menyentuh cahaya di celah batu, mata air suci langsung bergolak hebat!
"Boom!"
Sebuah semburan air melesat ke langit, membasahi Li Changqing hingga basah kuyup. Saat kabut air menghilang, batu dasar mata air sudah retak terbuka, memperlihatkan kotak giok berukuran tiga kaki persegi. Permukaan kotak dipenuhi ukiran simbol yang berasal dari Jurus Suci Tersembunyi, kini berdenyut dan berkelip mengikuti detak jantungnya.
Li Changqing meloncat ke dalam mata air, saat jarinya menyentuh kotak giok, simbol-simbol itu hidup, merayap ke seluruh lengannya hingga ke tubuhnya. Tak terasa sakit, hanya keakraban aneh seolah kotak ini telah menunggunya selama ribuan tahun.
"Klik," tutup kotak terbuka otomatis. Di dalamnya terbaring sebuah jubah abu-abu yang tampak biasa saja, seperti pakaian kasar petani. Namun saat ia meraih, jubah itu tiba-tiba melayang tanpa angin seakan bernyawa, lembut melingkari bahunya.
Sekejap, berbagai gambaran membanjiri pikirannya—
Seorang pria berbusana putih dengan wajah samar berdiri di puncak gunung, menyerahkan jubah abu-abu kepada seorang remaja; remaja itu tumbuh menjadi pemuda, menciptakan gejolak di dunia kultivasi, lalu menghilang secara misterius; jubah itu diwariskan oleh generasi demi generasi, terakhir disegel oleh pendiri pertama Suci Tersembunyi di tempat ini...
"Ini... warisan memori garis keturunan Suci Tersembunyi?" Li Changqing tiba-tiba mengerti, bahwa kaitannya dengan garis keturunan Suci Tersembunyi jauh lebih dalam dari yang ia bayangkan. Mungkin mendapat Jurus Suci Tersembunyi Bawah Sembilan Putaran bukan kebetulan, melainkan takdir yang telah diatur.
Dengan jubah abu-abu melingkari, Li Changqing merasakan kekuatan hangat mengalir ke seluruh tubuhnya. Ia menggerakkan pikirannya, tubuhnya tiba-tiba menghilang dari tempat itu, tak hanya wujudnya lenyap, bahkan auranya tersembunyi sempurna! Inilah kekuatan Jubah Tanpa Wajah—penyembunyian sempurna, bahkan mampu menyatu sesaat dengan kehampaan.
"Bagus sekali!" ia melonjak keluar dari mata air, "Dengan ini, menyusup ke markas Malam Kelam dan merebut kembali Pedang Cahaya Gemerlap punya harapan!"
Baru saja berganti pakaian kering, Xu datang terburu-buru, "Li bocah, gadis Su sudah sadar, tapi kondisinya agak aneh..."
Di ruang tenang, Su Yuxuan duduk bersandar di ranjang, matanya kosong menatap ke depan. Pupilnya berubah menjadi hijau zamrud, tanda ramuan obat di dahinya lebih jelas dari sebelumnya, seperti tanaman obat spiritual tumbuh di bawah kulitnya.
"Yuxuan?" Li Changqing memanggil pelan.
Su Yuxuan perlahan memalingkan kepala, tatapannya kosong, "Bulan darah di langit... Tujuh bintang jatuh... Kebangkitan dewa... Kehancuran makhluk hidup..." Suaranya melengking seperti membacakan ramalan.
"Apa yang dia katakan?" Xu bertanya dengan gelisah.
"Ramalan..." Li Changqing teringat gulungan bambu yang menyebutkan bahwa tubuh suci obat yang sepenuhnya terbangun kadang bisa melihat potongan masa depan, "Dia melihat apa yang akan terjadi."
Tiba-tiba Su Yuxuan meraih tangan Li Changqing dengan kekuatan luar biasa, "Tiga hari! Kita hanya punya tiga hari! Malam Kelam akan mengumpulkan tujuh perintah bintang pada malam bulan darah, memaksa membuka tiga segel terakhir!"
Setelah berkata, ia seolah kehabisan tenaga, jatuh lemas ke ranjang dan kembali pingsan. Li Changqing buru-buru memeriksa, ternyata dia hanya tertidur, membuatnya lega.
"Tiga hari..." ia mengepalkan tangan, "Terlalu mendesak."
Xu tampak khawatir, "Pemimpin Xiao sedang bersemedi menembus tahap pertengahan Bayi Naga, para elder lain pun gabungan kekuatannya tak mampu menahan serangan Malam Kelam. Haruskah kita minta bantuan dari sekte lain?"
Li Changqing menggeleng, "Tak sempat, dan..." ia teringat peringatan Liu Hanxing, "Kita bahkan tak tahu siapa yang bisa dipercaya."
Ia mengeluarkan manik-manik es naga dari saku, permukaannya memancarkan cahaya dingin di bawah lampu, "Hanya ada satu cara—aku akan menyatu dengan manik-manik ini untuk sementara mendapatkan kekuatan Bayi Naga, lalu menyusup ke markas Malam Kelam dengan Jubah Tanpa Wajah, merebut kembali Pedang Cahaya Gemerlap."
"Kau gila?" Xu menggenggam pergelangan tangannya, "Transformasi iblis tak bisa dibalik! Ringan bisa merusak meridian, berat bisa menjadi monster setengah manusia setengah iblis!"
Li Changqing tersenyum getir, "Jika Malam Kelam berhasil membuka segel, seluruh dunia kultivasi akan celaka. Risiko satu orang dibandingkan itu apa artinya?"
Xu masih ingin melarang, tiba-tiba terdengar langkah cepat dari luar. Seorang murid datang tergesa-gesa, "Elder Li! Pesan rahasia dari Aliansi Bintang!"
Itu adalah manik transmisi khusus, permukaannya bertanda pola bintang khas Liu Hanxing. Li Changqing mengalirkan spiritual, manik itu memproyeksikan potongan teks yang terpotong:
Halaman (1/3)

Halaman (2/3)
"Pemimpin besar palsu... tubuh asli mati tiga puluh tahun lalu... ruang rahasia di Menara Bintang... Tujuh Perintah Bintang bisa hancurkan dan bisa pulihkan... Cepat cari... Cahaya Gemerlap..."
Pesan terputus di situ. Li Changqing dan Xu saling berpandangan—Xing Xuanzi adalah palsu? Lalu siapa yang mengendalikan Aliansi Bintang selama ini?
"Menara Bintang..." Li Changqing tiba-tiba teringat sesuatu, mengeluarkan peta Laut Timur dari tas penyimpanan, "Markas Aliansi Bintang tepat berada di titik nadi spiritual!"
Xu terkejut, "Seperti mata air suci kita! Kau maksud..."
"Alat utama tiap garis keturunan mungkin tersembunyi di titik nadi masing-masing." Li Changqing bersemangat, "Kalau kita bisa menemukannya sebelum Malam Kelam..."
Belum selesai bicara, tanah berguncang hebat! Dinding ruang tenang retak, terdengar teriakan panik para murid. Li Changqing berlari keluar, melihat langit di arah barat daya berubah merah gelap aneh, asap hitam membumbung tinggi.
"Itu... arah Gerbang Api Merah!" suara Xu gemetar.
Wajah Li Changqing suram, "Malam Kelam bergerak lebih awal." Ia menoleh ke Xu, "Tolong jaga Yuxuan baik-baik. Apa pun yang terjadi, jangan biarkan dia meninggalkan Puncak Kabut Tersembunyi."
"Kau mau ke mana?" Xu cemas bertanya.
"Aku akan menemui Pemimpin Xiao dulu, lalu..." Li Changqing melihat manik es naga di tangannya, "Melakukan apa yang harus kulakukan."
......
Di daerah terlarang belakang Agama Langit Biru, di depan gua meditasi Xiao Tianyuan.
Li Changqing baru mendekati pintu batu, suara Xiao Tianyuan terdengar, "Masuklah."
Di dalam gua, Xiao Tianyuan duduk bersila di atas altar giok, napasnya lebih berat dari biasanya, jelas sudah menembus tahap tengah Bayi Naga. Tapi wajahnya serius, tanpa senyum.
"Aku tahu soal Gerbang Api Merah." katanya langsung, "Formasi pelindung gunung mendeteksi setidaknya tiga Bayi Naga di sana. Malam Kelam benar-benar mengerahkan seluruh pasukan."
Li Changqing singkat melaporkan temuannya di perbatasan utara, tentang Jubah Tanpa Wajah dan Xing Xuanzi palsu. Xiao Tianyuan terdiam lama.
"Situasinya lebih buruk dari dugaan." akhirnya dia berkata, "Jika Malam Kelam sudah mengumpulkan lima dari tujuh perintah bintang, ditambah Pedang Cahaya Gemerlap yang mereka pegang, memang mungkin mereka akan membuka segel tersisa secara paksa."
"Jadi aku harus segera merebut kembali Pedang Cahaya Gemerlap." Li Changqing tegas, "Setelah menyatu dengan manik es naga, aku yakin dalam waktu singkat bisa mencapai kekuatan Bayi Naga, ditambah kemampuan sembunyi Jubah Tanpa Wajah..."
"Terlalu berbahaya." Xiao Tianyuan menggeleng, "Lebih baik aku yang turun tangan."
Li Changqing tersenyum getir, "Pemimpin, Agama Langit Biru butuhmu di sini. Selain itu..." ia menunjuk langit, warna merah gelap aneh makin meluas, "Aku curiga serangan ke Gerbang Api Merah adalah tipu daya, target sebenarnya adalah Perintah Vajra yang disimpan di Kuil Jinlan."
Wajah Xiao Tianyuan berubah tegas, "Masuk akal. Rencanamu?"
"Aku akan langsung ke markas Malam Kelam di Lembah Jiwa Kubur, coba merebut Pedang Cahaya Gemerlap. Tolong kirim pesan ke Kuil Jinlan untuk memperketat penjagaan, sebaiknya pindahkan Perintah Vajra ke tempat aman."
Xiao Tianyuan berpikir sejenak, lalu mengeluarkan liontin giok biru dari sakunya, "Ini harta aneh yang kudapat dulu, 'Giok Penenang Jiwa', bisa menstabilkan jiwa sementara. Kalau kau memutuskan menyatu dengan manik iblis, ini bisa menahan efek samping transformasi iblis."
Li Changqing menerima dengan hormat, "Terima kasih, Pemimpin."
"Ada satu hal lagi." Xiao Tianyuan menurunkan suaranya, "Soal pendiri Agama Langit Biru... aku curiga dia terkait erat dengan garis keturunan Suci Tersembunyi. Di tempat terdalam daerah terlarang belakang gunung ada gua rahasia, hanya diketahui oleh para pemimpin agama turun-temurun. Di sana ada sesuatu yang mungkin berguna untukmu."
Ia menyerahkan sebuah kunci kuno kepada Li Changqing, "Waktu mendesak, segera lihat. Aku akan memperkuat formasi pelindung gunung, siap menghadapi serangan Malam Kelam."
......
Gua pendiri tersembunyi di balik air terjun di belakang gunung, jika bukan karena kunci, mustahil ditemukan. Li Changqing melewati tirai air dan membuka pintu batu yang sudah lama tertutup.
Di dalam gua sangat sederhana, hanya ada meja batu dengan sebuah buku tipis di atasnya. Sampul buku bertuliskan "Catatan Aneh Langit Biru", tampak seperti buku perjalanan.
Membuka halaman pertama, Li Changqing tertegun:
"Aku, Qingyunzi, keturunan ke-32 garis keturunan Suci Tersembunyi. Untuk menjaga segel, aku mendirikan Agama Langit Biru di titik pusat formasi Tianxuan..."
Pendiri Agama Langit Biru ternyata keturunan Suci Tersembunyi! Tak heran jubah tanpa wajah tersembunyi di bawah agama ini, tak heran ia bisa memasuki daerah terlarang belakang gunung dengan mudah... semuanya menjadi jelas.
Terus membaca, Li Changqing menemukan catatan rinci perjalanan Qingyunzi ke tujuh titik pusat formasi. Di bagian tentang Sekte Pedang Bintang, ada catatan khusus:
"Jian Wuchen menciptakan teknik 'Menyatu dengan Pedang', dapat menaruh jiwa dalam pedang agar abadi selama ribuan tahun. Tapi teknik ini punya kelemahan fatal—jika pedang terkontaminasi oleh benda najis, jiwa pedang akan kehilangan kejernihan..."
Li Changqing terkejut. Pedang Cahaya Gemerlap yang dipegang pimpinan Malam Kelam mungkin sudah tercemar oleh Seni Iblis Pemakan Jiwa, jika tidak segera dimurnikan, meski merebut kembali, pedang itu sulit mengeluarkan kekuatan sejatinya!
Halaman terakhir mencatat sebuah teknik rahasia—"Jurus Pembakar Jiwa", bisa meledakkan kekuatan melebihi batas kemampuan dalam waktu singkat, dengan harga membakar sebagian jiwa. Qingyunzi menegaskan: hanya keturunan Suci Tersembunyi yang bisa menggunakannya, karena dilindungi Jubah Tanpa Wajah, efek baliknya berkurang setengah.
Halaman (2/3)

Halaman (3/3)
"Inilah bantuan dari pendiri yang ditinggalkan untukku..." Li Changqing menyimpan buku dengan hati-hati, membungkuk dalam di depan lukisan Qingyunzi.
Saat meninggalkan gua, langit sudah gelap. Merah gelap aneh menyebar hampir setengah langit, bulan darah samar-samar terlihat. Waktu tak banyak.
Kembali ke Puncak Kabut Tersembunyi, Li Changqing pergi ke ruang tenang memeriksa Su Yuxuan. Dia masih tertidur, tapi tanda ramuan obat di dahinya memancarkan cahaya hijau lembut, seolah merawat dirinya sendiri. Xu berjaga di samping ranjang, wajahnya penuh kelelahan.
"Sudah putuskan?" Xu bertanya tanpa basa-basi saat Li Changqing masuk.
Li Changqing mengangguk, "Aku akan berangkat malam ini. Markas Malam Kelam di Lembah Jiwa Kubur, dengan kecepatan Jubah Tanpa Wajah, akan sampai sebelum fajar."
"Bawa ini." Xu menyerahkan sebuah botol giok, "Ini 'Serbuk Penyucian' yang kucampur berdasarkan catatan kuno Lembah Ramuan, mungkin bisa membersihkan kotoran di Pedang Cahaya Gemerlap."
Li Changqing menerimanya dengan penuh terima kasih. Ia terakhir memandang Su Yuxuan, mencium lembut dahinya, lalu berbalik pergi.
Di puncak Puncak Kabut Tersembunyi, Li Changqing duduk bersila di batu datar, di depannya manik es naga dan Giok Penenang Jiwa dari Xiao Tianyuan. Bulan darah sudah naik, udara penuh ketegangan.
"Mulai."
Ia menempelkan Giok Penenang Jiwa di dahinya, lalu menggenggam manik es naga dengan kedua tangan, mengaktifkan "Rahasia Peleburan Manik" dalam Jurus Suci Tersembunyi. Manik mulai mencair perlahan, cairan biru meresap ke meridiannya.
Sekejap, dingin luar biasa seperti banjir air es menyebar ke seluruh tubuh! Seluruh meridian Li Changqing seperti ditusuk ribuan jarum es, sakitnya hampir membuatnya pingsan. Giok Penenang Jiwa segera bekerja, mengeluarkan energi hangat melindungi hati dan lautan kesadarannya.
"Aaah—!"
Dalam kesakitan tak terlukiskan, kulitnya mulai muncul sisik biru kecil, jari-jari bengkok dan berubah bentuk, kuku memanjang dan tajam seperti cakar. Yang lebih menakutkan, keinginan membunuh liar mulai merayap dalam hatinya, ingin merobek semua makhluk hidup di depannya!
"Teguhkan hati..." ia menggigit gigi, membaca dalam hati intisari Jurus Suci Tersembunyi, "Yang nyata mudah patah, yang tersembunyi hidup abadi..."
Sisik sudah menutupi setengah pipinya, mata kiri berubah menjadi pupil vertikal seperti es naga. Saat nyaris kehilangan akal, Jubah Tanpa Wajah tiba-tiba bergerak tanpa angin, mengeluarkan energi sejuk yang menetralkan sebagian efek transformasi iblis.
Rasa sakit mulai mereda, Li Changqing merasakan kekuatan dahsyat mengalir dalam tubuhnya. Ia mencoba menggerakkan spiritual, dengan sekali ayun tangan, sebuah batu besar di kejauhan langsung membeku dan hancur menjadi debu!
"Tahap awal Bayi Naga... hampir tengah tahap." ia menilai kondisinya, "Cukup untuk menghadapi situasi umum."
Di bawah sinar bulan, ia melihat tangan kanannya yang terbuka penuh sisik biru, terasa dingin dan keras. Mengeluarkan cermin tembaga, ia melihat wajahnya: sisi kanan masih normal, sisi kiri sudah berubah menjadi makhluk iblis yang menakutkan.
"Semoga tidak menakut-nakuti Yuxuan..." ia tersenyum getir menutup cermin, lalu menggeleng, "Tidak, lebih baik dia tidak melihat penampilanku sekarang."
Mengenakan Jubah Tanpa Wajah, Li Changqing menggerakkan pikirannya, tubuhnya perlahan memudar, akhirnya benar-benar menghilang dalam kegelapan malam. Hanya angin sepoi menyapu dedaunan, menandakan kepergiannya.
......
Lima puluh li dari Lembah Jiwa Kubur, sebuah gua tersembunyi.
Li Changqing mengakhiri penyembunyiannya, memeriksa kondisi tubuh. Transformasi iblis lebih parah dari perkiraan, sudah menyebar ke dada. Jika terus begitu, dalam tiga hari ia akan sepenuhnya menjadi monster setengah manusia setengah iblis.
"Aku harus segera bertindak."
Ia mengeluarkan piringan formasi kecil yang menyertai Jubah Tanpa Wajah—ini adalah "Cermin Pengintip Langit" yang disebutkan Qingyunzi dalam buku, dapat mengamati lokasi target dari jarak jauh. Setelah mengalirkan spiritual, piringan menampilkan citra tiga dimensi Lembah Jiwa Kubur.
Di dalam lembah banyak bangunan, yang paling mencolok adalah sebuah piramida hitam bertuliskan emas, di puncaknya tergantung pedang panjang berwarna hitam pekat, itulah Pedang Cahaya Gemerlap yang sudah tercemar!
Sekeliling bangunan penuh dengan pengaman berat, dua belas murid tahap Dandang bergantian berpatroli. Lebih mengerikan, Li Changqing merasakan setidaknya dua aura tahap Bayi Naga di dalam piramida itu.
"Menerobos dengan kekerasan sama dengan mencari kematian..." ia memikirkan strategi, "Hanya bisa dengan kecerdikan."
Menurut Cermin Pengintip Langit, tiap malam tengah malam ada jeda patroli sekitar lima belas menit, itu satu-satunya kesempatan. Saat ini masih dua jam menuju tengah malam.
Li Changqing memutuskan istirahat sejenak. Saat ia terpejam, tiba-tiba piringan di sakunya bergetar—itu adalah "Simbol Hati Bersatu" yang diberikan Su Yuxuan!
Mengaktifkan simbol, suara Su Yuxuan yang lemah tapi jelas terdengar, "Changqing... hati-hati... pemimpin palsu Aliansi Bintang adalah... pimpinan Malam Kelam! Dia menguasai 'Ilmu Pemindahan Jiwa', bisa mengambil alih tubuh orang lain... Pedang Cahaya Gemerlap asli ada di..."
Sebelum selesai, simbol itu terbakar habis. Li Changqing terkejut besar: Xing Xuanzi adalah penyamaran pimpinan Malam Kelam? Lalu Xing Xuanzi asli sudah mati tiga puluh tahun lalu...
Yang lebih penting, Su Yuxuan tampaknya ingin memberitahu sesuatu tentang Pedang Cahaya Gemerlap, sayang energi simbol terbatas jadi tak sempat menyampaikan semuanya.
"Bagaimanapun juga, rencana tidak berubah." Li Changqing menatap arah Lembah Jiwa Kubur, "Rebut pedang dulu."
Menjelang tengah malam, bulan darah menggantung tinggi. Li Changqing mengenakan Jubah Tanpa Wajah, tubuhnya perlahan menghilang, melayang seperti hantu menuju piramida hitam itu. Tantangan sesungguhnya baru saja dimulai.
Halaman (3/3)