Bab Tujuh Puluh Dua: Tidak Ada Orang di Kantin Sekolah?

Di dalam kantin sekolah.

Kepala koki memandang kantin yang sepi dengan dahi berkerut. Ia teringat saat pertama kali datang ke kantin sekolah ini. Dulu, tak ada satu kursi pun yang kosong. Tak terhitung berapa banyak murid yang setiap hari rela antre di sini, makan dengan penuh kegembiraan. Namun sekarang, kantin itu nyaris kosong, hanya ada beberapa orang saja.

Jika saja kartu makan tidak hanya bisa digunakan di kantin sekolah, mungkin sekarang sudah tak ada satu pun murid yang mau makan di sini. Kini, sebagian besar murid hanya memesan nasi putih atau makanan sederhana seperti roti kukus dan kue tepung. Sementara lauk pauk hampir selalu tersisa, terpaksa dijual murah di malam hari. Setiap hari, masakan yang dibuat pun jumlahnya harus dikurangi. Jika masih bersisa, akhirnya harus dibuang, sungguh pemborosan yang luar biasa. Keadaan ini tak bisa dibiarkan terus-menerus.

“Ada apa sebenarnya? Dulu usaha kantin kita selalu ramai, kenapa sekarang murid-murid malah enggan makan di sini?” Kepala koki tak tahan dan mengeluhkan pada asisten yang berdiri di sampingnya.

“Pak Koki, kabarnya di sekolah kita baru saja dibuka sebuah rumah makan.”

“Rumah makan di dalam sekolah? Bukankah sekolah sudah punya kantin?”

“Saya juga kurang tahu, tapi katanya kepala sekolah memperluas area sekolah, lalu kebetulan melihat ada rumah makan di luar yang sudah buka bertahun-tahun. Kepala sekolah tidak membeli rumah makan itu, malah mengizinkan mereka buka cabang di dalam sekolah. Lagi pula yang dijual adalah masakan tumis, tenaganya terbatas.”

“Tidak bisa begini! Aku harus bicara dengan kepala sekolah. Jelas-jelas sudah ada kantin, kenapa masih mengizinkan ada rumah makan di sekolah!”

Ruang kepala sekolah.

Di atas meja kerja Bai Fan, terletak seteko teh panas yang baru diseduh. Ia duduk di depan meja teh, menikmati secangkir teh dengan perlahan. Kepala koki berdeham pelan lalu mengetuk pintu ruangannya.

“Masuk.”

Kepala koki masuk ke dalam kantor Bai Fan dan mendapati sang kepala sekolah buru-buru menutup halaman di komputer canggihnya. Meski hanya sekilas, ia sempat melihat kepala sekolah sedang memesan makanan, itu adalah tampilan aplikasi pemesanan.

Sungguh keterlaluan! Sampai-sampai dibuatkan aplikasi pemesanan khusus untuk rumah makan itu. Sedangkan kantin sekolah sendiri bahkan tidak punya aplikasi sejenis.

“Kepala sekolah, saya ingin mengadu. Sekarang sudah hampir tak ada murid yang makan di kantin. Apa mereka merasa masakan saya tidak enak?”

“Mana mungkin! Itu tidak benar!” Kepala sekolah tertawa canggung, berusaha menenangkan kepala koki.

“Jangan bohongi saya, Kepala Sekolah, sebenarnya ada apa? Kenapa Anda membiarkan orang lain buka rumah makan di sekolah? Bukankah jadi kacau?”

Kepala koki terus mendesak kepala sekolah dengan nada tak puas. Kepala sekolah mengerutkan kening, lalu berkata, “Kantin sekolah tetap harus berjalan. Tapi pemilik rumah makan itu, Nyonya Song, sudah mengeluarkan banyak uang. Formasi pertahanan di tokonya luar biasa hebat, bahkan lebih kuat dari formasi pelindung Kota Nebula. Katanya itu peninggalan gurunya, jadi kita tidak bisa memintanya pergi. Lagipula, murid-murid hanya sekadar ingin mencoba sesuatu yang baru. Sekolah kita ada tiga ribu orang lebih, sedangkan dia hanya punya satu toko kecil, tak mungkin melayani semua orang. Jadi, kantin sekolah tetap dibutuhkan. Pak Zhu, saya sudah berjuang keras mengundang Anda ke sini, tentu saya berpihak kepada Anda.”

Kepala koki menghela napas, lalu berkata lirih, “Lao Bai, kita sudah saling kenal bertahun-tahun, tak perlu berputar-putar lagi. Katakan saja yang sebenarnya.”

Sebelumnya, kepala sekolah memang ingin menutupi hal ini, khawatir Pak Zhu akan tersinggung dan terpukul. Usianya sudah tidak muda, kini malah tersaingi seorang gadis muda, mana mungkin ia bisa menerimanya? Namun setelah dipikir-pikir, kepala sekolah sadar hal ini tak bisa disembunyikan.

Akhirnya ia berkata, “Sebenarnya, saya hanya ingin yang terbaik bagi para siswa. Saya ingin Sekolah Bela Diri Pertama ini melahirkan lebih banyak bakat. Makanan bihun pedas asam di rumah makan Song Yiren benar-benar luar biasa. Bukan hanya meningkatkan bakat dan kekuatan mental siswa, tapi bahkan saya sendiri juga merasakan peningkatan. Yang terpenting, efek makanannya lebih baik daripada obat penekan mana pun, itulah sebabnya para siswa sering makan di sana.”

Bai Fan lalu menggambarkan secara detail rasa dan tekstur bihun pedas asam tersebut. Mendengar penjelasan itu, Pak Zhu terperangah, nyaris tak percaya dengan telinganya.

Bihun pedas asam? Sampai berebutan ingin makan? Kepala sekolah bukan orang awam dalam urusan makanan! Hanya semangkuk bihun sederhana, apa menariknya?

“Kepala sekolah, Anda pasti bercanda?”

Bai Fan menyipitkan mata, menatap Pak Zhu dan berkata, “Kapan aku bercanda denganmu? Ini sungguh benar!”

“Kalau ada satu kata pun yang bohong, biar saja malam ini aku tidak dapat giliran makan di sana, tidak bisa makan malam ini.”

Bai Fan memang tidak memesan bihun pedas asam itu. Ia ingin semua porsi diserahkan pada para siswa, menunggu hingga semua murid sudah mencicipinya, barulah ia sendiri akan mencoba.

Wajah Pak Zhu tampak gelap dan berat. Meski hanya seorang koki bintang dua, ia sangat percaya diri dengan kemampuannya. Masakannya tak pernah mengecewakan.

“Kepala sekolah, tolong pertemukan saya dengan koki itu. Kalau tidak, saya benar-benar tak terima!”

“Bisa, tapi harus tunggu sampai dia selesai kerja jam tujuh malam. Sekarang saja di depan rumah makannya sudah penuh sesak oleh murid-murid.”

“Kepala sekolah, ini kan baru jam tiga sore! Bukan jam makan, apa para murid tidak masuk kelas?”

“Aku juga tak berdaya. Mereka membolos! Aku sampai berpikir, mungkin perlu membagi kelas menjadi beberapa sesi, ubah jadwal pelajaran supaya anak-anak bisa makan di siang hari, jadi tak perlu membolos lagi.”

Bai Fan benar-benar tidak menyalahkan murid-murid yang membolos. Masakan di rumah makan itu memang sangat lezat. Ia sendiri sulit menahan godaan, selalu ikut antre. Sebenarnya ia ingin datang saat sepi, tapi nyatanya tak pernah benar-benar sepi.

Ia pernah berdalih sedang menangkap murid-murid yang membolos, dan ketika para siswa bubar, ia pun berhasil masuk untuk makan. Masakan di rumah makan Song Yiren memang lezat semua! Menu favoritnya adalah ikan asam pedas, berbeda dengan anak muda yang suka makanan pedas, ia lebih suka rasa asam segar dan aroma ikan. Nikmatnya tak terkatakan. Kol asam pedas juga menjadi kesukaannya, dengan rasa manis yang tersembunyi di balik sayurannya.

Mengingat semua itu, air liurnya kembali mengalir. Rasanya benar-benar enak! Tapi dengan Pak Zhu di sini, tak mungkin ia memesan makanan di depan Pak Zhu, bukan? Apalagi, kabarnya rumah makan itu baru menambah menu baru yang katanya sangat lezat dan harum.

Di dalam hati, Bai Fan mulai tergoda lagi.

“Lao Zhu, begini saja. Malam nanti jam tujuh, aku datang ke kantin menjemputmu, lalu kuajak kau mencicipi sendiri bihun pedas asam itu. Kau akan tahu betapa luar biasanya.”