Bab Seratus: Undangan

Meskipun aku berada di tengah-tengah mereka, aku menatap Sang Pangeran Ketiga dengan dingin. Tatapan seperti inilah yang paling ia benci, seolah-olah dirinya sama sekali tak terlihat di mataku, dihina dan diremehkan. Bagi Sang Pangeran Ketiga yang begitu sombong, menerima perlakuan seperti ini dariku tentu mustahil.

"Zhang Shuo!" Ia memanggil namaku dengan penuh amarah dan dendam. Aku berdiri menatapnya yang kini penuh luka, tak menyisakan sedikit pun wibawa seperti dulu. Selama ini, aku selalu menganggap Sang Pangeran Ketiga sebagai tujuan utamaku, sosok yang harus kukalahkan di jalan menguasai Sekolah Satu. Aku selalu yakin, aku dan dia adalah dua orang yang tak akan pernah bisa berdampingan. Cepat atau lambat, ia akan menjadi pecundang di tanganku. Namun kini, ketika hari itu benar-benar tiba, melihat Sang Pangeran Ketiga yang merintih kesakitan di bawah kakiku, hatiku justru tak merasakan apa-apa, hanya ketenangan yang tak kuduga sebelumnya. Dahulu aku membayangkan akan sangat bersemangat pada saat ini, tapi nyatanya tidak demikian.

Menatap mataku yang tenang, Sang Pangeran Ketiga tiba-tiba diselimuti perasaan aneh. Ia seperti baru saja menyinggung seseorang yang sebenarnya tak mampu ia lawan. Apa pun yang dipikirkan Sang Pangeran Ketiga kini tak ada artinya bagiku. Yang menang adalah raja, yang kalah adalah bandit—aku tahu ia memahami itu.

Dia memang orang yang patut diperhitungkan, namun sayang ia bertemu dengan aku, penghalang di jalannya. Kini, nasibnya yang berakhir seperti ini sudah sewajarnya. Ia tak rela, tak percaya, hanya sedang menipu dirinya sendiri. Aku bisa mengerti betapa besarnya rasa kehilangan itu—dikalahkan oleh seseorang yang selama ini ia anggap remeh, tak pernah ia anggap ada, pasti tak pernah ia bayangkan akan jatuh sedalam ini.

Mungkin aku tergolong murah hati, aku pun malas menyiksa Sang Pangeran Ketiga lebih jauh karena itu tak memberiku kepuasan apa-apa. Bagiku, dia hanyalah satu dari banyak target kecil yang harus kulewati. Setelah ini masih banyak orang lain yang harus kuhadapi. Pada akhirnya, Sang Pangeran Ketiga akan menjadi sosok yang perlahan kulupakan.

Aku memberinya kematian yang cepat. Sejak aku berhasil menaklukkannya, hasil pertarungan sudah bisa dipastikan. Begitu ia mati, pengikutnya pun nyaris habis. Meski mereka masih ingin melawan, perlawanan mereka sudah tak ada artinya. Mereka yang selama ini mengikuti Sang Pangeran Ketiga, tidak memiliki banyak kelebihan. Namun mereka cukup cerdik membaca situasi. Setelah Sang Pangeran Ketiga tiada, mereka kehilangan sandaran dan satu per satu menyerah. Pertarungan pun segera berakhir.

Saat itu, udara belum terasa dingin. Aku enggan berlama-lama di ruang biliar yang kini dipenuhi aroma darah—meski semua itu juga akibat perbuatanku. Kutatap langit nun jauh di sana, masih gelap, lampu jalan yang redup tak banyak membantu. Perasaan gundah menyelimuti hatiku. Hari-hari penuh darah seperti ini, siapa pun pasti tak ingin terus berlanjut. Setelah semangat di awal, kehidupan yang biasa terasa semakin jauh, tak mungkin bisa kembali lagi. Yang bisa kulakukan hanya terus melangkah ke depan.

Ruang biliar kusuruh anak buahku untuk membereskan. Di tengah malam, aku sendiri kembali ke Sekolah Satu. Usai pertarungan besar, sebelumnya aku tak merasa lelah. Namun setelah urusan Sang Pangeran Ketiga selesai dan tubuhku mulai rileks, keletihan pun menyerang. Larut malam, gerbang sekolah tentu sudah tertutup.

Akhirnya aku terpaksa memanjat tembok diam-diam. Siapa yang mengira, orang yang baru saja menumbangkan penguasa jahat paling ditakuti di Sekolah Satu, malah harus terjebak di luar pagar. Sungguh ironis dan lucu jika dipikir-pikir.

Malam pun berlalu cepat. Saat fajar mulai menyingsing, setitik cahaya menembus kamar asramaku. Aku sudah tak bisa tidur lagi. Setelah semua selesai kemarin, sempat kurasakan kebingungan—apakah aku akan terus hidup seperti ini? Semalaman aku berpikir tanpa jawaban, hanya sempat terlelap sebentar menjelang pagi.

Setelah tidur, perasaanku jadi lebih ringan. Toh, aku sudah sejauh ini. Jika aku tak bisa menguasai Sekolah Satu, semua yang telah kulakukan selama ini akan sia-sia. Tak ada lagi keraguan. Hari-hari berikutnya, aku putuskan untuk mencurahkan semua tenaga demi tujuan ini.

Sang Pangeran Ketiga memang telah mati, tapi ia hanyalah satu dari orang-orang paling berpengaruh di Sekolah Satu. Di tempat seperti ini, yang penuh konflik, tak ada yang bisa mendominasi sendirian. Masih ada dua orang lagi yang kini menjadi masalah bagiku.

Peng Shan dan Wei Teng, mereka pasti sudah mendengar kabar terbaru dan mulai waspada terhadapku. Saat melawan Sang Pangeran Ketiga, aku memang mendapat sedikit keuntungan. Kalau saja pertarungan benar-benar seimbang, darah pasti akan lebih banyak mengalir. Meskipun kemarin sudah pertarungan sengit, kerugianku tak begitu besar. Kalau dua orang itu ingin memanfaatkan kelemahanku, aku masih mampu melawan.

Tapi hingga kini, tak ada satu pun dari mereka yang datang menantangku. Artinya, mereka masih menunggu dan melihat, ingin tahu langkahku selanjutnya. Mereka juga belum punya kesiapan. Meski tak saling suka, Sang Pangeran Ketiga tetaplah satu angkatan dengan mereka.

Kekalahan Sang Pangeran Ketiga membuat Peng Shan dan Wei Teng merasa terancam. Tidak percaya pun tak ada gunanya—semua sudah terjadi. Dalam hatiku, aku sudah membuat keputusan. Menguasai Sekolah Satu bukan hal yang harus dilakukan secara terburu-buru, namun aku juga tak ingin berlama-lama. Jika terjadi perubahan, bisa-bisa aku bernasib seperti Sang Pangeran Ketiga—dulu bersinar, akhirnya hancur.

Aku ingin menyelesaikan semuanya dengan cepat. Tapi aku tak bisa bergerak sendiri. Masih ada dua orang berpengaruh lain di sekolah yang harus dihadapi. Pertarunganku dengan Sang Pangeran Ketiga baru saja usai. Walau aku tak merasa takut, tetap saja aku butuh waktu untuk pemulihan dan persiapan. Hidup dalam kewaspadaan terus-menerus pun tak mungkin bertahan lama. Aku pun ingin memberi waktu istirahat bagi anak buahku.

Dua undangan resmi pun kukirim ke meja Peng Shan dan Wei Teng. Aku mengundang mereka untuk bertemu di Bar Mimpi Terjaga pada hari Sabtu. Aku yakin mereka pasti datang. Mustahil menolak. Peristiwa Sang Pangeran Ketiga terjadi begitu mendadak, siapa yang mau menjadi korban berikutnya? Aku tak akan segan-segan.

Kekuasaan di Sekolah Satu sudah terlalu lama stagnan, tak ada yang berani mengubah keadaan. Kini aku hadir, dengan kemampuan dan ambisi. Tak ada alasan mereka menolak pembicaraan ini—kecuali mereka ingin benar-benar bermusuhan denganku atau ingin bertaruh besar demi menguji kekuatanku.

Untuk bisa jadi penguasa di Sekolah Satu, mereka jelas bukan orang bodoh. Maka, setelah kukirimkan undangan, aku kembali pada rutinitas sebagai pelajar; mengikuti pelajaran dengan tenang, menunggu hari Sabtu di mana segalanya akan terselesaikan.

Undanganku memang bersifat memaksa. Aku tak peduli lagi soal itu. Sekolah Satu, pada akhirnya, hanyalah batu loncatan bagiku. Aku tak pernah berpikiran sempit, hanya berhenti di tempat kecil ini. Bagi sebagian orang, Sekolah Satu sudah cukup besar, tapi tidak bagiku. Aku ingin melangkah lebih tinggi, tak ingin terjebak di tanah yang sempit ini.

Segala sesuatu berjalan dengan perlahan...

Xu Qiang mengundangku makan bersama, sebagai bentuk terima kasih karena aku muncul tepat waktu di saat genting itu. Hubunganku dengan Xu Qiang, meski ia tak pernah mengatakannya, aku paham betul. Namun, hal-hal seperti ini tetap harus dilakukan, apalagi Xu Qiang tak hanya mengundangku seorang.

Aku membawa beberapa orang kepercayaanku. Xu Qiang dan Wang Meng duduk semeja dengan kami. Sambil menikmati hidangan dan berbincang santai, Xu Qiang sengaja mengingatkanku—ini juga pelajaran berharga yang ia dapat setelah menguasai Sekolah Dua: masalah keuangan, sesuatu yang tak boleh diabaikan. Baik bisnis game center di luar maupun usaha bekas milik Sang Pangeran Ketiga yang kini kupegang, semuanya berkembang pesat, begitu pula soal biaya perlindungan.

“Soal ini, kalau kau tak bisa mengurus sendiri, pastikan kau serahkan pada orang yang benar-benar bisa dipercaya, jangan sampai lengah…” Xu Qiang jelas sangat memperhatikan masalah ini. Ia menekankan dengan serius, membuatku banyak berpikir.

Aliran dana semakin besar. Dulu aku bisa mengabaikannya karena jumlahnya kecil. Kini, uang yang berputar sudah cukup besar untuk menjalankan sebuah kelompok. Jika sampai jatuh ke tangan orang yang tak setia, atau timbul niat buruk, akibatnya bisa fatal.

Peringatan Xu Qiang benar-benar tepat. Aku mulai memikirkan siapa yang benar-benar bisa kupercaya. Meski banyak yang kupercaya, sangat sedikit yang punya kemampuan di bidang ini. Bahkan, saat itu aku sempat kebingungan.

Huang Mao? Tidak cocok... Satu per satu nama kueliminasi dalam benakku. Akhirnya, aku teringat pada Zhu Kuan. Soal kesetiaan, Zhu Kuan tak perlu diragukan lagi. Yang paling penting, ia memang pernah bilang ingin ikut bersama kami. Dulu aku menolaknya karena merasa ia tak cocok untuk urusan kekerasan semacam ini. Ia lebih cocok melakukan sesuatu yang lebih berharga.

Selain itu, Zhu Kuan memang sangat tertarik pada dunia keuangan. Di asrama, aku sering melihatnya mempelajari buku-buku tentang ekonomi. Mengamanahkan urusan uang padanya jelas pilihan terbaik—dan aku yakin ia pun akan senang. Ia tak hanya punya kemampuan, tapi juga kesetiaan. Aku percaya Zhu Kuan takkan mengkhianatiku.

Setelah memutuskan siapa yang akan menangani urusan ini, satu masalah lagi terselesaikan. Jamuan makan pun hampir selesai. Sebenarnya, Xu Qiang mengundang untuk putaran berikutnya, namun kutolak. Aku ingin segera berbicara dengan Zhu Kuan, memberinya penjelasan. Lagipula, aku tak lupa peranku sebagai siswa—Sekolah Satu punya aturan jam malam, dan aku tak ingin harus memanjat tembok lagi.

Setelah berpamitan dengan Xu Qiang dan yang lain, Huang Mao kuperintahkan untuk mengecek usaha-usaha kami, terutama bekas wilayah Sang Pangeran Ketiga yang harus lebih diawasi. Setelah mengatur segalanya, aku pun melangkah kembali ke sekolah.