Bab 131: Mengulur Waktu

"Halo, *thank you*, *thank you very much*."

Su Ming memulai dengan bahasa Inggris beraksen aneh, yang sempat membuat si *Batman Who Laughs* tertegun, bingung harus membalas apa.

Namun, Su Ming tidak butuh jawaban. Ia justru mulai menari dengan kikuk dan kaku, gerak tubuhnya seolah-olah seperti boneka yang engselnya kekurangan pelumas.

Sambil menari, ia mulai bernyanyi dengan nada yang sangat sumbang: "Mi instan India, apa kabar kalian? Aku beri kalian masing-masing gelang mi gratis, *are you OK*? *Thank you*."

Senyum di wajah *Batman Who Laughs* perlahan memudar. Ini benar-benar terdengar sangat buruk, bahkan jauh lebih bising daripada jeritan Barbatos.

Su Ming sudah bertekad untuk mengulur waktu. Di dunia komik Amerika seperti ini, cara terbaik untuk mengulur waktu adalah dengan bernyanyi dan menari. Itu tidak akan pernah salah. Mengubah gaya permainan sendiri akan membuat lawan terjebak dalam kebingungan.

Jika memungkinkan, ia ingin menyanyikan lagu tema *Frozen*, tetapi ia sadar betul akan keterbatasan kemampuan vokalnya. Menyanyikan lagu bernada tinggi adalah hal mustahil; ia hanya bisa membawakan lagu-lagu absurd untuk sekadar bertahan hidup.

Benar saja, *Batman Who Laughs* tampak linglung. Perilaku Slade yang tidak lazim ini membuatnya bingung, tidak tahu bagaimana harus melanjutkan percakapan. Ia tahu Slade adalah sumber kekacauan yang tak terkendali, tetapi dari mana asalnya? India?

Ini adalah taktik dadakan Su Ming. Di satu sisi untuk mengulur waktu, di sisi lain untuk menguji seberapa gila *Batman Who Laughs* sebenarnya. Jika kegilaannya sudah mencapai titik tertentu, Su Ming yakin dia tidak akan menolak tantangan adu tari.

Semuanya bergantung pada seberapa dalam pengaruh virus Joker padanya. Jika ia masih bisa mengendalikan diri, tentu ia akan menolak. Namun, jika penyakitnya sudah kronis, meskipun ia tidak mengakuinya, sisi Joker di dalam dirinya tidak akan pernah menolak hal yang menghibur.

Ya, menghadapi Batman butuh rencana yang matang, tetapi menghadapi Joker butuh kegilaan yang melampaui dirinya. Lu Xun pernah berkata, "Orang gila harus dihadapi oleh orang gila lainnya." Itulah yang sedang dilakukan Su Ming sekarang; ia menari dengan penuh semangat dan bernyanyi sampai suaranya serak.

"*Are you OK?*"
"*Thank you.*"
"*Thank you very much.*"

*Batman Who Laughs* melipat tangan di dada, memiringkan kepala melihat tarian itu, menelan kembali kata-kata yang hendak ia ucapkan. Apakah orang seperti ini benar-benar orang yang menghabisi Batman lainnya? Apakah ada konspirasi yang ia lewatkan? Apakah para editor DC sebenarnya belum pergi?

Ia memutuskan untuk mengamati keadaan. Siapa pun yang memiliki rencana, cepat atau lambat pasti akan menunjukkan celah. Harus diakui, *Batman Who Laughs* terlalu banyak berpikir. Informasi yang berlebihan terkadang menimbulkan masalah seperti ini.

Apalagi entah mengapa, meskipun nyanyian Slade sangat buruk, lagu itu terasa seperti racun yang membuat *Batman Who Laughs* justru ingin membalasnya.

"*I’m fine, and you?*"

Belum lagi tarian magis itu, ia merasa terdorong untuk menunjukkan kepada Slade apa itu tarian yang sebenarnya. Gerakan Slade benar-benar memuakkan, seperti zombi yang bangkit dari kubur. Ia tidak tahan lagi. Meskipun tujuan mereka sama-sama mengulur waktu, tarian ini benar-benar menyakiti matanya.

Saat ia berpikir, Su Ming mengakhiri tariannya dengan putaran cepat, lalu membungkuk ke arah udara kosong seolah-olah memberikan penghormatan setelah tampil. Setelah menerima tepuk tangan imajiner, ia menatap *Batman Who Laughs* dari seberang lapangan kosong dan menantangnya dengan dagu.

Bagi *Batman Who Laughs*, mengulur waktu adalah keharusan. Ia punya sesuatu untuk dikatakan kepada Bruce dari dunia utama, dan karena *Sky Tyrant* telah rusak, ia tidak khawatir orang lain akan melarikan diri. Ia tidak takut mati, namun ada hal yang ingin ia sampaikan. Ini adalah benih; begitu Bruce mulai meragukan kebenaran dunia, itulah virus yang paling kuat.

Setelah menetapkan tekad, *Batman Who Laughs* menerima tantangan itu. Ia turun dari kursi di depan perangkat *Brother Eye*, mengusir beberapa anjing pemburu Robin di sekitarnya, mencari tempat yang lebih luas, dan mulai melakukan pertunjukan tari.

*Batman Who Laughs* mengenakan pakaian kulit ketat. Su Ming awalnya mengira dia bergaya gotik, tetapi ternyata dia menyanyikan lagu yang asing dan mulai menari *shuffle*. Nyanyiannya sangat buruk, seperti kuku yang menggaruk kaca; dia terlalu banyak tertawa sampai tenggorokannya rusak.

Namun, harus diakui, tariannya jauh lebih baik daripada Su Ming. Tampaknya dia adalah orang yang sering menari di masa lalu; koordinasi gerakannya jauh lebih unggul. Meskipun senyum horor di wajahnya membuat suasana terasa aneh, tekniknya patut diakui.

Su Ming tidak terlalu memperhatikan. Meski ia terlihat melipat tangan seolah sedang menantang, pikirannya tertuju pada kabar dari Barry. Ia sedang menyusun strategi. Entah apakah Barry sudah berhasil atau belum. Jika langkah pertama gagal, maka sisanya tidak ada gunanya.

Tidak ada pilihan lain, ia harus mengulur waktu lebih lama lagi. Semoga Batman dan kawan-kawan bergerak cepat untuk memberi dukungan. Siapa pun Flash dari dunia mana saja, satu orang saja sudah cukup.

*Batman Who Laughs* segera mengakhiri tariannya dan membalas tantangan itu. Ia menoleh dan menyuruh para Robin untuk bertepuk tangan, yang membuatnya tampak unggul. Ia suka suasana dengan penonton, hanya saja para Robin itu tidak memiliki kesadaran; mereka bahkan tidak mengerti apa arti tepuk tangan, hanya meniru, lalu duduk terengah-engah di tanah sambil menjulurkan lidah dan mengeluarkan air liur hitam.

Diana, yang terikat di pilar batu di dekat sana, sebenarnya sudah lama sadar. Awalnya ia senang melihat Slade tiba, berniat bekerja sama untuk mengalahkan *Batman Who Laughs*. Ia tidak menyangka Su Ming justru mulai menari tanpa alasan yang jelas, tidak memberinya kesempatan bicara, dan *Batman Who Laughs* justru meladeninya.

Sekarang, mulut dan matanya terbuka lebar. Ia belum pernah melihat pertempuran seperti ini. Apa ini? Ia hanya bisa terpaku melihat perkembangan situasi, bahkan sampai lupa apa yang ingin ia katakan.

"Apakah aku kalah... Barry, cepatlah, aku tidak tahan lagi..."

Su Ming terus bergumam dalam hati. Ia memang tidak memiliki bakat seni, begitu pula Slade yang asli. Namun, selama ia membiarkan *Batman Who Laughs* terus menang, pria itu akan secara tidak sadar ingin terus bertanding. Inilah sifat dasar manusia.

Keserakahan akan kemenangan dan kepercayaan diri atas kesuksesan—Su Ming ingin terus memperbesar perasaan itu di dalam hati lawannya, tanpa sadar menjebaknya ke dalam lubang. Namun, *Batman Who Laughs* bisa saja sadar kapan saja atau merasa bosan dengan permainan ini.

Di medan perang di mana mereka tidak bisa saling melukai, *Batman Who Laughs* kini terisolasi, sementara pihak Su Ming memiliki ratusan orang. Ia merasa mengulur waktu lebih menguntungkan baginya. Pasti para pahlawan akan segera memutar balik *Cosmic Tuning Fork*, menggunakan kekuatan semua orang di Bumi melalui resonansi logam X untuk memperbaiki *Blood Field* dan mengembalikan dunia utama ke posisi semula.

Su Ming harus memastikan *Batman Who Laughs* tidak menyadari kunci tersebut, sekaligus membeli waktu untuk Barry.

"Bagus juga, cukup keren, aku mengagumimu."

*Batman Who Laughs* selesai menari. Su Ming mengangguk, memasang wajah seolah mengakui kekalahan namun tidak sepenuh hati, lalu melepas helmnya dan membuangnya ke samping agar ekspresinya bisa mengecoh lawan.

"Kalau begitu, izinkan aku bertanya, apakah kau punya *freestyle* sendiri?"

Tanpa menunggu jawaban, Su Ming memejamkan mata dan mulai melakukan pertunjukan rap dengan penuh penjiwaan.

"Yo, yo, *check it out*! Hari Minggu, aku pergi jalan-jalan, bolak-balik, bertemu dua..."

Tentu saja, kemampuannya sangat buruk dan tidak enak didengar. Diana bahkan menunjukkan ekspresi sedih, belum lagi *Batman Who Laughs* yang kini tertawa lebih jelek daripada menangis. Su Ming hanya ingin mengulur waktu, ia tidak peduli dengan pengalaman mereka. Ia hanya butuh tambahan waktu dua atau tiga menit lagi.

Tapi Barry sebaiknya segera kembali. Jika tidak, ia harus menantang *Batman Who Laughs* dengan lagu pop dan teknik opera. Singkatnya, ia tidak boleh membiarkan lawannya menggunakan otak. Menyeret semua orang ke tingkat kegilaan yang sama adalah cara terbaik.

Tanpa disadari, *Batman Who Laughs* juga sedang mengulur waktu. Keduanya memiliki rencana masing-masing, sehingga terjadilah adu tari yang aneh namun berjalan dengan mulus.

..........................................

Di Gunung Challenger, banyak *Cyborg* dari berbagai multiverse telah menyelesaikan pembalikan *Cosmic Tuning Fork*. Sekarang, mereka membutuhkan energi untuk mengembalikan alam semesta utama ke posisi semula.