Bab Dua Belas Harta Benda Menggugah Hati, Tambang Tembaga dan Besi

Gemuk dengan telinga lebar dan perut buncit.

Di ruang belakang kantor pemerintahan Kabupaten Ji, Pak Camat Qiao tampak seperti seseorang yang terbiasa hidup mewah dan dimanjakan. Ia duduk di kursi kayu jati, di hadapannya tersaji sepiring kuaci manis, empat jenis kue, serta sepoci teh.

Pak Camat Qiao menyesap tehnya pelan, lalu mengangkat kepala dengan tenang. "Si Bekas Luka Li, ada urusan apa lagi kau datang menemui saya?"

Si Bekas Luka Li bersikap sangat hormat sambil memasang senyum menjilat. "Tuan, orang dari perkumpulan kami ini, Yun Qianchuan, secara khusus datang ingin menghadap Tuan."

Pria itu melempar tanggung jawab dengan sangat cepat, segera mengarahkan sasaran kepada Yun Qianchuan. Seolah ingin mengatakan, "Bukan saya yang ingin datang, tapi ada orang yang ingin bertemu Anda."

Pak Camat Qiao melirik dengan sudut matanya, menatap Yun Qianchuan sejenak, lalu berkata dengan lambat, "Hmm, parasnya cukup rupawan. Ada urusan apa?"

Tampaknya, Pak Camat Qiao ini tidak sedang dalam suasana hati yang buruk seperti yang dikatakan oleh petugas jaga.

Orang yang sudah lama berkecimpung di dunia birokrasi memiliki kedalaman pikiran yang luar biasa. Mereka tidak akan membiarkan isi hati terpancar di wajah. Pak Camat Qiao masih terus menyeruput tehnya dengan santai.

Cara minum teh di zaman ini cukup aneh; mereka menggiling daun teh menjadi bubuk lalu menyeduhnya, mirip dengan kebiasaan minum teh pada masa Dinasti Song.

Yun Qianchuan memberi hormat dengan sikap yang sopan namun tegas. "Melapor kepada Tuan, saya berasal dari keluarga pembuat garam. Saya ingin memohon kepada Tuan untuk menerbitkan surat kependudukan bagi istri saya."

Cangkir teh di tangan Pak Camat Qiao terhenti. Ia perlahan mengangkat kepala. Pandangannya tidak tertuju pada Yun Qianchuan, melainkan pada Si Bekas Luka Li. Wajah Si Bekas Luka Li seketika berubah canggung.

Ekspresi Pak Camat Qiao tetap tidak terbaca, ia hanya berkata dengan malas, "Urusan sepele seperti ini pun sampai mengganggu saya? Tampar mulutnya."

Sikapnya begitu arogan, seolah-olah orang-orang di matanya hanyalah semut. Yun Qianchuan melihat otot di wajah Si Bekas Luka Li berkedut dengan jelas.

Si Bekas Luka Li tidak ragu, ia mengangkat telapak tangannya dan mengayunkannya ke arah Yun Qianchuan. Camat memerintahkan untuk menampar mulut, dan tidak menyebutkan siapa yang harus menampar. Karena begitu, maka terpaksa harus mengorbankan Saudara Qianchuan, salah sendiri kau mencari mati.

Tepat saat telapak tangan itu hampir menyentuh pipinya, Yun Qianchuan menangkap pergelangan tangan Si Bekas Luka Li. Yun Qianchuan tidak menoleh ke arah Si Bekas Luka Li, ia tetap memegang pergelangan tangan pria itu sambil terus menatap Pak Camat Qiao.

"Tuan, harap dipahami, saya tentu tidak ingin mengganggu Tuan dengan urusan sepele ini. Saya memiliki metode peleburan tembaga yang dapat mengubah batu tambang terbengkalai di utara kota menjadi tembaga murni."

"Hmm?"

Barulah Pak Camat Qiao mengangkat kepala, ia seketika merasa tertarik.

Yun Qianchuan melepaskan tangan Si Bekas Luka Li, lalu kembali memberi hormat. "Saya sudah menghitungnya, berdasarkan kadar logam di tambang batu utara kota. Dalam sebulan, kita bisa menghasilkan sepuluh ribu kati tembaga."

Pak Camat Qiao melirik Si Bekas Luka Li, dan pria itu segera menyahut dengan terburu-buru. "Be-benar, Yun Qianchuan yang mengatakan hal ini kepada saya. Saya tahu ini adalah masalah besar, ma-makanya saya membawanya untuk menghadap Tuan."

Sudut bibir Pak Camat Qiao menyunggingkan senyum meremehkan. "Apa alasan saya harus mempercayaimu?"

"Satu bulan lagi, saya akan mengirimkan tiga ribu keping uang tembaga kepada Tuan."

Pak Camat Qiao meletakkan cangkir tehnya, lalu tertawa terbahak-bahak ke langit. "Apakah kau tahu apa hukuman untuk mencetak uang secara ilegal?"

"Menurut hukum Da Kang, hukuman mati dengan ditarik kereta kuda serta pemusnahan sembilan turunan."

"Jika kau tahu itu hukuman mati, mengapa kau memberitahu saya? Apa kau sudah tidak ingin hidup?"

Si Bekas Luka Li gemetar ketakutan, sementara Yun Qianchuan tetap tenang tanpa perubahan ekspresi.

"Tuan Qiao, aturan itu memang mati, namun manusia itu hidup. Saat ini pengungsi mengepung kota, bandit merajalela, ditambah lagi kaum Hu Jie yang masuk ke perbatasan untuk menjarah dan membakar. Di saat genting, harus dilakukan tindakan yang tidak biasa. Saya mencetak uang dan melebur tembaga demi kepentingan negara dan rakyat, di mana letak kesalahannya?"

Pak Camat Qiao menatap Si Bekas Luka Li. "Apakah kau mengerti apa yang dia katakan?"

Si Bekas Luka Li tersenyum canggung. "Saya bodoh, tapi saya rasa, jika memang benar bisa mengubah batu menjadi tembaga, maka kita akan kaya raya."

"Pantas saja rumah bordil berubah menjadi markas perkumpulan. Tidak berguna, kau benar-benar tidak berguna. Yun Qianchuan, saya akan mengingatmu. Mulai hari ini, kau adalah Wakil Ketua Perkumpulan Bambu Hijau."

Si Bekas Luka Li terkejut bukan main. Saat menatap Yun Qianchuan, ia segera memasang wajah penuh senyum. "Selamat, selamat! Saudara Qianchuan bisa mendapatkan kepercayaan Tuan Camat, sungguh keberuntungan bagi perkumpulan kita."

Pak Camat Qiao menunjuk ke arah Si Bekas Luka Li. "Kau, mulai sekarang juga harus mendengarkannya."

Si Bekas Luka Li tertegun. Sebagai ketua, dia harus mendengarkan wakil ketua? Jelas sekali, Si Bekas Luka Li merasa harga dirinya jatuh.

Namun Pak Camat Qiao tidak memberinya muka sedikit pun. "Jika bukan karena kantor pemerintahan kekurangan orang, aku tidak akan membiarkanmu bertahan sampai hari ini. Mulai sekarang, segala urusan besar maupun kecil di perkumpulan, semuanya diputuskan oleh Yun Qianchuan. Apakah aku sudah jelas?"

"Jelas, jelas, saya mengerti." Si Bekas Luka Li menyeka keringatnya.

"Terima kasih, Ketua. Soal surat kependudukan itu..."

"Yun Qianchuan, saya tidak memberimu orang, juga tidak memberimu uang. Tambang terbengkalai di utara kota dipenuhi bandit, saya menugaskanmu untuk menjaga tambang itu, sisanya kau urus sendiri. Mengenai surat kependudukan, saya akan meminta bagian kependudukan untuk mengurusnya untukmu."

Di hadapan Pak Camat Qiao, Si Bekas Luka Li bahkan tidak berani bernapas lega. Namun Yun Qianchuan berbeda, ia justru lebih dihargai oleh Pak Camat Qiao. Untuk sesaat, perasaan Si Bekas Luka Li campur aduk.

"Ingat, apa yang kau lakukan di tambang, saya tidak tahu apa-apa. Saya menugaskanmu ke sana untuk menjaga tambang, apa kau mengerti?" Mungkin takut lawan bicaranya tidak paham, Pak Camat Qiao kembali berpesan.

Yun Qianchuan adalah orang yang cerdas, ia mengangguk. "Saya mengerti. Bandit memang ancaman serius. Perkumpulan Bambu Hijau bertindak membantu pemerintah untuk menjaga tambang utara kota dari serangan bandit. Benar begitu, Ketua?"

Kalimat terakhir ditujukan kepada Si Bekas Luka Li.

"Betul, betul sekali! Saudara Qianchuan... eh, tidak, Wakil Ketua Yun benar. Ancaman bandit merajalela, medan tambang sangat rumit, menjaga ketenteraman wilayah adalah kewajiban Perkumpulan Bambu Hijau."

Pak Camat Qiao mendengus. "Pergilah."

Sebelumnya hanya menjadi pesuruh kecil di Perkumpulan Bambu Hijau, setelah keluar dari kantor pemerintahan Kabupaten Ji, Yun Qianchuan kini menjadi wakil ketua. Si Bekas Luka Li pun kini bersikap sangat hormat kepadanya.

"Wakil Ketua Yun, masa depan perkumpulan kini bergantung padamu."

"Ketua, saya tidak tertarik dengan urusan Perkumpulan Bambu Hijau. Urusan perkumpulan biar kau saja yang memutuskannya. Saya hanya ingin ke tambang, mencari ketenangan."

Mendengar ucapan itu, Si Bekas Luka Li seketika merasa lega. "Katakan saja apa yang kau butuhkan."

Berbekal izin dari Pak Camat Qiao, Yun Qianchuan pergi ke penjara dan membawa keluar Yan Huiyin dan adiknya. Saat melihat Yun Qianchuan, Yan Huiyin merasa sangat bersalah.

"Suamiku, ini salahku. Aku... aku minta maaf padamu."

"Kakak, peluk." Yan Zhenzhen melihatnya dan secara spontan merentangkan tangan.

Yun Qianchuan membungkuk, menggendong anak itu, lalu menggandeng tangan istrinya. "Mari pulang."

Melihat suaminya, Yan Huiyin merasa sangat tenang. Seolah-olah meskipun langit runtuh, ia tidak lagi merasa takut. Di saat yang sama, ia merasa sangat bersalah kepada Yun Qianchuan. Ia merasa dirinya tidak berguna, hanya menjadi beban.

"Bagaimana lukamu? Sudah lebih baik?"

Perhatian yang tiba-tiba itu membuat hati Yan Huiyin menghangat. Ia menggeleng. "Sudah tidak apa-apa."

"Hmm, syukurlah. Surat kependudukanmu akan segera diurus."

Apa yang ia maksud "tidak apa-apa" adalah lukanya, sedangkan apa yang diucapkan Yun Qianchuan adalah agar ia tidak perlu lagi mengkhawatirkan statusnya.