Bab 27: Gangguan Mania yang Berbahaya?

Di tanah lapang di depan, dua sosok berwujud binatang sedang bertarung dan berguling menjadi satu. Gerakan mereka begitu sengit hingga debu di tanah berhamburan ke segala arah.

"Kak! Jangan berkelahi lagi! Berhenti!"

Salah satu sosok serigala putih itu adalah Ake. Lawannya, seekor harimau salju dengan bulu mengilap, memiliki ukuran tubuh yang lebih besar dan kekuatan yang jauh lebih tangguh. Ake bukanlah tandingannya dan segera terdesak.

Pada saat kritis, Fuzhou seketika berubah wujud menjadi ular sanca raksasa. Dengan satu kibasan ekor, ia memukul mundur harimau salju itu dan melindungi Ake di belakangnya. Sisik di tubuhnya memancarkan kilau dingin yang mengancam. Ia menegakkan kepalanya dan memamerkan taring beracun yang besar. Harimau salju itu merasa takut tanpa sadar, mundur dua langkah, lalu membalikkan tubuh dan kembali ke wujud manusia.

"Siapa kau? Mengapa menyerang temanku?"

Di bawah desakan pertanyaan Ling Yan, tatapan harimau salju itu tampak bingung. Setelah tertegun sejenak, ia menyadari kesalahannya dan raut wajahnya berubah panik. Sebelum Ling Yan sempat melangkah lebih jauh, ia berbalik dan berlari menyusuri jalan raya, terlalu cepat untuk dikejar.

"Ake, apa yang terjadi?" Ling Yan bergegas kembali dan membantu Ake bangkit dari tanah. Ake adalah sosok yang jujur dan polos; ia tidak akan memicu pertengkaran tanpa alasan. Pasti ada sebab di balik semua ini.

"Anak itu baru saja datang dan langsung ingin memeluk Aduo. Aku mendorongnya menjauh, tapi dia malah ingin berubah wujud menjadi binatang untuk mengendus selangkangan Aduo!!!" Nada bicara Ake saat menjelaskan kepada Ling Yan terdengar penuh amarah, menunjukkan betapa ofensifnya tindakan harimau salju tersebut. "Dia sepertinya tidak bisa mengerti perkataan manusia. Bukan hanya aku, dia juga mencoba mengendus Alan dan Alin. Kami sudah menolaknya, tapi dia tetap menyerang."

Aduo yang cerdas segera menangkap maksudnya, sama seperti Ling Yan. Mereka saling bertukar pandang dengan kening berkerut. "Masa berahi" ini mungkin berbeda dengan apa yang dimaksud oleh harimau salju itu. Jika sekadar musim kawin, itu masih wajar. Namun, harimau salju tadi jelas telah kehilangan akal sehat dan bertindak sepenuhnya berdasarkan insting. Kekuatan dan daya hancurnya jauh melampaui batas normal. Sepertinya, saat makan malam dengan ketua kota nanti, mereka harus menanyakan hal ini dengan detail.

Malam pun tiba. Di kediaman ketua kota, lampu minyak dinyalakan, memancarkan cahaya hangat ke seisi ruangan. Ketua Kota Qingxue sudah lanjut usia dan kesehatannya sedang menurun, sehingga ia mengikuti petunjuk tabib untuk menghindari angin dan tidak keluar rumah. Sebelum ketua kota muncul, penyambutan dan pengaturan dilakukan oleh pelayan pribadinya. Mungkin karena sudah lama tidak menerima tamu, mereka tampak gugup. Saat menyajikan sup, salah seorang pelayan menumpahkan sup ke pakaian Ling Yan, hingga rok kulit binatangnya basah kuyup dan ia terpaksa keluar untuk berganti pakaian. Tak lama setelah Ling Yan pergi, Ketua Kota Qingxue masuk dengan mengenakan topi kulit binatang dan duduk di kursi utama.

"Melihat wajah kalian yang begitu muda namun telah menempuh perjalanan jauh, sungguh kalian adalah pemuda yang berbakat." Aduo duduk di depan, menggantikan Ling Yan untuk berbincang dengan Qingxue. Ia memiliki pembawaan yang lugas, cara bicaranya pun lancar tanpa rasa rendah diri. Qingxue memiliki kesan yang sangat baik terhadap Aduo. Meski merasa mereka agak gegabah, mereka memiliki semangat juang yang seharusnya dimiliki anak muda, layak menjadi panutan bagi para siluman muda. Namun, saat teringat cucunya sendiri, ia merasa pelipisnya berdenyut kencang. Mengapa keluarganya harus memiliki anak yang sebodoh itu?

Tepat pada saat itu, anak yang ia khawatirkan akhirnya kembali. Ia masuk dari pintu sambil menggoyangkan sebuah benda di tangannya. "Nenek, untuk apa kau memanggilku ke sini?"

Ake menoleh mengikuti arah suara dan bertemu dengan wajah yang sangat ia ingat. Seketika amarahnya meluap. "Itu kau!" Ake berdiri, tanpa mempedulikan apa pun, ia menerjang maju, mencengkeram kerah baju pria itu, dan bersiap melayangkan tinju. Untungnya, Ling Yan kembali tepat waktu dan segera menariknya, mencegah perkelahian terjadi.

Pria di hadapan mereka tidak lagi seagresif siang tadi. Ia tampak sangat kelelahan, lesu, dan ada lingkaran hitam di bawah matanya. Sinar merah yang terlihat di matanya pada siang hari pun kini telah menghilang.

Setelah mengetahui duduk perkaranya, Ketua Kota Qingxue tidak menyalahkan mereka, melainkan menghela napas panjang dan duduk kembali di atas bantalan kulit binatang. "Yuhu, ternyata kau juga... Karena kalian sudah menyadarinya, tidak ada gunanya lagi menutupinya. Ini bukan kasus penyakit gila yang pertama." Wajah Ketua Kota Qingxue tampak semakin menua saat mengatakannya.

Masa berahi suku harimau salju memang terjadi saat pergantian musim dingin ke musim semi, dan memang berkaitan dengan pertumbuhan tanaman merambat awan, namun tidak pernah separah ini. Oleh karena itu, Ketua Kota Qingxue menamakan gejala ini sebagai "penyakit gila". Awalnya sama seperti masa berahi biasa, kemudian perlahan tubuh dipenuhi kekuatan, hingga akhirnya tidak bisa mengendalikan emosi. Selanjutnya, mereka akan bertindak seperti binatang buas, mengikuti insting untuk kawin atau bertarung dengan siapa saja tanpa bisa dihentikan.

Yuhu memegang obor untuk memandu Ketua Kota Qingxue dan rombongan menuju halaman belakang kediaman ketua kota. Belum sempat mendekat, tercium bau ramuan yang menyengat, bau kotoran yang menjijikkan, disertai suara raungan yang bersahut-sahutan. Rasanya seperti memasuki kandang binatang buas. Seorang gadis muda keluar menyambut. Saat melihat Ling Yan dan yang lainnya bersama Qingxue, matanya sempat terhenti sejenak sebelum segera menunduk. "Ketua kota, tabib sudah mencoba berbagai cara, tapi... Tuan Muda masih tetap seperti itu."

Di salah satu kurungan yang berada di sudut, seekor harimau putih terperangkap. Ia menabrak kurungan dengan tubuhnya sekuat tenaga sambil meraung ke arah luar. Jelas sekali bahwa ini adalah Tuan Muda Kota Salju, harimau salju bernama Baru. Yuhu merasa sesak saat melihat ayahnya terkurung seperti itu, ia memalingkan wajah, tak sanggup melihatnya.

"Aku pergi ke Pegunungan Salju untuk mencari solusi. Saat kembali, aku tiba-tiba kehilangan kesadaran dan menyinggung gadis ini. Aku benar-benar minta maaf, tapi..." Yuhu mencuri pandang ke arah neneknya. Melihat neneknya tidak melarang, ia memerah telinganya dan melangkah melewati Aduo, lalu mulai mengendus tubuh Ling Yan. "Benar, dia orangnya. Aku mencium aroma ini darinya, dan tiba-tiba aku menjadi sadar."

Aroma? Tapi Ling Yan tidak mencium apa-apa. Ling Yan mengangkat lengannya dan mengendus sedikit, namun tetap tidak mencium apa pun. Namun, saat ia mendongak, ia mendapati semua orang sedang mengendus ke arahnya. Ia merasa canggung, menepis kepala Fuzhou, lalu berjalan menuju kurungan Baru.

Sebelum ia sempat mendekati kurungan, ia dicegat oleh tabib yang tadi melapor kepada Ketua Kota Qingxue. "Gadis muda, jangan mendekat. Tuan Muda sekarang seperti binatang buas, aku takut dia akan melukaimu." Tabib itu menundukkan kepalanya dalam-dalam. Ling Yan tidak bisa melihat ekspresinya, namun ia bisa melihat bekas luka di lengan tabib itu. Bekas lukanya berwarna merah muda, tampak seperti luka baru yang dagingnya baru saja menutup.

Saat Ling Yan hendak mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, orang di depannya ditarik paksa oleh Yuhu. Lengan tabib muda itu terbentur dinding, membuatnya meringis menahan sakit tanpa suara. "Apa yang tidak boleh? Semua yang kukatakan itu benar. Saat itu aku sadar dengan cara seperti ini."

Saat Yuhu berbicara, tangannya hendak meraih bahu Ling Yan, namun Ling Yan menghindar tanpa jejak. Karena tangannya kosong, Yuhu tampak kesal dan hendak meledak, namun setelah mendengar batuk dari Ketua Kota Qingxue, ia segera menarik tangannya kembali. Ia kemudian menatap Ling Yan dengan penuh harap. Namun, Ling Yan hanya berdiri satu langkah dari kurungan dan tidak mendekat lagi.

Baru memang menjadi tenang, namun ia tidak sadar seperti yang diharapkan Yuhu. Ia hanya mengendus-endus ke arah Ling Yan dengan bingung. Jelas sekali ia mencium sesuatu. Ling Yan berdiri di jarak aman di luar kurungan—jarak yang sama saat ia bertemu Yuhu di siang hari. Jika memang ini berkaitan dengannya, Baru seharusnya sudah sadar sekarang, bukannya terus mengendus dengan teliti.

Baru saja Ling Yan mendapatkan sedikit petunjuk dan hendak berbalik untuk mengatakannya kepada yang lain, sebuah dorongan kuat dari arah belakang menghantam punggungnya, membuat tubuh Ling Yan terdorong ke depan. Di dalam kurungan, Baru yang tadi tenang karena mengendus, tiba-tiba menjadi murka. Ia membuka mulutnya lebar-lebar dan menggigit lengan Ling Yan dengan buas.