Bab Delapan Puluh Empat: Serangan di Tengah Malam

Aku dan para saudara pun berencana bergerak diam-diam di bawah perlindungan malam. Saat itu sekitar pukul dua dini hari, sebagian besar keluarga telah lama terlelap dalam mimpi. Namun di markas kami, suasananya masih sangat meriah.

Para saudara membawa anak buah mereka masing-masing, membuat tempat ini begitu ramai dan penuh sesak. Saat melihat hampir semua orang telah berkumpul, aku berdiri di atas panggung sambil menatap mereka, lalu berkata, “Kalian semua mengikuti aku, dan aku menganggap kalian sebagai saudara. Sekarang, aku akan melakukan aksi besar. Jika berhasil, harta dan perempuan akan kita dapatkan, tapi jika gagal, yang ada hanya kematian. Kalian mau ikut aku atau tidak?!”

Para saudara di bawah serempak menjawab dengan lantang, “Maju!”

Suasana pun memuncak, penuh semangat dan keberanian. Inilah saudara-saudaraku, yang bersedia sehidup semati bersamaku. Aku merasa bangga, terharu, sekaligus sedikit sedih. Malam ini berlalu, entah berapa dari mereka yang masih akan tersisa.

Kemudian, aku memberikan instruksi sesuai rencana yang telah kususun kepada para kepala kelompok. Mereka pun mengangguk-angguk dan segera menyampaikan perintah pada anak buah masing-masing.

Di depan pemandian Longyang, aku dan para saudara bersembunyi diam-diam. Meski sudah larut malam, lampu di tempat itu tetap menyala, dan dari dalam terdengar suara tawa serta desahan genit, membawa suasana penuh godaan.

Orang yang menjadi target kami ada di dalam sana.

Aku mengatur agar Liu Fengxue dan Xu Qiang memimpin anak buah mereka bersembunyi di pintu samping, sementara aku dan Wang Meng akan menyerang langsung dari depan. Begitu kami mulai, mereka juga akan bergerak, sehingga musuh di dalam terkepung dan tak bisa lolos.

Sambil menanti waktu yang tepat, aku merasakan angin malam yang sejuk. Aku meraba pelindung tubuh lembut yang kukenakan—bukan hanya menghalau dingin, tapi juga menghangatkan hatiku.

Aku teringat saat hendak berangkat, Hongjie memandangku penuh kekhawatiran, lalu mengeluarkan pelindung tubuh itu. Aku tahu benda itu, karena pernah melihatnya dijahit oleh Hongjie sendiri. Dulu aku sempat bercanda, bertanya siapa lelaki beruntung yang akan memakainya—tak kusangka ternyata aku sendiri.

Malam itu, di bawah sinar bulan yang indah, sorot mata Hongjie penuh kelembutan dan kecemasan, membuatku nyaris tak mengenal dirinya. Tapi aku tahu, inilah Hongjie yang sebenarnya—di hadapanku, ia menunjukkan sisi lembutnya.

Hongjie memakaikan pelindung itu padaku dengan tangan sendiri. Sentuhan jemarinya yang menyusuri tubuhku membuatku terharu, merasakan kehangatan yang menembus pelindung itu sampai ke hatiku.

Dalam keheningan yang penuh perasaan, kami tak berkata apa-apa. Di bawah sinar bulan, Hongjie begitu lembut hingga rasanya hatiku akan meleleh. Tatapan mata kami saling bertemu, seolah saling memahami isi hati masing-masing.

Kau mengkhawatirkanku, aku mengerti. Aku akan pulang dengan selamat. Akan kembali menemuimu. Tunggu aku.

Menunggu waktu yang paling tepat, kulihat jam di ponsel—ini adalah saat manusia paling mengantuk dalam sehari. Aku memberi isyarat pada Wang Meng.

Wang Meng langsung menerobos masuk. Di dalam aula, beberapa perempuan masih merangkul tamu sambil tertawa genit. Begitu melihat wajah garang Wang Meng, mereka menjerit ketakutan.

Para tamu pun berhamburan keluar. Siapa pun tahu, rombongan kami yang bersenjata tajam dan berwajah beringas jelas bukan orang yang bisa dianggap enteng.

Para satpam di samping pun tak berani bersuara, mungkin sadar mereka tak berdaya menghadapi pertarungan seperti ini.

Setelah memastikan tak ada orang yang mengganggu, aku dan Wang Meng langsung menyerbu ke kamar-kamar di lantai satu. Dari laporan anak buah tadi, kami tahu bahwa kamar favorit musuh kami adalah nomor tiga di lantai satu.

Wang Meng tampak tak sabar, meski aku ingin menahannya, percuma saja. Ia segera menemukan kamar itu, menendang pintu hingga terbuka—dan yang menyambutnya adalah deretan golok yang terhunus.

Untung saja Wang Meng sangat berpengalaman. Ia langsung mundur dan merendahkan tubuh, menghindari tebasan, lalu memutar pergelangan tangan dan membalas dengan golok ke arah lawan.

Namun lawan juga tak kalah sigap. Mereka langsung menangkis serangan Wang Meng. Dari balik pintu, terlihat belasan pria berbaju hitam.

Aku terkejut. Dugaan terburukku jadi kenyataan—Burung Gagak sudah menyiapkan penyergapan di sini, menjebak kami!

Walau Wang Meng sehebat apapun, menghadapi sebanyak itu pasti kewalahan.

Aku cemas Wang Meng akan celaka. Aku menghunus pedang kecil andalanku dan maju membantu.

Para saudara yang bersamaku pun bertarung sengit melawan puluhan orang itu. Dalam kerumunan, kulihat Wang Meng memainkan golok besarnya dengan ganas, dikeroyok empat-lima orang namun tetap tak gentar. Aku jadi makin kagum padanya.

Pedangku pun tak kalah hebat. Pengalaman tempur yang sering kulalui membuatku bisa membaca arah serangan lawan dan menghindarinya.

Dalam kekacauan itu, banyak orang Burung Gagak mengincarku. Sebilah golok menebas dari samping, kutangkis dengan pedang. Golok lain menyambar punggungku. Aku memutar badan sehingga hanya bagian belakang pedang yang mengenai punggung, bukan mata golok.

Lebih baik terkena bagian belakang daripada mata golok, tapi sebelum sempat bereaksi, sebuah golok menusuk ke dadaku dari sudut sulit. Aku hanya bisa menangkis, namun tetap saja ada serangan yang lolos. Satu tebasan menghantam lenganku—meski sudah mengurangi kekuatan lawan, tetap saja lengan terasa nyeri dan lemas.

Peganganku hampir terlepas. Saat itu, sebuah golok mengarah ke perutku, tapi anehnya meski terasa sakit, aku tak merasa terluka.

Saat itu aku sadar—pelindung dari Hongjie-lah yang menyelamatkanku.

Bahkan di tengah pertarungan maut, aku masih merasakan kehangatan darinya.

Di saat seperti ini, suara pertarungan kami pasti sudah terdengar sampai luar.

Tiba-tiba tekanan berkurang, kulihat Liu Fengxue bersama anak buahnya datang dari samping.

Aula pun sudah porak-poranda. Semua orang tak berkepentingan telah kabur, hanya tersisa pertempuran kami.

Meski Liu Fengxue membawa bala bantuan, jumlah orang Burung Gagak yang bersembunyi juga tak sedikit.

Lenganku makin nyeri, punggung yang tadi sempat terkena beberapa kali pun terasa perih. Namun aku tahu, aku tak boleh beristirahat atau meletakkan pedang—ini baru permulaan.

Dengan gerakan nyaris otomatis, aku terus menangkis dan menyerang. Banyak dari pihak lawan yang tumbang, namun aku pun mulai terluka di sana-sini. Liu Fengxue dan anak buahnya masih segar dan bersemangat, membuat mereka bisa menembus pertahanan musuh.

Jumlah musuh di sekitarku makin berkurang. Aku pun merasa lebih ringan dan kuat. Aku benar-benar berterima kasih pada Hongjie—pelindung yang ia berikan bukan hanya menambah kekuatan, tapi juga melindungiku dari luka parah. Hingga kini, aku hanya menderita luka luar, tak sampai ke tulang.

Di sisi Wang Meng, kondisinya bahkan lebih baik dariku. Mungkin karena orang-orang Burung Gagak lebih fokus padaku—mereka pasti mengenaliku. Sementara Wang Meng justru tampak makin bergairah, semakin keras ia dilukai, semakin kuat pula semangatnya.

Akhirnya, para lawan di sekitar kami banyak yang terluka parah atau tewas. Wang Meng segera menghampiriku, “Kakak, kau tidak apa-apa?”

Aku menarik napas dalam-dalam, menahan rasa sakit, lalu tersenyum pada Wang Meng. “Aku baik-baik saja.”

Liu Fengxue menatapku dengan cemas. Aku tahu ia menyadari keadaanku. Namun aku tak boleh menunjukkan kelemahan, karena aku pemimpin mereka.

“Burung Gagak pasti sudah menyiapkan penyergapan,” ujar Liu Fengxue dengan suara berat. “Tapi sekarang kita tak punya jalan kembali, hanya ada satu pilihan—maju terus!”

Aku mengangguk dan menatap para saudara. Jumlah mereka sudah berkurang banyak, membuat hatiku perih. Aku berseru lantang, “Sepulang nanti, saudara yang gugur atau terluka, akan kuperhatikan dan kuhibur. Sisanya, ikut aku menerobos lagi!”

Para saudara menatap rekan mereka yang tumbang, tapi justru semangat juang mereka makin membara. “Maju terus!” teriak mereka.

Namun, saat kami bersiap menuju lantai dua, tiba-tiba sekelompok pria berbaju hitam muncul dari berbagai kamar di lantai atas, seolah turun dari langit.

Melihat semakin banyaknya orang berbaju hitam bermunculan, hatiku terasa dingin. Tadi saja satu ruangan sudah membuat kami kewalahan, apalagi sebanyak ini!

Aku mulai curiga, apakah Burung Gagak mengerahkan semua orangnya ke sini? Atau ada dalang lain di belakangnya?

Pikiranku kacau, berbagai kemungkinan melintas di benakku. Dengan begitu banyak musuh muncul, sedangkan Burung Gagak sendiri belum tampak, apakah jika aku membawa para saudara maju, itu sama saja seperti bunuh diri?

Kulirik para saudara—mereka tampak siap mati. Liu Fengxue pun mengerutkan kening, jelas merasa situasinya sulit.

Tak lama kemudian, kelompok pria berbaju hitam itu berdiri membendung tangga menuju lantai dua, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Meski diam, aku tahu maksud mereka—jika kami memaksa naik, pertarungan sengit tak terelakkan.

Menghadapi para saudara yang setia mengikutiku, aku... sangat ragu.

Situasi pun membeku. Kami terjebak di kaki tangga, dihadang oleh barisan pria berbaju hitam itu.