Bab Seratus Sembilan: Kasih Ayah Setinggi Gunung

"Ayah!"

Kelopak mata Huazijun memerah. Untuk pertama kalinya, ia merasakan kasih sayang seorang ayah yang begitu agung dan mendalam. Ia memejamkan mata dan mulai mengikat janji dengan monyet kecil itu.

"Monyet ini putih bersih, sebut saja Si Putih! Dia berjodoh denganmu. Huazijun, ingatlah, ibumu bermarga Bai. Jika suatu hari nanti kau tidak bisa lagi menyandang marga Hua dan marga itu dicabut darimu, maka gunakanlah marga Bai."

"Ayah tidak bisa melindungimu terlalu lama. Dulu, Ayah ingin menahanmu lebih lama di Kota Langit agar kau bisa hidup sehat di bawah pengawasan Ayah, tapi sayang... pada akhirnya Ayah tidak bisa melakukannya. Mulai sekarang, Ayah tidak bisa lagi melindungimu. Ingat, kau hanya punya waktu lima tahun. Jika dalam lima tahun kau tidak bisa menembus level Master, kau tidak boleh lagi menggunakan marga Hua. Kekuatanmu yang terlalu lemah membuat marga Hua menjadi bahaya bagimu."

"Pada tubuh monyet kecil ini, Ayah telah memasangkan kalung penyembunyi aura. Selama kalung itu tidak dilepas, siapa pun di bawah level Dewa Bela Diri hanya akan menganggapnya sebagai monyet biasa."

Ini adalah pertama kalinya Huazijun mengetahui nama keluarga ibunya. Ini juga pertama kalinya ia mendengar ayahnya berbicara begitu banyak kepadanya. Tiba-tiba ia mengerti, ayahnya bukan tidak menyayanginya, melainkan cintanya begitu dalam dan tersembunyi.

Saat Huazijun sedang diliputi haru, ayahnya berkata, "Kontrak berhasil. Masukkan Si Putih ke dalam ruang hewan peliharaanmu!"

Begitu Huazijun melakukan apa yang diperintahkan, ayahnya langsung mendorongnya keluar ruangan dengan satu telapak tangan. Segera setelah itu, terdengar suara dingin dari dalam, "Sungguh tidak berguna! Hal sekecil ini saja tidak bisa diselesaikan. Sampaikan perintahku, mulai hari ini dia tidak boleh lagi menginjakkan kaki di kediaman keluarga Hua di Kota Langit."

Suara itu sangat dingin, persis seperti nada bicara ayahnya selama ini. Dua penjaga muncul di belakang Huazijun, menyeretnya ke atas pesawat, dan membuangnya secara paksa ke arah Kota Nebula.

Huazijun berbaring tanpa ekspresi di atas pesawat. Ia selalu tahu bahwa keluarga Hua bukanlah tempat yang tenang. Ia selalu mendambakan pujian ayahnya, namun ia tidak pernah menyangka bahwa selama ini ayahnya diam-diam melakukan begitu banyak hal untuknya. Binatang buas ini terlalu berharga. Mendapatkan binatang buas yang kuat, apalagi dalam kondisi masih muda dan polos, lalu berhasil membuat kontrak dengannya, sungguh tingkat kesulitan yang luar biasa. Binatang buas yang kuat mungkin mudah dicari, tetapi binatang buas yang kuat sekaligus mudah dijinakkan adalah harta yang tak ternilai bagi siapa pun. Bahkan kakak sulungnya yang paling disayangi pun sulit mendapatkan binatang buas seperti ini.

Huazijun memeluk monyet putih kecil yang menggemaskan itu dan mengusap bulunya dengan lembut. Meskipun Si Putih masih lemah, setelah terikat kontrak, Huazijun bisa merasakan kekuatan dan bakatnya meningkat pesat. Semua itu adalah peningkatan yang diberikan oleh Si Putih.

Di dalam cincin ruangnya, terdapat sebuah data tambahan. Data mengenai Fu Yanzhi. Fu Yanzhi adalah pewaris keluarga Fu dari Bintang Ular Langit. Delapan belas tahun lalu, ia jatuh cinta pada Song Jiao dari Bintang Langit Biru. Namun, karena Song Jiao bersekongkol dengan Institut Malaikat, tubuhnya dibunuh oleh keluarga Niohuru Song dari Bintang Langit Biru. Roh Song Jiao dibawa oleh Fu Yanzhi ke Bintang Bunga, sementara seorang anak perempuan berusia lima tahun dari keluarga Niohuru Song menghilang pada tahun yang sama. Maret tahun ini, keluarga Fu dari Bintang Ular Langit secara terbuka mengumumkan bahwa Fu Yanzhi telah tewas. Namun, keluarga Niohuru Song menemukan bahwa batu kehidupan Song Jiao masih ada, yang berarti Song Jiao masih hidup meski keberadaannya tidak diketahui.

Ini adalah informasi yang diberikan ayah Huazijun. Ia meminta Huazijun untuk berhenti menyelidikinya. Masalah ini terlalu rumit dan melibatkan terlalu banyak hal yang tidak bisa diselesaikan oleh Huazijun. Yang terpenting, menyelidikinya pun tidak ada gunanya.

Setelah berpikir sejenak, Huazijun membawa data tersebut kepada Song Yiren. Ia samar-samar telah menebak latar belakang Song Yiren. Ia juga tiba-tiba mengerti mengapa orang tua angkat Song Yiren bersikeras melatihnya menjadi seorang koki; semuanya memiliki jejak yang bisa diikuti.

Huazijun awalnya mengira nasibnya sendiri sudah cukup tragis, namun ia menyadari bahwa nasib Song Yiren jauh lebih menyedihkan.

Pukul delapan malam. Ini adalah pertama kalinya Huazijun duduk di kedai Song Yiren setelah ia tutup. Ia duduk di seberang Song Yiren sambil memeluk monyet putih kecilnya. Setelah membaca informasi tersebut, Song Yiren melemparkan semua dokumen itu ke dalam api hingga terbakar habis. Keluarga Niohuru terlalu rumit. Ia lebih menyukai kehidupan yang sederhana dan biasa seperti ini. Ia menyajikan dua mangkuk bihun asam pedas untuk Huazijun. Bagian untuk monyet putih kecil itu disajikan di wadah yang dibawa sendiri oleh Huazijun.

Manusia dan monyet itu segera memakan hidangan mereka. Huazijun makan dengan sangat cepat. Ini adalah kedua kalinya ia menyantap bihun asam pedas. Meskipun efeknya tidak sehebat yang pertama, tetap saja ada manfaat yang terasa. Beberapa kenangan masa kecil tiba-tiba muncul di benaknya. Ia teringat banyak detail yang pernah ia abaikan. Setiap kali ia berlatih bela diri, ayahnya selalu berdiri di belakangnya, memperhatikannya dengan sangat serius. Langkah pertamanya, kata-kata pertamanya, saat pertama kali ia memegang pedang... semua adegan itu, ayahnya selalu menemaninya.

Air mata jatuh tanpa disadari. Hati Huazijun terasa perih dan sesak. Ia tidak pernah menyangka ayahnya pernah menaruh harapan besar padanya, namun ia terus-menerus mengecewakan ayahnya. Hingga saat ini, ayahnya bahkan tidak berani bersikap terlalu baik padanya karena takut akan ada orang yang mencelakainya. Itu adalah kepala keluarga Hua, seorang pria tangguh yang tidak takut pada apa pun, namun kapan ia pernah bersikap begitu hati-hati seperti ini?

Huazijun bersumpah dalam hati, ia harus menjadi kuat agar tidak membuat ayahnya khawatir lagi.

"Ada apa? Kenapa kau menangis saat makan? Aku ingat saat pertama kali kau memakannya, kau tidak menangis. Apakah kali ini rasanya terlalu buruk sampai kau menangis?"

Huazijun menyeka air matanya dan mengalihkan pembicaraan kepada Song Yiren, "Kau tidak berencana kembali ke keluarga Niohuru Song? Aku merasa kau sangat mungkin adalah anak perempuan yang hilang dari kepala keluarga Niohuru Song."

Song Yiren menggelengkan kepala dan berkata, "Keluarga Niohuru Song sudah memiliki pewaris baru, lagipula tidak ada yang tahu apakah data itu asli atau palsu. Aku hanyalah seorang koki, dan aku hanya ingin menjadi koki. Aku hanya ingin tetap di sini membuka kedai. Hal-hal itu tidak penting lagi. Yang penting adalah, aku tidak ingin membiarkan kedamaian yang aku dambakan ini hancur."

"Tidak kembali juga bagus. Keluarga besar sangat kacau. Kalau kembali, hidup pun tidak akan sebebas ini," ujar Huazijun dengan sedikit perasaan haru.

Dulu, Huazijun sangat memedulikan status bangsawan karena itulah satu-satunya kehormatannya. Ia ingin semua orang tahu bahwa ia adalah bangsawan dan menghormatinya agar harga dirinya yang terdistorsi bisa merasa nyaman. Namun sekarang, ia tidak lagi membutuhkan semua itu. Bahkan jika ia harus kehilangan marga Hua, ia merasa bisa menerimanya.