Bab 153 Hari-hari di atas Kapal

Di era ini, berlayar bisa dibilang merupakan salah satu hal yang paling membosankan, hanya kalah dari menggali pasir di Gurun Sahara. Beberapa hari pertama di laut memang masih terasa agak baru, tetapi Su Ming dengan cepat merasa jenuh.

Suara ombak di telinga seolah tidak pernah berhenti, terus-menerus berulang dengan frekuensi yang sama, bahkan bergema dalam mimpinya saat tidur malam.

"Syu... syu... sss... sss..."

Ini membuat Su Ming merasa begitu kesal setiap kali terbangun hingga ia ingin menebas sesuatu.

Rute pelayaran di sekitar sangat tenang. Kapan pun seseorang melangkah ke dek kapal, dalam jangkauan pandang yang terlihat hanya ada satu warna menyatu antara laut dan langit.

Meskipun fasilitas hiburan di kapal pesiar ini tampak agak berkelas, tetap saja terasa hambar: pesta koktail, pesta dansa, atau kalau tidak ya permainan poker dan klub cerutu...

Ia memang selalu menyempatkan diri untuk mengikuti kegiatan di klub cerutu, mencicipi tembakau buatan orang lain yang rasanya lumayan, tetapi manusia bukanlah cerutu. Kegiatan ini juga hanya berlangsung sebentar setiap harinya.

Adapun pesta dansa, meskipun Su Ming hanya memiliki satu mata, wajahnya tampan dan memancarkan aura maskulin yang kuat. Tidak sedikit wanita bangsawan dan gadis muda yang bersedia berdansa dengannya.

Sayangnya, berdansa benar-benar sekadar berdansa. Orang Amerika di era ini sama konservatifnya, dan Su Ming selalu merasa bahwa menciptakan kisah romantis di atas kapal pesiar mewah adalah pertanda buruk.

Pemeran utama pria dan wanita jatuh cinta di atas Titanic, lalu kapalnya tenggelam.
Pemeran utama pria dan wanita jatuh cinta di atas Poseidon, lalu kapalnya tenggelam.
Pemeran utama pria dan wanita jatuh cinta di atas Britannic, lalu kapalnya tenggelam pula.

Kapal-kapal pesiar mewah ini dulunya selalu mengklaim sebagai yang tercepat dan teraman di dunia, dan kapal yang ditumpangi Su Ming ini pun mengatakan hal yang sama kepadanya oleh sang kapten saat ia naik ke atas kapal...

Oleh karena itu, tempat yang paling sering dikunjungi Su Ming adalah pusat kebugaran. Tempat ini kosong hampir sepanjang waktu. Konsep kesehatan orang-orang saat ini hanya sebatas tidur nyenyak dan makan enak. Desain kapal pesiar yang memiliki pusat kebugaran sebenarnya bisa dibilang mendahului zamannya, hanya saja fasilitas itu terutama melayani meja biliar dan lapangan tenis.

Sebagai tamu terhormat di kelas utama, ia dapat menggunakan semua alat di dalamnya sesuka hati.

Sayangnya, barbel di sini bukanlah barbel modern yang piringan bebannya bisa ditambah, melainkan sebuah batang besi dengan dua bola besi besar yang dilas di kedua ujungnya. Beratnya hanya 100 kilogram, yang terasa agak terlalu ringan bagi Su Ming.

Tingkat latihan orang biasa tidak banyak berguna baginya, tetapi lebih baik daripada tidak sama sekali.

Su Ming berniat memanfaatkan perjalanan panjang ini untuk berolahraga, sekaligus mengembangkan kemampuan barunya. Logam X juga merupakan hal baru bagi Deathstroke.

Namun, hari-hari yang monoton tidak memberikan inspirasi apa pun padanya. Selama masa ini, ia hanya menemukan beberapa kegunaan, tetapi semuanya tidak begitu berguna.

Misalnya, ia bisa menarik tulang dari salah satu tangannya, membuat kulit dan dagingnya menjadi sarung kosong tanpa tulang, tetapi kemampuan ini hanya berguna untuk melepaskan diri dari borgol.

Namun, siapa yang bisa memenjarakan Deathstroke? Sekalipun diborgol, jauh lebih mudah baginya untuk langsung mematahkan borgol tersebut.

Contoh lainnya adalah ia bisa mengendalikan Logam X agar menembus kulit dan mengalir ke lubang kunci, membentuk sebuah kunci untuk membuka gembok. Yang ini sedikit lebih berguna, tetapi bukankah meledakannya dengan C4 atau mendobrak pintu menggunakan Pedang Malam lebih cepat?

Lalu ada beberapa permata yang diberikan oleh Doctor Manhattan kepadanya. Bagaimana pun dilihat, permata-permata itu tampak seperti batu biasa, dan sama sekali tidak ada petunjuk mengenai energi yang dijanjikan.

Ia telah mencoba berbagai cara, seperti menggenggamnya di tangan sambil mencoba berkomunikasi lewat pikiran, atau mengolesinya dengan darahnya sendiri. Namun, permata-permata itu tetaplah permata yang tidak bernyawa.

Setelah itu, ia sempat berpikir apakah benda ini untuk dimakan. Jadi, ia mencoba merendam permata itu dalam air, merebusnya sebagai sup, dan hampir mencoba menggilingnya menjadi bubuk halus dengan penggiling baja kecil. Namun, benda ini bukanlah ulat bulu musim dingin, permata-permata itu sangat keras dan sama sekali tidak bisa dimakan.

Permata-permata ini pernah ia bakar dengan api, dialiri listrik, bahkan ditebas dengan Pedang Malam.

Selain Pedang Malam yang bisa membelahnya menjadi dua permata yang lebih kecil, cara-cara lainnya sama sekali tidak efektif.

Terlebih lagi, permata kecil itu seolah tercipta begitu saja. Permata aslinya berbentuk lonjong. Sekali Su Ming menebasnya dengan pedang, permata itu langsung berubah menjadi dua permata lonjong berukuran lebih kecil.

Tidak ada bekas pedang, tidak ada suara pecahan, keduanya terbelah begitu saja, namun tetap tidak bisa digunakan.

Saat ini tampaknya selain Logam X yang dapat mempengaruhi benda-benda tersebut, semua cara lain yang ada tidak efektif. Namun, Doctor Manhattan pernah mengatakan bahwa benda-benda ini dapat menjamin kelangsungan hidupnya di dunia mana pun. Apa artinya itu?

Artinya, Doctor Manhattan percaya bahwa dengan benda-benda ini, Su Ming bahkan akan bisa bertahan hidup di masyarakat primitif yang tidak berpenghuni. Namun, saat ini hal-hal tersebut sama sekali tidak dapat digunakan.

Pasti ada aspek tertentu yang belum ia pikirkan. Su Ming telah menganggap ini sebagai proyek jangka panjang. Saat ini tidak ada bahaya dan ia pun belum membutuhkan benda-benda itu untuk sementara waktu. Mungkin suatu hari nanti ketika ia memiliki komputer kuantum, rahasia benda-bantuan itu baru bisa dipecahkan.

Hari-hari berlalu dalam latihan dan penelitian. Setelah hampir sebulan, Su Ming membawa seluruh harta bendanya ke dek kapal.

Di kejauhan, Patung Liberty sudah mulai terlihat. Dari kejauhan, ia tampak seolah benar-benar berdiri di atas permukaan laut.

New York telah tiba.

Patung Liberty selesai dibangun pada tahun 1884 untuk merayakan hari jadi Amerika Serikat yang ke-100. Patung ini selalu menjadi simbol New York dan merupakan hadiah dari rakyat Prancis untuk Amerika.

Patung itu berdiri tegak di titik tiga kilometer di luar muara Sungai Hudson. Setiap kapal yang keluar masuk New York pasti akan melewati sisinya. Sayang sekali saat ini bukan malam hari, jika tidak, orang-orang bahkan bisa melihat obor di tangannya "menyala".

Perjalanan yang panjang membuat para penumpang menjadi cukup akrab satu sama lain. Kini mereka sibuk berpamitan atau membuat janji untuk pertemuan berikutnya, tetapi lebih banyak lagi yang sambil menghela napas buru-buru menuangkan lebih banyak minuman keras ke dalam perut mereka.

Mengapa bisa begitu?

Karena periode dari tahun 1921 hingga 1933 adalah era pelarangan alkohol di seluruh Amerika Serikat, atau dalam istilah umum disebut Era Prohibisi.

Kaum Puritan di Amerika pada era ini jumlahnya sangat banyak. Mereka menjunjung tinggi kehidupan yang sederhana dan penuh pengendalian diri, bekerja dengan tekun, serta tidak melakukan segala bentuk kegiatan bersenang-senang. Mereka adalah faksi yang paling menentang hiburan dan paling konservatif di antara umat Katolik Inggris. Pada periode paling ekstrem dalam sejarah mereka, mereka bahkan tidak merayakan Hari Natal.

Padahal itu adalah hari ulang tahun tokoh utama mereka...

Namun, zaman telah berubah. Memasuki abad ke-20, seiring dengan perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi yang pesat, semakin banyak orang Amerika yang terbiasa keluar rumah naik kendaraan, menelepon saat bekerja, pergi ke bar sepulang kerja, serta menjalani kehidupan modern dan beragam yang penuh kesenangan.

Artinya, hiburan telah menjadi tren sosial, dan tidak ada seorang pun yang mau menjalani hari-hari bagaikan seorang biksu pertapa.

Seseorang memiliki uang dan waktu luang, tetapi mendengarkan musik di rumah menggunakan gramofon pun dianggap tidak sesuai dengan ajaran agama. Bukankah itu suatu kegilaan?

Oleh karena itu, anak-anak muda semakin enggan untuk beragama, atau jika mereka beragama, agama tersebut menjadi lebih sekuler.

Lalu, apakah pihak gereja sebagai kelas penguasa bisa merasa puas? Tentu saja tidak. Mereka mengerahkan kekuatan mereka, menyatukan para anggota parlemen dari berbagai daerah, dan meloloskan Undang-Undang Pelarangan Alkohol di Kongres dengan suara mayoritas. Peristiwa ini dikenal dalam sejarah sebagai Amandemen Kedelapan Belas Konstitusi, yang menjadikan pelarangan alkohol sebagai bagian dari Konstitusi Amerika Serikat.

Undang-undang tersebut menetapkan bahwa mulai akhir tahun 21, pembuatan dan penjualan minuman beralkohol di semua negara bagian federal adalah tindakan melanggar hukum. Transportasi minuman beralkohol juga merupakan pelanggaran, dan meminum alkohol di tempat umum bahkan merupakan kejahatan yang lebih berat.

Pelanggaran akan dijatuhi denda yang sangat besar serta kerja paksa selama lebih dari setengah tahun.

Namun, Hawaii saat ini bukanlah "negara bagian federal", dan kapal pesiar yang ditumpangi Su Ming milik Perusahaan Samudra Hawaii, sehingga mereka tidak perlu mematuhi hukum negara bagian federal.

Namun, begitu para penumpang turun ke darat, mereka akan berada di tanah bagian New York. Pada saat itu, jika mereka ingin meneguk minuman lagi, mereka harus bertindak seperti agen rahasia yang mencari minuman di gang-gang gelap pada malam hari.

Harus diakui bahwa hukum yang bertentangan dengan hukum perkembangan zaman tidak akan bisa bertahan lama. Larangan alkohol mungkin sangat disetujui pada awal peluncurannya, tetapi pada akhirnya undang-undang tersebut tetap dicabut.

Masyarakat membutuhkan waktu luang dan hiburan. Pada tahun 1929, Amerika Serikat akan menghadapi Depresi Besar akibat jatuhnya pasar saham. Orang-orang kehilangan pekerjaan dan rumah mereka, dan mayat-mayat orang yang melompat dari gedung di Wall Street bahkan tidak sempat diurus. Jika pada saat itu mereka bahkan tidak bisa membeli alkohol untuk mematikan rasa sakit diri sendiri, hal itu sungguh sangat tidak masuk akal.

Oleh karena itu, pada akhir tahun 1932, kandidat dari Partai Demokrat, Franklin D. Roosevelt, mengajukan manifesto kampanyenya, yang salah satunya adalah mencabut larangan alkohol. Ia berjanji bahwa setelah menjadi presiden, ia akan membuat setiap orang dapat menikmati minuman keras secara bebas.

Pada tahun itu, ia meraih suara mayoritas di 42 dari 48 negara bagian, memasuki Gedung Putih dengan kemenangan telak, dan menjadi Presiden Amerika Serikat yang ke-32. Terlebih lagi, ia menjabat selama empat periode berturut-turut, sebuah rekor yang unik dalam sejarah Amerika Serikat.

Mengenai alasannya, sulit dipastikan apakah karena ia memenangkan Perang Dunia Kedua atau karena ia mencabut larangan alkohol...

Dikelilingi oleh suasana perpisahan dan aroma alkohol, Su Ming menginjakkan kakinya di tanah New York. Di sinilah tempat ia akan menjalani kehidupannya untuk waktu yang sangat lama di masa depan.