Bab Dua Puluh Empat Xiao Tao Mengakui Kalah

Aku baru saja mendorong sepeda dan bersiap pergi ketika salah satu preman yang tergeletak di tanah berkata, “Jangan buru-buru pergi, katakan sekali lagi, setelah memukul orang kami, mana bisa pergi semudah itu!”

Aku memandangnya dengan dingin dan berkata, “Namaku Zhang Shuo, aku sekolah di SMA Ketiga, kalau ada urusan cari saja aku.”

Segerombolan pengecut seperti mereka, mana mungkin aku takut? Toh orang-orang yang ingin mencari masalah denganku sudah cukup banyak, aku tak peduli menambah beberapa lagi. Lagi pula, kejadian kali ini bermula dari Xiao Tao, nanti Xiao Hai pasti juga akan turun tangan; kalau ada kesempatan, aku memang ingin bertemu dengan Xiao Hai itu.

Aku tidak menceritakan kejadian ini pada Xu Qiang dan Wang Meng, kupikir tak perlu. Saat jam sekolah usai siang, aku melihat Xiao Tao membawa Wu Ping di depan gerbang sekolah. Xu Qiang langsung bersemangat dan berkata, “Bos, Xiao Tao cuma bawa Wu Ping, hari ini mau kita hajar mereka nggak?”

Aku menggeleng karena tahu hari ini Xiao Tao pasti bukan datang untuk mengajak berkelahi. Begitu melihatku keluar, Xiao Tao berlari kecil menghampiri, wajahnya penuh senyum, “Zhang Shuo, terima kasih soal kemarin malam, ayo, aku traktir makan!”

Xu Qiang dan Wang Meng saling melirik, tak langsung paham apa yang terjadi. Dalam perjalanan ke rumah makan, baru dari mulut Wu Ping mereka tahu kejadian semalam.

Xiao Tao memesan delapan hidangan, juga beberapa botol bir, menuangkan satu gelas penuh untukku, lalu berdiri berkata, “Hari ini terima kasih, Kakak Shuo, kau telah menyelamatkan nyawaku, mulai sekarang aku akan mengikuti setiap perintahmu, bahkan ke neraka sekalipun.”

Aku pun segera berdiri dan berkata, “Masalah kemarin tak seberapa besar, mana bisa disebut menyelamatkan nyawa.”

Xiao Tao mengangkat gelas, bersulang denganku, lalu menenggak habis isinya. Aku mengikuti caranya, meneguk minuman itu. Ini pertama kalinya aku minum alkohol, sejujurnya rasanya tidak enak, pahit dan sepat. Namun Xiao Tao berkata, “Kakak Shuo, kau belum tahu, orang-orang itu adalah musuhku sejak aku di dalam, mereka sudah lama mengancam akan melumpuhkan kakiku, jika kemarin kau tak datang, kakiku pasti remuk, aku jadi cacat, apa bedanya dengan mati?”

“Bisakah kau mengurangi cari masalah dengan orang lain? Apa untungnya?” Setelah bicara, aku sadar nada bicaraku seperti sedang menasihati Xiao Tao.

“Di dalam, tak ada pilihan. Kalau tidak ingin ditindas, ya harus menindas orang lain. Sudahlah, mari minum lagi.” Xiao Tao menuangkan satu gelas lagi untukku.

Kali ini aku menolak, bilang sore masih harus masuk kelas, tak bisa minum lagi. Xiao Tao tidak memaksa, Wu Ping pun datang meminta maaf, katanya semua kesalahpahaman masa lalu sudah beres, sekarang kalau Xiao Tao mengakuiku sebagai kakak, maka aku juga kakak baginya.

Dalam perjalanan pulang, Xu Qiang dan Wang Meng bertanya, “Bos, Xiao Tao sudah tunduk begitu saja?”

Nama kami kini semakin terkenal, bahkan Tie Jun dan kelompoknya tak berani cari gara-gara. Xiao Tao itu siapa? Kalau terus melawan, cepat atau lambat akan kami hajar. Tapi Xiao Tao orang cerdas, sekarang memilih menyerah masih bisa bilang karena aku pernah menyelamatkannya, jadi dia tidak kehilangan muka. Aku jelaskan analisaku pada mereka.

Xu Qiang mengangguk, “Makanannya enak juga hari ini, Xiao Tao memang tahu balas budi.”

Wang Meng mengumpat, “Sial, kau ini benar-benar pelupa, cuma ingat makan, lupa pernah dipukul.”

Xu Qiang tak peduli dengan Wang Meng, lalu bertanya, “Langkah selanjutnya, apa kita mau bereskan Tie Jun?”

Aku menggeleng dan berkata, “Prinsip kita, kalau orang lain tak ganggu kita, kita pun tak ganggu mereka. Tie Jun itu cukup dibiarkan saja, tapi kalau dia berani macam-macam, baru kita bertindak.”

Aku berkata begitu ada alasannya. Setelah berinteraksi, aku tahu Tie Jun adalah orang yang sangat cerdas, tahu siapa yang bisa disentuh dan siapa yang tidak, sama seperti dia tidak pernah berhadapan langsung dengan Xu Tian.

Hal-hal seperti ini sekarang tak lagi penting bagiku. Asal dia tidak menggangguku sudah cukup. Lagi pula, setahun lagi Xu Tian akan lulus. Saat itu entah apa yang akan terjadi.

Beberapa hari ini sepulang sekolah aku selalu mengantar Gong Xiaoying pulang. Ini sudah jadi kebiasaan diam-diam kami. Demi itu, aku sengaja membeli sepeda baru dan mengembalikan sepeda lama pada Wang Meng.

Setelah seminggu mengantarnya, suatu hari, saat tiba di gerbang kompleks, kami melihat seorang wanita paruh baya berpakaian setelan kerja hitam berdiri di situ. Xiaoying tampak gugup, segera turun dari sepeda, mendorongnya ke arah wanita itu dan memanggil, “Mama.”

Wanita itu menatapku sekilas, lalu berkata, “Kau Zhang Shuo, kan? Masuklah ke rumah, pamanmu ingin bicara denganmu.”

Aku tak bisa menolak, terpaksa mengikuti mereka dari belakang. Rumah keluarga Xiaoying ternyata sangat besar, kira-kira dua ratus meter persegi, dekorasi bergaya klasik Cina yang penuh keanggunan dan tertata rapi. Di ruang tamu tidak ada televisi, hanya rak buku besar. Ayah Xiaoying mengenakan pakaian santai, sedang menyeduh teh di meja. Saat kami masuk, ia tersenyum dan melambaikan tangan, “Silakan duduk!”

Entah kenapa, aku merasa segan pada pria ini, perasaan yang belum pernah kualami sebelumnya. Bahkan Liu Daqiang yang terkenal kejam dulu pun tak pernah membuatku begini. Melihat aku agak kaku, ayah Xiaoying tersenyum, “Tak usah tegang, hari ini kami memintamu datang hanya untuk berterima kasih karena selama ini kau selalu mengantar Xiaoying pulang.”

Ternyata mereka sudah lama memperhatikan aku yang selalu mengantar Xiaoying. Aku hanya bisa menjelaskan, “Waktu itu ada beberapa siswa SMA Kelima yang mengganggu Xiaoying, aku takut terjadi apa-apa, jadi aku antarkan.”

Ayah Xiaoying mendorong secangkir teh ke hadapanku, “Semua itu sudah kami selidiki, aku juga sangat menghargai apa yang kau lakukan, tak ada maksud menyalahkanmu.”

Xiaoying pun berkata, “Ayah, cepat katakan saja maksudmu, lihat, kau sudah membuatnya takut.”

Ibunya berjalan mendekat, “Sebenarnya tak ada apa-apa, ayahmu hanya ingin berterima kasih padamu, juga ingin mengingatkan kalian, sekarang kalian masih muda, ada hal-hal yang belum saatnya kalian jalani. Nanti kalau sudah kuliah, kalau masih saling menghargai dan ingin melanjutkan, kami tak akan melarang.”

“Paman, bibi, tenang saja, aku mengerti. Aku tak akan mengganggu pelajaran Xiaoying. Meski keluargaku kurang mampu, aku bisa berusaha sendiri untuk kuliah, kalian tak perlu khawatir.”

“Kau anak yang baik, punya semangat, tapi hanya semangat saja belum cukup. Kalau nanti kau kesulitan sekolah, suruh Xiaoying bilang padaku, aku akan membantu,” kata ayah Xiaoying sungguh-sungguh, tanpa nada bercanda.

Aku mengangguk, “Kalau begitu terima kasih, paman, tapi aku akan berusaha sendiri menyelesaikan sekolahku.”

Orang tua Xiaoying ingin menahanku makan, tapi kutolak dengan halus. Menghadapi ayah Xiaoying, aku memang agak gugup, mungkin karena wibawanya sangat kuat.

Baru saja aku pergi, ayah Xiaoying berkata pada Xiaoying, “Anak ini istimewa, punya aura yang berbeda dari orang kebanyakan.”

Xiaoying sangat terkejut. Selama ini ia hampir tak pernah mendengar ayahnya memuji anak muda mana pun. Di matanya, kecuali para bijak dari zaman kuno, tak ada seorang pun layak diperhatikan. Sifat tinggi hati inilah yang membuat kariernya seret. Harus diketahui, dari generasi pejabat keluarga Gong, ayahnya yang paling rendah pangkatnya. Paman-paman, sepupu, semua paling tidak setingkat pejabat kota, hanya ayahnya sendiri yang masih di kota kecil ini.

Karena itu pula, setiap ulang tahun kakek, ayahnya selalu kurang bersemangat pulang. Xiaoying bertekad suatu hari nanti harus membuktikan diri, agar semua tahu putri Gong Simian juga mampu berprestasi. Itulah tujuan belajarnya.

Melihat Xiaoying masuk ke kamarnya, ibunya berkata cemas, “Simian, orang tua anak itu sudah aku selidiki. Ayahnya dulu pedagang senjata, konon anggota geng, akhirnya mati dibom. Ibunya menikah lagi dengan pria bernama Liu Daqiang, juga bukan orang baik. Sekarang anak itu tinggal di rumah gadis bermasalah. Kau yakin bisa membiarkan Xiaoying bergaul dengannya?”

Gong Simian menyesap teh perlahan, “Anak itu penuh semangat kebenaran, matanya bersinar cerdas, bicara padaku pun santun dan percaya diri. Anak begini, tak akan lama jadi orang biasa. Aku sangat percaya padanya.”

“Ide itu bukankah terlalu dini?”

“Tidak juga. Bukankah saat kita pertama kenal juga seusia mereka?” kata Gong Simian sambil tertawa.

Akhir pekan pagi-pagi, aku mendapat telepon dari ibu. Ia ingin aku pulang, katanya Liu Daqiang sudah memaafkanku dan berjanji memberi uang bulanan. Agar ibu tak kecewa, aku bilang sekarang lebih mudah sekolah di rumah teman, soal pulang tunggu liburan saja. Aku juga bercerita soal bertemu Wei Peng, ibu sempat diam lalu berkata, “Biarkan saja masa lalu berlalu.”

Aku kembali bertanya soal kematian ayah, ibu bilang ia hanya ibu rumah tangga, tak pernah ikut urusan ayah, jadi tak tahu apa-apa. Ia hanya tahu ayah dulu dibunuh orang, polisi sudah lama menyelidiki tapi tetap tak ada hasil.

Setelah menutup telepon, aku sadar tak mungkin mendapat jawaban dari ibu. Aku harus cari tahu sendiri. Jika benar ayah adalah kakak Wei Peng, seharusnya Hong Jie dan para senior di dunia malam itu tahu sesuatu tentang ayahku. Dengan tekad itu, aku langsung menuju biliar.

Fang Jie sedang tidak di sana. Aku ceritakan kegalauanku pada Hong Jie. Ia menggeleng menyesal, “Aku ini cuma preman kecil, bahkan Wei Peng saja aku tak kenal, apalagi ayahmu. Maaf, aku benar-benar tak tahu.”

Melihat aku kecewa, Hong Jie menambahkan, “Tapi kau jangan khawatir, aku akan minta orangku mencari tahu. Kalau ada kabar, pasti aku sampaikan.”

Dalam hati aku paham, Hong Jie maupun ibuku pasti tahu sesuatu, hanya saja mereka menganggap aku masih terlalu muda untuk tahu. Tapi cepat atau lambat, aku harus mengungkap semuanya. Dendam atas kematian ayah tak bisa dibiarkan, siapa pun pelakunya, berlatar belakang apa pun, aku tak akan mundur.