Bab Seratus Empat: Kedatangan Kakak Hong

Di tengah penantian yang menegangkan, di bawah tatapan mata yang tak terhitung jumlahnya, sepupu Huang Mao mampu melakukan operasi sederhana ini dengan tenang. Itu bukanlah hal yang mudah. Sambil menggenggam tangan Xu Qiang, saya terus memperhatikan gerakan dokter tersebut.

Mengiris kulit dengan pisau bedah, lalu mengeluarkan peluru dengan pinset khusus. Meski pemandangannya tidak terlalu berdarah, jantung saya berdegup kencang. Saya harus mengakui bahwa saya benar-benar takut; takut jika Xu Qiang harus pergi begitu saja.

Nyawa Xu Qiang berada di ujung tanduk. Karena fasilitas medis yang minim dan tanpa adanya bius, Xu Qiang menahan rasa sakit yang luar biasa dari awal hingga akhir. Saya bahkan tidak tega melihatnya.

Namun pada akhirnya, kami berhasil melewati masa sulit itu. Saat dokter selesai menjahit lukanya, keringat dingin sudah membasahi punggung saya, begitu pula dengan Xu Qiang. Setelah dokter menyatakan operasi selesai, dia tampak begitu lemah dan hanya bisa terengah-engah. Kami semua merasa seperti baru saja lolos dari maut.

Satu malam berlalu. Seiring matahari yang perlahan muncul, kejahatan yang terjadi dalam kegelapan seolah sirna. Pertumpahan darah itu, hanya mereka yang mengalaminya yang tahu bahwa segalanya baru saja dimulai.

Keesokan harinya, karena Xu Qiang sudah melewati masa kritis, namun luka tembak bukanlah cedera ringan, kondisinya masih sangat lemah. Saya menitipkannya di tempat sepupu Huang Mao karena dia perlu dirawat dengan baik, dan tempat itu adalah yang paling tepat.

Sebenarnya saya sangat khawatir, tetapi setelah sadar, Xu Qiang bersikeras. Meski terluka, dia tidak ingin rencananya terhambat. Berapa kali pun saya katakan tidak apa-apa, dia tetap tidak mau mendengarkan saya. Xu Qiang sangat teguh, dan saya pun tak berdaya.

Oleh karena itu, saya hanya bisa menuruti keinginannya. Saya meninggalkan seorang anak buah yang teliti untuk menjaganya, serta seorang dokter profesional di sisinya, jadi kekhawatiran saya pun sedikit berkurang.

Saat saya kembali ke SMA Satu, kabar tentang kejadian semalam sudah tersebar dengan kecepatan yang tak terbayangkan. Sejak memasuki gerbang, saya merasakan tatapan orang-orang yang mengintai secara diam-diam. Begitu jelas, itu tidak bisa disembunyikan dari saya.

Dalam hati saya menghela napas tanpa suara. Saya tidak ingin menjadi pusat perhatian, tetapi jika ingin menyatukan SMA Satu, inilah takdir yang tidak bisa saya hindari. Setelah berpikir sejenak, saya pun merasa lega.

Hanya saja, mungkin saya tidak bisa lagi mempertahankan citra sebagai siswa teladan. Saya hampir bisa membayangkan, setelah tahu saya berkelahi dengan Wei Teng dan setelahnya pria itu seolah menghilang tanpa jejak, orang-orang yang jeli pasti sadar akan nasib tragisnya. Siapa suruh dia bermain curang.

Namun, kedatangan seseorang di luar dugaan saya, meski jika dipikir-pikir lagi, itu adalah hal yang masuk akal. Orang itu adalah Peng Shan.

"Aku bersedia tunduk padamu!" Ucapan Peng Shan sudah dipikirkan matang-matang. Saat ini, dari tiga kekuatan yang dulu mendominasi SMA Satu, hanya dia yang tersisa dan posisinya pun goyah. Daripada bermusuhan dengan saya dan tidak mendapatkan keuntungan apa pun, lebih baik dia memberikan keuntungan kepada saya. Saya tidak mungkin akan memusnahkannya.

Perhitungan Peng Shan sangat matang; dia tidak hanya mengambil hati saya, tetapi juga merencanakan masa depannya sendiri. Saya tidak ingin ambil pusing. Dengan tunduknya Peng Shan, saya bisa menyelesaikan langkah terakhir penyatuan SMA Satu tanpa harus mengerahkan satu prajurit pun. Hasil ini, bagi saya yang sedang mengkhawatirkan kondisi Xu Qiang, adalah sesuatu yang tidak ingin saya sia-siakan. Saya mencatat hal ini.

SMA Satu kini telah menjadi wilayah kekuasaan saya, meski itu harus dibayar dengan luka yang dialami Xu Qiang. Walaupun dia sudah melewati masa kritis, saya tidak bisa melupakan kejadian itu begitu saja.

Namun, kedatangan Kak Hong sedikit menghibur saya. Luka Xu Qiang bukanlah hal sepele. Kak Hong mengerti saya; dia pasti merasakan perasaan saya yang tertekan sehingga dia datang.

Kak Hong datang ke kabupaten ini dan memberi kabar lebih dulu, lalu saya menjemputnya. Kak Hong dan Meng Meng adalah tipe yang sangat berbeda. Saat dia melihat saya, meski di mata orang lain wajah Kak Hong tampak datar, hanya saya yang tahu bahwa matanya penuh dengan kekhawatiran—kekhawatiran untuk saya.

Namun, kami hanya berbasa-basi sebentar. Kak Hong mengkhawatirkan saya, tetapi dia belum mengatakan apa pun. Ada hal-hal yang menurutnya belum saatnya untuk dibicarakan.

"Ayo," saya mengambil barang bawaan dari tangan Kak Hong dan menunduk padanya. "Hm." Kak Hong mengangguk. Karena perbedaan tinggi badan dan berada di samping saya, Kak Hong bisa merasa tenang dan melepaskan kewaspadaannya. Dia tampak sedikit manja.

Untuk menyambut kedatangan Kak Hong, saya membawanya ke restoran termewah di sini, Wang Chun Feng. Mungkin saat baru pertama kali datang ke sini saya tidak layak masuk ke restoran ini, tetapi sekarang, sebagai pemimpin baru SMA Satu, hanya di sinilah tempat yang bisa menunjukkan identitas saya.

Kak Hong adalah orang yang berpengalaman. Saat saya membawanya ke sini, meski dia tidak terlalu paham, namun melihat skala dan suasana restoran, siapa pun yang punya pengamatan tajam tahu bahwa ini bukanlah tempat biasa.

Apalagi bagi Kak Hong, tindakan saya membawanya ke sini sudah menunjukkan betapa saya menghargainya. Ada rasa senang, namun ada hal-hal yang terpendam di hati wanita ini yang tidak bisa dilepaskan.

Padahal kami sudah lama tidak bertemu, padahal tidak ada rasa canggung, namun di antara kami seolah ada jarak. Kak Hong datang untuk menghibur saya, tetapi dia tidak tahu cara yang tepat.

Untuk merayakan kedatangannya, saya sengaja memesan banyak hidangan mewah, namun kami berdua tidak berniat makan. Meja penuh makanan itu pun akhirnya terbuang sia-sia.

Sesekali saya memandang pemandangan di luar. Kami berada di lantai atas, saya melihat banyak hal. Segala sesuatu di bawah sana tampak mengecil, seperti semut.

Sensasi melihat ke bawah dari ketinggian ini sangat menakjubkan. Untuk sesaat, ambisi besar muncul di hati saya, namun itu hanya sekejap saja. Di lubuk hati saya, tersimpan rasa bersalah.

Makan malam memakan waktu cukup lama. Malam di kabupaten ini berbeda dengan saat saya baru pertama kali datang; malam datang dengan sangat cepat. Saya menggenggam tangan Kak Hong saat keluar dari restoran Wang Chun Feng. Melihat langit yang sudah gelap, saya baru sadar bahwa tanpa terasa saya sudah berada di sini cukup lama.

Saat pertama kali masuk ke SMA Satu, ambisi saya masih terbayang jelas di pelupuk mata. Tak disangka, begitu cepat saya sudah mencapai tujuan saya. Saya terjebak dalam rasa melankolis dan menghentikan langkah.

Kak Hong pun ikut berhenti tanpa bertanya sepatah kata pun, hanya menemani saya berdiri di sana. Saya merasakan tatapannya yang lembut.

Saat saya sadar kembali dan melihat Kak Hong, pikiran yang terus berputar di kepala saya tiba-tiba mengabur. Saya bahkan memiliki keinginan agar waktu berhenti di saat ini saja.

Masalah Xu Qiang juga belum bisa saya lepaskan. Saudara saya sendiri terkena tembakan demi saya dan hampir saja meninggalkan dunia ini. Xu Qiang tidak pernah mengeluh apa pun kepada saya, justru karena cara seperti inilah hati saya terasa semakin sakit.

Hingga kedatangan Kak Hong, mereka semua hanya melihat kejayaan saya di permukaan. Setelah Xu Qiang tertembak, orang yang paling khawatir adalah saya. Mungkin tidak terlihat, tetapi orang lain tidak tahu betapa tersiksanya saya.

Kedatangan Kak Hong mengubah segalanya. Apakah saya yang menemaninya atau dia yang menemani saya? Sekarang sudah tidak bisa dibedakan lagi, dan bagi saya itu sudah tidak penting. Penghiburan tanpa kata dari Kak Hong, caranya menemani saya, membuat emosi tertekan yang ada di hati saya meledak seketika di malam itu.

Kak Hong tidak mengatakan apa pun, dia hanya terus menggenggam tangan saya. Saya merasa telah berpikir banyak selama waktu itu, berbagai emosi menyerang saya. Namun, saat melihat tatapan khawatir Kak Hong, saya merasa tidak ada apa pun yang bisa menghalangi saya lagi. Semuanya tidak penting.

Seolah mendapatkan pencerahan, saya tidak ingin mengecewakan Kak Hong. Begitu banyak tenaga yang dia habiskan untuk saya, begitu banyak harapan yang dia berikan, namun dia tidak pernah menuntut apa pun dari saya. Saya tidak tahu harus membalas budi Kak Hong dengan apa, lalu untuk siapa sikap melankolis ini saya tunjukkan?

Dalam sekejap saya sadar. Saya tidak akan membatasi diri hanya di SMA Satu. Tujuan saya selalu tempat yang lebih tinggi, bukan hanya SMA Satu. Sekarang setelah saya menyatukan SMA Satu, bagaimana mungkin saya terus terjebak dalam jalan buntu?

Saya tersenyum pada Kak Hong. Dari senyum itu, Kak Hong sepertinya merasakan emosi saya dan dia pun menunjukkan ekspresi lega.

Angin dingin berhembus, baru saat itulah saya sadar kami sudah terlalu lama berdiri di depan pintu Wang Chun Feng. Kak Hong berpakaian tipis, namun dia tetap menemani saya di sini. Rasa haru pun bertambah.

Hari sudah larut, dan kami harus memikirkan tempat menginap. Saya tinggal di sekolah, tidak mungkin membawa Kak Hong ke asrama. Maka hanya ada satu jalan: hotel.

Saya tidak tenang membiarkan Kak Hong pergi sendirian, jadi saya mengantarnya ke hotel dan memesankan kamar. Setelah semuanya siap, saya berpamitan padanya. Saya tidak berniat untuk tinggal; jika memang harus melakukan sesuatu, saya ingin memberikan yang terbaik untuk Kak Hong.

"Kalau begitu aku pergi." Saya menatap Kak Hong dengan berat hati. Saat Kak Hong mendengar saya akan pergi, dia tertegun sejenak. Ekspresi itu jarang terlihat pada dirinya. Saya melihat ekspresi lucu di matanya, dan saya jadi enggan untuk pergi.

Saat saya membulatkan tekad untuk pergi dan hampir sampai di pintu, Kak Hong berlari dan memeluk saya dari belakang. Merasakan hangat tubuh yang menyentuh punggung saya, saya pun tersentak.

Tak lama kemudian