Bab Dua Puluh Sembilan: Awal yang Baru

Di atas panggung, Xu Qiang dan Wang Meng bekerja sama dengan sangat kompak. Meski mereka berdua menghadapi lima orang, mereka tetap tidak kalah. Aku ingin naik ke atas untuk membantu, tapi tiba-tiba Li Huan berteriak, "Sudahlah, hentikan semua! Pelajaran judo hari ini cukup sampai di sini. Siapa yang tidak mau datang, lain kali tidak usah datang lagi." Jelas ucapan itu ditujukan padaku, tapi aku tak menghiraukannya. Aku bangkit dan pergi meninggalkan gedung judo bersama Gong Xiaoying.

Musim dingin di timur laut datang lebih awal. Warung kaki lima milik Hou Qi sudah tidak bisa berjualan lagi. Kami menghitung pemasukan, masing-masing mendapat lebih dari dua puluh ribu. Hongjie mengirim Hou Qi untuk belajar menjadi koki di sebuah restoran besar masakan Sichuan di kota. Setelah ujian akhir, melalui perantara Hongjie, aku juga masuk ke restoran itu, tapi hanya bisa bekerja sebagai pelayan.

Restoran itu bernama Godaan Pedas Menggoda, restoran masakan Sichuan terbesar dan paling terkenal di Kota Qingzhou. Para kokinya pun didatangkan langsung dari Sichuan. Sebelumnya, aku sudah memperingatkan Hou Qi agar jangan sampai mengaku mengenalku. Restoran itu mempekerjakan belasan orang, kebanyakan perantau, dan mereka semua tinggal di sebuah unit apartemen tiga kamar yang disewa oleh perusahaan. Karena aku harus berlatih, aku memilih menyewa apartemen satu kamar sendiri.

Atasanku langsung di tempat kerja adalah Manajer Lobi, Su Yu, seorang wanita berusia sekitar tiga puluh tahun, berwajah sangat menawan. Ia selalu mengenakan cheongsam hitam yang mempertegas sosok tubuhnya yang montok namun tidak berlebihan. Senyumnya yang manis dan genit membuat banyak pria yang berniat buruk menjadi pelanggan tetap di situ. Pemilik restoran pun sangat memercayainya.

Sebagai pegawai baru dan laki-laki, tugasku hanya melayani meja reguler. Untuk ruang privat, ada pelayan khusus yang bertugas. Kepala pelayan kami bernama Feng Xue, usianya belum genap dua puluh tahun, wajahnya sangat manis. Biasanya, jika ada urusan, aku langsung menemuinya. Restoran ini amat ramai, setiap hari kami harus bekerja sampai sekitar tengah malam.

Suatu sore sekitar jam empat, pelayan yang biasanya bertugas di ruang privat nomor 888, Chen Xiaohong, mendadak izin pulang karena urusan keluarga. Mau tidak mau, Su Yu memintaku menggantikannya sementara. Malam itu, ruang 888 akan kedatangan pelanggan tetap yang katanya tidak boleh dibuat kesal. Aku pun diingatkan untuk melayani mereka dengan sungguh-sungguh.

Sekitar pukul lima, seorang pria setengah baya bertubuh tinggi berjalan masuk bersama tujuh atau delapan orang lainnya. Begitu masuk, ia berteriak nyaring, "Adik Su, Kak Zhu datang, kenapa tidak keluar menyambutku?"

Suaranya yang keras membuat para tamu lain menoleh. Tanpa sengaja, aku mendengar seseorang berbisik, "Itu Zhu Hao, ya? Katanya beberapa hari lalu dia baru saja ditahan karena menghajar penagih utang. Kok sudah keluar?"

Temannya menjawab, "Orang itu punya hubungan di kalangan hitam maupun putih, siapa yang berani menyinggungnya? Lain kali jangan bicara sembarangan, kalau dia dengar, bisa celaka!" Setelah itu, mereka membicarakan hal lain.

Su Yu pun keluar menyambut dengan senyum, "Kak Zhu, datang lagi ya? Ruang 888 sudah khusus saya simpan untukmu."

Zhu Hao menatap Su Yu dengan pandangan penuh nafsu, matanya liar menelusuri tubuh Su Yu dari atas ke bawah. Tatapannya seolah ingin menembus pakaian Su Yu, lalu akhirnya berhenti di bagian dadanya. Ia terkekeh dan berkata, "Sudah beberapa hari tidak bertemu, makin bertambah besar saja. Kakak suka yang seperti kamu."

Su Yu sudah terbiasa menghadapi orang seperti dia. Ia hanya tersenyum, "Kak Zhu, suka bercanda ya. Silakan masuk."

Zhu Hao melangkah ke ruang privat yang kutempati sementara. Saat melewati Su Yu, tangannya menepuk pantat Su Yu. Su Yu tersenyum dan mencelanya genit, meski di matanya tampak jelas rasa jengah dan terpaksa. Maklum, Zhu Hao bukan hanya pelanggan lama, tapi juga punya pengaruh di Qingzhou. Su Yu yang seorang wanita lemah, bisa apa?

Setelah Zhu Hao masuk, aku memberi isyarat sopan dan berkata, "Selamat datang, silakan masuk." Zhu Hao bahkan tak melirikku, ia berkata ketus, "Kenapa sekarang laki-laki? Xiaohong ke mana? Jangan-jangan kabur sama koki?"

Aku menjawab, "Xiaohong ada urusan keluarga, hari ini izin." Belakangan, aku tahu dari Hou Qi bahwa Chen Xiaohong sengaja izin karena tahu Zhu Hao memesan ruang privat. Dulu pernah karena terlambat mengantar makanan, Xiaohong dimaki-maki sampai menangis. Su Yu sampai harus meminta maaf dan memberikan sepuluh botol bir sebagai kompensasi.

Tak ada pelayan lain yang mau menggantikan Xiaohong, jadi Su Yu terpaksa menugaskanku. Zhu Hao langsung memesan delapan menu, semuanya menu andalan dan tentu saja paling mahal. Ia juga memesan dua belas botol bir. Belajar dari pengalaman sebelumnya, Su Yu meminta dapur menunda pesanan meja lain dan mengutamakan meja Zhu Hao.

Tak lama kemudian, aku menghidangkan ayam pedas, tumis kembang kol, ikan kuning bumbu Sichuan, dan irisan daging sapi pedas ke meja mereka, juga bir yang sudah dibuka. Saat mengantarkan hidangan utama berupa ikan rebus pedas yang berkuah, aku memperingatkan, "Maaf, hati-hati jangan sampai tersenggol."

Tapi rupanya Zhu Hao sedang asyik berbicara dengan temannya. Ucapanku membuat semua orang memperhatikanku. Zhu Hao yang sedang bicara, langsung memotong pembicaraan dan memakinya, "Dari mana kamu, petani kampungan! Tidak punya sopan santun! Ibumu tidak pernah mengajarkan, kalau orang dewasa bicara jangan menyela!"

Aku tertegun, tentu saja kesal. Namun aku sadar, aku ke sini untuk belajar. Kalau sampai ribut, aku akan kehilangan pekerjaan. Aku hanya menahan amarah dan berkata, "Maaf Pak Zhu, saya tidak tahu Anda sedang bicara. Maaf, lain kali saya akan lebih hati-hati."

Zhu Hao masih saja memaki dengan kata-kata kasar. Saat itu, Su Yu kebetulan lewat, mendengar suara ribut dan masuk. Melihat wajahku yang kikuk, ia langsung paham situasinya, lalu berkata, "Kak Zhu, anak ini baru masuk, belum banyak pengalaman. Maklumilah, jangan disamakan." Ia memberi isyarat padaku untuk segera keluar.

Saat aku sampai di pintu, Zhu Hao masih saja memaki, "Kelihatan sekali kamu kampungan. Orang kayak kamu ngapain numpuk di kota, benar-benar sampah." Teman-temannya pun ikut menimpali.

Su Yu kembali menenangkan, baru setelah itu keluar dari ruang privat dan berkata padaku, "Zhang, jangan diambil hati. Orangnya memang begitu. Dulu Xiaohong juga dimaki sampai menangis waktu dia. Kali ini izin juga karena itu. Kalau ada apa-apa nanti, aku saja yang urus, kamu kembali ke meja reguler saja."

Aku kembali memperhatikan Su Yu. Meski penampilannya bisa dibilang agak genit, hatinya ternyata baik. Zaman sekarang, orang seperti dia sudah langka.

Saat pulang kerja, salju tipis mulai turun. Aku dan Su Yu keluar hampir bersamaan. Ia tampak hendak memesan taksi, tapi sudah malam dan jalanan licin karena salju, tak ada taksi lewat. Sebuah mobil sedan perak berhenti di depannya, jendela diturunkan, dan ternyata Zhu Hao. Terdengar ia berkata, "Adik Su, malam begini biar kakak antar pulang ya!"

Mungkin karena sudah cukup akrab, Su Yu tak begitu menolak lalu masuk ke mobil. Tak lama kemudian, mobil itu menghilang di tikungan. Aku merasa cemas, dalam hati bertanya-tanya apakah akan terjadi sesuatu yang buruk. Aku segera berlari mengikuti arah mobil itu. Salju makin deras, belum sampai dua menit, aku sudah melihat mobil Zhu Hao berhenti di pinggir jalan. Mobil itu sempat berjalan lalu tiba-tiba berhenti lagi. Perasaanku makin tak enak.

Aku berlari ke sisi mobil dan mengintip lewat kaca. Kulihat Zhu Hao menindih Su Yu, berusaha merobek pakaiannya. Su Yu melawan sekuat tenaga, namun tentu saja kalah dengan Zhu Hao yang bertubuh besar.

Tanpa pikir panjang, aku langsung memukul kaca jendela mobil dan memecahkannya. Zhu Hao terkejut dan ketika melihatku, ia memaki, "Dasar petani kampungan, berani-beraninya kamu merusak urusan gue. Mau mati, ya?" Sambil berkata begitu, ia melepaskan Su Yu dan keluar mobil, menghampiriku.

Dari cara ia melangkah, kelihatan ia pernah belajar tinju, dan cukup mahir. Tapi aku tidak gentar. Benar saja, ia memutar pinggang dan langsung melayangkan pukulan, gerakan khas petinju. Tapi saat tinjunya hampir mengenai wajahku, aku menangkap pergelangan tangannya dengan tangan kiri.

Zhu Hao terkejut. Ia sangat percaya diri dengan kecepatannya. Dulu, saat bertanding di tim tinju provinsi, ia terkenal karena jurus dan pukulannya yang cepat dan keras. Meski sudah lama pensiun, kemampuannya tidak berkurang. Namun tak disangka, tangannya dengan mudah kutangkap. Saat ia masih terkejut, aku menendang lututnya keras-keras. Kakinya langsung lemas dan ia jatuh berlutut. Aku pun berkata sambil tersenyum, "Pak Zhu, baru ketemu sudah langsung memberi salam begini, tak perlu sungkan, cepat berdiri saja." Melihat sikapnya yang tadi arogan, aku jadi sangat puas.

Zhu Hao berusaha bangkit, tapi sekali lagi kutendang hingga ia berlutut lagi. Ia mendongak, meringis menahan sakit, dan berkata, "Dasar petani kampungan, berani-beraninya memukulku. Besok kamu akan hilang dari Qingzhou, percaya tidak?"

Walau sudah dipermalukan begitu, ia masih saja membusungkan dada. Dengan sedikit tekanan, ia menjerit kesakitan. Melihat Su Yu keluar dari mobil, aku baru melepaskan tangannya dan berkata, "Ingat baik-baik, namaku Zhang Shuo. Kalau ada apa-apa, cari aku saja. Aku tidak takut padamu."

Su Yu membereskan bajunya yang robek, lalu menghampiriku dan berkata, "Zhang Shuo, terima kasih. Lebih baik kita pergi dari sini sekarang."

Zhu Hao bangkit sambil menatapku penuh dendam, "Zhang Shuo, tunggu saja. Urusan ini belum selesai!" Ia masuk mobil dan tancap gas, menghilang di kegelapan.

Aku melihat tempat itu tidak jauh dari apartemenku, lalu berkata, "Manajer Su, malam-malam begini susah cari taksi. Istirahat saja dulu di tempatku, besok baru bicara lagi." Su Yu pun mengangguk, karena memang tak ada pilihan lain.