Bab 35 Penangkapan Angin Hitam

Halaman (1/3)

Di Kota Salju Putih, para manusia-binatang yang lemah menutup rapat pintu mereka, sementara para pejuang yang masih sadar telah bergabung dalam pertempuran.

Jumlah Macan Salju memang sedikit, tetapi semuanya adalah prajurit pilihan. Yang paling lemah di antara mereka pun merupakan manusia-binatang bintang empat. Saat menerkam dan membantai, mereka sama sekali tidak gentar menghadapi pedang maupun golok.

Orang-orang yang dibawa Angin Hitam juga merupakan para petarung terbaik dari berbagai suku. Tubuh mereka kecil dan lincah, tetapi masing-masing memiliki teknik bertarung khas, sehingga tidak kalah dalam pertempuran.

Belum lagi, mereka membawa sulur sari darah.

Sulur sari darah memang mengorbankan usia, tetapi para penjahat yang mempertaruhkan nyawa ini tidak pernah tahu apakah mereka masih akan hidup esok hari. Tentu saja mereka tidak memedulikan akibatnya.

Mereka menghancurkan batang sulur itu satu demi satu, mencampurnya dengan darah, lalu menelannya. Dalam sekejap, kekuatan tempur mereka melonjak drastis.

Penguasa Kota Salju Cerah menebas kepala seorang manusia-binatang di sisinya. Dengan gelisah, ia menatap kobaran api di luar kota—

Mereka belum kembali.

“Tidak mungkin. Dengan adanya Fu Zhou, begitu api menyala, seharusnya mereka sudah kembali sekarang!”

Para manusia-binatang yang menggunakan sulur sari darah seolah tidak mengenal lelah. Tatapan mereka ganas, kedua mata memerah. Bahkan setelah pergelangan tangan mereka ditebas, mereka masih mampu berubah menjadi wujud buas dan menerkam ke depan.

Para prajurit Macan Salju di sekitarnya juga telah terluka. Bahkan mereka yang tidak terluka pun sudah kehabisan tenaga, dan semangat juang yang semula berkobar perlahan mulai merosot.

“Jangan-jangan mereka tidak akan kembali.”

Di sela-sela mundur, salah satu Macan Salju terus melirik dengan cemas ke arah kobaran api yang mulai padam.

“Jangan bicara sembarangan! Rekan-rekan mereka masih berada di sini. Utusan Dewa tidak akan meninggalkan kita!”

Macan Salju lainnya membalas dengan geraman. Setelah jeda singkat, ia kembali menerjang ke tengah pertempuran.

Pada saat itu, dari belakang mereka terdengar raungan harimau yang mengguncang langit. Suara itu bergerak dari kejauhan, semakin dekat, lalu mengalir deras ke arah mereka.

Mendengar suara yang dikenalnya, tubuh Penguasa Kota Salju Cerah pun mendadak membeku.

“Itu Balu! Balu sudah sadar!”

Melihat hal itu, Angin Hitam mengertakkan gigi. Begitu menemukan celah, ia maju, menabrak Macan Salju terdekat, lalu menerkam Penguasa Kota Salju Cerah yang dilindungi di tengah.

Penguasa Kota Salju Cerah mengangkat pedang panjang untuk menangkis, tetapi terlambat setengah langkah. Cakar tajam Angin Hitam mencabik bahunya, sementara pedang panjangnya terlepas dari genggaman.

Ado sudah menyadari keributan di sana. Ia berada tidak jauh dari tempat itu, dan begitu memahami situasinya, ia langsung menghantam beruang hitam raksasa tersebut.

Angin Hitam terpental ke samping akibat benturan itu, sementara Ado sendiri jatuh terguling dengan keras.

Tanah di sekitar Kota Salju Putih terbuat dari tanah padat yang dipadatkan. Saat tubuh Ado menghantam permukaannya, ia merasa seolah-olah seluruh tubuhnya remuk. Ditambah luka-luka yang sejak awal telah dideritanya, setiap tulang dan dagingnya terasa nyeri. Ia mencoba beberapa kali, tetapi tetap tidak mampu bangkit.

Namun, di bawah rangsangan sulur sari darah, rasa sakit yang dirasakan Angin Hitam telah menjadi tumpul. Ia segera membalikkan tubuh dan mengangkat tinjunya yang besar untuk menghantam Ado.

Ketika tinju itu hampir mengenai sasaran, sepasang tangan yang diselubungi api mencengkeramnya, lalu membantingnya ke belakang dengan keras.

“Dia adalah rekanku.”

Halaman (2/3)

Nyala Sayap telah tiba lebih dahulu. Meskipun tidak memiliki dua bilah pedang tajam itu, ia tetap akan melindungi semua orang dengan caranya sendiri.

Penguasa Kota Salju Cerah benar. Untuk melindungi semua orang, keberanian untuk terus maju saja tidak cukup. Ia juga harus belajar menerima kekuatan orang lain.

Saat Nyala Sayap memahami hal itu, ia seolah merasakan buku panduan bertahan hidup di dalam tubuhnya terhubung semakin erat dengannya. Penguasaannya terhadap api pun menjadi jauh lebih lancar.

Dalam gerakannya, ia mengayunkan gumpalan api di tangannya. Api itu seketika berubah menjadi bilah panjang, lalu melesat menyerang Angin Hitam.

Dengan bergabungnya para Macan Salju yang telah terbangun, pertempuran pun tidak lagi berlangsung sengit.

Para prajurit Kota Salju Putih dengan cepat membalikkan keadaan.

Danau Giok sadar bahwa dirinya tidak banyak berguna dalam pertempuran. Ia segera berlari ke hadapan Ado, membantunya berdiri, lalu dengan penuh perhatian menyeretnya ke belakang.

Ado begitu kesakitan hingga tidak mampu berbicara. Ia hanya bisa menatap cemas ke arah medan pertempuran.

Danau Giok mengira Ado sedang mengkhawatirkan semua orang, lalu menghiburnya dengan suara lembut.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Semua orang sudah datang. Kita pasti menang!”

Ado melihat darah mengalir deras dari dada Penguasa Kota Salju Cerah, tetapi sang penguasa masih bertahan di medan pertempuran untuk memimpin. Karena panik, ia menendang dada Danau Giok.

Ia sama sekali tidak membutuhkan penghiburan! Pergilah melakukan sesuatu! Selamatkan orang!

“Penguasa kota! Sana, pergi!”

Setelah memaksakan kalimat itu keluar dari dadanya, napas Ado terasa sedikit lebih lega. Melihat Danau Giok akhirnya memahami maksudnya, ia pun berbalik dan berlari menuju Penguasa Kota Salju Cerah.

Ado hanya bisa berpikir, jangan-jangan demam tinggi yang diderita orang ini saat kecil tidak pernah diobati dengan benar. Bagaimana mungkin seseorang bisa sebodoh ini?

Luka Penguasa Kota Salju Cerah berada di dada. Berkat pertolongan Ado yang cepat, lukanya tidak terlalu dalam.

Namun, sang penguasa sudah lanjut usia. Luka seperti itu bisa menjadi sangat berbahaya baginya jika tidak segera ditangani dengan baik.

Melihat si bodoh itu menggendong sang penguasa dan berlari menuju tempat tinggal dukun obat, Ado baru merasa tenang. Ia membaringkan diri di tanah, memejamkan mata, dan beristirahat cukup lama sebelum rasa sakit di tubuhnya mulai mereda.

Ia memiringkan kepala untuk melihat medan pertempuran. Nyala Sayap berada di garis paling depan, sementara Fu Zhou berada di belakangnya. Yang satu menyerang dan yang lain bertahan; kerja sama mereka sangat serasi.

Jika suatu hari nanti ia mencari pasangan, setidaknya ia ingin menemukan seseorang seperti mereka, yang dapat bertarung berdampingan dengannya.

Atau seseorang seperti Nyala Sayap—baik hati, berani, sangat peka, dan lembut terhadap rekan-rekannya.

Ado sedang mengamati dengan lega ketika pertempuran perlahan mendekati akhir, sambil membayangkan kehidupan petualangannya sendiri, saat tiba-tiba kepulan debu bergulung di hadapannya.

Sesaat kemudian, tengkuknya terasa nyeri. Ado hanya sempat merasa dunia di hadapannya berputar, sebelum dirinya terguncang dan terseret ke atas punggung harimau yang sangat bergoyang.

“Ado, tenang saja. Aku tidak akan meninggalkanmu.”

Danau Giok ternyata telah kembali. Ia memang berlari sangat cepat, hanya saja guncangannya benar-benar mengerikan.

“Sebenarnya, aku sudah bisa berjalan sendiri.”

Halaman (3/3)

Suara Ado terdengar terputus-putus. Ia hanya melihat kilatan cahaya keemasan di depan mata. Bahkan sebelum sempat terbiasa dengan guncangan itu, ia kembali dilemparkan dan dibaringkan di atas alas kulit binatang.

Si bodoh Danau Giok berubah kembali ke wujud manusianya, lalu menubruknya. Tingkahnya tidak berbeda dari saat ia kehilangan kesadaran karena dirangsang cacing pemakan otak.

“Ado, tadi kau bilang apa? Aku tidak mendengarnya dengan jelas.”

Ia mendekat dengan wajah memohon. Rambut kelabu keperakan di kepalanya berantakan tertiup angin.

Ado berpikir dalam hati: aku tidak boleh mencari pasangan yang bodoh. Yang sebodoh ini terlebih lagi tidak boleh.

Pertempuran kacau di gerbang kota baru berakhir menjelang fajar.

Meskipun para Macan Salju terluka, tidak ada satu pun yang tewas. Sebaliknya, orang-orang yang dibawa Angin Hitam tidak memperoleh akhir yang baik.

Setelah menggunakan sulur sari darah dan kehilangan akal sehat, para manusia-binatang itu hanya mengingat niat yang telah mereka miliki sejak awal.

Mereka menyerbu tanpa memedulikan nyawa. Pada akhirnya, hanya hampir sepuluh orang yang masih hidup, dan Angin Hitam termasuk di antara mereka.

Nyala Sayap mengikat Angin Hitam erat-erat dengan tali rami, lalu menyeretnya kembali ke penjara di belakang kediaman penguasa kota.

Tempat itu sebelumnya digunakan untuk mengurung para manusia-binatang yang menderita penyakit mengamuk. Kini, tempat tersebut sangat cocok untuk menahan para binatang buas yang menyerang kota pada malam hari.

Tubuh Angin Hitam dipenuhi luka. Bagaimanapun, setelah sekian lama merajalela di Gunung Lang, ia memang merupakan sosok yang tangguh.

Bahkan setelah dimasukkan ke dalam sangkar, ia masih mendongakkan kepala dengan keras kepala.

“Kalau kalian ingin membunuhku, lakukan saja dengan cepat. Habisi nyawaku di Kota Salju Putih.”

Wajah Penguasa Kota Salju Cerah tampak pucat. Dengan bertumpu pada tangan pengawalnya, ia berdiri di luar sangkar.

“Angin Hitam, dahulu kau juga merupakan pemuda berbakat dari Kota Es Batu. Menurut aturan Wilayah Utara, manusia-binatang yang melakukan kejahatan harus dikirim kembali ke wilayah asalnya untuk diadili oleh Dewa Binatang.

“Bahkan manusia-binatang pengembara pun tidak terkecuali.

“Aku datang menemuimu malam ini hanya untuk menanyakan satu hal. Mengenai kejadian pada masa itu, apakah kau pernah menyesal?”

Mendengar kata-kata “pada masa itu”, tubuh orang di dalam sangkar seketika membungkuk beberapa senti.

Ia melirik ke belakang, ke tempat yang tidak tersinari lampu. Bibir Angin Hitam terkatup rapat, lalu ia mendongakkan kepala dengan keras kepala dan menatap Penguasa Kota Salju Cerah.

“Aku tidak pernah menyesal! Kalianlah yang salah, bukan aku!”

“Dewa Binatang? Tidak pernah sekalipun ia menunjukkan kasih kepadaku. Mengapa aku harus menghormatinya? Lebih baik kau membunuhku sekarang! Bunuh aku!”