Bab 53: Hendak ke Mana?

Bagaimana cara menggambarkan kondisi Hua Zhi di dalam pikirannya sendiri?

Seperti menyelam.

Jika ia bisa tenang, rasanya seperti menyelam ke laut yang sangat dalam. Air yang gelap gulita menutupi segalanya, semuanya tenang dan tenteram, seolah-olah tidak ada apa-apa.

Namun, ia tidak pernah tenang. Sebagian besar waktu, kedalamannya menyerupai freediving. Seiring dengan keberadaan manusia di luar dan tingkat penekanan dari Pei Xia, otak berdaging yang padat itu muncul dan tenggelam secara samar-samar.

Dan sekarang, benjolan itu sedang *snorkeling*.

Pei Xia merasa seolah-olah dirinya sedang duduk tepat di atas kepalanya, dan satu-satunya bagian yang masih terendam air hanyalah pantatnya.

Ia menopang dagunya dengan tangan, berpikir keras tentang apa yang bisa ia lakukan saat ini.

Lalu kesimpulan yang didapat adalah—aku pingsan, tidak bisa berpikir.

Situasi seperti ini hanya terjadi sekali dalam beberapa tahun terakhir, yaitu di Gunung Weishan.

Berkat para anggota sekte yang berjudi, berkelahi, dan makan hotpot selama dua hari dua malam tanpa henti, ia berhasil melewati kejadian saat itu.

Namun kali ini, di tengah hutan belantara, selain Lu Li yang sama lemahnya, hanya ada Xu Shangxin di sisinya.

Hua Zhi di bawah pantatnya mengapung sedikit lagi, mendorong Pei Xia seolah hendak menerobos permukaan air.

Kemudian, embusan aura manusia yang sangat lemah datang, dengan sangat-sangat terpaksa menekan Hua Zhi sedikit ke bawah lagi.

"Sedikit" ini telah terulang berkali-kali.

Bagaikan orang yang hampir tenggelam, meraih sehelai jerami terakhir di tangannya.

Pei Xia tidak tahu sudah berapa lama berlalu. Ujung hidungnya mulaimencium bau amis tanah, dan kelembapan di pipinya membawa sensasi gatal serta mati rasa yang samar-samar.

Kesadarannya mulai kembali, dan ia perlahan-lahan sadar.

Kekuatan fisiknya sedang tidak ada, dan pemaksaan penggunaan energi pedang utamanya mengakibatkan kelemahan pada dirinya. Ada beberapa luka di dalam tubuhnya, kebanyakan ditinggalkan oleh Xie Zu, tetapi itu tidak serius.

Ia menggerakkan pinggangnya yang tidak apa-apa, dan begitu memiringkan kepala, wajahnya langsung tertutup rambut.

Ia mendongakkan kepalanya dan mendorong ke atas, dan benar saja, terdengar gerutuan kesal dari Lu Li.

Gadis itu juga berguling, membalikkan wajahnya, dan melihat Pei Xia dengan mata terbuka, terdiam sejenak.

Hingga Pei Xia dengan lemah berkata, "Ini aku."

Lu Li baru bisa bernapas lega, lalu mendorong tanah dengan tangan kecilnya untuk bangkit.

Pei Xia berbaring di tanah dan mengedarkan pandangannya. Ia seharusnya masih berada di tempatnya pingsan kemarin, dan tidak jauh dari sana ia masih bisa melihat darah yang dimuntahkannya.

Ia melihat Xu Shangxin, duduk membelakanginya di bawah sebuah pohon.

Ia memanggil, "Kenapa tidak menyalakan api?"

Xu Shangxin mendengར་ suara Pei Xia, tubuhnya tersentak sedikit, lalu terdengar suara gemerisik, seolah-olah ia sedang terburu-buru merapikan sesuatu.

Ia menggunakan tangan kanannya untuk meraih batang pohon dan berdiri, menoleh ke belakang, dan memaksakan senyum di wajahnya yang sangat pucat: "A-aku tidak bisa menyalakan api."

Bagasi yang disiapkan oleh Ye Lu untuk mereka sebelumnya pasti berisi batu api dan sejenisnya, tetapi dalam pelarian sepanjang jalan dari kota bagian dalam, semuanya pada dasarnya telah hilang. Menyalakan api dengan tangan kosong adalah sesuatu yang Xu Shangxin tidak bisa lakukan.

Kakak perempuan melihat Pei Xia telah sadar, ada binar kegembiraan di matanya. Ia merogoh ke dalam dadanya dan berkata, "Aku masih punya sepotong kue di sini, yang kusembunyikan di saku bajuku saat di akademi. Makanlah sedikit."

Pei Xia pertama-tama melihat kue di tangannya.

Kemudian melihat tangan kiri yang sengaja ia sembunyikan di belakang punggungnya.

Lalu melirik ke arah Lu Li dari sudut matanya.

Li kecil memalingkan wajahnya dan tidak melakukan kontak mata dengan Pei Xia.

Pei Xia menghela napas, dengan susah payah bangkit dari tanah, lalu memberi isyarat kepada Xu Shangxin: "Kemarilah, biarkan aku melihat tangan kirimu."

Xu Shangxin menggigit bibirnya yang pucat: "Tidak ada yang perlu dilihat..."

"Bawa ke sini!"

Ia tidak punya pilihan selain mengulurkan lengannya perlahan.

Lengan bajunya sudah diturunkan, tetapi noda darah yang merembes melalui pakaian masih bisa terlihat dengan jelas. Hingga saat ini, tetesan darah masih menetes dengan cepat di sepanjang ujung jarinya.

Pei Xia mengerutkan keningnya, tetapi pada akhirnya ia tidak memarahinya.

Di saat krisis, memang tidak ada banyak kondisi untuk memedulikan wanita atau bersikap lembut.

Ia hanya bisa menyuruh Xu Shangxin untuk duduk lebih dekat: "Gulung lengan bajumu, aku akan membalutnya untukmu."

Lengan baju itu digulung ke atas, dan pada lengan putih mulus seperti gading yang awalnya bersih, kini dipenuhi dengan luka sayatan yang rapat.

Itulah seberkas aura manusia lemah yang selalu bisa didapatkan Pei Xia dalam keadaan pingsannya.

Xu Shangxin duduk di samping Pei Xia sepanjang malam, terus-menerus menciptakan rasa sakit bagi dirinya sendiri dengan cara ini, dan melalui rangsangan sensorik, membantu Pei Xia semaksimal mungkin.

Lukanya terlalu banyak, dan beberapa bagian bahkan disayat untuk kedua kalinya.

Begitu memikirkan hutan liar di tengah malam, dalam kegelapan tanpa cahaya api, Pei Xia dan Lu Li sama-sama jatuh pingsan, dan hanya Xu Shangxin sendirian dalam gemetar kesakitan yang hebat, mengulangi tindakan melukai diri sendiri itu.

Pei Xia tidak bisa menahan kedutan di pelipisnya.

Pakaian gadis itu sudah basah oleh keringat semalaman. Pei Xia hanya bisa merobek dua potong kain yang relatif bersih dari pakaiannya sendiri dan membantunya membalut lukanya.

Ia membalutnya dengan sangat hati-hati, sambil berkata, "Jangan khawatir, luka seperti ini tidak akan meninggalkan bekas luka setelah tubuhmu dibentuk ulang ketika kamu mencapai tingkat Huayou nanti."

Xu Shangxin bergumam "Hm" dengan suara pelan.

Ia bukan karena merasa malu.

Karena kehabisan darah dan sedikit dehidrasi.

Baiklah, sekarang dua orang dewasa dan seorang anak, tidak ada satupun dari mereka yang berada dalam kondisi utuh.

Namun akhirnya, dengan susah payah, mereka bisa berangkat dan pergi.

Posisi saat ini seharusnya berjarak selusin mil di luar Kota Beishi. Meskipun Luo Xian belum tentu mengerahkan orang untuk melakukan pencarian besar-besaran di luar kota, demi kehati-hatian, yang terbaik adalah pergi duluan.

Faktanya, bagi sang Putri Agung, apakah ia bisa menangkap Pei Xia dan Xu Shangxin atau tidak bukanlah hal yang krusial. Selama ia bisa menetapkan dakwaan dan melemparkan kesalahan kepada orang BeI Yi, itu sudah dianggap sukses.

Dari sudut pandang ini, melarikan diri mungkin justru merupakan hal yang baik, agar tidak tertangkap basah oleh orang yang berniat jahat.

Ketiganya saling memapah, keluar dari hutan, dan tidak berani berjalan di jalan resmi. Mereka hanya bisa mengikuti jalur setapak yang relatif mudah dilalui dan berjalan sejauh mungkin.

Setelah berjalan hampir setengah hari, Xu Shangxin sudah mulai tidak tahan lagi. Untungnya, mereka menemukan celah tebing yang agak tersembunyi di dekat situ, dan Pei Xia memutuskan untuk beristirahat di sini semalam.

Xu Shangxin belum mencapai tingkat Huayou, kekuatan fisiknya hanya bisa dianggap sedikit lebih kuat daripada orang biasa. Dengan luka-luka ditambah perjalanan yang melelahkan, ia hanya akan semakin melemah.

Namun Pei Xia berbeda, termasuk Lu Li, seiring berjalannya waktu, mereka berdua perlahan-lahan pulih.

Jika berbicara tentang pertarungan dengan orang lain, mereka mungkin masih sedikit merasa limbung sekarang, tetapi berjalan normal seharusnya tidak menjadi masalah lagi.

Api dengan cepat dinyalakan. Qi sejati Pei Xia keluar dari tubuhnya untuk memburu beberapa burung kecil, lalu ia menyuruh Lu Li mengambil air, dan akhirnya mereka bisa beristirahat dengan benar.

Kakak perempuan bersandar di atas sebuah batu untuk beristirahat. Pei Xia melepas mantel luarnya untuk diberikan kepadanya, sambil membantunya mengganti perban.

Api yang hangat dan makanan membuat Xu Shangxin mulai mendapatkan kembali sedikit semangatnya.

Ia menatap jauh ke arah Kota Beishi, menatapnya dengan kosong untuk waktu yang lama tanpa berkata apa-apa, dan akhirnya diam-diam menarik pandangannya, lalu menatap Pei Xia: "Kita, mau pergi ke mana setelah ini?"

Pei Xia mungkin juga sedang memikirkan masalah ini, sehingga ia tidak langsung menjawabnya.

Lu Li di samping tanpa pikir panjang berkata, "Bagaimana kalau kita kembali ke Gunung Weishan?"

Pei Xia menggelengkan kepalanya: "Kita tidak bisa kembali."

Gunung Weishan adalah perguruan asal Pei Xia, dan Xu Shangxin tahu itu. Ia pun ikut menimpali: "Dengan identitas kita sekarang, kembali hanya akan menyeret guru kalian dan yang lainnya."

"Bukan begitu..."

Pei Xia bertanya pada dirinya sendiri bahwa ia sangat mengenal Qing Xianzi dan rekan-rekan seperguruannya: "Orang tua itu sangat berhati-hati. Meskipun ia menggunakan jalur qi untuk meminjam kekuatan secara tersembunyi, sulit untuk mengatakan apakah Kota Beishi menyembunyikan seorang *wangqishi* (pengamat qi). Aku memperkirakan saat ini ia sudah memanggil murid-muridnya untuk mengemasi barang-barang dan bersiap untuk kabur."

Bulu mata Xu Shangxin terkulai: "Semua ini karena aku, sampai membuat kalian bahkan kehilangan fondasi sekte..."

"Eh, sekte kami di Weishan tidak bisa disebut memiliki fondasi apa pun."

Pei Xia menjelaskan: "Pelarian dengan skala seperti ini bukanlah yang pertama kalinya."