Hutang Darah Tanpa Jejak

Hutang darah harus dibayar dengan darah.

Ye Gudeng menatap mayat sang pemilik penginapan, darah di ujung bilah pedangnya belum sepenuhnya dingin.

Pedang yang menancap di dada pemilik penginapan itu sama persis dengan miliknya.

——Sarung pedang yang sama-sama hitam pekat, rumbai merah yang sama-sama telah pudar.

Feng Wuhen berdiri di tengah hamparan salju, senyum dingin tersungging di sudut bibirnya, seolah ia telah lama menduga semua ini akan terjadi.

"Kau melihatnya?" suaranya berbisik rendah, "Kutukan telah mulai merenggut nyawa."

Ye Gudeng perlahan mendongak, tatapannya setajam bilah pedang: "Kau yang membunuhnya."

Feng Wuhen menggelengkan kepalanya: "Jika aku ingin membunuhnya, untuk apa menunggu sampai sekarang?"

Ye Gudeng tersenyum dingin: "Lalu mengapa kau melarikan diri?"

Feng Wuhen terdiam sejenak, sebelum akhirnya berkata: "Karena aku tidak ingin mati."

Salju semakin lebat, lentera merah di penginapan bergoyang ditiup angin, cahaya lilinnya meredup dan menguat, bagaikan napas seseorang yang sedang sekarat.

Ye Gudeng tiba-tiba berbalik, melangkah mendekati lentera tersebut.

Feng Wuhen berseru tajam: "Jangan sentuh!"

Namun semuanya sudah terlambat.

Tangan Ye Gudeng telah menggenggam bilah bambu lentera itu.

Satu, Rahasia di Dalam Lentera

Lentera itu terasa hangat.

Saat jari-jari Ye Gudeng bersentuhan dengan permukaan kertas lentera, sensasi terbakar menjalar dari ujung jarinya ke seluruh tubuh.

——Itu bukanlah suhu dari nyawa lilin, melainkan panasnya darah.

Di dalam lentera, tidak ada lilin.

Hanya ada gumpalan cairan merah pekat yang perlahan mengalir di atas permukaan kertas, menyerupai makhluk hidup.

Suara Feng Wuhen terdengar dari belakang: "Sekarang kau mengerti? Ini bukan lentera biasa, ini adalah 'Lentera Darah'."

Ye Gudeng menatap gumpalan cairan merah pekat itu, dan tiba-tiba teringat akan malam pada tujuh tahun silam.

——Gadis penjual lentera itu, kata-kata yang diucapkannya sebelum meninggal.

"Saat lentera bernyala, hutang darah dibayar darah..."

Ia tiba-tiba menoleh, menatap tajam ke arah Feng Wuhen: "Tujuh tahun lalu, sebenarnya apa yang telah terjadi?"

Kilasan rasa sakit terbersit di mata Feng Wuhen: "Kau benar-benar tidak ingat?"

Ye Gudeng mempererat genggamannya pada pedang: "Aku hanya ingat, kaulah yang membunuhnya."

Feng Wuhen menggeleng: "Bukan, bukan aku yang membunuhnya."

"Lalu siapa?"

Feng Wuhen perlahan mengangkat tangannya, menunjuk ke arah Ye Gudeng: "Kau."

Dua, Kebenaran yang Terlupakan

Salju tiba-tiba berhenti turun.

Pedang Ye Gudeng terhenti di udara, pupil matanya sedikit menyusut, seolah ia baru saja mendengar lelucon paling tidak masuk akal di dunia ini.

"Apa yang kau katakan?"

Suara Feng Wuhen terdengar dingin: "Tujuh tahun lalu, kaulah yang membunuhnya dengan tanganmu sendiri."

Ye Gudeng menggelengkan kepalanya dengan kuat: "Tidak mungkin!"

Feng Wuhen tersenyum dingin: "Kalau begitu, mengapa kau tidak mengingat kejadian malam itu?"

Ye Gudeng terdiam.

Ia memang tidak mengingatnya.

Malam bersalju tujuh tahun lalu, ingatannya hanya menyisakan serpihan-serpihan—darah, lentera, pedang Feng Wuhen, serta tatapan mata gadis itu sebelum ajal menjemput.

Namun satu-satunya yang tidak ia ingat adalah dirinya pernah mengayunkan pedang.

Feng Wuhen perlahan mendekat: "Lentera itu adalah benda jahat yang ditempa menggunakan 'Gu Pemakan Jiwa'. Benda itu dapat melahap ingatan manusia, mengubah seseorang menjadi sesosok mayat hidup."

Ye Gudeng menatapnya: "Maksudmu... aku telah dikendalikan?"

Feng Wuhen mengangguk: "Kau, aku, dan Liu Canyang, kita semua adalah bonekanya."

Ye Gudeng tiba-tiba tertawa, tawaran yang dipenuhi nada kegilaan: "Lalu mengapa kau masih mengingatnya?"

Kilas ketakutan melintas di mata Feng Wuhen: "Karena aku melarikan diri."

Senyum Ye Gudeng seketika lenyap: "Jadi, kau membiarkanku menanggung semua ini sendirian?"

Feng Wuhen terdiam.

Bilah pedang Ye Gudeng perlahan terangkat: "Kalau begitu, malam ini, kau tidak akan bisa melarikan diri lagi."

Tiga, Kebenaran di Bawah Bilah Pedang

Saat kilatan pedang kembali terayun, Feng Wuhen tidak menghindar.

Pedangnya hanya menangkis dengan ringan, seolah ia telah bisa menebak gerakan Ye Gudeng.

"Ye Gudeng," ucapnya lirih, "apakah kau benar-benar ingin membunuhku?"

Ujung pedang Ye Gudeng tepat berada di tenggorokan Feng Wuhen, suaranya dingin membeku: "Menurutmu?"

Feng Wuhen tiba-tiba tersenyum: "Kalau begitu, mengapa kau tidak melihat apa yang ada di dalam lentera itu?"

Ye Gudeng mengerutkan kening: "Apa maksudmu?"

Feng Wuhen berkata perlahan: "Gu induk dari Gu Pemakan Jiwa berada di dalam lentera itu, dialah pembunuh yang sebenarnya."

Tangan Ye Gudeng sedikit tertegun.

Feng Wuhen melanjutkan: "Bunuh dia, barulah kutukan ini bisa dipatahkan."

Ye Gudeng menatapnya, lalu tiba-tiba tersenyum dingin: "Kau pikir aku akan percaya?"

Feng Wuhen menghela napas: "Kalau begitu, teruslah menjadi bonekanya."

Belum sempat suaranya mereda, pedangnya mendadak mendesak naik, memukul mundur bilah pedang Ye Gudeng, sementara tubuhnya melesat mundur dengan cepat.

Ye Gudeng bersiap mengejar, namun pintu penginapan tiba-tiba didobrak terbuka!

Seseorang yang bersimbah darah terhuyung masuk, bersuara parau: "Cepat pergi... mereka datang!"

Ye Gudeng menoleh, pupil matanya mengerut tajam.

——Wajah orang itu, ternyata sama persis dengan Feng Wuhen!

Empat, Kembar Tanpa Jejak

Di hamparan salju, terdengar suara gesekan yang ganjil.

Bagaikan jutaan pasang kaki yang merayap di atas salju.

Ye Gudeng menatap Feng Wuhen yang bersimbah darah itu, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Feng Wuhen yang berdiri di samping, tangan yang menggenggam pedang mengencang.

"Kalian... siapa yang asli?"

Feng Wuhen yang terluka terengah-engah dan berkata: "Dia palsu! Dia adalah wujud pecahan dari Gu Pemakan Jiwa!"

Feng Wuhen yang lain mencibir: "Kaulah yang merupakan Gu itu."

Pedang Ye Gudeng perlahan terangkat.

Ia tidak tahu siapa yang harus dipercayai.

Namun ia tahu pasti, malam ini, harus ada yang mati.

Cahaya lentera tiba-tiba berubah menjadi merah darah.

Di atas salju, bayangan-bayangan hitam yang tak terhitung jumlahnya menggeliat, bagaikan arwah penasaran yang merangkak keluar dari neraka.

Feng Wuhen yang terluka berseru tajam: "Ye Gudeng! Hancurkan lentera itu! Kalau tidak, kita semua akan mati!"

Ye Gudeng tiba-tiba berbalik, menebaskan pedangnya ke arah lentera!

Kilatan pedang menyambar, lentera itu pecah berkeping-keping.

Cairan merah pekat menyembur keluar, memekikkan suara jeritan yang memilukan!

Feng Wuhen (entah yang asli atau palsu) berseru bersamaan: "Cepat hindari!"

Namun semuanya sudah terlambat.

Cairan itu jatuh ke tanah, berubah menjadi jutaan serangga merah darah, dan dengan buas menerkam ke arah Ye Gudeng!