Bab Sembilan Puluh Sembilan: Cinta yang Membara, Dendam yang Mendalam

Ketika Iris tiba di gerbang markas Pasukan Penjaga, iring-iringan kendaraan yang membawa Koni dan orang-orang yang ditangkap oleh Laklai belum sampai, namun Iris sudah dapat melihat mereka dari kejauhan. Ia segera memerintahkan para penjaga dari Balai Kota untuk membentuk barisan di depan gerbang, bersiap menghadang rombongan Laklai.

Tangan Iris yang memegang tongkat kekuasaan sedikit bergetar. Tongkat itu adalah kunci dari Kota Bintang ini, kunci untuk mengaktifkan seluruh hak akses pengoperasian kota.

Di sebuah ruangan pusat kendali, Loki si berjanggut tebal berdiri bersandar di dinding. Ia baru saja menerima komunikasi dari Qin Long, dan dari layar pengawas ia melihat iring-iringan Iris. Dari kebingungan, perlahan-lahan kemarahan memenuhi wajahnya.

"Pasti si Koni terkutuk itu lagi, kalau tidak, Iris takkan bertindak seberani ini."

"Sialan, sialan!" Loki berbalik dan menghantam dinding dengan penuh amarah.

"Tidak bisa, aku harus ke sana, aku tidak boleh tinggal diam." Setelah berkata demikian, ia tak peduli pada orang-orang yang berjaga di pusat kendali, langsung berlari keluar menuju markas Pasukan Penjaga dengan langkah tergesa-gesa.

"Berhenti!" Iris berteriak ketika iring-iringan Laklai tiba di depan gerbang markas.

"Ada perintah apa dari Nona Wali Kota sehingga kami harus dihentikan?" Laklai melompat turun dari kendaraan.

"Paman, tolong lepaskan Koni sekarang juga," kata Iris dengan wajah muram.

Lakai menatapnya tak percaya. "Itu mustahil, Koni menerobos ruang udara Kota Bintang secara ilegal dengan kapal perang. Kalau di waktu biasa, mungkin aku masih bisa mempertimbangkan permintaanmu, tapi sekarang kita sedang di ambang perang, ini menyangkut hidup mati lebih dari dua ratus ribu jiwa penghuni kota."

"Koni tidak akan membahayakan kota, dia ke sini untuk menemuiku," jawab Iris.

"Apa?" Laklai mulai terpancing emosi. "Iris, kau bicara omong kosong lagi! Dulu, gara-gara Koni menyelinap ke kota ini, Kota Bintang diserang armada Wilayah Qik, ayahmu, Tuan Wilayah, akhirnya gugur karena itu. Kau masih mau main-main?"

"Aku tidak peduli! Aku mau kau lepaskan Koni!" Melihat Laklai tak menggubrisnya, Iris melangkah melewati pamannya, berlari ke mobil tahanan, menyingkirkan para prajurit di sisi Koni, dan hendak melepaskan ikatan di tubuh Koni.

"Tahan dia, bawa kembali ke markas!" perintah Laklai sambil melangkah masuk. Para prajurit Pasukan Penjaga menatap punggung Laklai, lalu ke arah Iris, tampak ragu, namun akhirnya dua orang di antara mereka memegang lengan Iris.

"Dasar bajingan, kalian mau memberontak, ya!" Iris berteriak sambil berusaha memberontak, tapi kekuatannya jauh lebih lemah dibanding para prajurit. Ia pun digiring masuk ke markas bersama yang lain. Di sepanjang perjalanan, Koni hanya memandang Iris dengan lembut tanpa berkata sepatah kata pun.

Rombongan itu sampai ke kantor pusat Pasukan Penjaga, lalu menuju ruang interogasi. Para prajurit mendorong Koni masuk, diikuti Iris dan Emma.

Lakai berkata pada seorang perwira, "Panggil Tuan Qin Feng ke sini, dan perintahkan orang untuk menggeledah kapal perang Koni sampai tuntas."

Iris terus-menerus menenangkan Koni di sisinya. Tiba-tiba terdengar kegaduhan dari luar. Laklai bertanya, "Apa yang terjadi di luar?"

Seorang prajurit bergegas keluar, lalu kembali membawa seseorang—ternyata Loki si berjanggut tebal, wajahnya merah padam karena marah.

"Kau ke sini mau apa?"

Loki tak menjawab, malah melepaskan diri dari para prajurit di sisinya, bergegas ke arah Koni. "Bajingan, apa lagi yang kau mau? Kurang cukupkah kau mencelakakan Tuan Wilayah dan Wali Kota?!" Ia mengangkat tangan hendak memukul Koni.

Namun Iris segera melindungi Koni dengan tubuhnya dan menahan pukulan Loki. "Apa yang kau lakukan?!"

Loki tak berdaya. Saat itulah, para prajurit segera menariknya ke samping, tak membiarkan ia mendekat. Mata Loki terus menatap Koni dengan penuh kemarahan.

"Jika kalian masih berbuat gaduh dan mengganggu pemeriksaan, aku terpaksa mengusir kalian," tegur Laklai dengan nada tidak senang kepada Iris dan Loki.

"Angkat baju zirah Koni, ikat dia di atas meja eksekusi!" perintah Laklai. Seorang prajurit mengangkat sebuah meja eksekusi yang jauh lebih canggih dan besar daripada yang pernah dilihat Qin Feng di kapal Sinar sebelumnya. Beberapa prajurit bertubuh kekar segera berusaha menanggalkan baju zirah yang dipakai Koni.

Barulah saat ini, Koni yang tadinya bersikap santai mulai berubah wajah, buru-buru berteriak, "Tunggu! Apa yang kalian mau lakukan?" Ia, anak orang kaya, tentu tak bisa melawan para prajurit Pasukan Penjaga. Tak berapa lama, baju zirah mewahnya sudah tercopot dan dilempar ke samping.

"Iris, tolong aku! Apa yang kalian lakukan? Lepaskan aku!" Koni rupanya belum benar-benar paham siapa yang berkuasa di sini, ia mengira ini semua atas perintah Iris.

Iris pun panik. "Laklai, apa yang kau lakukan? Koni aku undang ke sini, lepaskan dia sekarang juga!"

"Oh? Ternyata diundang oleh Nona Wali Kota?" Laklai bertanya dengan nada sindiran. "Tapi, untuk apa kau mengundang Tuan Muda Koni ke sini? Jangan-jangan cuma untuk berduaan saja?" ejek Laklai dengan nada meremehkan.

"Tuan Muda Koni, bagaimana? Kalau kau tidak bicara, akan kusuruh kau naik ke atas meja itu dan bersenang-senang sedikit!" Ia menunjuk meja eksekusi besar itu.

Koni langsung panik. "Aku datang membawa pesan penting! Iris, bukankah kau bilang ingin menyerahkan Kota Bintang ini?"

Ucapan Koni yang sembrono itu membuat semua orang di ruangan terdiam dan menatap ke arah Iris.

"Itu semua ulah kalian! Memang aku menyukai Koni," teriak Iris, "Ayahku menentang, kalian juga menentang. Kalian semua hanya ingin aku menikah dengan Tuan Wilayah Narik yang sudah tua itu, kan?"

"Ayahku wafat dan menyerahkan jabatan Wali Kota padaku, tapi kekuasaan nyata tetap ada di tangan kalian. Kalau saja aku tak memegang hak akses utama, pasti sudah sejak lama kalian singkirkan aku. Semua sumber daya kota ini kalian kuasai, bahkan untuk makan saja aku kesulitan. Aku ingin menyerahkan kota ini demi bisa bersama Koni!"

"Apa yang bisa kalian lakukan padaku? Aku sudah membuka jalur masuk, tunggulah saat kota ini dikuasai dan diduduki!" Iris menjerit nyaring, suaranya hampir habis.

Laklai melangkah maju, menampar wajah Iris. "Perempuan tak tahu diri, kau mau menyeret lebih dari dua ratus ribu orang mati bersamamu?!"

Melihat Iris dipukul, Loki berusaha meronta dengan marah.

Laklai lalu merebut tongkat di tangan Iris—kunci pengendali Kota Bintang.

Iris menatap Laklai dengan sinis, "Tongkat itu tak ada gunanya lagi, aku sudah memindahkan hak akses ke sistem pusat kontrol kota. Kau hancurkan pun percuma."

Ucapannya hampir membuat Laklai gila. Ia mengangkat tangan lagi hendak menampar Iris, namun akhirnya mengurungkan niatnya. Ia berbalik ke arah Koni, "Tadi kau bilang membawa pesan penting? Cepat katakan apa pesannya!"

"Pesan? Oh, kenapa aku harus memberitahumu?" gumam Koni.

Ia menoleh ke Iris, "Iris, ikutlah bersamaku. Di sini sudah tak ada tempat untukmu. Kali ini aku ke sini memang ingin membawamu pergi, entah kota ini bisa kudapat atau tidak, aku pasti akan membawamu."

Ia menatap Laklai. "Kau tahu kenapa aku ngotot ingin menguasai Kota Bintang? Kau tahu kenapa aku datang? Karena kalian telah mempermalukanku, mempermalukan Wilayah Qik. Kalian tahu Iris mencintaiku, tapi tetap memaksanya menikah dengan orang tua itu. Kalian semua pantas mati. Bersiaplah kota ini diserang armada di luar sana!"

Laklai mencibir, "Sekarang kau sendiri sudah jatuh ke tanganku, masih bermimpi kabur bersama Iris? Jangan mimpi! Tenang saja, aku takkan membunuhmu sekarang. Aku akan menjadikanmu sandera. Kalau armada luar berani menyerang, baru akan kubunuh kalian."

Ia menunjuk Iris, "Bawa Wali Kota kita dan anak ini, tahan mereka!"

Para prajurit saling berpandangan. Walau ragu, mereka tetap melangkah ke arah Iris sesuai perintah Laklai.

"Bajingan!" Tiba-tiba Iris mencabut belati entah dari mana dan menikam Laklai.

Laklai yang hanya mengenakan pelindung dada, tak memakai zirah penuh, terkena tusukan di perut. Namun, berkat pengalaman bertahun-tahun sebagai tentara, ia sigap memegang mata pedang, meski tangannya terluka, sehingga tusukan tidak terlalu dalam dan tidak mematikan.

Bagaimanapun juga, Iris hanyalah seorang gadis, dan akibat kekurangan gizi dalam waktu lama, tenaganya melemah. Laklai merebut belati itu dan menendangnya ke samping.

Sambil menekan luka di perutnya, Laklai menggeram, "Perempuan sialan, kau cari mati, ya? Kalau bukan karena kau masih berguna, sudah kubunuh kau sekarang juga!"

"Bawa dia, ikat dan masukkan ke penjara!" teriak Laklai dengan marah.

Loki memanfaatkan kekacauan itu. Ketika perhatian prajurit teralihkan ke Iris, ia membebaskan diri, berguling, mengambil belati di lantai, lalu menusuk punggung Laklai yang sedang berteriak. Belati itu menancap dalam, Loki menariknya keluar dan menusukkan lagi. Laklai pun terjatuh tak berdaya.

Sambil terengah, ia berkata, "Bunuh... mereka..." Lalu kepalanya terkulai, tak diketahui apakah masih hidup atau sudah mati.

Para prajurit segera mengangkat senjata dan menembaki Loki. Loki berusaha menghindar ke kiri dan kanan, namun sebuah tembakan mengenai pahanya, membuatnya menjerit kesakitan dan terjatuh.

"Loki..." Iris melihat itu dan ingin menerjang ke arahnya, namun prajurit Pasukan Penjaga mengacungkan senjata ke arahnya. Mereka memang tak menembak Iris, namun wajah mereka sangat tegang—bisa saja jika Iris bergerak terlalu cepat, mereka akan bereaksi berlebihan dan menembak.

Tak jauh dari Koni, Emma tiba-tiba melesat ke depan. Iris mengira Emma hendak membantunya, karena Emma adalah pelayannya. Tak disangka, ketika melewati Koni, Emma justru menusukkan belati ke dada Koni, lalu cepat-cepat mundur.

Koni tak pernah menyangka Emma yang kerap ia temui akan menusuk dirinya. Ia menunduk, melihat belati yang tertancap di dada kiri, mulutnya langsung berlumuran darah, suaranya tak lagi keluar, kepala terkulai dan matanya perlahan kehilangan cahaya.

Barulah saat itu Iris sadar, ia berlari ke sisi Koni, memeluk dan menangisinya keras-keras.

"Mengapa? Mengapa kau begitu bodoh datang ke sini sendirian? Kalau kau mau kota ini, sudah sejak lama ingin kuserahkan padamu."

"Jangan mati, jangan mati... Kalau kau mati, apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan...?"

Tangisnya pecah, tubuh Koni terus ia guncang, namun Koni sudah tak lagi memberi reaksi.