Misteri Kitab Pedang

Di ruang rahasia, nyala lampu minyak berkedip-kedip, menarik bayangan ketiga orang itu memanjang di dinding.

Ding Xiaokai menatap tanda "Bulan Jatuh" yang hampir tak terlihat pada lukisan itu, dadanya terasa sesak seolah tertindih batu besar. Selama lima tahun ini, ia selalu mengira peristiwa malam itu adalah kecelakaan, atau ada seseorang yang menjebaknya. Kini terlihat jelas, semuanya adalah jebakan yang dirancang dengan cermat.

"Kitab Pedang Neraka..." gumamnya, "Jika ia benar-benar ada, di tangan siapakah ia berada?"

Xiao Tingyu berjalan ke depan sebuah lukisan pemandangan, menyingkap kanvasnya, dan memperlihatkan sebuah ruang tersembunyi di balik dinding. Ia mengambil sebuah kotak kayu eboni yang diukir dengan pola awan yang rumit.

"Tiga tahun lalu, aku mendapatkan satu lembar halaman sisa." Xiao Tingyu membuka kotak itu dan mengeluarkan selembar kulit domba yang menguning, "Setelah membacanya, aku baru mengerti mengapa begitu banyak orang tergila-gila padanya."

Ding Xiaokai mengambil kulit domba itu. Tidak ada jurus bela diri di sana, hanya beberapa catatan tertulis:

"Tahun ketujuh Tianqi, ketua Sekte Qingcheng berselingkuh dengan orang Jin, surat rahasia disimpan di..."
"Keluarga Liu dari Jinling mengendalikan tujuh pejabat dengan racun, daftar namanya ada di..."
"Kasus pencurian di perpustakaan Kuil Shaolin, sebenarnya adalah..."

Setiap catatan melibatkan skandal tersembunyi dari sebuah perguruan silat. Di belakangnya tampak masih ada isi lain, namun kertas itu sudah robek.

"Ini bukan kitab pedang," Ding Xiaokai mengerutkan kening, "Ini adalah..."

"Ini adalah sesuatu yang bisa mengendalikan seluruh dunia persilatan," suara Xiao Tingyu merendah, "Siapa pun yang menguasai Kitab Pedang Neraka yang lengkap, sama saja dengan memegang nadi setiap perguruan besar."

A Yue menarik napas panjang: "Jadi lima tahun lalu..."

"Kemungkinan besar ada yang ingin merebut kitab itu, atau mencegahnya jatuh ke tangan orang lain." Xiao Tingyu menatap Ding Xiaokai, "Dan gurumu, Si Tua Tongkat Giok, pernah menjadi salah satu penjaga kitab tersebut."

Pupil mata Ding Xiaokai mengecil: "Guru tidak pernah menyinggung soal itu."

"Tentu saja dia tidak akan menyebutkannya." Xiao Tingyu tersenyum getir, "Tiga puluh tahun lalu, ketua aliansi persilatan Xiao Tianfang mengumpulkan tujuh ahli untuk bersama-sama menjaga kitab itu, masing-masing menyimpan satu bagian. Kemudian, Xiao Tianfang terbunuh, keberadaan kitab itu tidak diketahui, dan ketujuh penjaganya pun mundur dari dunia persilatan satu per satu."

Berbagai keanehan perilaku gurunya melintas di benak Ding Xiaokai—pengemis tua itu selalu suka berkelana ke sana kemari, sering keluar tengah malam, kadang membawa pulang barang-barang aneh... Mungkinkah itu semua dilakukan untuk mencari kitab tersebut?

"Siapa saja ketujuh penjaga itu?" tanyanya.

Xiao Tingyu menggeleng: "Selain gurumu, aku hanya tahu dua orang—mantan ketua Pengemis Hong Qizhi dan mantan ketua Sekte Emei, Biksu Jingxin, keduanya telah meninggal bertahun-tahun lalu."

Ding Xiaokai merenung sejenak: "Mengapa Pemilik Paviliun Xiao begitu paham tentang kitab ini?"

Xiao Tingyu terdiam cukup lama, akhirnya ia mengangkat tangan dan membelai bekas luka di wajahnya: "Karena luka ini adalah pemberian dari kitab tersebut."

Ia perlahan bercerita: "Malam hujan lima tahun lalu, aku menerima pesan dari Yuan’er yang mengatakan ada hal penting untuk dibicarakan. Saat aku tiba, aku hanya melihat mayat bergelimpangan... dan kau yang berdiri di tengah genangan darah. Saat aku hendak mendekat, sebuah energi pedang melesat dari kegelapan. Jika aku tidak menghindar tepat waktu, pedang itu sudah merenggut nyawaku."

Hati Ding Xiaokai bergetar: "Apakah kau melihat siapa yang menyerang?"

"Tidak." Xiao Tingyu menggeleng, "Namun energi pedang itu membawa hawa dingin khas Lembah Neraka, tetapi tercampur dengan jurus aneh dari Sekte Pemuja Bulan. Ilmu bela diri semacam ini belum pernah aku lihat sebelumnya."

Tiba-tiba A Yue mengerang pelan, tubuhnya bergoyang. Ding Xiaokai baru menyadari bahwa di sekitar luka pada lengan A Yue, warna biru kehitaman telah menyebar, dan di kulitnya samar-samar muncul pola merah kecil seperti sarang laba-laba.

"Racun ini tidak beres!" Ding Xiaokai mencengkeram pergelangan tangannya.

Wajah Xiao Tingyu pun berubah: "Itu bukan racun Lembah Neraka!"

Ia segera mengambil jarum perak dari balik bajunya dan mencungkil luka A Yue dengan lembut, mengeluarkan setetes darah hitam. Darah itu menetes ke jarum perak dan mengeluarkan suara mendesis pelan, disusul kepulan asap putih tipis.

"Racun Laba-laba Merah milik Sekte Pemuja Bulan!" suara Xiao Tingyu berat, "Harus segera diobati, jika tidak, dalam tiga jam dia pasti mati!"

Ding Xiaokai tidak banyak bicara, ia menggendong A Yue: "Di mana obatnya?"

"Ikut aku!"

Ketiganya bergegas meninggalkan ruang rahasia, melewati beberapa koridor, dan sampai di sebuah ruang obat. Xiao Tingyu segera meracik obat, sementara Ding Xiaokai membaringkan A Yue di atas dipan. Wajah A Yue sudah membiru, napasnya tersengal, dan dahinya terasa panas membara.

"A Yue, bertahanlah!" Ding Xiaokai menggenggam tangannya, menyadari telapak tangan gadis itu basah oleh keringat dingin.

A Yue memaksakan diri membuka mata, bibirnya gemetar: "Kak Xiaokai... jika aku..."

"Jangan bicara!" Ding Xiaokai memotongnya, "Kau akan baik-baik saja."

Xiao Tingyu membawa semangkuk ramuan berwarna hijau pekat: "Cepat minum!"

Ding Xiaokai membantu A Yue meminum ramuan itu. Begitu ramuan masuk ke tenggorokan, A Yue segera terbatuk hebat dan memuntahkan darah hitam!

"Apa yang terjadi?" tanya Ding Xiaokai panik.

Xiao Tingyu berwajah muram: "Racunnya sudah mencapai jantung, obat penawar biasa tidak banyak berpengaruh." Ia ragu sejenak, "Kecuali..."

"Kecuali apa?"

"Kecuali menggunakan 'Metode Pertukaran Darah'." Xiao Tingyu berkata dengan suara berat, "Mengeluarkan darah beracun sambil memasukkan darah segar. Namun risikonya sangat besar, jika sedikit saja ceroboh, keduanya bisa kehilangan nyawa."

Ding Xiaokai menjawab tanpa ragu: "Gunakan darahku."

Xiao Tingyu menatapnya dalam-dalam: "Kau yakin?"

"Jangan banyak bicara, cepat lakukan!"

Xiao Tingyu tidak berkata apa-apa lagi dan segera menyiapkan peralatan. Ia mengambil jarum perak berlubang khusus yang tajam di kedua ujungnya dan dihubungkan oleh pipa halus di tengahnya.

"Ulurkan tanganmu."

Ding Xiaokai mengulurkan lengan kirinya. Xiao Tingyu menusukkan satu ujung jarum ke vena di siku Ding Xiaokai, dan ujung lainnya ke pergelangan tangan A Yue. Darah merah tua mulai mengalir perlahan melalui pipa halus tersebut.

"Tetaplah sadar." Xiao Tingyu memperingatkan, "Katakan padaku jika kau merasa pusing."

Ding Xiaokai mengangguk, matanya tak lepas dari wajah A Yue. Napas gadis itu perlahan mulai stabil, meski wajahnya masih terlihat buruk.

***

Anehnya, seiring mengalirnya darah, Ding Xiaokai merasakan panas yang tidak wajar, seolah-olah ada api yang mengalir di pembuluh darahnya.

"Ada yang tidak beres..." baru saja ia bicara, tiba-tiba rasa sakit yang luar biasa menghantam lengannya! Kulit di sekitar jarum perak seketika menghitam, dan warna hitam itu dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya! Ding Xiaokai hendak menarik tangannya, tetapi ia merasa tubuhnya tidak lagi menurut, pandangannya menjadi gelap, dan ia pun jatuh tersungkur ke lantai!

"Kak Xiaokai!" seru A Yue terkejut, berusaha bangkit.

Wajah Xiao Tingyu berubah drastis: "Darah beracun berbalik menyerang!"

Ia segera mencabut jarum perak itu, tetapi sudah terlambat—seluruh tubuh Ding Xiaokai sudah berubah warna menjadi biru kehitaman yang tidak wajar, bibirnya ungu pekat, dan napasnya tersengal lemah.

"Bagaimana bisa begini?" air mata A Yue jatuh membanjiri pipinya.

Xiao Tingyu memeriksa kondisi Ding Xiaokai, wajahnya semakin kelam: "Di dalam tubuhnya sudah ada 'Racun Pengikis Tulang' dari Lembah Neraka. Setelah bertemu dengan 'Racun Laba-laba Merah', terjadi mutasi yang membentuk racun baru yang sangat mematikan!"

"Selamatkan dia!" A Yue mencengkeram lengan pamannya, kukunya nyaris menembus kulit.

Xiao Tingyu terdiam sejenak, lalu tiba-tiba teringat sesuatu: "Pil penawar racun yang diberikan Si Tua Tongkat Giok! Dia bilang itu bisa menawar seratus jenis racun!"

A Yue buru-buru mencari botol porselen kecil di balik baju Ding Xiaokai dan mengeluarkan sebuah pil berwarna merah gelap. Xiao Tingyu membuka paksa rahang Ding Xiaokai dan meletakkan pil itu di bawah lidahnya.

"Hidup atau mati, itu tergantung pada takdirnya..."

Waktu seolah membeku. A Yue berlutut di samping dipan, menggenggam erat tangan Ding Xiaokai, air matanya menetes di wajah pria itu yang pucat pasi. Xiao Tingyu mondar-mandir di samping, sesekali memeriksa denyut nadi Ding Xiaokai.

Seperempat jam kemudian, kelopak mata Ding Xiaokai tiba-tiba bergetar.

"Dia bergerak!" seru A Yue gembira.

Ding Xiaokai perlahan membuka matanya, tatapannya kosong, bibirnya bergerak pelan. A Yue menunduk untuk mendengar, hanya terdengar suara napas yang lemah: "...Yue... hati-hati..."

"Aku di sini, aku di sini!" A Yue menempelkan tangan pria itu ke pipinya sendiri.

Pandangan Ding Xiaokai perlahan fokus, ia melihat wajah A Yue yang penuh air mata. Ia tersenyum lemah: "...Gadis jelek... kau terlihat makin jelek kalau menangis..."

A Yue tertawa di sela tangisnya: "Dasar brengsek! Kau hampir membuatku mati ketakutan!"

Xiao Tingyu menghela napas panjang dan diam-diam keluar ruangan, meninggalkan ruang bagi mereka berdua. Ding Xiaokai mencoba duduk, tetapi seluruh tubuhnya lemas dan ia jatuh kembali ke dipan. A Yue menopangnya: "Jangan banyak bergerak, racunnya baru saja hilang, kau butuh istirahat."

"Berapa lama aku pingsan?"

"Belum ada setengah jam." A Yue menghapus air matanya, "Kau hampir... hampir saja..."

Ding Xiaokai melihat matanya yang bengkak, hatinya melunak: "Nyawaku liat, aku tidak akan mati semudah itu." Ia terdiam sejenak, "Sebaliknya kau, mengapa kau menghalangi senjata rahasia itu untukku?"

A Yue menunduk: "Mungkin reaksi naluriah."

"Bohong." Ding Xiaokai berbisik, "Saat itu kau sepenuhnya bisa mendorongku dan menghindar sendiri."

A Yue terdiam sejenak, lalu tiba-tiba mendongak menatap matanya: "Karena aku tidak sanggup lagi melihatmu mati di depanku!"

Ding Xiaokai tertegun.

"Malam itu lima tahun lalu..." suara A Yue bergetar, "Aku melihat kakak jatuh dalam genangan darah, melihatmu dikepung oleh belasan orang... aku ketakutan setengah mati, aku tidak melakukan apa pun..." Ia mengepalkan tangannya, "Kali ini, aku tidak bisa lagi berdiam diri."

Sesuatu di dalam hati Ding Xiaokai tersentuh dengan lembut. Ia mengulurkan tangan menghapus sisa air mata di wajah A Yue: "Gadis bodoh, kejadian malam itu bukan salahmu."

A Yue menggenggam tangannya: "Berjanjilah padaku, jangan ambil risiko lagi."

Ding Xiaokai tidak menjawab, ia hanya menggenggam tangan gadis itu dengan lembut. Keduanya terdiam, tak ada lagi kata-kata.

Tiba-tiba terdengar langkah kaki terburu-buru dari luar pintu. Bai Wuchen masuk dengan tergesa-gesa, melihat Ding Xiaokai yang sudah sadar, secercah keterkejutan melintas di matanya.

"Pendekar Ding sudah sadar? Syukurlah." ia membungkuk sedikit, "Pemilik Paviliun mengundang kalian berdua ke ruang rapat, ada hal penting yang ingin dibicarakan."

Ding Xiaokai menatapnya dingin: "Ke mana Tuan Muda Bai tadi? Saat Lembah Neraka menyerang, sepertinya aku tidak melihatmu."

Wajah Bai Wuchen tetap tenang: "Aku mengawal para tetua ke ruang rahasia untuk memastikan rahasia Paviliun Tingyu tidak jatuh ke tangan musuh."

"Begitukah?" Ding Xiaokai memaksakan diri untuk berdiri, "Tunjukkan jalannya."

Bai Wuchen berbalik memimpin jalan. Ding Xiaokai memperhatikan kaki kirinya tampak sedikit pincang saat berjalan, dan ada lumpur segar menempel di sepatu botnya.

"Kau terluka?" tanya Ding Xiaokai.

Bai Wuchen tidak menoleh: "Luka kecil, tidak masalah."

Ketiganya sampai di ruang rapat. Xiao Tingyu sedang memeriksa sebuah peta, melihat mereka masuk, ia segera menyambut: "Pendekar Ding tidak apa-apa? Baguslah!"

Ding Xiaokai mengangguk: "Terima kasih atas pertolongan Pemilik Paviliun Xiao."

Xiao Tingyu melambaikan tangan: "Jangan sungkan. Aku baru saja menerima laporan darurat, orang-orang dari Lembah Neraka dan Sekte Pemuja Bulan sedang berkumpul, sasarannya kemungkinan besar adalah tempat ini."

A Yue terkejut: "Bagaimana mereka berani menyerang Paviliun Tingyu secara terang-terangan?"

"Karena ada seseorang yang memberi mereka keberanian." Xiao Tingyu berkata dengan suara berat, "Aku curiga ada seseorang di dunia persilatan yang diam-diam mengendalikan kedua kekuatan ini."

Ding Xiaokai teringat sesuatu: "Tuan Muda Bai, bolehkah aku melihat kaki kirimu?"

Wajah Bai Wuchen sedikit berubah: "Apa maksud Pendekar Ding?"

"Tadi kau pincang saat berjalan." Ding Xiaokai menatap matanya, "Biarkan aku melihat lukanya."

Bai Wuchen mundur selangkah: "Hanya luka kecil, tidak perlu dipikirkan."

***

Xiao Tingyu menatap tajam: "Wuchen, biarkan dia melihat."

Bai Wuchen terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa dingin: "Terlambat."

Ia tiba-tiba menyingkap ujung bajunya, memperlihatkan kaki kirinya—betisnya dibalut perban, tetapi yang merembes di bawah perban itu bukanlah warna merah, melainkan darah biru-hijau yang aneh!

"Pil Gerhana Bulan milik Sekte Pemuja Bulan!" bentak Xiao Tingyu, "Kau mengonsumsi obat rahasia mereka!"

Bai Wuchen melompat ke dekat jendela: "Pemilik Paviliun memang berpengetahuan luas. Benar, aku sudah lama menjadi orang Sekte Pemuja Bulan!"

Ding Xiaokai mencabut pisau pendeknya: "Saat Lembah Neraka menyerang, kaulah yang memberikan informasi!"

"Cerdas." Bai Wuchen tersenyum anggun, "Sayangnya sudah terlambat. Saat ini, para ahli Sekte Pemuja Bulan sudah mengepung Paviliun Tingyu." Ia menatap Xiao Tingyu, "Pemilik Paviliun, serahkan sisa lembaran kitab itu, aku bisa memohon pada ketua agar tidak membunuhmu."

Xiao Tingyu tertawa saking marahnya: "Bai Wuchen yang hebat! Aku memperlakukanmu dengan baik, kau berani mengkhianati Paviliun Tingyu!"

"Hanya mengabdi pada tuan yang berbeda saja." Bai Wuchen mengeluarkan seruling giok dari balik lengan bajunya, "Pendekar Ding, Nona A Yue, jika kalian tidak ingin mati, sebaiknya menyingkir."

Ding Xiaokai melindungi A Yue di belakang punggungnya: "Kau pikir dengan satu seruling bisa melawanku?"

Bai Wuchen tertawa kecil: "Ini bukan seruling biasa."

Ia menempelkan seruling itu ke bibirnya dan meniup melodi yang aneh. Begitu suara seruling terdengar, Ding Xiaokai tiba-tiba merasa pusing! Racun di dalam tubuhnya seolah terpicu oleh suara seruling, bergejolak di dalam pembuluh darahnya! Kakinya lemas, ia berlutut dengan satu kaki, keringat dingin menetes di dahinya.

A Yue juga menutup telinganya, wajahnya tampak kesakitan: "Suara seruling ini... bisa memicu racun di dalam tubuh!"

Bai Wuchen terus meniup, suara seruling semakin cepat. Ding Xiaokai merasa organ tubuhnya seolah ditusuk oleh ribuan jarum kecil, rasa sakit yang luar biasa. Xiao Tingyu juga terpengaruh, bekas luka di wajahnya berubah menjadi merah darah, tampak mengerikan.

"Di mana... kitab itu?" Bai Wuchen mendekat sambil terus meniup seruling.

Tepat pada saat itu, cahaya hijau menembus jendela dan secara akurat mengenai seruling giok di tangan Bai Wuchen! Seruling itu hancur berantakan, melodi aneh itu pun berhenti seketika!

"Si Tua Tongkat Giok!" wajah Bai Wuchen berubah drastis.

Sosok pengemis tua muncul di jendela, memegang tongkat bambu hijau, dan mencibir: "Bocah keluarga Bai, berani bermain licik di depan muridku?"

Bai Wuchen bereaksi sangat cepat, ia melompat melarikan diri ke arah pintu! Ding Xiaokai menahan rasa sakit yang hebat, melemparkan pisau pendeknya! Cahaya pisau secepat kilat, tepat mengenai punggung Bai Wuchen! Ia menjerit dan jatuh tersungkur.

Si Tua Tongkat Giok melompat masuk ke dalam ruangan, memeriksa kondisi Ding Xiaokai: "Bocah nakal, sok kuat lagi!"

Ding Xiaokai tersenyum getir: "Guru... kau datang tepat waktu..."

Pengemis tua itu mengeluarkan labu kecil dari balik bajunya, menuangkan tiga butir pil: "Cepat minum, ini bisa untuk sementara menekan racun."

Ketiganya meminum pil itu, rasa sakit segera berkurang. Xiao Tingyu memberi hormat: "Terima kasih Senior telah menyelamatkan kami."

Si Tua Tongkat Giok mendengus: "Tidak usah basa-basi. Jika muridku sampai kenapa-napa, aku akan merobohkan Paviliun Tingyu-mu ini!"

A Yue tidak bisa menahan diri untuk bertanya: "Bagaimana Senior tahu kami dalam bahaya?"

"Aku mengikuti kalian sepanjang jalan." pengemis tua itu melototi Ding Xiaokai, "Sudah tahu bocah ini pasti akan membuat masalah."

Ding Xiaokai berjuang untuk berdiri: "Guru, Bai Wuchen adalah orang Sekte Pemuja Bulan, dia bilang di luar sudah dikepung."

Si Tua Tongkat Giok mengangguk: "Benar, saat aku masuk tadi aku melihat setidaknya tiga puluh anggota Sekte Pemuja Bulan, dan belasan pembunuh dari Lembah Neraka."

Xiao Tingyu berwajah muram: "Meskipun Paviliun Tingyu memiliki pertahanan, musuh datang dengan kekuatan besar, melawan secara langsung bukanlah cara yang bijak."

"Apakah ada jalan rahasia?" tanya Ding Xiaokai.

Xiao Tingyu menggeleng: "Pintu keluar jalan rahasia pasti sudah diawasi."

Si Tua Tongkat Giok tiba-tiba tertawa: "Kalau begitu, mari kita beri mereka kejutan." Ia menatap Ding Xiaokai, "Masih ingat 'Metode Pernapasan Kura-kura' yang aku ajarkan?"

Mata Ding Xiaokai berbinar: "Maksud Guru adalah..."

"Pura-pura mati." pengemis tua itu menyeringai, "Bukankah Sekte Pemuja Bulan menginginkan kitab itu? Kita kirimkan saja satu 'mayat' kepada mereka."

Xiao Tingyu segera mengerti: "Rencana yang cerdik! Tapi butuh seseorang untuk bekerja sama."

A Yue berdiri di samping Ding Xiaokai: "Aku yang akan melakukannya."

Ding Xiaokai mengerutkan kening: "Terlalu berbahaya!"

"Kalau tidak berbahaya, bagaimana bisa menipu mereka?" mata A Yue bersinar dengan tekad, "Lagipula, luka racunku bisa berpura-pura kambuh, itu akan lebih meyakinkan."

Si Tua Tongkat Giok menilainya dan tiba-tiba tertawa: "Gadis ini punya keberanian, pantas untuk muridku."

Ding Xiaokai masih ingin menolak, tetapi Xiao Tingyu sudah memutuskan: "Sudahlah, rencananya sudah disepakati. Aku akan mengatur orang untuk membantu."

Rencana segera ditetapkan: Ding Xiaokai berpura-pura mati karena racun, A Yue yang sangat berduka akan menyerah kepada Sekte Pemuja Bulan dan menyerahkan "mayat" tersebut, sambil mencari kesempatan untuk mendekati ketuanya. Si Tua Tongkat Giok dan Xiao Tingyu akan mengikuti secara diam-diam dan bertindak sesuai situasi.

Setelah persiapan selesai, Ding Xiaokai meminum "Pil Pernapasan Kura-kura" dari pengemis tua itu. Napas dan detak jantungnya perlahan berhenti, wajahnya menjadi pucat pasi, tak ubahnya seperti orang mati. A Yue berganti pakaian putih polos, menanggalkan semua senjata, hanya menyisakan satu belati yang disembunyikan di balik lengan bajunya.

"Ingat," Si Tua Tongkat Giok berpesan pada A Yue, "Pil ini hanya bisa bertahan enam jam. Begitu waktunya habis, dia akan bangun dengan sendirinya."

A Yue mengangguk, melihat Ding Xiaokai yang "mati", secercah rasa berat hati melintas di matanya. Ia membungkuk dan mencium keningnya dengan lembut: "Kau harus kembali dengan selamat."

Si Tua Tongkat Giok dan Xiao Tingyu saling pandang, lalu diam-diam menghilang ke dalam kegelapan. A Yue menarik napas dalam-dalam, menyeret "mayat" Ding Xiaokai, dan perlahan berjalan menuju gerbang utama Paviliun Tingyu...