Bab Empat Puluh Tiga: Dahulu Pernah Ada Semangkuk Soun Asam Pedas di Hadapannya, Namun Ia Menolaknya

“Jingjing, ada apa sih! Kita bahkan tidak mendapat satu pun bola biru.”
Si Mungil sedikit kesal pada Bai Jing, awalnya ia berniat merengek pada kucing hitam, berharap bisa mendapat kesempatan undian ulang, namun kucing hitam hampir saja menggaruknya. Akhirnya ia harus menerima hasil undian itu.

Bai Jing tersenyum manis kepada Si Mungil, lalu berkata, “Itu memang aturan di restoran. Meski sayang kita tidak bisa makan bihun asam pedas di sini, tapi kita tetap harus mematuhi aturan!”
Tatapan lemah Bai Jing memancarkan sedikit kekecewaan. Orang-orang yang sedang antre pun tak kuasa membayangkan, jika mereka mendapat kesempatan memesan bihun asam pedas, pasti akan mereka berikan pada gadis secantik ini.

Si Mungil memang kecewa, tapi tidak ada pilihan lain. Ia akhirnya memesan satu porsi Maoxuewang dan satu porsi Daging Rebus Pedas.
Bai Jing memesan Maoxuewang dan Ikan Asam Sayur.

Ikan Asam Sayur dan Daging Rebus Pedas harganya sama, enam puluh ribu koin bintang per porsi.

Tidak satu pun dari rombongan mereka yang memesan menu murah seperti Kubis Asam Pedas ataupun Tahu Mapo.

Sedangkan pengunjung lain, banyak yang hanya memesan satu porsi Kubis Asam Pedas, tanpa menambah menu lain.
Karena tidak semua yang mengantre berasal dari keluarga kaya. Mereka hanya mendengar restoran Song Yiren sangat terkenal, ingin mencicipi hidangan lezat di sini.

Kebanyakan adalah orang tua dan anak-anak yang makan bersama.
Orang tua enggan makan yang mahal, hanya memesan satu porsi Kubis Asam Pedas seharga tiga puluh koin untuk diri sendiri, berhemat lima koin pun sudah berarti.

Tapi untuk anak-anak mereka, memesan Maoxuewang tanpa ragu.
Namun karena belum mencapai tingkat bela diri, anak-anak tidak boleh memakan satu porsi Maoxuewang sendiri, jadi harus memilih Daging Rebus Pedas.

“Ma, aku makan Tahu Mapo saja, tidak perlu yang mahal-mahal. Sekarang pun aku belum bisa mencerna yang berat, nanti kalau kita dapat undian bihun asam pedas, baru makan lagi.
Guru kami bilang, makan bihun asam pedas dulu lalu Daging Rebus Pedas, hasilnya lebih baik.”

Anak laki-laki itu menelan ludah, dengan sengaja menolak Daging Rebus Pedas.
Keluarganya tidak kaya, sebenarnya ia juga ingin makan Daging Rebus Pedas. Ia pernah mencobanya sekali, aroma dan rasanya begitu menggoda, sampai sekarang pun masih terbayang.

Namun gaji orang tuanya hanya dua atau tiga puluh ribu sebulan, ia tidak ingin menghabiskan seluruh gaji orang tua hanya untuk sekali makan.
Bela diri memang sangat menguras biaya.

Tapi jika ia bisa makan satu porsi bihun asam pedas, peluangnya menembus tingkat bela diri akan jauh lebih besar. Begitu ia berhasil, ia bisa mengambil tugas dan menghasilkan uang sendiri.

Paling tidak, kalau bakatnya meningkat, ia bisa menandatangani kontrak dengan korporasi besar setelah lulus, lalu bekerja untuk mereka. Dengan begitu, perusahaan akan membiayai pelatihan bela dirinya, sehingga tidak membebani orang tua lagi.

Orang tua anak itu pun hanya bisa menghela napas, mereka sudah menyiapkan dua ratus ribu, sayangnya tidak mendapat kesempatan undian bihun asam pedas.

Mereka yang mendapat undian pun tentu saja bersuka cita.

Sedangkan yang tidak mendapat, hanya bisa menyesali nasib.
Yang paling kecewa adalah Hongdou kecil, dulu ia pernah menolak seporsi bihun asam pedas yang ada di depannya.
Kini ia ingin mencicipinya lagi, namun hanya mendapat bola putih.

Di ruang siaran langsung, para penonton melihat ekspresi sedih Hongdou kecil, spontan tertawa dan ramai memberikan hadiah virtual.
Hongdou kecil pun ikut senang.

Ia dengan santai memesan dua hidangan, Kubis Asam Pedas dan Tahu Mapo, khusus memberikan sorotan pada tahu favoritnya.

“Wah, tahu ini... kenapa bisa selembut ini?”
“Tahu ini kelihatannya sangat lezat.”
“(╯▽╰) Harumnya sampai menembus layar!”
“Bagaimana caranya membuat tahu selembut ini? Bahkan jika disentuh dengan sumpit, sepertinya bisa langsung hancur.”
“Daging cincang di atas tahu begitu menggoda!”

Hongdou kecil makan sepotong tahu, lalu kubis, perasaannya benar-benar tulus.
Ekspresinya penuh gairah, tanpa sedikit pun rekayasa.

Menikmati hidangan Song Yiren, ia tak perlu berpura-pura—cukup menikmati makanan dengan bahagia.

Ini jauh lebih menyenangkan daripada dulu ia harus berusaha keras demi konten viral.

Kini, hanya dengan makan dan antre secara sederhana, ia bisa mendapat begitu banyak perhatian daring—sesuatu yang tak pernah ia bayangkan sebelumnya.

Karena itu, antre sambil siaran langsung menjadi pekerjaan utama Hongdou kecil setiap hari.

“Wah, Hongdou kecil, cepat ambil gambar gadis cantik di depanmu, itu Bai Jing, bunga kampus Universitas Nebula!”
“Bai Jing, katanya putri sulung keluarga Bai, cantik, baik hati, dan berbakat!”
“Wah! Putri sulung, pelayan tua datang.”
“Pelayan tua menyambut putri sulung keluarga Bai.”
“Bisa melihat kecantikan putri sulung secara langsung, sungguh beruntung. Aku hadiahkan satu kapal bintang agar bisa melihatnya lebih lama.”
“Pria tampan tak terkalahkan di jagat raya menghadiahkan Hongdou kecil satu kapal bintang!”
“Pria tampan tak terkalahkan di jagat raya menghadiahkan Hongdou kecil satu kapal bintang!”
“Pria tampan tak terkalahkan di jagat raya menghadiahkan Hongdou kecil satu kapal bintang!”

··········

Hongdou kecil melihat hadiah virtual terus berdatangan di layar, ia sangat gembira, satu kapal bintang bernilai tiga ribu koin bintang!
Dibagi dua, ia bisa mendapat seribu lima ratus.

Tergoda hadiah, Hongdou kecil diam-diam mengarahkan kamera siaran ke Bai Jing.

Bai Jing memiliki paras menawan, tanpa filter pun tetap sempurna.

Hongdou kecil merasa kamera tak mampu menangkap sepuluh persen kecantikan Bai Jing.

Saat Bai Jing makan, ia terlihat anggun, matanya bercahaya, makannya cepat namun tetap elegan.

“Wah, putri sulung makan dengan lahap! Sangat membumi!”
“Pipi yang menggemaskan ini!”
“Apa yang ia makan, daging ikan? Kelihatannya sangat lezat!”
“Aku ingin makan, aku ingin memesan hidangan yang sama dengan putri sulung.”
“Putri sulung pun ikut antre, andai bisa antre bersama putri sulung!”

··········

Melihat Bai Jing, ruang siaran langsung pun menjadi ramai.

Para bangsawan, biasanya hanya bisa dipandang dari kejauhan, kini muncul di sebuah restoran kecil—sungguh luar biasa.

Hongdou kecil pun senang melihat lonjakan jumlah penonton, tiba-tiba layar siaran menjadi gelap.

Komputer canggihnya dibanting keras ke lantai.

“Berani sekali kamu, berani-beraninya merekam diam-diam, melanggar hak potret bangsawan. Kamu tahu hukuman di Kota Nebula?”

Seorang gadis di samping Bai Jing menegur Hongdou kecil dengan galak.

“Maaf, aku hanya merasa kalian sangat cantik, aku tidak sengaja!”

Hongdou kecil kebingungan meminta maaf.

Bahkan komputer canggih yang jatuh ke lantai pun ia tak berani pungut kembali.