Jilid Pertama Bab 40: Satu Wanita Tak Boleh Memiliki Dua Suami

Mata Shen Dingzhu yang jernih dan indah seketika beriak, ia menatap Xiao Xuanke dengan terkejut.

“Yang Mulia Putra Mahkota, janganlah Anda mempermainkan hamba. Hamba sudah menjadi milik Yang Mulia Pangeran Ning.”

“Aku tidak keberatan dengan hal itu,” jawabnya tegas, alisnya yang hitam pekat terangkat, dengan sedikit senyum yang nyaris tersungging di bibirnya.

Shen Dingzhu menatapnya dengan bingung: “Bagaimana perasaan Nona Besar Fu jika Anda melakukan ini?”

Begitu nama Fu Yunqiu disebut, raut wajah Xiao Xuanke mendingin.

Ia berkata dengan nada biasa: “Apa yang perlu dia pikirkan? Posisi Putri Mahkota sudah pasti miliknya. Kamu hanya akan menjadi selir, apa lagi yang perlu dia keluhkan?”

Dalam beberapa patah kata, Shen Dingzhu sudah memahami sikap Xiao Xuanke. Tidak heran ia selalu bertindak impulsif, menginginkan apa pun yang terlintas di benaknya. Tidak cukup dengan menjadikan Fu Yunqiu sebagai istri sah, ia kini mengincar dirinya pula.

Angin musim gugur berhembus, dedaunan di atas kepala bergoyang, cahaya matahari seolah hancur berkeping-keping, jatuh ke dalam mata Shen Dingzhu hanya menyisakan bayangan yang jernih.

Suaranya tenang: “Terima kasih atas niat baik Yang Mulia, namun hamba tidak mungkin melayani dua pria. Hamba tidak ingin mengkhianati Yang Mulia Pangeran Ning.”

Xiao Xuanke mengangkat alisnya karena terkejut, matanya yang gelap menatap Shen Dingzhu cukup lama sebelum ia tertawa.

“Pria? Kamu jauh lebih polos daripada yang kubayangkan. Saat ini kamu hanyalah selir yang melayani Pangeran Kelima, tidakkah kamu melihat siapa sebenarnya yang ada di dalam hatinya?”

Shen Dingzhu berdiri di bawah pohon, tepat di bawah cahaya yang menembus sela-sela dedaunan. Ia menundukkan bulu matanya, wajahnya yang putih seperti porselen tampak datar.

Xiao Xuanke tertawa kecil: “Tahukah kamu mengapa tidak ada istri atau selir di kediamannya? Orang yang ia sukai adalah Fu Yunqiu. Bahkan jika ia menahanmu di sisinya, kamu hanyalah mainan baginya.”

“Apa bedanya kamu bersamanya atau denganku? Tak satu pun dari kami bisa menjadikamu istri, tetapi soal kasih sayang, aku pasti akan memperlakukanmu jauh lebih baik daripada dirinya.”

Shen Dingzhu mengatupkan bibirnya. Putra Mahkota ternyata tahu segalanya; ia bisa melihat hubungan yang belum putus antara Fu Yunqiu dan Xiao Langyan.

Ia tersenyum tipis: “Namun ada satu hal yang berbeda, hamba menyukai Yang Mulia Pangeran Ning.”

Menyukai fakta bahwa ia pasti akan naik takhta di masa depan.

Mendengar itu, badai ketidaksenangan berkecamuk di balik mata Xiao Xuanke yang gelap. Seorang wanita pendosa berani menolak tawarannya?

“Jangan menyesal,” ucap Xiao Xuanke dingin, lalu mengibaskan lengan bajunya dan hendak pergi. Tiba-tiba, teringat sesuatu, ia berbalik dan melempar sebotol salep.

Tatapan Xiao Xuanke dingin: “Aku tadinya berniat memberi alasan mengirim obat untuk menemuimu, tak disangka kamu begitu tidak berperasaan.” Setelah berkata demikian, ia pun pergi.

Shen Dingzhu menghela napas lega setelah melihatnya menjauh. Ia menoleh ke kiri dan kanan, memastikan tidak ada orang, lalu berjalan keluar melalui jalan setapak yang sempit ke arah sebaliknya.

Baru beberapa langkah, ia melihat sosok tinggi Xiao Langyan berdiri di tikungan.

Shen Dingzhu tertegun: “Yang Mulia…”

Apakah ia kembali dari tempat Fu Yunqiu secepat ini? Shen Dingzhu tidak tahu apakah ia mendengar percakapannya dengan Putra Mahkota, namun melihat wajah dingin Xiao Langyan yang tenang, ia menduga pria itu baru saja tiba dan seharusnya tidak mendengarnya.

Ia berinisiatif mengeluarkan salep dan menyerahkannya: “Yang Mulia datang tepat waktu, hamba tersesat dan tidak tahu jalan kembali.”

Xiao Langyan tidak menanggapi ucapannya, hanya berkata datar: “Besok kita seharusnya bisa kembali ke kediaman.”

Shen Dingzhu ingin bertanya tentang Fu Yunqiu, tetapi teringat perkataan Xiao Langyan untuk “mengingat identitas diri sendiri”, sehingga kata-kata itu tertelan kembali. Ia melangkah mengikuti pria itu.

Keesokan harinya, cuaca cerah, Kaisar memerintahkan untuk kembali ke ibu kota. Xiao Langyan harus pergi menghadap Kaisar terlebih dahulu, sementara Shen Dingzhu menunggu di halaman.

Saat sedang menghitung perhiasan di dalam kotak, ia mendengar langkah kaki tergesa-gesa dari luar. Ia mendongak dan melihat bibinya, Nyonya Zhao, bersama Zhao Yu-yuan berjalan cepat dengan wajah muram. Begitu sampai di depan pintu, mereka dicegat oleh dua pengawal Xiao Langyan.

“Tanpa izin Pangeran, tidak ada yang boleh masuk.”

Nyonya Zhao benar-benar marah hingga lupa bahwa ini adalah kediaman Pangeran Ning. Ia mengatur napasnya, berdiri di ambang pintu, dan menatap sosok anggun di dalam ruangan dengan tajam: “Shen Dingzhu, kamu sudah memutuskan hubungan dengan keluarga Zhao kami, mengapa masih menyebarkan di luar bahwa aku masih bibimu?”

Kotak hadiah dari Permaisuri terbuka lebar, emas dan permata di dalamnya memancarkan kilau mewah. Zhao Yu-yuan menatap dengan penuh iri.

Shen Dingzhu mengambil untaian mutiara, raut wajahnya dingin, bibir merahnya terbuka: “Nyonya Zhao, jangan terlalu percaya diri. Kapan saya menyebarkannya?”

Zhao Yu-yuan segera membantah: “Masih bilang tidak? Lalu Permaisuri…”

Nyonya Zhao segera menahan tangan putrinya agar tidak bicara sembarangan.

Shen Dingzhu tentu tahu apa yang terjadi. Hari itu, ia sengaja menyatakan hubungannya dengan keluarga Zhao di depan bibinya yang lain. Keluarga Zhao adalah keluarga baru, meski koneksinya sedikit, mereka dianggap sebagai kekuatan. Permaisuri tidak akan membiarkan keluarga Zhao memihak Xiao Langyan, jadi pasti ada tindakan yang diambil terhadap mereka.

Shen Dingzhu duduk di bangku bulat, tangannya yang ramping mengupas jeruk baru di meja. Ia tersenyum manis: “Jika orang luar yang mengatakannya, saya tidak bisa mencegahnya. Lagipula, mereka tidak salah, mengapa Anda bukan bibi saya?”

“Jika ada yang bertanya, saya tidak hanya akan mengakuinya, tetapi juga mengatakan bahwa bibi saya masih menahan dua perkebunan milik ibu saya dan tidak mau mengembalikannya.”

Nyonya Zhao menyipitkan mata, amarahnya meluap: “Dasar Shen Dingzhu, kamu berani mengancamku dengan masalah ini? Kamu pikir dengan cara ini aku akan mengembalikannya?”

Sebelum Shen Dingzhu menjawab, terdengar tawa dingin dari halaman: “Ternyata di ibu kota masih ada istri bangsawan yang berperilaku seperti perampok.”

Nyonya Zhao gemetar. Saat menoleh, ia melihat sosok tinggi Xiao Langyan telah masuk ke halaman. Wajahnya seketika menjadi pucat pasi.

“Yang Mulia salah paham, hamba tadi hanya bicara karena emosi sesaat. Dua perkebunan itu sudah lama merugi dan telah dialihkan kepada orang lain.”

Xiao Langyan tidak meliriknya, ia berjalan masuk ke dalam ruangan dan menatap Shen Dingzhu.

Tatapan matanya dalam: “Bukankah aku sudah mengajarimu, jangan biarkan siapa pun menindasmu?”

Shen Dingzhu berdiri, tampak sangat rapuh di depan sosok pria yang tinggi besar itu. Ia menggigit bibirnya: “Membuat keributan terlalu memalukan, nanti Yang Mulia yang menanggung malu.”

Wajah Xiao Langyan yang dingin tidak menunjukkan ekspresi apa pun, ia hanya berkata dengan tegas: “Aku mengizinkanmu untuk berbuat sesuka hati.”

Shen Dingzhu mengangkat alisnya, lalu menatap Nyonya Zhao yang tampak bingung dan takut: “Karena Yang Mulia bersedia mendukung, mohon Nyonya Zhao tunjukkan bukti resmi dari pemerintah mengenai pengalihan perkebunan tersebut.”

Mata Nyonya Zhao berkedip, karena merasa tertekan oleh kehadiran Xiao Langyan, ia tidak berani membantah dan melembutkan suaranya: “Perkebunan itu dijual sudah bertahun-tahun lalu, buktinya harus dicari kembali di rumah.”

Xiao Langyan berdiri di samping Shen Dingzhu dan berkata dingin: “Kamu menjual perkebunan itu tanpa persetujuan keluarga Shen, itu sudah melanggar aturan.”

“Shen Dingzhu sekarang adalah orangku, miliknya adalah milikku. Aku beri waktu tiga hari bagimu untuk mengambil kembali perkebunan itu dan menyerahkannya ke kediaman Pangeran Ning, jika tidak, tanggung sendiri akibatnya.”

Nyonya Zhao terperanjat: “Yang Mulia?!”

Xiao Langyan tidak menghiraukannya, ia mengangkat tangan dan mengusap bahu Shen Dingzhu: “Kita harus berangkat.”

Mereka berdua pergi bersama. Mata Zhao Yu-yuan penuh dengan rasa iri. Para pelayan yang membawa barang-barang mengikuti mereka, meninggalkan Nyonya Zhao yang memaki dengan kesal: “Shen Dingzhu si bajingan itu, berani-beraninya membantu orang luar mencelakai keluarganya sendiri, benar-benar tidak tahu diri!”

Di dalam kereta menuju kediaman, mata Shen Dingzhu yang indah sesekali melirik Xiao Langyan, ingin bicara namun ragu.

Pria itu bersandar di jendela kereta, membaca gulungan buku di tangannya, suaranya tenang: “Katakan saja apa yang ingin kamu katakan.”

Shen Dingzhu membuka bibirnya: “Apakah tadi Yang Mulia benar-benar ingin mendukung hamba?”

“Memangnya kenapa lagi?” Xiao Langyan mendongak, mengangkat alisnya sambil mencibir, “Dia membuat kekacauan di kediamanku, apa aku bisa membiarkannya bertindak sesuka hati?”

Shen Dingzhu merasa senang: “Terima kasih, Yang Mulia.”

Hari ini ia hanya memakai riasan tipis, bibir merahnya yang penuh saat tersenyum membuat wajahnya tampak sangat memikat. Xiao Langyan menatapnya dua kali lebih lama, lalu memalingkan muka dan menunduk kembali ke bukunya: “Tidak perlu berterima kasih, kita masing-masing punya kebutuhan.”

Begitu kata-kata itu keluar, senyum Shen Dingzhu membeku. Ia hampir lupa, kemarin ia membantunya menjenguk Fu Yunqiu, jadi ini adalah bentuk imbalan.

Tubuhnya yang tadi condong ke arah pria itu perlahan duduk tegak, ia tersenyum tipis: “Yang Mulia benar.”

Sejak saat itu hingga sampai ke kediaman Pangeran, ia tidak mengucapkan satu kata pun lagi. Shen Dingzhu baru saja berniat merapikan halaman kediamannya sendiri, ketika melihat Ling Feng datang.

Wajahnya seketika berseri-seri: “Pengawal Ling, Anda sudah kembali dari Mobei? Apakah Anda melihat keluarga hamba?”