Bab Delapan: Rahasia Leluhur

Daun bambu berdesir ditiup angin sepoi-sepoi. Li Changqing menatap Bai Chen, pria yang mengaku sebagai leluhur pendiri Sekte Qingyun di hadapannya, hingga ia terpaku tanpa kata.

"Anda... benarkah Leluhur Qingyunzi?" Suara Penatua Xu bergetar, matanya dipenuhi ketidakpercayaan.

Bai Chen tersenyum tipis, lalu mengangkat tangannya dan menyentuh udara dengan lembut. Seketika, tirai cahaya biru terbentang di depan mereka, menampilkan pemandangan saat Sekte Qingyun didirikan—seorang pria berjubah putih yang wajahnya mirip dengan Bai Chen sedang mengayunkan pedang di puncak gunung, membelah awan dan kabut, lalu meletakkan fondasi bagi Sekte Qingyun.

"Tiga ratus tahun yang lalu, aku memang telah mencapai alam kenaikan," Bai Chen menarik kembali mantranya, suaranya mengandung jejak sejarah yang panjang. "Namun, di saat terakhir, aku merasakan akan ada malapetaka besar di dunia kultivasi, sehingga aku meninggalkan satu klon untuk berjaga di sini."

Hati Li Changqing bergetar. Teknik klon adalah ilmu sakti legendaris yang bahkan sulit dikuasai oleh ahli tingkat Yuan Ying. Kultivasi pria tua di depannya ini mungkin jauh melampaui imajinasinya.

"Senior mengatakan bahwa Ilmu Suci Tersembunyi adalah milik Anda..." Li Changqing bertanya dengan hati-hati. "Lalu mengapa benda itu ada di bawah bantal saya?"

Bai Chen mengelus janggutnya. "Itu karena takdir. Ilmu Suci Tersembunyi memilih orang yang berjodoh, dan sifatmu yang waspada serta tenang kebetulan memenuhi syaratnya." Ia menatap Li Changqing dengan pandangan tajam, "Selama bertahun-tahun ini, aku selalu mengawasimu secara diam-diam."

Punggung Li Changqing terasa dingin. Ternyata segala gerak-geriknya selama ini sudah berada di bawah pengawasan leluhur ini!

"Leluhur," Penatua Xu tiba-tiba berlutut. "Sekte Qingyun mengalami malapetaka ini karena murid tidak becus. Mohon Leluhur turun tangan untuk menyelamatkan kami!"

Bai Chen menghela napas dan membantu Penatua Xu berdiri. "Aku sekarang hanyalah sebuah klon, kekuatanku bahkan tidak mencapai sepersepuluh dari tubuh asliku. Lagipula..." ada kilatan ketidakberdayaan di matanya, "Malapetaka Sekte Qingyun ini akarnya sudah tertanam sejak seratus tahun yang lalu."

"Seratus tahun yang lalu?" Su Yuxuan mengulangi dengan lembut, matanya penuh kebingungan.

Bai Chen tidak menjawab langsung, melainkan menatap Li Changqing. "Apakah kau tahu asal usul sebenarnya dari Ilmu Suci Tersembunyi?"

Li Changqing menggeleng. Ia selalu mengira itu hanyalah teknik penyembunyian tingkat tinggi.

"Di zaman kuno, dunia kultivasi pernah kedatangan seorang ahli aliran sesat bernama 'Leluhur Pemakan Surga'," suara Bai Chen merendah. "Ia menciptakan Ilmu Sesat Penelan Roh yang mampu menyedot esensi kultivasi orang lain. Hampir tidak ada yang bisa menandinginya."

Hati Li Changqing bergetar—bukankah itu ilmu sesat yang dipelajari Han Jue?

"Saat itu, tujuh ahli bekerja sama melawan Leluhur Pemakan Surga dan akhirnya berhasil menyegelnya dengan mengorbankan nyawa mereka," lanjut Bai Chen. "Kunci dari segel tersebut adalah 'Formasi Segel Tujuh Bintang' yang terdiri dari tujuh jenis teknik khusus. Ilmu Suci Tersembunyi adalah salah satunya, yang bertugas menyembunyikan aura segel tersebut."

Kamar bambu itu hening, hanya terdengar suara desiran daun bambu di luar jendela. Li Changqing mencerna informasi mengejutkan ini, samar-samar ia merasa terseret ke dalam pusaran yang jauh lebih besar dari yang ia bayangkan.

"Seratus tahun lalu, organisasi Kegelapan menemukan rahasia ini," tatapan Bai Chen menjadi tajam. "Mereka percaya, jika mengumpulkan ketujuh teknik tersebut, mereka bisa mematahkan segel dan mendapatkan kekuatan Leluhur Pemakan Surga."

Penatua Xu tiba-tiba terbatuk hebat, wajahnya menjadi pucat pasi. Su Yuxuan segera memapahnya. "Penatua Xu, Anda kenapa?"

Bai Chen menempelkan tangannya di pergelangan tangan Penatua Xu, keningnya berkerut. "Ada kutukan darah organisasi Kegelapan di dalam tubuhmu... Jadi begitu, kau adalah seorang pembelot."

Li Changqing dan Su Yuxuan menatap Penatua Xu dengan kaget. Penatua Aula Pengobatan yang sangat dihormati ini ternyata mantan anggota organisasi Kegelapan?

Penatua Xu tersenyum getir dan perlahan menyingsingkan lengan baju kirinya. Di lengannya terdapat tanda hitam aneh berbentuk api yang terbelenggu rantai.

"Tiga puluh tahun lalu, aku memang anggota organisasi Kegelapan," suara Penatua Xu penuh penyesalan. "Saat itu aku terobsesi dengan ilmu alkimia, dan mereka menjanjikanku resep kuno... Saat aku menyadari tujuan asli mereka, aku sudah terperosok terlalu dalam."

Ia menatap Li Changqing dengan tatapan memohon maaf. "Saat aku membelot, aku membawa lari sebagian rahasia, baru setelah itu aku tahu mereka sedang mencari pewaris Ilmu Suci Tersembunyi. Selama bertahun-tahun ini aku menyembunyikan identitas dan bersembunyi di Sekte Qingyun hanya untuk menghindari pengejaran mereka."

Perasaan Li Changqing campur aduk. Penatua Xu adalah gurunya, namun ia juga mantan anggota musuh. Namun, mengingat kasih sayang dan bimbingan sang kakek selama ini, ia akhirnya memilih untuk percaya.

"Lalu mengapa Anda..." Li Changqing tidak menyelesaikan kalimatnya.

"Awalnya, aku hanya curiga kau mungkin ada hubungannya dengan Ilmu Suci Tersembunyi," aku Penatua Xu jujur. "Tapi kemudian... aku benar-benar menghargai sifatmu." Ia menoleh ke arah Bai Chen. "Leluhur, anak muda Li ini memiliki sifat yang tulus, ia adalah kandidat yang tepat untuk melawan organisasi Kegelapan."

Bai Chen mengangguk pelan. "Takdir memang sudah diatur. Li Changqing, sekarang organisasi Kegelapan sudah mengetahui keberadaanmu, mereka tidak akan membiarkanmu begitu saja. Apa yang akan kau lakukan?"

Li Changqing terdiam. Menurut gaya hidupnya selama ini, ia seharusnya lari jauh dan menyembunyikan identitasnya. Namun, memikirkan bencana yang mungkin menimpa Sekte Qingyun dan rekan-rekannya yang disiksa oleh organisasi Kegelapan, ia ragu.

"Aku..." baru saja ia membuka mulut, tiba-tiba dadanya terasa sakit luar biasa dan ia memuntahkan darah hitam.

"Racunnya bereaksi!" seru Su Yuxuan sambil memapahnya.

Bai Chen segera mengambil sebuah kotak giok dari rak. "Racun Telapak Penghancur Hati tidaklah biasa, obat penawar biasa tidak akan mempan. Hanya ada satu cara untuk menyelamatkannya."

"Cara apa?" tanya Penatua Xu dan Su Yuxuan serempak.

"Mempelajari tahap ketiga Ilmu Suci Tersembunyi," Bai Chen membuka kotak giok itu, di dalamnya terdapat sebuah potongan giok berwarna biru. "Di tahap ketiga terdapat metode 'Penyucian Racun dan Penghancuran Malapetaka' yang bisa menetralkan seratus jenis racun."

Li Changqing menahan rasa sakit. "Maka... mohon Senior... ajarkanlah..."

Bai Chen menggeleng. "Tahap ketiga berbeda dengan sebelumnya, kau harus menanggung rasa sakit dan risiko yang sangat besar. Lebih penting lagi..." ekspresinya serius, "Begitu kau mempelajari tahap ketiga, kau secara resmi menjadi pewaris sejati Ilmu Suci Tersembunyi dan akan terlibat dalam pertempuran hidup mati dengan organisasi Kegelapan."

Kamar bambu kembali sunyi. Li Changqing mengerti, ini adalah keputusan yang menentukan hidup dan mati. Jika terus bersembunyi, mungkin ia masih bisa bertahan hidup; namun jika menerima warisan ini, itu berarti ia harus berhadapan langsung dengan organisasi Kegelapan yang kuat.

"Aku..." ia baru hendak bicara, tiba-tiba ia melihat air mata di mata Su Yuxuan serta raut penyesalan dan kekhawatiran di wajah Penatua Xu. Pada saat itu, ia tiba-tiba memahami isi hatinya.

"Aku bersedia menerima warisan ini," suara Li Changqing meskipun lemah, namun sangat tegas. "Selama orang tidak menggangguku, aku tidak akan mengganggu orang lain. Tapi organisasi Kegelapan telah menyakiti terlalu banyak orang, aku tidak bisa berpangku tangan."

Kilatan kekaguman muncul di mata Bai Chen. "Bagus! Namun sebelum itu, ada satu hal yang harus diselesaikan." Ia menatap Penatua Xu. "Kutukan darah di tubuhmu, aku bisa menahannya untuk sementara, tapi tidak bisa menghilangkannya sepenuhnya. Melalui kutukan itu, organisasi Kegelapan cepat atau lambat akan menemukan tempat ini."

Penatua Xu tampak tenang. "Murid mengerti. Jika Leluhur mengizinkan, aku bersedia pergi dari sini untuk mengalihkan perhatian para pengejar."

"Tidak!" Li Changqing dan Su Yuxuan menolak serempak.

Bai Chen berpikir sejenak. "Tidak perlu sampai begitu. Aku punya satu cara untuk memindahkan kutukan darah ke tubuh orang lain untuk sementara, tapi orang itu harus bersedia menanggungnya."

"Biar aku saja," kata Su Yuxuan tanpa ragu.

Li Changqing menatapnya dengan kaget. "Su-shimei, ini terlalu berbahaya!"