Bab 42: Nandarbart Selatan

Cindy dan Su Ming hanya membicarakannya sekadar basa-basi; sebenarnya, menebak tanpa petunjuk sama sekali tidak akan membawa hasil apa pun, hanya membuang-buang waktu saja.

Ia memanggil ketiganya masuk, menyuruh Barbara melanjutkan pekerjaannya, kemudian berkata pada Cindy,

“Kita memang tertunda oleh berbagai hal di sini, tapi jelas ini bukan untuk menjebak Aliansi Penari Bayangan. Monster-monster ini tidak bisa menghentikan kita, tentu juga tak bisa menahan Lei Xiao Gu.”

“Benar, jadi menurutku sebenarnya dia hanya ingin memancing Lei Xiao Gu masuk ke Gotham dan menyerang di tengah perjalanan, kemungkinan besar akan menggunakan senjata skala besar. Di sini, karena letaknya di bawah tanah, justru lebih aman.” Cindy juga memikirkan hal yang sama, dan ia kira-kira sudah menebak maksud dari Falcone.

“Kalau begitu, membawa Gordon kemari sebenarnya demi melindunginya.”

“Siapa tahu apa yang ada di pikirannya, aku juga tak peduli. Intinya, kau ingin bertanya sesuatu pada Gordon, kita pergi saja menemuinya. Kalau dia merebut Gordon, berarti dia musuh.” Cindy berkata dengan acuh tak acuh; yang ia tahu, saat ini ia membutuhkan petunjuk tentang Kelelawar dari Gordon, selebihnya tak menarik baginya.

Barbara di sisi lain sedang meretas pintu besar, jari-jarinya menari di atas keyboard dengan cepat, “Aku tak tahu apa maksud melindungi, tapi orang-orangnya benar-benar membunuh banyak orang di kantor polisi. Itu bukan tanda berbuat baik, dia punya tujuan sendiri.”

Su Ming dan Cindy saling bertukar pandang, tak menyangka Barbara bisa melihat sampai sejauh itu. Meski hanya dugaan, ini jauh lebih baik daripada sebelumnya.

“Bagus. Apa pun yang ia rencanakan, kita tidak akan membiarkan keinginannya terwujud. Gordon harus ikut bersama kita.” Su Ming merapikan tali senjatanya, mengambil senapan laras panjang di tangan, karena belum tahu apa yang akan mereka hadapi di jalan berikutnya.

Namun setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk mencoba keberuntungan dengan alat pengubah nasib, lalu memanggil Vico.

“Vico, apakah materi berita yang kau kumpulkan sudah cukup?”

“Hmm... hampir cukup, akan lebih baik jika bisa menemukan Sang Roma. Aku ingin melakukan wawancara khusus dengannya.” Vico tersenyum dan mengangguk. Monster-monster di sini awalnya memang terasa menarik, tapi kini mulai membosankan; penonton pun akan lelah melihatnya. Kini hanya perlu menemukan penjahat utama, memberi akhir pada cerita, dan bisa pulang.

“Baiklah, Barbara, kau bisa buka pintunya.” Su Ming menepuk sandaran kursi roda Barbara, memberi tanda bahwa semuanya siap.

Pintu besar terbuka, dan ternyata memang ruang di sebelahnya adalah tangga dan lift menuju lantai bawah.

Benar-benar aneh!

Andai keberuntungan itu bukan sesuatu yang abstrak dan tidak pasti, Su Ming hampir saja ingin langsung mencari jalan menuju dunia utama, menyerahkan urusan Bumi minus 11 kepadanya. Namun, dengan kegilaan wanita itu, mungkin ia malah akan melakukan wawancara khusus dengan Barbatos, dan merekam proses kehancuran dunia?

Dunia tidak penting baginya, yang utama adalah beritanya! Soal di mana berita itu akan ditayangkan, orang gila tidak pernah memikirkan hal semacam itu.

Peristiwa besar kali ini, Su Ming tidak akan membiarkan wanita itu tahu sedikit pun.

..............................................................................................

Ribuan kilometer dari Gotham, di tengah padang salju yang luas.

Ada sebuah kompleks bangunan aneh yang berdiri di atas tebing bersalju nan curam. Bangunan-bangunan ini seperti campuran berbagai gaya arsitektur dunia: ada benteng dengan menara pengawas khas Timur Tengah, juga lorong-lorong indah yang menghubungkan setiap bangunan, seperti taman tradisional Asia.

Di antara kompleks itu, taman bergaya Jepang, rumah-rumah bergaya Gotik dengan puncak runcing, semuanya mengelilingi sebuah kastil megah, yang berdiri kokoh di atas tebing, seolah tertanam di tubuh gunung.

Inilah markas Aliansi Para Pembunuh, Nand Albat.

Selain para pembunuh sendiri, sangat sedikit orang yang mengetahui tempat ini. Nand Albat selalu tertutup salju, penduduknya hidup sederhana dan tenang—mengasah keterampilan, mencapai tingkat yang lebih tinggi, dan membunuh lebih banyak orang.

Mereka berangkat dari sini, pergi ke seluruh dunia, membunuh target mereka, atau mati di luar sana.

Aktivitas para pembunuh memang demi uang, namun mengumpulkan uang adalah untuk tujuan agung.

Tujuannya adalah menghancurkan dunia! Menggulingkan kekuasaan kaum Amazon!

Lei Xiao Gu telah hidup lebih dari 800 tahun, pada masa itu Amazon belum menguasai dunia. Ia berasal dari Timur Tengah, dan sejak dulu tidak pernah menganggap perempuan layak memimpin dunia; menurutnya mereka hanyalah budak dan pelengkap, seharusnya tunduk pada laki-laki.

Memang banyak wanita kuat di dunia ini, beberapa mampu mengalahkannya hanya dengan satu tangan, namun Lei Xiao Gu tak pernah mempedulikan mereka.

Sekuat apa pun mereka, tetap saja perempuan adalah lemah.

Di mana letak lemahnya?

Ia sendiri tidak tahu, namun tetap menganggapnya lemah, jangan tanya mengapa, pokoknya lemah!

Tak ada yang tahu apa yang terjadi padanya, namun semua orang tahu ia adalah seorang seksis fanatik, membuatnya terkenal sebagai maniak teror.

Sekitar delapan tahun lalu, ketika sedang merencanakan kehancuran dunia secara diam-diam, Lei Xiao Gu mendengar tentang kemunculan seorang bertopeng di Gotham, sangat kuat dan cerdas.

Ia tertarik pada orang itu, berniat merekrutnya ke Aliansi Pembunuh.

Ternyata, orang itu seorang perempuan, dan sama sekali tidak menunjukkan sikap lemah. Ia bahkan menolak tunduk, dan menyatakan Gotham adalah kotanya, menyuruh Lei Xiao Gu pergi.

Tak pernah ada yang berani berkata seperti itu pada Sang Guru Ninja. Maka ia memutuskan untuk menghancurkan kota lemah itu, membersihkan noda terbesar di dunia ini.

Namun...

Aliansi Pembunuh menyerang habis-habisan, namun perempuan aneh berkostum kelelawar itu berhasil mematahkan mereka dengan berbagai cara. Selama bertahun-tahun serangan dilancarkan, semua sia-sia, membuatnya malu dan marah.

Bahkan dirinya sendiri, ketika menghadapi perempuan aneh itu, tidak sanggup menang. Ia seakan sudah mempersiapkan segalanya, tahu seluruh isi kota, dan ia selalu gagal karena hal-hal sepele.

Bukan hanya itu, satu-satunya perempuan yang ia anggap sebagai manusia, putrinya Talia, pada serangan pertama tampaknya mengalami sesuatu dengan sang perempuan kelelawar, sejak itu ia kurang bersemangat menghancurkan Gotham.

Andai Talia bukan putrinya, pasti sudah ia bunuh.

Saat ini, Sang Guru Ninja duduk bersila di aula Aliansi Pembunuh. Aula itu hanya memiliki tiga dinding, pada sisi yang menghadap pegunungan terdapat panggung luas, angin dingin menerpa dari luar, salju beterbangan, ia menghangatkan tangan di dekat api sambil menatap puncak gunung bersalju di kejauhan.

Aula dipenuhi aroma dupa yang menenangkan, asap tipis mengelilingi atap dan tiang-tiang kuno, ia tampak tenang, menanti dengan sabar.

Talia duduk bersimpuh di sisinya, menyiapkan teh, bubuk teh hijau diletakkan dengan sendok kayu kecil ke dalam mangkuk, disiram air panas, lalu diaduk perlahan.

Ia tahu Lei Xiao Gu menyukai teh. Kaum Amazon menguasai dunia baru enam atau tujuh abad, sebelumnya dunia terdiri dari banyak negara yang memiliki budaya sendiri, bahkan sampai hari ini.

Ketika masih muda, Lei Xiao Gu pernah ke Asia, belajar bela diri di sana. Ia juga meminum teh, namun tempat ini terlalu terpencil, bahkan jika para pembunuh membawa teh yang bagus, rasanya tak pernah sama dengan yang baru dipetik. Jadi, minum apa saja tak masalah.

Di sana pula ia menyerap banyak ajaran, memahami makna membunuh demi kebaikan, mengerti arti kehormatan, menyaksikan nasib seorang pendekar.

Sayangnya, pikiran Timur Tengah lebih mendominasi dirinya, sejak lahir ia percaya perempuan lebih rendah dari laki-laki, menolak mengakui para perempuan kuat, dan menutup mata pada kenyataan.

Ini membuatnya menjadi fanatik dan ekstrem.

Talia berbeda dengannya. Ia juga pernah berkelana, menelusuri jejak ayahnya, namun yang ia pahami adalah bahwa hanya yang terkuat berhak berkuasa!

Menolak kenyataan sudah menjadi bayangan gelap di hati ayahnya; selama ia belum mengatasinya, kekuatannya tak akan berkembang lebih jauh.

Walaupun Sang Guru Ninja adalah salah satu pendekar terkuat di dunia, bahkan dijuluki pendekar pedang terhebat, Talia jelas merasakan ia makin kehilangan ketenangan.

Ia terlalu terobsesi membuktikan bahwa perempuan itu lemah, memberikan perhatian berlebih pada Gotham.

Bisnis kecil di sana jarang, sebab siapa pun bisa tiba-tiba menjadi pembunuh. Target kecil biasanya diselesaikan secara internal. Namun selalu ada bisnis besar yang tidak bisa diatasi sendiri, dan Aliansi Pembunuh tidak mendapatkan bagian.

Karena dulu pernah membuat kekacauan di Gotham, setiap pembunuh dari Aliansi Pembunuh yang muncul di sana, hampir pasti ditemukan oleh perempuan kelelawar pada malam itu juga, dipukuli sampai patah tulang dan pingsan. Jadi, bagaimana bisa bersaing?

Semua itu akibat ulah Lei Xiao Gu. Padahal Gotham kota yang kaya, kini Aliansi Pembunuh hanya bisa melihat orang-orang seperti Sang Jam Kematian, Ular Kepala Tembaga, Penembak Maut mengambil keuntungan di sana.

Aliansi Pembunuh hanya memiliki satu titik kontak kecil di Gotham, di mana dua atau tiga pembunuh harus menyamar sebagai penari telanjang demi mencari informasi. Kehidupan mereka sangat berat.

Perempuan kelelawar sangat memahami pikiran Lei Xiao Gu, seolah pernah masuk ke dalam kepalanya. Ia sengaja memberi nama feminim pada Aliansi Pembunuh, menggunakan caranya untuk menyebarkan nama itu ke seluruh dunia, demi memancing kemarahan Lei Xiao Gu, membuatnya kehilangan kendali dan akhirnya kalah dalam pertarungan di Gotham.

Nama yang dipilihnya adalah Aliansi Penari Bayangan, dan nama itu mengalahkan nama asli yang sudah diwariskan selama ratusan tahun—Aliansi Pembunuh—dan tersebar ke seluruh dunia.

Aliansi Penari Bayangan adalah lima kata yang paling dibenci Lei Xiao Gu; mendengar saja bisa membuatnya mengamuk membunuh.

Talia pernah beberapa kali curiga, apakah ayahnya telah dirasuki sesuatu dari neraka? Karena dari yang ia tahu, hanya iblis dari neraka yang tidak punya ayah dan ibu. Bagaimana mungkin orang yang punya ibu menganggap semua perempuan lemah?

Delapan ratus tahun lalu, di zaman yang nyaris tanpa ilmu kedokteran, mereka yang berani melahirkan anak adalah pahlawan sejati.

Namun ia hanya bisa memikirkannya dalam hati, tak berani mengucapkan di depan Lei Xiao Gu. Ia sangat takut pada ayahnya, sejak kecil hidup dalam bayang-bayang ketakutan terhadap kekuasaan laki-laki.