Diskusi Malam tentang Dunia Persilatan yang Belum Usai (Bab Seratus Dua Puluh Dua)

“Pertarungan itu seperti apa sebenarnya, tak ada seorang pun di dunia ini yang tahu. Sebab saat itu, selain Tian Ming dan sang pemilik Istana Langit yang misterius, hanya ada mendiang senior Kaisar De yang hadir sebagai saksi. Dan setelah duel itu usai, ketiganya tidak pernah mengungkapkan hasilnya kepada siapa pun,” ucap Yuan Qing dengan nada penuh penyesalan. Wajahnya menunjukkan kekecewaan yang mendalam karena tidak bisa mengetahui proses maupun hasil akhir dari peristiwa tersebut.

Para praktisi bela diri di dunia persilatan yang mengetahui kisah ini, semuanya merasa sangat tertarik dengan duel legendaris itu, terutama kaum mudanya. Sayangnya, selain tiga orang yang hadir saat itu, tidak ada satu pun orang lain yang memiliki akses untuk mengetahui kebenarannya.

Yuan Qing menghela napas lalu melanjutkan, “Meskipun hasilnya tidak diketahui, namun sejak saat itu, dua ahli bela diri terhebat di dunia persilatan bertambah menjadi tiga orang. Itu membuktikan bahwa Tian Ming mengakui kemampuan pemilik Istana Langit tersebut. Dari situ saja, kita sudah bisa membayangkan betapa hebatnya kekuatan sang pemilik istana.”

Yuan Qing tersenyum kecil setelah mengatakan hal itu, lalu menoleh kepada Chang Qinshi, “Meskipun Istana Langit bertindak secara misterius, namun dari atas hingga bawah, mereka tidak pernah melakukan perbuatan tercela. Siapa pun yang melakukan kesalahan akan langsung diusir, Pei Bei adalah salah satu contohnya. Lagipula, sang pemilik istana juga merupakan kekuatan penting untuk menekan Tian Ming. Adik seperguruanku, janganlah berprasangka buruk terhadap mereka.”

Chang Qinshi awalnya mendengarkan dengan penuh antusias. Gadis kecil itu memang berjiwa aktif dan menyukai keramaian, ia sangat gemar mendengar kisah-kisah rahasia dunia persilatan. Namun, ayahnya yang merupakan pemimpin sebuah perguruan ternama tidak punya banyak waktu untuk mendongeng. Apa yang diceritakan Yuan Qing sangat sesuai dengan seleranya. Ditambah lagi dengan sikap Yuan Qing yang selalu sopan, gadis itu tidak lagi bersikap ketus seperti sebelumnya. Ia hanya mengerucutkan bibirnya sedikit, masih berusaha mempertahankan gengsinya, “Iya, iya, sudah tahu. Masih muda tapi lebih mirip orang tua daripada Chen Mo, cerewet sekali.”

Yuan Qing tertawa mendengarnya. Ia melirik ke arah langit yang mulai memutih di ufuk timur, lalu berdiri dan berkata kepada Xing Yun serta Chang Qinshi, “Tanpa terasa kita sudah mengobrol sepanjang malam. Aku merasa sangat cocok dengan kalian berdua. Lain kali jika ada waktu, kita akan berbincang lebih panjang lagi. Aku harus kembali untuk menjaga adik seperguruan ku, aku pamit dulu.”

Xing Yun segera berdiri dan membalas hormat, “Ilmu bela diri, budi pekerti, dan wawasan Kakak Seperguruan Yuan adalah panutan bagiku. Jika ada kesempatan di masa depan, aku pasti akan mencari Kakak untuk meminta petunjuk.”

Yuan Qing tersenyum, mengangguk, lalu berbalik dan bergegas menuju Kota Suzhou.

Chang Qinshi pun ikut berdiri dan berkata kepada Xing Yun, “Orang itu tidak buruk juga, tidak seperti anggota Perguruan Huashan lainnya yang menyebalkan.”

Xing Yun tahu bahwa pandangan gadis kecil itu terhadap Yuan Qing telah berubah, hanya saja karena sifatnya, ia merasa malu untuk mengatakannya secara langsung. Xing Yun hanya tersenyum menanggapi.

“Kakak Seperguruan Yun, bagaimana kalau kita kembali juga?” tanya Chang Qinshi sambil menutup mulutnya karena menguap. Wajahnya yang tampak lelah membuat Xing Yun tertegun sejenak, pikirnya, “Adik seperguruan ini pasti akan tumbuh menjadi gadis yang sangat cantik.”

Melihat Xing Yun terus menatapnya, Chang Qinshi menyentuh wajahnya sendiri dengan bingung, “Kakak Seperguruan Yun? Apakah ada sesuatu di wajahku?”

Xing Yun merasa canggung dan membatin, “Mengapa aku malah memikirkan tentang penampilannya? Si Rong masih menungguku di Qingcheng, bagaimana bisa aku melantur seperti ini?” Namun, Xing Yun tidak ingin berbohong, ia pun berkata jujur, “Melihat ekspresimu tadi, aku merasa kau pasti akan tumbuh menjadi gadis yang sangat cantik.”

Setelah mengucapkannya, Xing Yun segera menambahkan, “Maafkan aku jika perkataanku lancang, sungguh tidak ada maksud lain, aku hanya memuji.”

Awalnya ia mengira karena gadis itu masih kecil, pujiannya akan dianggap biasa saja, apalagi setelah ia menambahkan klarifikasi. Namun, wajah Chang Qinshi tetap memerah setelah mendengarnya. Ia hanya memainkan ujung bajunya tanpa menjawab.

Xing Yun saat itu sedang sibuk memperhatikan langit untuk menghitung waktu, sehingga tidak menyadari reaksi Chang Qinshi. Ia berpikir, “Apakah kita harus memanjat tembok kota sekarang, atau menunggu sebentar lagi sampai gerbang dibuka dan masuk melalui jalan resmi? Aku mengira Kakak Seperguruan Yuan adalah orang yang taat aturan, tapi ternyata dia memanjat tembok kota di tengah malam seolah itu hal biasa. Apakah Perguruan Huashan tidak mengajarkan etika kepada murid-muridnya?” Sejak kecil, Xing Yun dididik di Perguruan Qingcheng untuk selalu mematuhi aturan duniawi, terutama hal memanjat tembok yang hanya boleh dilakukan dalam keadaan terpaksa. Maka, melihat murid dari perguruan ternama melakukan hal itu, ia merasa heran.

Saat Xing Yun sedang berpikir, tiba-tiba ia merasakan ada seseorang yang berlari kencang ke arah mereka. Kecepatannya luar biasa, jelas bukan kemampuan orang awam di dunia persilatan.

Karena tidak tahu apakah itu kawan atau lawan, Xing Yun segera menyamping dan melindungi Chang Qinshi di belakangnya, lalu menatap tajam ke arah datangnya suara tersebut.