Bab 63: Merancang Meriam Ruang Angkasa

“Oh iya, Starry, tolong tampilkan desain meriam ruang di layar, biar aku lihat-lihat,” kata Qin Feng. “Memang aku tidak paham soal teknologi ruang dan energi, tapi setidaknya aku paham soal mesin dan mekanik, mungkin aku bisa membantu kalian menganalisisnya.”

Starry segera memperbesar rancangan meriam ruang di layar. Qin Feng melihat desainnya ternyata tidak terlalu rumit; selain inti yang tidak ia mengerti, bagian lain hanyalah sistem penghantar dan pemusatan energi, hanya saja ukurannya sangat besar—larasnya saja lebarnya belasan meter.

“Rancangan ini milik Kaum Dewa?” Qin Feng bertanya ragu.

“Bukan,” jawab Starry dengan nada bangga. “Di dunia ini belum pernah ada meriam ruang. Ide ini muncul saat Annie mengusulkannya waktu itu, lalu aku meniru prinsip mesin ruang untuk merancang prototipenya, dan kami menyesuaikannya bersama.”

Takut Qin Feng meragukan performanya, Starry buru-buru berkata, “Kami sudah melakukan simulasi daya keluaran dan kekuatannya di komputer cerdas.”

Qin Feng mengelus dagunya, meneliti gambar desain itu dengan cermat. “Starry, meriam ruang ini menggunakan mesin ruang sebagai sumber energi, ya?”

“Benar.”

“Kalau begitu, kalau meriam ruang ini harus ditembakkan, bukankah artinya Starry harus keluar dari mode jelajah ruang? Artinya tidak bisa lagi melakukan perjalanan ruang?” Qin Feng menduga kemungkinan itu.

“Hampir begitu, karena mesin ion tidak cukup kuat untuk memenuhi kebutuhan energinya.”

“Bukankah inti meriam ruang itu sendiri yang menyediakan energi ruang? Kenapa harus mengandalkan mesin ruang juga?” tanya Qin Feng heran.

“Bukan begitu. Inti meriam ruang hanya berfungsi mengarahkan energi ruang menjadi satu berkas,” jawab Annie.

“Aku lihat inti mesin ruang juga berfungsi mengaktifkan energi dari batu kristal. Kenapa inti meriam ruang tidak diberi fungsi serupa?”

“Benar juga, Paman. Kan meriam partikel saja menggunakan mesin sebagai sumber energi, meriam ruang belum tentu harus. Inti ini seharusnya bisa mengaktifkan kristal energi. Kalau kristal energi biasa kurang kuat, kita bisa pakai batu biru emas. Memang batu itu langka bagi Kaum Dewa, tapi kita punya cukup banyak,” kata Annie.

“Dengan begitu, inti meriam ruang akan sama dengan inti mesin ruang, bahkan bisa saling menggantikan. Siapa tahu nanti bisa memberikan efek tak terduga,” Qin Feng menegaskan.

Usul Qin Feng membuat mata Starry dan Annie berbinar. Mereka segera bergerak ke layar, menghitung dan berdiskusi.

“Kalau memungkinkan, kita bisa buat inti seperti ini lebih dulu. Ukurannya juga tidak terlalu besar,” kata Annie.

“Starry, coba hitung berapa lama waktu pembuatan inti seperti ini?” tanya Qin Feng.

Starry menjawab tanpa menoleh, langsung sibuk menghitung.

Qin Feng tidak ingin mengganggu mereka, ia menonton dengan antusias bagaimana mereka berdebat, menghitung, dan memodifikasi desain.

Setengah jam kemudian, Starry mendatangi Qin Feng. “Paman, kami sudah selesai memodifikasi inti baru. Waktu pembuatan memang lebih lama, sekitar tujuh hari, tapi kalau Annie membantu dengan kemampuan ruang, lima hari juga bisa.”

“Di laras meriam ini, ada lingkaran-lingkaran di sepanjang tabungnya, apakah itu untuk mengendalikan energi ruang yang ditembakkan?” tanya Qin Feng, menunjuk bagian dinding laras.

“Benar, Paman. Itu juga berfungsi untuk mempercepat laju energi.”

“Apakah bagian itu membutuhkan suplai energi eksternal? Bahannya dari kerucut getar magnetik itu, kan?”

“Ya, betul.”

Berdasarkan pengetahuannya tentang tabung percepatan magnetik, Qin Feng berkata, “Desain seperti ini memang bisa, tapi jalur fungsionalnya terlalu panjang dan sulit dipasang, bukan?”

“Wah, benar juga kata Paman,” sahut Starry.

“Kebanyakan waktu pembangunan dihabiskan untuk memasang jalur energi itu,” tambah Annie.

“Kerucut getar magnetik itu bentuknya sudah teratur, hanya perlu sedikit diproses, dan mereka adalah magnet permanen, jadi tidak perlu pasokan energi. Selain itu, memasang jalur energi dekat batang penghantar energi ruang juga berisiko, beberapa kali tembakan saja pasti cepat rusak.”

“Lalu bagaimana, Paman?” tanya Annie.

“Begini, menurutku kita bisa memasang kerucut getar magnetik membentuk lingkaran di dalam laras, setiap jarak tertentu disela jalur energi, lalu jalur energi itu dihubungkan sepanjang laras. Dengan begitu, fungsi pengendalian dan percepatan tetap ada, pemasangan lebih mudah, dan daya tahan lebih panjang.”

“Selain itu, saat memasang kerucut getar magnetik di dalam laras, sebaiknya bagian belakangnya diberi pelindung untuk mencegah kebocoran magnetik yang bisa mengganggu perangkat lain.”

“Hebat sekali, Paman!” seru Starry, melonjak kegirangan.

Qin Feng menatap Starry seperti Annie sering lakukan, lalu melanjutkan, “Satu lagi, posisi ujung laras, kalau dibiarkan terbuka begitu saja, saat ditembakkan lalu musuh menyerang dengan peluru kinetik dan merusak mulut laras, energi ruang akan meledak di dalam tabung, kapal perang pun pasti hancur.”

“Tapi, meriam utama Kaum Dewa dan bangsa bawahannya memang didesain seperti itu, kan?” gumam Starry.

Qin Feng lalu menemukan ide. “Bagaimana kalau kita desain seperti ini?” Ia menggambar di layar, menggambarkan bentuk mekanisme seperti rana kamera.

“Dengan mekanisme itu, saat penembakan, energi yang keluar akan otomatis membuka penutup, setelah selesai, tekanan di dalam dan luar laras akan menutupnya kembali. Ini bisa melindungi dari serangan musuh dan membuat penembakan lebih tersembunyi.”

“Desain Paman bagus sekali, jadi kapal perang tidak akan terlihat ada mulut senjata dari luar. Ini bisa dipakai di semua meriam utama armada,” kata Annie.

Annie menambahkan, “Kalau penutup laras ini juga dibuat dari material ramah ruang dan sedikit menonjol, saat ditembakkan bisa langsung menembus medan pelindung tanpa perlu mematikan atau melemahkan pelindung itu.”

“Untuk suplai energi dalam laras, menurutku tidak perlu dari mesin ruang, cukup mesin ion saja. Setiap laras dihubungkan dengan satu mesin ion, sehingga risiko kerusakan berkurang, sisanya bisa dipakai untuk manuver.”

“Itu bagus, kekuatan meriam utama tetap terjamin tanpa mengurangi daya dorong kapal perang.”

“Kalau sudah siap, Starry, segera buat inti utamanya agar Annie bisa memasukkan telur serangga ke dalamnya. Untuk laras, biar robot perbaikan dan robot teknik memasang kerucut getar magnetik dan jalur energinya,” ujar Qin Feng. “Semuanya bisa dilakukan bersamaan, waktu pembangunan pun jauh lebih singkat.”

“Paman hebat sekali! Aku akan segera mulai!” seru Starry, lalu menghilang. Feng Rui memberi hormat kepada Qin Feng sebelum pergi mengawasi pembuatan persenjataan bersama para prajurit.

Pada orbit luar bintang sistem ke-17, di ruang komando sebuah kapal penjelajah berat, Saliga mondar-mandir tak sabar, sementara Odun duduk serius di konsol.

“Odun, kenapa waktu itu kamu nekat menyerang Starry dan ingin membunuh Qin Feng? Apa hanya karena Starry direbut di wilayahmu?”

“Kamu tidak takut Red City marah? Dia sudah lama bilang ingin mengamati 41082-Feng, untuk mencari tahu rahasia persenjataan Kaum Dewa.”

“Kamu terlalu gegabah, menyerang tanpa tahu kondisi Starry. Sebenarnya, kamu memang mau menghancurkannya, kan? Coba jelaskan, apa sebenarnya motifmu?”

Odun hanya diam, wajahnya kelam.

Saliga terus berbicara, sementara kapten Kaum Dewa di ruangan itu jelas tidak ingin ikut campur.

“Kalau kau menghancurkan Starry, bagaimana kau akan bertanggung jawab pada Kapten?” lanjut Saliga melihat Odun enggan menjawab. “Kita sudah memblokir sistem bintang ini berhari-hari. Sampai kapan lagi mau begini?”

Walau Saliga masih muda dan tidak punya hak menegur Odun yang lebih senior, statusnya sebagai inspektur dan persahabatan dua puluh tahun lebih membuatnya geram.

“Hm, terserah kau saja,” kata Saliga, lalu dengan kesal membuka panel teleportasi dan menghilang dari ruang komando.

Odun menatap tempat Saliga menghilang, tampak ragu, lalu akhirnya memberi perintah, “Teruskan blokade sistem bintang ini, gandakan detektor, laporkan padaku jika ada perkembangan.”

Setelah itu, ia juga pergi dengan teleportasi.

Kembali di pusat wilayah bintang, hal pertama yang Odun lakukan adalah mengeluarkan perintah pencarian dan penangkapan, menyelidiki keberadaan Starry. Ia tidak mau menyerah begitu saja, sekaligus menghubungi para penguasa wilayah lain, meski kebanyakan mengabaikannya. Jelas mereka lebih takut dan segan pada Red City.

...

Di sebuah sistem bintang dekat pusat galaksi, sebuah planet gas raksasa berotasi cepat di orbit dekat sistem bintang ganda.

Jauh di dalam atmosfernya, tersembunyi ruang besar, di mana sebuah kapal berbentuk bulat dengan panjang sekitar dua kilometer melayang diam. Di kedua sisinya terdapat sayap besar, menyerupai telur bersayap atau kepiting yang sedang menunduk.

Inilah rahasia terdalam Kaum Dewa di dunia ini: kapal induk Kaum Dewa.

Saliga berdiri dengan penuh hormat, di hadapannya terdapat platform besar berbentuk seperti kapal induk. Di atas tonjolan berbentuk telur itu berdiri seseorang, punggungnya terhubung dengan beberapa kabel ke tulang belakang dan otaknya, menyatu dengan kapal induk. Jika diperhatikan, di pergelangan tangan kiri yang tertutup armor, ada tiga bintang spiral yang berputar perlahan.

Sebagai inspektur, Saliga telah melaporkan situasi planet tambang ke-17 kepada Kapten Hadis di hadapannya.

Melihat Kapten tidak bereaksi, Saliga melanjutkan, “Kapten Hadis, menurutku Odun sudah mulai terpengaruh oleh armornya, bahkan kekuatan serangannya juga meningkat dari sebelumnya.”

Saliga maju selangkah. “Saya juga melihat jumlah bintang spiral di armornya tampaknya empat.”

“Empat bintang spiral?” Hadis sedikit terkejut, lalu terdiam, tampak merenung.

“Kalau ini sampai terdengar oleh Red City, dia pasti tidak senang,” tambah Saliga.

Kali ini Hadis benar-benar terdiam sejenak, lalu berkata dengan lebih serius, “Meski kehilangan kapal pemburu cukup disayangkan, posisi Kaum Dewa di dunia ini masih belum stabil. Jika kita tidak bertindak tegas, akan lebih banyak Qin Feng muncul dan itu membahayakan eksistensi kita. Apa yang dilakukan Odun tidak sepenuhnya salah.”

Namun ia tampak ragu, “Hanya saja urusan dengan Red City memang merepotkan.”

“Kau tidak perlu ikut campur soal ini, biar aku yang tangani. Kau fokus awasi perilaku Odun yang mencurigakan, dan pantau pencarian Starry.”