Bab 48 Kata Singkat, Cinta Mendalam

Seorang lelaki tua dengan rambut separuh putih berjalan mendekat dari ujung lorong.

Melihat para prajurit Pasukan Bulu Hitam yang mengepung pintu belakang kediaman perdana menteri, ia melambaikan tangan dan berteriak, "Kenapa kalian masih mengepung tempat ini?"

Prajurit pemimpin menjawab, "Atas perintah Tuan Yang."

"Tuan Yang hampir mati dipukuli di depan pintu utama," E Kui melambaikan tangannya. "Cepatlah pergi, tempat ini sudah dijaga oleh orang tua ini."

Prajurit itu tampak jelas ragu-ragu karena dia adalah seorang prajurit yang harus mematuhi perintah.

E Kui tersenyum, merogoh jubahnya, dan mengeluarkan sebuah pelat giok bertatahkan emas dengan lambang burung Luan dan Feng. "Aku juga datang atas perintah, kalian tidak perlu curiga."

Melihat titah dari sang putri agung, para prajurit segera membubarkan diri dan bergegas menuju pintu utama kediaman perdana menteri.

Hampir bersamaan, pintu halaman belakang kediaman perdana menteri didorong terbuka, dan Pei Xia menjulurkan kepalanya.

Begitu melihat E Kui, ekspresi wajahnya tampak jelas memburuk.

E Kui adalah seorang praktisi ranah Kesadaran Surgawi yang sesungguhnya, bukan sekadar tiruan ilmu sihir seperti Han Youzhi.

Dengan tingkat kultivasi Pei Xia saat ini, menekan kultivator pemula di ranah Misteri Mendalam seperti Luo Xiaojin memang hampir tidak memerlukan usaha.

Namun, melarikan diri dari tangan E Kui bukanlah perkara mudah.

Untungnya, lelaki tua itu sepertinya tidak berniat untuk bertindak. Ia menatap Pei Xia sambil tersenyum ramah, "Ayahmu membiarkanmu memilih, maka secara alami setiap jalan harus bisa dilalui."

Mendengar kata-kata itu, Pei Xia menghela napas lega.

Ia memutar bola matanya, menuntun kudanya keluar, dan berkata dengan nada jengkel, "Dia hanya mencari masalah saja."

"Jangan berkata begitu. Segala perencanaannya adalah untuk melapangkan tiga jalan bagimu. Beberapa di antaranya tidak kau gunakan hanya karena kau belum memilihnya."

Kematian Pei Xizhi terlebih dahulu membuktikan kepada perdana menteri sendiri apakah Pei Xia layak dibunuh atau tidak.

Pada saat bersamaan, hal itu juga telah membentangkan jalan mulus menuju birokrasi Da Ling bagi Pei Xia.

Jika hari ini ia memilih Yang Xu, maka di mata Luo Xian, Pei Xia akan dianggap memiliki jasa besar dalam mendirikan dinasti.

Pei Xia menuntun kudanya keluar, dengan Lu Li duduk di atas punggung kuda tersebut, sementara Xu Shangxin yang juga menuntun kudanya mengikuti di belakang.

Wanita itu menghentikan langkahnya di dalam lorong, menoleh ke belakang untuk memandang tembok halaman kediaman perdana menteri dengan tatapan rumit, sebelum akhirnya menghela napas panjang.

Jika itu adalah wanita dari keluarga lain, menghadapi kejadian semacam ini, mereka mungkin sudah kehilangan akal dan panik luar biasa.

Xu Shangxin berusaha semampunya untuk tetap tenang.

Hingga saat ini, ia masih belum mengetahui segalanya, juga tidak mengerti mengapa tiba-tiba dirinya menjadi buronan yang terpaksa harus melarikan diri dari pekarangan besar Keluarga Pei tempat ia dibesarkan.

Namun, seperti yang telah Pei Xia pesankan kepadanya sebelumnya.

Dalam situasi seperti ini, ia hanya bisa memilih untuk percaya pada Pei Xia.

Ye Lu mengikuti erat di belakang, membawa kantong air dan makanan kering, lalu dengan sigap menggantungkannya di pelana kuda Xu Shangxin.

Pei Xia meliriknya. "Ye Kecil, ikutlah pergi bersama kami."

Ye Lu menggelengkan pelan. "Tidak perlu. Aku toh tidak pernah menyerang prajurit kekaisaran. Menjaga gerbang dan halaman adalah tugasku, Putri Agung tidak akan mempersulit seorang pengawal rendahan sepertiku."

Setelah berkata demikian, ia merogoh sesuatu yang kecil dari balik jubahnya dan menyelipkannya ke tangan Pei Xia.

Pei Xia membuka telapak tangannya dan melihat sebuah benda berwarna putih susu sebesar ibu jari. Permukaannya terasa bundar dan halus, tetapi tidak seperti giok.

Benda apa ini, gigi makhluk apa?

Pikiran Pei Xia langsung berputar, dan dengan terkejut ia menatap Ye Lu. "Kau ini..."

Ye Lu menggenggam tangan Pei Xia, menganggukkan kepalanya, lalu merendahkan suara, "Jika gerbang kota luar ditutup, pergilah ke akademi."

Di luar gerbang utama kediaman perdana menteri, Pasukan Bulu Hitam menggenggam tombak dan busur silang, mengepung rapat gerbang yang tertutup.

Yang Xu diseret ke dalam oleh Pei Xia, dan tanpa perintah dari atas, untuk sementara tidak ada yang berani maju.

Meskipun Tuan Yang memiliki kepribadian yang cukup menyebalkan, selama bertahun-tahun mengabdi sebagai pejabat, ia memiliki kemampuan dan sangat dihargai oleh Sang Putri.

Dia bisa dianggap sebagai antek Sang Putri yang diakui secara terbuka di dalam maupun di luar istana kekaisaran.

晁错 (Chao Cuo) di balik bayang-bayang, Yang Xu di bawah terang matahari.

Mengenai sosok seperti ini, apakah Luo Xian benar-benar begitu peduli padanya di lubuk hatinya, belum tentu.

Namun, ini ibarat wajah yang diulurkan oleh Sang Putri; siapa pun yang berani memukulnya, orang itu harus mati—kecuali atas izin Sang Putri.

Di antara Pasukan Bulu Hitam bukan berarti tidak ada orang cerdas. Mereka bisa menebak bahwa dalam situasi seperti ini, bertindak gegabah dan melukai Tuan Yang belum tentu akan mendatangkan kemarahan dari Sang Putri.

Namun, Yang Xu pasti orang yang menyimpan dendam. Sang Putri mungkin tidak akan menyalahkanmu sekarang, tetapi di kemudian hari Yang Xu akan memperhitungkan perbuatanmu, dan Sang Putri tidak akan membantumu.

Saat mereka sedang dilema antara maju atau mundur, sebuah suara yang sama sekali tidak serius tiba-tiba terdengar dari luar kerumunan.

"Sedang apa kalian di sini? Ayo, beri jalan, beri jalan."

Seorang lelaki tua yang kurus kering mengulurkan tangan, menyingkirkan barisan demi barisan prajurit berlapis baja seperti menyibak rumput, lalu berjalan mendekati kediaman perdana menteri sambil menjulurkan lehernya, "Drama apa ini?"

Seorang perwira militer melihat lelaki tua itu, dan wajahnya langsung menunjukkan ekspresi kegirangan, "Jenderal Xie!"

Xie Zu kini memegang banyak jabatan resmi, orang-orang bisa memanggilnya dengan sebutan hormat Panglima Tertinggi atau Pilar Negara, namun orang-orang di dalam militer tetap terbiasa memanggilnya Jenderal.

Xie Zu adalah Komisaris Pengawas Pasukan Bulu Hitam, yang memiliki wewenang untuk mengendalikan pasukan kekaisaran ini, sehingga ia kebetulan mengenali perwira di hadapannya, "Bukankah ini Xiao He? Kenapa malah mengepung kediaman perdana menteri?"

Memiliki seseorang yang bisa diandalkan, perwira itu segera menceritakan seluruh kejadian dari awal hingga akhir.

Mendengar hal itu, wajah tua Xie Zu dipenuhi keterkejutan, "Menantu perempuan melakukan perselingkuhan makar dan meracuni Pak Tua Pei?"

Benar, siapa pun yang mendengarkan hal ini pasti akan merasa sangat terkejut.

Namun, Xie Zu merasa jauh lebih terkejut lagi karena ia sangat mengenal Pei Xizhi.

Sejujurnya, alasan ini jauh lebih tidak masuk akal daripada kambuhnya penyakit lama, kenapa kau tidak sekadar bilang kalau Istana Suci Penguasa yang membunuhnya?

"Tuan Yang telah ditangkap oleh Pei Xia itu ke dalam. Jenderal Xie, menurutmu apa yang harus kita lakukan?"

"Memangnya apa yang harus dilakukan."

Sambil berkata demikian, Xie Zu berbalik dan mendorong terbuka gerbang kediaman perdana menteri.

Dengan tingkat kultivasi militer ranah keempat yang dimilikinya, bahkan jika Pei Xia menempelkan pisau di leher Yang Xu, ia tetap bisa melindunginya.

Namun, begitu ia membukan pintu dan melihat pemandangan di hadapannya, Sang Jenderal tua mau tidak mau menggaruk kepalanya karena canggung.

Yang Xu digantung di balok pintu dengan seutas tali rami. Tepat di tengah batok kepalanya terdapat sebuah lekukan yang dalam, rupanya dihantam oleh benda tumpul hingga meremukkan tempurung kepala dan menembus langsung ke rongga otaknya.

Xie Zu menatap kondisi mengenaskan Yang Xu ini dan awalnya sempat berdecak kagum, ini adalah lambang martabat Putri Agung.

Namun, begitu teringat akan sikap orang ini di istana kekaisaran sehari-hari, ia merasa... hm, mati juga bukan hal yang buruk.

Semakin mendekat, Xie Zu kembali melihat sebuah selembar kertas yang dipaku di tangan kanan Yang Xu.

Ia mengambil dan membacanya, hanya ada beberapa patah kata singkat di atas kertas tersebut.

Sambil membaca, lelaki tua itu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

Pasukan Bulu Hitam di luar melihat kondisi kematian Yang Xu dengan pikiran penuh bahwa masalah ini benar-benar telah menjadi kekacauan besar.

Dan kemudian, mereka mendengar tawa Xie Zu.

Jenderal tua itu berjalan keluar dan menyerahkan kertas di tangannya kepada perwira bermarga He tadi. "Kirimkan ini kepada Putri Agung."

Jenderal He mengulurkan kedua tangan untuk menerimanya, tidak berani membacanya, dan hanya bertanya kepada Xie Zu, "Jenderal, lalu Pei Xia itu..."

"Cukup menarik."

Sambil berkata demikian, Xie Zu menyingsingkan kedua lengan bajunya, memperkokoh lengannya yang bidang, "Hari ini, aku benar-benar harus mencobanya."

Buah plum yang baru dipetik terasa manis dan asam menyegarkan. Luo Xian memakan dua buah, matanya menyipit karena senang, dan kedua kaki kecilnya yang menggantung di luar teras berayun dengan ringan.

Tepat saat ia hendak mengambil buah plum ketiga, suara langkah kaki terdengar dari arah istana dalam.

Chao Cuo berjalan dengan sangat cepat, di luar dugaan Luo Xian.

Ia menoleh ke arah pengawas kirinya, "Ada apa?"

"Soal kediaman perdana menteri," Chao Cuo langsung pada intinya, "Pei Xia kabur."

Luo Xian mengerutkan keningnya, "Keberaniannya cukup tinggi ya."

"Dia kabur bersama Xu Shangxin."

"... Cukup punya kemampuan juga rupanya."

"Dia juga membunuh Yang Xu."

Tangan yang sedang memegang buah plum itu tertegun sejenak.

Tatapan mata Putri Agung mulai mendingin, "Dia bahkan berani membunuh orang?"

Meskipun kepribadian Yang Xu sangat buruk, dari segi kemampuan, ia dianggap sebagai orang yang cukup berguna.

Mungkin dia tidak terlalu dihargai, tetapi barang yang bahkan tidak diinginkan oleh sang putri ini bukanlah sesuatu yang bisa dirusak sesuka hati orang lain.

Chao Cuo sudah bisa menangkap ketidaksenangan dan hawa dingin dalam nada bicara Luo Xian.

Ia menghela napas, melangkah mendekat, dan mengeluarkan selembar kertas tipis, "Bukan hanya membunuh orang."

Luo Xian meletakkan buah plum di tangannya dan menerima selembar kertas tersebut.

Hanya ada kalimat yang sangat singkat di atas kertas itu:

Luo Xian, ibumu kuperkosa.