Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Pembebasan

"Ma... maafkan aku..." Di bawah tatapan banyak orang, wanita itu meminta maaf. Mengingat kejadian tersebut, beberapa orang di dalam toko tidak berani pergi dan menyaksikan seluruh sandiwara ini. Wanita itu menundukkan kepalanya, membuat ekspresinya tidak terlihat jelas.

Dia benar-benar meminta maaf, menundukkan kepalanya yang tadinya begitu angkuh. Di tempat tersembunyi, ekspresi wanita itu telah berubah drastis akibat kebencian, rasa malu, iri, dan berbagai emosi negatif lainnya yang menekan batinnya. Aku bisa membayangkan betapa buruk rupanya dia sekarang.

Lao Yang memang pantas disebut Lao Yang, hanya dengan auranya saja ia berhasil menekan mereka sepenuhnya. Bahkan, Zhou Yang dan kawan-kawan tidak memiliki keberanian sama sekali untuk melawan. Sepanjang kejadian, baik aku maupun Mengmeng sama sekali tidak ikut campur. Sekalipun wanita itu meminta maaf dengan sangat terpaksa, toh dia tetap meminta maaf. Mengmeng bukanlah orang yang berpikiran sempit; jika saja wanita itu tidak bertindak keterlaluan, Mengmeng pasti akan tetap memberikan rasa hormat yang paling dasar.

Siapa suruh wanita itu terbiasa bertindak sewenang-wenang? Tanpa diduga, apa yang dilakukan seseorang akan disaksikan oleh langit, dan balasan cepat atau lambat pasti akan datang. Nah, sekarang balasannya benar-benar datang, dia akhirnya menendang pelat baja. Suasana di sekitar mendadak sunyi senyap sejak kedatangan Lao Yang, sehingga suara wanita itu terdengar sangat jelas di tempat ini.

Berbagai macam tatapan tertuju kepadanya, dan wanita itu menyadarinya. Jika di masa lalu, dia pasti sudah bertindak kasar sejak lama, tidak akan membiarkan orang lain memiliki kesempatan untuk menertawakannya. Wanita itu menyimpan begitu banyak rasa tidak rela. Jelas-jelas orang-orang di sekitarnya tidak melakukan apa pun, tetapi tatapan semacam itu membuatnya merasa begitu terhina hingga ia mengatupkan giginya karena geram.

Bagaimanapun, Mengmeng memiliki hati yang baik. Meskipun Mengmeng tahu bahwa permintaan maaf itu tidak tulus, pada akhirnya dia tetap menerimanya. Awalnya dia memang sangat marah, tetapi setelah begitu banyak keributan terjadi, amarahnya kini sudah reda. Ketika masalah telah diselesaikan sampai tahap ini, menindas orang hingga kebas bukanlah gaya Mengmeng, jadi biarlah semuanya berakhir sampai di sini.

既然萌萌自己都做出了选择 (Since Mengmeng made her choice herself...) Karena Mengmeng sendiri telah membuat pilihan, tentu saja aku mendukung kepilihannya. Namun, berdasarkan pengamatanku, wanita itu tidak berhati baik seperti Mengmeng. Hari ini, dia pasti sudah mencatat dendam pada Mengmeng. Aku benar-benar tidak menyukai orang yang licik seperti itu.

Tetapi, biarkan saja dia melihat kemampuan apa yang dimilikinya untuk membalikkan keadaan. Lao Yang telah menunjukkan ketidaksenangannya, dan jika Lao Yang berniat menghancurkannya sepenuhnya, dia hanya bisa pasrah menerimanya. Mengmeng telah memilih untuk tidak memperpanjang masalah, dan Lao Yang tentu saja mengikuti keinginan Mengmeng. "Zhang硕, kau antarkan Mengmeng pulang dulu."

Lao Yang menoleh dan mengucapkan kalimat itu kepadaku. Aku menatap Lao Yang dengan sedikit rasa penasaran, tetapi Lao Yang tentu tidak akan memberitahuku apa yang akan dia lakukan setelah ini. Karena Lao Yang tidak berinisiatif memberitahu, aku pun tidak merasa perlu bertanya lebih jauh.

Aku berbalik, menggenggam tangan Mengmeng, dan membawanya pergi, menjauh dari tempat yang berantakan ini. Muzi dan Leishan mengikuti tepat di belakang, menyusul langkahku. Sudah ada mobil yang menunggu di pintu masuk. Sebelum masuk ke dalam mobil, aku melirik ke sekeliling. Benar saja, suara sirine yang kudengar sebelumnya ternyata nyata. Meskipun suaranya sudah mereda, mobil-mobil polisi masih berada di sana, dan orang-orang di dalam mobil mengenakan seragam—mereka adalah polisi.

Aku tidak melihat terlalu lama. Peristiwa hari ini tidak melibatkan diriku terlalu banyak. Bagiku, asalkan Mengmeng tidak merasa dirugikan, itu sudah cukup. Kami pun memulai perjalanan pulang. Di dalam mobil, selain Muzi yang bertindak sebagai sopir, tidak ada orang lain. Leishan berada di mobil yang berbeda, tetapi mereka semua bukanlah orang lain bagi kami.

Pada saat ini, di dalam ruang mobil yang begitu tertutup, Mengmeng akhirnya tidak perlu lagi menyembunyikan diri. Aku merasakan ujung bajuku ditarik dengan hati-hati. Merasa heran, pandanganku mau tak mau tertuju ke bawah.

Mengmeng menatapku dengan wajah kecil yang cemberut, sementara tangannya masih meremas secuil ujung bajuku. Melihat Mengmeng yang seperti ini, hatiku rasanya hampir meleleh. "Apakah kamu merasa aku tidak lembut lagi?"

Mendengar perkataan itu, aku benar-benar dibuat tertawa sekaligus menangis. Selama waktu singkat kami di dalam mobil, aku sempat melamun memikirkan sesuatu, tanpa disangka karena mengabaikan Mengmeng sejenak, aku justru disalahartikan separah ini. Aku sempat tertegun sejenak, dan jeda yang singkat itu tertangkap oleh mata Mengmeng, membuat kesayanganku itu mengira aku menyetujui pertanyaan yang baru saja dia ajukan.

Hanya dalam beberapa detik, matanya langsung berkaca-kaca. Melihat reaksi Mengmeng, aku merasa sangat kewalahan. "Tidak, tidak, aku tidak pernah berpikir seperti itu sama sekali. Mengmeng terlalu banyak berpikir, jangan menangis." Dengan perasaan serba salah, aku menyadari bahwa kelambatan reaksinya selama beberapa detik saja hampir memicu bencana lain.

Aku menghibur Mengmeng dengan beberapa patah kata lagi, yang intinya sama: aku tidak pernah memikirkan apakah dia lembut atau tidak, aku hanya lambat merespons saat itu. Aku meminta Mengmeng untuk tidak terus memikirkan hal tersebut dan mengucapkan beberapa kata manis kepadanya. Berkat bujukanku, emosi Mengmeng jauh membaik.

Dia merasa sedikit malu, merasa bahwa dirinya tadi terlalu bersikap manja. Mengmeng sendiri pun tidak tahu mengapa dia bisa mengucapkan kata-kata seperti itu tadi, dan sekarang setelah sadar, dia merasa malu.

Mengmeng sungguh menggemaskan. Di pusat perbelanjaan tadi, saat menghadapi musuh, dia tampak dewasa seketika. Mengmeng yang begitu tegas pada saat itu memperlihatkan sisi lain darinya yang membuatku merasa sedikit asing. Namun, Mengmeng yang sekarang telah kembali menjadi Mengmeng yang kukenal. Aku tersenyum.

Mengmeng tetaplah Mengmeng, tidak ada yang berubah. Hanya saja aku terlalu memedulikannya. Mengmeng hari ini benar-benar membuatku terpukau, tetapi pada akhirnya, dia tetaplah Mengmeng yang kucintai.

Berkat percakapan aneh barusan, suasana di dalam mobil menjadi jauh lebih baik. Sisa perjalanan kami lewati dengan gelak tawa dan obrolan hangat. Terus berbicara dengan Mengmeng membuat waktu berlalu begitu cepat. Perjalanan yang hanya belasan menit itu, ditambah keterampilan mengemudi Muzi yang sangat baik dan tidak adanya kemacetan di jalan, membuat kami tiba dengan cepat.

Mobil berhenti di halaman, dan aku turun untuk mengantarkan Mengmeng, lalu mampir ke rumah Lao Yang untuk duduk sebentar. Kedatangan kami kehabisan akhir jalan-jalan yang mulus akibat ulah wanita tadi, sehingga terpaksa diakhiri dengan tergesa-gesa. Aku dan Mengmeng tentu tidak bisa berbuat banyak, aku hanya mencatat kejadian itu dalam hati, berpikir untuk mencari kesempatan di masa depan guna menebus kekecewaan Mengmeng.

Waktu yang terbuang gara-gara wanita itu tidak sedikit. Perjalanan pergi dan pulang tidak memakan banyak waktu, justru waktu kami yang terbuang sia-sia untuk melayani orang yang tidak penting. Aku benar-benar mengingat hal ini.

Saat kami tiba di rumah, sebagian besar pelayan sudah beristirahat. Para pelayan tetaplah orang biasa dengan jam istirahat normal, tidak seperti kami yang menganggap malam hari sebagai awal dari segalanya. Waktu saat itu tidak bisa dibilang terlalu awal maupun terlalu larut, tetapi para pelayan sudah tertidur lelap.

Untungnya Mengmeng membawa kunci hari ini, kalau tidak, kami hampir terkunci di luar. Mengmeng membuka pintu dengan kunci, dan suasana di dalam tampak gelap gulita. Benar saja, para pelayan di rumah sudah tidur, dan Lao Yang juga belum kembali. Mengmeng sepertinya sudah terbiasa dengan situasi seperti ini; dia menyalakan lampu sendiri dan pergi ke dapur untuk menuangkan dua gelas air.

Hingga detik ini, aku bahkan masih belum tahu mengapa malam itu bisa berkembang menjadi seperti situasi tersebut. Aku pun tidak bisa menjelaskannya, rasanya seolah-olah aku sedang kerasukan sesuatu.

Air di dalam gelas itu terus diminum hingga akhirnya terlupakan. Mungkin karena pemandangan malam itu begitu indah tanpa ada gangguan, atau mungkin karena ketidakhadiran Lao Yang, kami menjadi jauh lebih berani dan bebas. Sebelumnya kami duduk di sofa, lalu Mengmeng mengundangku untuk pergi ke kamarnya dan beristirahat sejenak. Mengmeng awalnya berniat karena mengkhawatirkanku, tetapi seiring berjalannya waktu, kepedulian itu perlahan berubah makna.

Ajakan Mengmeng awalnya sama sekali tidak kupikirkan terlalu jauh, dan aku yakin Mengmeng pun demikian. Dia murni melihat kelelahanku, melihatku duduk di sofa sambil memijat pelipis, sehingga dia menawarkan diri agar aku bisa beristirahat di kamarnya.

Mengmeng tidak berpikir macam-macam, karena aku telah menyaksikan seluruh proses kejadian tadi. Saat mengucapkan kalimat itu, wajah Mengmeng dipenuhi dengan raut kekhawatiran. Namun, beberapa detik kemudian, entah apa yang terlintas di benak Mengmeng, wajah putih mulusnya mulai memerah dengan kecepatan yang bisa terlihat oleh mata. Melihat wajah merah Mengmeng, aku pun langsung ikut membayangkannya.

Melihat wajah Mengmeng yang putih merona dan penuh vitalitas, ditambah rona kemerahan yang menyebar di wajahnya akibat diriku, menciptakan sensasi yang luar biasa ajaib di antara kami berdua. "Baiklah, ayo pergi." Mengmeng sebenarnya sempat membuka mulut untuk berkata sesuatu, tetapi kata-kata itu tertelan kembali. Satu-satunya reaksi yang tampak adalah wajahnya yang semakin memerah.

Kamar Mengmeng berada di lantai dua. Setiap kali aku melangkah menaiki tangga, batinku terus bergelut dalam keraguan. Namun pada akhirnya, hasrat berhasil mengalahkan akal sehat. Mungkin penampilan Mengmeng hari ini telah memberiku semacam perasaan krisis; tanpa aku sadari dan tanpa pernah kuketahui sebelumnya, Mengmeng telah tumbuh dewasa begitu banyak. Mengmeng yang seperti ini terasa asing sekaligus familier bagiku.

Gadis muda itu perlahan-lahan mengepakkan sayapnya dan memperlihatkan sisi cemerlang dari dirinya, hal-hal yang sudah mulai tertinggal oleh pengejaranku. Mengmeng bagaikan kuncup teratai yang baru muncul di permukaan air, baru sedikit saja bagian yang terungkap, tetapi daya tarik sekecil itu saja sudah cukup membuat banyak orang terpesona kepadanya. Perasaan terdesak semacam inilah yang membuatku semakin ingin menegaskan keberadaan Mengmeng.

Hasrat tersebut menelanku bulat-bulat. Terlebih lagi, perasaan Mengmeng kepadaku terpampang jelas di sini; Mengmeng tidak akan menolakku jika aku memintanya. "Bolehkah?" Di bawah tatapanku yang sama sekali tidak menyembunyikan hasrat mendalam, Mengmeng begitu pemalu hingga tidak mampu berkata-kata, tetapi aku tahu pasti bahwa Mengmeng telah menyetujuinya.

Karena Mengmeng telah setuju, ditambah lagi dengan ketidakhadiran Lao Yang, aku pun melepaskan segala keraguanku. Ketika aku benar-benar sadar sepenuhnya, hari sudah berganti menjadi keesokan harinya. Saat aku terbangun, gelombang rasa puas yang teramat sangat menyelimuti diriku. Sungguh luar biasa! Sudah lama sekali aku tidak merasa begitu puas. Mengmeng juga sangat kooperatif terhadapku, tanpa sengaja kami terus larut hingga sangat larut malam, sehingga ketika terbangun, matahari sudah tinggi di atas kepala.

Saat aku membuka mata, Mengmeng masih tertidur pulas. Mengmeng telah bekerja keras semalam, jadi aku memutuskan untuk tidak terus mengganggunya. Aku bergerak dengan hati-hati, perlahan-lahan membereskan kekacauan yang diakibatkan oleh kebebasan kami semalam. Mengmeng terlelap dalam tidur yang sangat lelap; bahkan ketika aku tanpa sengaja menimbulkan sedikit suara, dia tetap tidak terbangun. Tampaknya Mengmeng benar-benar kelelahan.

Aku sangat tahu betapa buasnya diriku semalam, sehingga ada secercah rasa bersalah di dalam hatiku melihat Mengmeng tertidur begitu pulas.