Bab 33 Seseorang Menyerang di Malam Hari

Halaman 1 dari 3

A Duo menatap wajah yang diterangi obor di atas pintu, dan seketika raut mukanya menggelap.

“Dia saja. Dia cukup cocok. Kalau mati pun memang pantas.”

Yu Hu tak berani masuk melalui pintu. Ia hanya berani bertengger di dinding sambil menampakkan kepalanya, tetapi dua kalimat A Duo membuat wajahnya memerah.

Bagaimanapun, ucapan itu memang benar. Dialah yang telah berbuat salah, nyaris membuat seluruh Kota Salju Putih celaka karena ulahnya.

“Sekarang aku boleh masuk?”

Yu Hu melompat turun dari atas tembok, lalu mengetuk pintu lagi. Setelah mendapat izin, barulah ia membuka pintu dan masuk.

Begitu satu kakinya melangkah masuk, A Duo dengan kesal melipat tangan dan kembali ke kamarnya sendiri. Ia sama sekali tak berniat berbagi ruang dengan si bodoh itu.

Dengan kecewa, Yu Hu memandangi sosok A Duo yang menutup pintu dan menghilang dari pandangan. Barulah ia masuk dengan gugup di bawah tatapan Ling Yan.

“Aku bisa melakukannya. Kalaupun aku mati, bagi Kota Salju Putih, aku tetap hanya orang tak berguna dan tak berdaya.”

Sesekali Yu Hu mendongak memandang Ling Yan. Tatapannya jatuh pada lengan yang tertutup kulit binatang. Ia mengatupkan bibir, lalu membungkuk dalam-dalam.

“Maaf. Saat itu pikiranku kacau. Aku terlalu ingin membuktikan hal yang kutemukan. Aku telah kehilangan akal dan sama sekali tak menganggap nyawa manusia penting. Namun…”

Sambil berkata demikian, Yu Hu mengeluarkan sebuah liontin taring harimau dari tubuhnya.

“Kalau gagal dan aku mati, bisakah kau memberikan ini kepada Nenek? Katakan padanya bahwa aku bukan orang yang sama sekali tak berguna.”

Ling Yan bimbang. Ia tetap tidak ingin membiarkan orang lain mengambil risiko.

Saat ia masih ragu, Fu Zhou mengulurkan tangan, meraih liontin itu, lalu menyelipkannya ke telapak tangan Ling Yan.

“Dia saja. Mari kita mulai.”

Ketika melihat seseorang menerima liontinnya, Yu Hu mengembuskan napas lega. Ia segera mengambil pisau di sampingnya dan menggores lengannya, menunggu Ling Yan melakukan tindakan berikutnya.

Yu Hu sendiri memang pernah menderita kegilaan. Tanaman merambat sari darah merupakan musuh alami cacing pemakan otak. Karena mencium aroma tanaman itu, cacing pemakan otak menyembunyikan diri demi bertahan hidup, sehingga Yu Hu masih dapat mempertahankan kewarasannya.

Karena itu, mereka tidak perlu menanamkan cacing pemakan otak lain. Mereka hanya perlu menggunakan rasa manis untuk memancing cacing tersebut keluar.

Kebetulan, di halaman itu terdapat madu yang dikirim oleh Penguasa Kota Salju Cerah. Ling Yan mencelupkan jarinya ke dalam madu, lalu mengoleskannya di sekitar luka dan menunggu reaksi Yu Hu.

Tak lama kemudian, urat-urat biru segera menyembul di pelipis Yu Hu. Wajahnya yang semula penuh rona darah berubah pucat pasi, sementara telinga harimau di kepalanya muncul dan menghilang secara bergantian.

Jelas sekali cacing pemakan otak itu mulai mengamuk di dalam tubuhnya.

Ling Yan belum pernah merasakan sakit semacam itu. Namun, melihat urat-urat biru yang menonjol di sekujur tubuh Yu Hu, wajahnya yang memucat karena rasa sakit lalu memerah akibat menahan derita—

ia seketika memaafkan kesalahannya sendiri karena telah kehilangan separuh lengannya.

Benda ini tampaknya jauh lebih menyakitkan daripada kehilangan separuh lengan.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Namun, baik Ling Yan maupun Fu Zhou tidak memiliki cara yang baik untuk meredakan rasa sakitnya.

Fu Zhou memang pandai menggunakan racun, tetapi dalam mengobati dan menyelamatkan orang, ia masih kalah dibanding Qing Ya. Kalau Qing Ya ada di sini, mungkin masalah semacam ini akan lebih mudah diselesaikan.

Sayangnya, pemuda itu masih berada di Gouliu untuk melunasi utang yang pernah dibuatnya.

Ketika Yu Hu hampir pingsan karena kesakitan, perlahan-lahan muncul sebuah benjolan kecil di lengannya. Benjolan itu menggeliat dan meraba-raba mencari arah madu, tetapi tetap tak kunjung keluar.

Saat benjolan itu hampir mencapai titik yang paling dekat dengan luka, Ling Yan segera menekan tanaman merambat sari darah ke atas luka tersebut.

Namun, kali ini gerakan tanaman merambat sari darah jauh lebih lambat daripada sebelumnya. Setelah masuk melalui luka, tanaman itu memang berhasil menahan cacing pemakan otak sehingga benjolannya tak lagi bergerak, tetapi sayangnya ia tidak menyeret cacing itu keluar seperti sebelumnya.

“Gawat. Potongan tanaman merambat sari darah ini sudah kenyang hari ini, jadi keinginannya terhadap cacing itu tidak terlalu kuat.”

Cacing pemakan otak mulai meronta. Melihat Yu Hu kesakitan hingga kehilangan kesadaran dan mulai meronta secara naluriah, Ling Yan menguatkan hati. Ia mengeluarkan pisau itu dan memanggangnya di atas api.

“Fu Zhou, tahan dia! Jangan biarkan dia bergerak!”

Fu Zhou tahu bahwa Ling Yan hendak mengeluarkan cacing itu secara paksa. Ia segera memunculkan ekor ular dan melilit tubuh Yu Hu.

Pisau yang telah memerah ditekan ke atas benjolan tersebut. Yu Hu sempat pingsan, lalu terbangun lagi karena rasa sakit dan meraung ke langit.

Raungan harimau mengguncang langit, akhirnya membangunkan Penguasa Kota Salju Cerah.

“Itu… suara Yu Hu!”

Penguasa Kota Salju Cerah bangkit dengan cepat. Dengan gelisah, ia memandang ke arah datangnya raungan harimau—bukankah itu dari halaman samping?

Seorang pengawal dekat masuk sambil membawa minyak lampu, lalu bertanya dengan cemas kepada sang penguasa.

“Jangan-jangan Utusan Dewa murka karena kejadian kemarin dan hendak memotong lengan Tuan Muda?”

Dugaan itu sebenarnya bukan tanpa alasan. Namun, Salju Cerah merasa seharusnya bukan begitu. Kalau memang hendak bertindak, mengapa harus menunggu sampai malam ini?

Saat Bayangan Merah bertindak, ia hanya perlu tidak menghalanginya.

Teringat bahwa ketika Ling Yan pergi, ia sempat menanyakan apakah ada orang di kota yang meminum air hangat, Salju Cerah tiba-tiba berpikir.

“Mungkin Utusan Dewa telah menemukan cara untuk mengobati kegilaan.”

Setelah menyadari hal itu, Penguasa Kota Salju Cerah melangkah maju sambil bertumpu pada lengan pengawal dekatnya.

“Cepat, ikut aku ke halaman samping. Kita lihat apa yang sebenarnya terjadi.”

A Lan dan A Lin sedang berbincang dengan para manusia binatang dari Kota Salju Putih yang mereka kenal. A Ke menemani mereka. Namun, begitu mendengar raungan harimau itu, jantung ketiganya seketika tercekat.

Mereka bertiga bergegas, dan di tengah jalan bertemu dengan Penguasa Kota Salju Cerah yang datang dari kediamannya.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Orang di dalam masih mengerang kesakitan, tetapi suaranya mulai melemah. Raungan yang semula penuh tenaga berubah menjadi dengungan lirih seperti suara nyamuk.

Dengan gelisah, Penguasa Kota Salju Cerah mendorong pintu. Adegan berdarah yang sejak tadi ia bayangkan ternyata tidak muncul.

Yu Hu telah berubah menjadi harimau dan tergeletak di sebidang tanah kosong di samping. Salah satu cakarnya berlumuran darah, tampak sangat mengenaskan.

Ling Yan dan Fu Zhou sedang merapatkan kepala, meneliti sesuatu.

“Apa… apa yang terjadi? Utusan Dewa, cucuku!”

Dengan langkah gemetar, Penguasa Kota Salju Cerah mendekat. Ia berusaha mengatur nada suara dan tatapannya, tetapi saat melihat gumpalan serangga hitam pekat di atas anglo, wajahnya tetap memucat.

“Apa… apa itu?”

A Duo keluar dari belakang rumah sambil membawa baskom berisi air panas yang telah didinginkan. Dengan penuh kesal, ia menendang Yu Hu sekali.

“Aku tahu kau sudah sadar. Jangan mengerang lagi. Bangun dan cuci darahmu.”

Yu Hu membuka sebelah mata harimaunya. Ketika melihat neneknya juga berada di sana, ia berubah menjadi manusia, lalu memeluk pinggang Penguasa Kota Salju Cerah sambil menangis tersedu-sedu.

“Sakit sekali, Nek! Sakit sampai rasanya mau mati! Kukira Nenek Buyut datang menjemputku!”

Setelah berubah menjadi manusia, luka di lengannya tampak lebih jelas.

Penguasa Kota Salju Cerah membungkuk untuk memeriksanya. Ia mendapati luka itu telah dibersihkan dengan pisau panas. Meskipun meninggalkan lubang dengan daging yang tercabik dan berlumuran darah, kondisinya jauh lebih baik daripada yang ia bayangkan.

A Duo masih cukup sopan kepada Penguasa Kota Salju Cerah. Setelah meletakkan baskom air di samping, ia menjelaskan,

“Ling Yan yang menyelamatkannya. Kegilaannya disebabkan oleh serangga yang disebut cacing pemakan otak ini. Setelah cacingnya dikeluarkan, dia tidak akan apa-apa.”

Barulah Penguasa Kota Salju Cerah berbalik memandangi anglo itu. Di dalamnya terdapat bangkai serangga hitam legam yang perlahan-lahan dipanggang hingga menjadi arang.

“Kalau begitu, apakah sekarang sudah ditemukan cara untuk mengatasi kegilaan itu? Anakku dan seluruh Klan Harimau Salju masih bisa diselamatkan?”

Tangan Penguasa Kota Salju Cerah yang bertumpu pada pengawal dekatnya mengepal erat. Rasa gembira mulai tampak di sudut alisnya. Namun, ucapan Ling Yan segera menyiramkan air dingin ke harapannya.

“Sekarang belum bisa dipastikan bahwa semua orang akan seberuntung ini. Selain itu, kita membutuhkan tanaman merambat sari darah, yang harus dipetik dari Rangkaian Gunung Lang.”

Tepat pada saat itu, seorang prajurit penjaga kota berlari kembali dari luar untuk melapor.

“Penguasa Kota, ada sekelompok orang datang dari luar kota. Prajurit kita dibelenggu di barisan paling depan dan tampaknya terluka! Mereka datang dari arah Gunung Lang!”

Halaman 3 dari 3