Bab Dua Puluh Delapan: Orang yang Terjangkiti Parasit

Kapal Bintang Ti masih melayang di orbit rendah dekat planet tambang. Qin Feng berada di ruang kontrol, memperhatikan retakan ruang hitam yang terus membesar, tanpa tahu sampai sejauh mana retakan itu akan berkembang. Di sekitar retakan hitam itu, terus bermunculan celah-celah kecil seperti duri-duri halus, dan kilatan petir keperakan membelah kekosongan. Itu adalah efek tabrakan partikel ruang akibat invasi dimensi, memecah ruang di sekitarnya. Gelombang-gelombang kecil ruang pun menyebar keluar dari pusat retakan, tak kasatmata bagi mata telanjang, namun jelas terlihat di layar pemantauan Bintang Ti.

Cahaya bintang di kejauhan terlihat terus-menerus berkelap-kelip karena dibiaskan oleh gelombang ruang, sebuah fenomena yang seharusnya mustahil terjadi di angkasa.

“Bintang Ti, kalau di sini tidak lagi aman, bisakah kita meninggalkan sistem bintang ini?” tanya Qin Feng.

“Bisa, Paman. Tapi tugasku memang ditetapkan untuk menetap di Planet Tambang ke-17, mengumpulkan mineral, sumber ilahi, dan materi pendamping, serta mengoleksi senjata parasit kuno,” jawab Bintang Ti sambil menatap Qin Feng dan mengedipkan mata. “Kecuali Paman menggunakan hak istimewa untuk membatalkan tugas ini.”

“Aku? Aku bisa membatalkan tugasmu?”

“Itu adalah tugas prioritas tertinggi kapal pemburu ruang. Hanya yang punya izin tingkat tinggi yang bisa membatalkannya.”

Qin Feng berpikir, jika tidak membatalkan tugas prioritas tertinggi Bintang Ti, mereka pun tidak akan bisa meninggalkan planet tambang ini. Ia pun berkata, “Baiklah, batalkan saja. Apa yang harus kulakukan?”

“Tubuh kendali Paman sudah terhubung ke konsol Bintang Ti. Aku akan munculkan antarmukanya, Paman cukup letakkan pengendali tangan kiri di atasnya.”

“Baik, mari kita batalkan tugas itu sekarang. Tidak ada tugas yang lebih penting daripada bertahan hidup.”

Bintang Ti memiringkan kepalanya sejenak, lalu segera menampilkan antarmuka operasi. Qin Feng tanpa ragu meletakkan tangan kirinya di atas konsol. Terdengar suara dari konsol, “Tugas inti Bintang Ti telah dibatalkan. Silakan atur tugas baru.”

Qin Feng tidak tahu tugas apa yang harus diatur. Ia menoleh ke Bintang Ti, berharap mendapat penjelasan.

“Hehe, Paman, aku bebas sekarang. Aku tidak perlu terus-menerus tinggal di planet tambang ini,” ujar Bintang Ti. Mendengar itu, Qin Feng pun ikut gembira.

“Mulai sekarang, Paman adalah satu-satunya pemilik Bintang Ti. Sekarang, hanya Paman yang punya hak akses,” kata Bintang Ti dengan nada riang, jelas ia berhasil dengan rencananya.

Qin Feng tidak berkata apa-apa. Ia berpikir, masa depannya akan lebih baik dengan bantuan kapal Bintang Ti, lagipula kapal ini adalah kapal ruang angkasa.

“Kapal ini, apakah kapal perang? Bisa digunakan untuk bertempur?”

“Dulu memang Bintang Ti hanya digunakan untuk mengumpulkan sumber daya, tapi bisa dimodifikasi. Aku menemukan banyak data di basis induk, hanya saja aku tidak punya izin untuk memodifikasi.”

“Tapi sekarang, selama Paman butuh, aku bisa mengubah Bintang Ti menjadi kapal perang.”

“Lalu, dalam kondisi sekarang, apakah Bintang Ti bisa menahan retakan ruang dan celah dimensi ini? Bagaimana dengan lapis bajanya jika digunakan untuk bertempur?”

“Tentu bisa. Bukan hanya Bintang Ti memiliki medan pelindung ruang di sekelilingnya, lapis baja Bintang Ti sendiri setebal empat lapis Ratus, sekitar lima atau enam meter, cukup untuk menahan tembakan meriam utama kapal penjelajah. Selain itu, Bintang Ti terbuat dari material khusus ras ilahi yang sangat kompatibel dengan ruang, bahkan bisa terbang di ruang balik tanpa masalah.”

Baru kali ini Qin Feng benar-benar memahami betapa kuatnya kapal Bintang Ti.

“Kalau begitu, kenapa kau tetap naik ke orbit rendah? Kenapa tidak tinggal di permukaan planet tambang? Celah-celah kecil itu sama sekali tidak berpengaruh padamu,” tanya Qin Feng heran.

“Hehe, aku cuma ingin Paman membatalkan tugasku. Aku sudah sepuluh tahun di planet tambang, aku tidak mau lagi jadi kapal pengumpul.”

“Kau ini licik sekali. Aku tahu kau menyimpan kristal energi secara diam-diam.”

Bintang Ti menunjukkan sisi kekanak-kanakannya. “Meski aku adalah otak kapal, aku sangat iri pada manusia yang punya tubuh. Aku baca banyak tentang manusia di basis data.”

Qin Feng tertegun mendengarnya. Bintang Ti melanjutkan, “Tapi para bangsawan ras ilahi yang punya hak akses tidak akan pernah membatalkan tugasku, jadi aku hanya bisa berharap Paman datang.”

Kecerdasan kapal Bintang Ti ini benar-benar luar biasa.

Takut Qin Feng salah paham bahwa ia telah memanfaatkan Qin Feng untuk membatalkan tugasnya, Bintang Ti buru-buru berkata, “Tapi Paman, sungguh aku tidak memanfaatkanmu kok.” Lalu ia berkata pelan, “Hanya sedikit saja, Paman tidak akan menyesal mengangkatku jadi anakmu, kan?”

“Haha.” Tingkahnya membuat Qin Feng tertawa.

“Tidak, bukankah sekarang kau sudah menjadi Qin Bintang Ti?”

Saat mereka sedang bercakap, tiba-tiba di konsol Bintang Ti muncul layar merah kecil, mengeluarkan suara nyaring, “Alarm! Terdeteksi senjata parasit kuno tak dikenal di dalam kapal. Alarm!”

Suara ini membuat Qin Feng dan Bintang Ti terkejut. Qin Feng tidak tahu apa yang terjadi, sementara Bintang Ti malah tampak sedikit bersemangat.

“Paman, beberapa budak tambang telah terinfeksi senjata parasit kuno. Mari lihat?”

“Senjata parasit kuno? Bukankah kau pernah bilang, itu buat apa?”

“Itu sama seperti armor dan senjata milik ras ilahi.”

“Jadi, orang yang terinfeksi akan jadi seperti ras ilahi? Kenapa mereka masih jadi budak?”

“Tentu tidak, Paman. Senjata parasit kuno harus diaktifkan, diproses dengan teknologi ras ilahi. Beberapa bisa diproses jadi inti penggerak kapal pemburu ruang seperti Bintang Ti. Setiap kali ditemukan, senjata itu diambil paksa dari tubuh budak, tapi tingkat keberhasilannya sangat rendah.”

“Bukankah ras ilahi tiap orang punya armor sendiri?”

“Tidak, Paman. Sebagian besar ras ilahi tidak punya armor, hanya segelintir saja. Tingkat keberhasilan memproses senjata parasit kuno menjadi armor sangat rendah. Itulah sebabnya aku dan dua kapal pemburu ruang lain ditempatkan di planet tambang yang rawan invasi ruang.”

“Kau tahu berapa banyak ras ilahi yang sudah punya armor?”

“Di data hanya tercatat sebelas orang, sebenarnya aku tidak tahu pasti.”

“Hanya sebelas orang bertameng, tapi bisa menaklukkan sebagian besar planet berperadaban di dunia ini? Luar biasa.”

“Ayo, aku juga ingin melihat langsung seperti apa senjata parasit kuno itu.”

“Ayo, Paman, kita pergi sekarang,” kata Bintang Ti dengan senyum nakal, melambaikan tangan membuka cincin teleportasi, dan membawa Qin Feng ke zona penumpang.

Qin Feng iri melihat Bintang Ti dapat dengan mudah menggunakan cincin teleportasi hanya dengan lambaian tangan. Gelang di tangannya juga bisa teleportasi, tetapi ia tidak bisa mengendalikan, dan rasanya sistem teleportasi di gelangnya agak berbeda dari milik Bintang Ti.

Zona penumpang agak kacau, banyak orang berkumpul dan tampak sedang berdiskusi. Saat cincin teleportasi Qin Feng menyala, semua orang langsung terdiam. Qin Feng keluar dari cincin, melihat sekeliling, lalu melihat Qin Hu berlari mendekat dan bertanya, “Ada apa?”

“Kapten, di sana ada empat orang yang mengalami kondisi aneh.”

“Tunjukkan padaku.”

Qin Feng mengikuti Qin Hu dengan cepat ke salah satu kabin, di mana empat orang sedang menahan seorang di atas ranjang. Orang itu menggeliat hebat, tangan dan kakinya bergetar, keempat orang yang menahannya pun tampak kewalahan.

“Kapan mulai terjadi?”

“Baru saja setelah kami menempatkannya, aku pergi mengatur orang-orang yang baru masuk lewat teleportasi, lalu ada yang melapor bahwa seseorang di sini sakit. Kami tidak punya obat, dan berturut-turut tiga orang lagi jatuh sakit, semua dengan gejala yang sama,” Qin Hu menjelaskan singkat.

“Nampaknya cukup parah, dan ada yang aneh, jadi aku suruh mereka menahan, supaya tidak tambah liar.”

Bintang Ti berbisik kepada Qin Feng, “Paman, ini bukan penyakit, tapi terinfeksi senjata parasit kuno.”

“Lalu apa yang harus dilakukan?”

“Itu aku tidak tahu, setiap kali ras ilahi menemukan kasus seperti ini, mereka membawa orang itu dengan kotak pelindung khusus.”

“Tapi…”

“Apa?” Qin Feng heran dengan keraguan Bintang Ti.

“Yang dibawa pergi semuanya sudah mati, orang yang terinfeksi biasanya cepat mati.”

Qin Feng melangkah ke ranjang, melihat salah satu lengan orang itu sudah berubah menjadi hitam keunguan, bengkak seperti hendak meledak, bibirnya juga jadi hitam keunguan, ia berjuang keras, wajahnya menyeringai, tampak sangat kesakitan.

“Jadi, hanya bisa melihatnya mati begitu saja?”

Ia meraih lengan bengkak orang itu dan memeriksa dengan cermat, benar terasa seperti ada sesuatu yang bergerak di dalam, dan pergerakannya semakin hebat. Ia teringat dalam gelangnya ada alat analisis. Kalau memang ini infeksi senjata parasit kuno, mungkin alat itu bisa digunakan untuk mendeteksi. Kalau penyakit, ia tak bisa berbuat apa-apa, tapi kalau senjata, dan ras ilahi juga menelitinya, ia pun ingin mencoba.

Saat itu Qin Feng masih dalam keadaan mengenakan armor simbiotik, hanya helmnya yang tidak ia kenakan.

Ia menekan bintang terbesar pada gelang di pergelangan kirinya, lalu alat analisis yang dulu diserap dan diubah oleh gelang perlahan muncul, melayang diam di atas bintang itu.

Gelang ini memang sangat berguna, pikir Qin Feng.

Qin Feng ingin alat analisis itu memeriksa orang di ranjang, tapi ia tidak tahu caranya. Tiba-tiba, tentakel kabut hitam keluar dari gelang, menyentuh alat analisis. Seketika, alat itu memancarkan dua sinar hitam tipis, yang memanjang dan memendek seolah-olah sedang menjajaki, perlahan menyapu tubuh orang di ranjang, lalu mengubah-ubah cara dan sudut pemindaian.

Sinar pemindaian itu seolah memiliki kesadaran, seperti digerakkan oleh seseorang.

Orang-orang di kamar, termasuk Qin Hu, terkejut dan memandang Qin Feng dengan kagum dan takjub. Ini adalah kemampuan ras ilahi. Meski mereka pernah melihat Qin Feng mengenakan armor hitam saat naik kapal, dan di tambang mereka juga pernah menyaksikan Qin Feng terinfeksi armor itu, jadi mereka tidak terlampau heran dengan kemampuannya.

Beberapa detik kemudian, alat analisis di pergelangan tangan kiri Qin Feng menarik kembali sinar hitamnya dan memunculkan layar cahaya kecil. Di sana tertulis dengan huruf universal, “Ditemukan satu buah senjata parasit kuno.”

Jelas, gelang itu mengambil data dari alat analisis atau database Bintang Ti, dan Qin Feng merasa semuanya berjalan wajar saja.