Bab Ketujuh Puluh Delapan: Istirahat Besok

Setelah selesai makan, Kepala Koki Zhu kembali ke dalam kantin dan mulai membuat sayur asin. Song Yiren memberikan padanya resep rahasia untuk membuat sayur asin, yang membuatnya sangat gembira dan semakin berterima kasih kepada Song Yiren.

Koki Zhu dengan cermat memilih sawi terbaik, lalu mulai mengikuti resep untuk membuatnya. Prosesnya tidak terlalu rumit. Pertama-tama, ia merebus sepanci air hingga mendidih, lalu didinginkan sampai hangat. Sambil menunggu air, sawi dicuci bersih dan ditiriskan. Tempat penyimpanan yang akan digunakan juga dibersihkan, sebenarnya lebih baik menggunakan tempayan, tetapi karena ini pertama kali membuat, Koki Zhu khawatir gagal, jadi hanya menyiapkan sebuah tempayan kecil.

Setelah itu, sawi yang sudah bersih dan kering disusun berlapis-lapis di dalam tempayan, setiap lapisan diberi garam. Setelah semua sawi selesai disusun, lapisan paling atas juga diberi garam. Air yang sudah didinginkan dituangkan ke dalam tempayan hingga menutupi sayur, lalu ditutup rapat. Menurut petunjuk Song Yiren, setelah dibiarkan selama tujuh hingga sepuluh hari, sayur asin siap disantap. Bisa juga ditambahkan beberapa potong cabai untuk menambah cita rasa, sehingga rasa sayur asin menjadi sedikit pedas.

Ikan asam pedas ternyata jauh lebih rumit daripada yang ia bayangkan. Tempayan dari tanah liat ini, menurut Koki Zhu, pasti merupakan rahasia yang tak diwariskan, sebab Song Yiren secara khusus menulis bahwa harus menggunakan tempayan keramik. Ia sendiri sebelumnya tidak pernah memikirkan hal ini. Proses fermentasi menggunakan tempayan tanah liat, pasti akan menambah aroma khas tanah pada sayur asin, dan tanah liat itu bisa bernapas. Benar-benar luar biasa.

Setiap langkah tampak sederhana, namun sebenarnya sangat mendalam. Awalnya Koki Zhu merasa sudah cukup dengan mencatat langkah-langkah Song Yiren saat memasak, tetapi sekarang ia memutuskan untuk tidak terburu-buru, karena orang yang terburu-buru tak akan bisa menyantap tahu panas.

Ikan asam pedas bisa ditunda, sedangkan Mao Xue Wang tampaknya rumit, namun persiapan bahan-bahannya tidak memakan waktu lama. Pertama kali membuat Mao Xue Wang, aroma darah binatang sangat menyengat sampai Koki Zhu hampir muntah. Terutama usus besar binatang buas yang masih ada sisa kotoran, benar-benar tidak sedap dipandang. Namun hal itu tidak menghalangi Koki Zhu, sebagai seorang koki, tugasnya adalah mengolah makanan menjadi yang paling lezat.

Prosesnya sangat menenangkan, meski percobaan pertama gagal, Koki Zhu tidak putus asa dan segera memulai percobaan kedua...

Hari ini adalah hari Jumat, biasanya para siswa pulang ke rumah sore hari, namun restoran tetap ramai.
"Bos, besok buka nggak?"
"Bos, sebenarnya Sabtu dan Minggu buka itu bagus, aku paling suka belajar, saat liburan juga suka mengulang pelajaran di sekolah."
"Wah, benar-benar cinta belajar ya!"
...

Song Yiren memandang para siswa dengan mata berbinar, sebenarnya ia ingin beristirahat. Terutama karena sekarang ancaman sudah tidak ada, Fu Yan sudah mati, tekanan yang ia rasakan pun berkurang. Adapun lembaga penelitian malaikat di balik layar, kabarnya kejadian ini menghebohkan Kota Angkasa, bahkan pejabat tinggi turun tangan, kota sempat dijaga ketat, banyak orang ditangkap, namun Song Yiren tidak tahu detail kasusnya.

Song Yiren pun tidak terlalu memperhatikan hal itu, karena ia benar-benar sibuk setiap hari. Ia berpikir, uang tidak akan pernah habis dicari, lalu berkata pada para siswa, "Sabtu kita istirahat sehari, malam Minggu bisa pesan makan malam, kalian bisa datang ke sekolah saat malam Minggu. Kami juga cukup lelah, sibuk sampai pusing, kalau tidak istirahat, Asosiasi Perlindungan Binatang Buas bisa saja menuduh kami memperlakukan binatang buas dengan buruk, besok aku mau ajak para binatang buas jalan-jalan."

Para siswa memang sedikit kecewa, tetapi mereka tahu Song Yiren tidak bisa terus-terusan lelah, terutama binatang buas, meski mereka penurut, siapa tahu kalau terus capek bisa sakit. Yang penting, uang yang didapat Song Yiren juga tidak banyak, bahkan tidak cukup untuk kebutuhan para binatang buas.

Namun, untuk mengetahui apakah seekor binatang buas hidup dengan baik atau tidak, cukup lihat bulunya. Kalau berkilau, pasti hidupnya tidak buruk. Harimau Putih sangat peduli penampilan, karena ia memang yang paling tampan. Binatang buas yang menarik, kuncinya ada di bulunya yang indah.

Harimau Putih sekarang juga sudah belajar internet, lemari di kamarnya penuh dengan berbagai produk perawatan rambut, setiap hari ia mengoleskannya sendiri untuk merawat bulu. Si Monyet kecil masih muda, ia juga mendapat banyak hadiah dari siswa, jadi punya uang untuk membeli banyak boneka, setiap hari tidur di antara boneka-boneka berbulu, tidurnya sangat nyenyak.

Urusan Kucing Hitam, besar tidak, kecil juga tidak. Namun, hampir seluruh siswa tahu bahwa para binatang buas harus mencari uang sendiri, merasa hidup mereka tidak mudah. Setiap siswa yang memesan soun asam pedas, kecuali yang benar-benar kekurangan, selalu memberikan hadiah pada binatang buas. Kirim sedikit koin bintang, paling sedikit seratus dua ratus, paling banyak ribuan.

Jumlahnya memang tidak banyak, tapi karena siswa banyak, otomatis totalnya juga besar. Jadi si Monyet kecil bisa belanja online. Song Yiren membantu mereka semua membuat akun, setiap binatang buas punya akun sendiri. Dan karena ini sekolah, belanja online sangat mudah, barang diantar langsung, begitu mulai belanja online, mereka pun ketagihan.

Kucing Hitam juga belajar belanja online, tapi ia tidak suka membeli barang karena barang yang ia suka harganya mahal, tidak mampu beli. Anjing Abu-Putih juga jarang belanja online, ia lebih suka beristirahat dengan berbaring di tempat tidur, menonton TV atau main game. Siang hari benar-benar melelahkan, sibuk sampai pusing.

Kadang-kadang, Song Yiren juga main game bersama empat binatang buas. Meski lelah, semua tetap bahagia.

Setelah semua siswa meninggalkan restoran, Song Yiren menutup pintu dan berkata kepada para binatang buas, "Seminggu ini, aku rasa semua sudah lelah. Besok istirahat sehari, kalian mau pergi ke mana? Aku akan ajak jalan-jalan. Katanya taman hiburan di Kota Nebula juga seru, kalian mau jalan-jalan keliling Kota Nebula?"

...

Para binatang buas bersorak gembira. Besok semua istirahat, tak perlu khawatir bersaing, bisa santai dan tetap makan enak.

"Roar roar roar!"

Harimau Putih tidak ingin jalan-jalan di Kota Nebula, menurutnya terlalu ramai, ia ingin berkeliling di luar kota. Di luar kota ada banyak tanaman spiritual yang berharga, ia merasa masih ada barang miliknya yang belum dibawa pulang, mungkin bisa dijual. Selain itu, di luar kota banyak pohon besar, udaranya terasa sangat segar.