Bab Dua Puluh Lima: Luka Katie

Ketika sebuah celah ruang muncul secara tiba-tiba, Qin Feng bahkan belum sempat bereaksi, karena celah ruang semacam itu bergerak sangat cepat, di luar kemampuan refleks manusia biasa. Walau tubuh Qin Feng belum sempat bereaksi, tangan kirinya tiba-tiba memancarkan cahaya, dan baju zirah hitam legam langsung menutupi seluruh tubuhnya. Helm yang sudah lama tak muncul juga ikut terbentuk, memanjang hingga melindungi kepalanya dengan rapat. Celah ruang yang menerobos keluar itu langsung menghantam dada baju zirah Qin Feng, memercikkan cahaya biru yang memukau.

"Paman, Anda tidak apa-apa?" Xingtie segera mendekat memeriksa kondisinya.

Qin Feng menggerakkan tubuhnya sebentar. "Sepertinya aku baik-baik saja."

Orang-orang di alun-alun menyaksikan dengan jelas zirah kolonisasi Qin Feng.

"Persenjataan para Dewa!" Beberapa yang pernah ikut dalam Perang Dewa atau dari kelompok perlawanan mengenali zirah Qin Feng. Kerumunan mulai gaduh—mengapa persenjataan para dewa bisa muncul di tubuh seorang budak tambang?

Melihat Qin Feng baik-baik saja, Xingtie berkata, "Paman, alun-alun ini juga sudah tidak aman. Sebaiknya kita alokasikan sebagian orang ke aula utama kapal-kapal kecil. Di sana lebih aman, dinding kapal lebih tebal dan perlindungannya lebih baik."

"Berapa banyak orang yang bisa ditampung di dalam kapalmu?"

"Enam belas kapal kecil, kira-kira bisa menampung tidak sampai tiga ribu orang. Kita juga harus menyisakan ruang untuk area transmisi."

"Lalu kapal utama bagaimana?"

"Kapal utama tidak bisa menampung banyak orang. Jika nanti kapal kecil harus ditarik kembali, mereka akan dikaitkan ke kapal utama melalui perangkat penghubung. Selain itu, kapal-kapal ini memang bukan dirancang untuk mengangkut manusia."

"Berarti kira-kira setengah lebih dari penduduk alun-alun bisa tertampung. Setelah jumlah orang di alun-alun berkurang, aku akan memperkecil ruang perlindungan, sehingga yang tersisa di sekitar kapal tetap lebih aman," kata Xingtie.

Bagi yang bisa masuk ke kapal, Qin Feng tidak terlalu khawatir. Tapi dia masih mencemaskan orang-orang di bawah, "Ya, yang terpenting sekarang adalah mereka yang ada di bawah tambang."

Qin Feng yang kini mengenakan baju zirah hitam itu, bahkan tidak tahu cara melepasnya. Ia berseru kepada massa di alun-alun, "Semua masuk ke aula utama menara tambang tempat biasa bekerja, alun-alun sudah tidak aman!"

Mendengar itu, orang-orang langsung berhamburan menuju aula menara, suasana penuh kekacauan.

"Jangan berdesak-desakan! Yang tidak muat di aula, berdirilah di sekitar menara, di sana lebih aman."

Namun siapa yang akan mendengarkan di tengah kepanikan seperti itu.

Qin Feng memperhatikan, ternyata manusia di sini pun tak beda dengan yang di Bumi, saat genting semua hanya mementingkan keselamatan sendiri.

"Jangan berebut! Kalau tidak, aku akan menutup menara!" Ini bukan sekadar ancaman, Qin Feng benar-benar bisa melakukannya cukup dengan berkata pada Xingtie.

Orang-orang di alun-alun berkurang cepat, namun ada belasan yang tak pergi ke menara—mereka adalah anggota regu 96. Justru mereka malah berlari ke arah Qin Feng.

"Kapten, kami harus bagaimana?"

"Jangan panik, selama aku Qin Feng masih hidup, aku takkan membiarkan kalian mati di sini."

"Paman, bagaimana kalau mereka aku masukkan ke ruang kendaliku saja?"

"Baik."

"Aku ingin tetap di sini." Dari suara saja sudah bisa ditebak itu Qin Long.

"Aku juga tetap," Qin Hu menimpali.

Qin Feng berpikir sejenak, "Baiklah, tetap di dekatku, jangan berpisah. Yang lainnya, pindah ke ruang kendali kapal utama."

Xingtie segera melambaikan tangan kecilnya, anggota regu 96 lainnya, termasuk Yan Sebelas yang masih pingsan, langsung dipindahkan ke ruang kendali kapal utama. Proyeksi Xingtie pun menghilang, kembali ke ruang utama.

Qin Feng bersama dua rekannya berlari ke menara kapal kecil terdekat. Ia ingin mengatur penempatan orang di setiap aula, memastikan jika kapal-kapal kecil harus ditarik kembali, tetap ada ruang, dan juga memastikan area transmisi bagi mereka yang dari bawah tambang.

Sesampainya di depan aula menara-menara, Qin Feng melihat aula sudah penuh sesak, sejumlah orang di luar pun masih berusaha masuk, berseru-seru. Untunglah, para budak tambang tidak punya senjata atau alat apa pun yang bisa membahayakan, rak perkakas di dalam aula juga telah diamankan oleh Xingtie sebelumnya.

Qin Feng mengatur orang-orang untuk merapat ke tepi aula, menyisakan ruang di sekitar pilar logam di tengah untuk area transmisi. Tapi konsekuensinya, setiap aula kapal kecil akan kehilangan kapasitas sekitar seratus dua ratus orang. Itu tak bisa dihindari, sebab sewaktu-waktu orang dari bawah tambang bisa ditransmisikan ke situ. Jika ruang itu terisi orang, energi transmisi bisa menghancurkan mereka.

Orang-orang di dalam aula agak tidak puas, tapi melihat zirah Qin Feng, mereka hanya bisa menahan diri, tak berani berbuat macam-macam.

Setelah semua kapal kecil diatur, mereka kembali ke aula kapal utama.

Waktu berjalan lebih dari satu jam.

Orang di aula kapal utama jelas lebih sedikit, semuanya tampak bingung memandang Qin Feng. Mungkin karena efisiensi penambangan di kapal utama lebih tinggi, sehingga tak perlu banyak budak tambang, atau mungkin karena titik invasi ruang di bawah kapal utama, sehingga budak tambang di bawah kapal utama belum bisa naik.

Qin Feng menekan lekukan di pilar logam tengah aula, dan bersama Qin Long serta Qin Hu, mereka bertiga langsung muncul di ruang kendali utama. Anggota regu 96 lainnya segera mengelilingi mereka.

"Tenang saja, di sini kalian aman."

Xingtie menoleh dari konsol utama, "Paman, situasinya gawat."

"Ada apa?"

"Titik-titik invasi ruang itu berkembang dari kedalaman tanah ke atas, dan aku tidak bisa menahan yang di bagian terdalam."

"Kalau terus berkembang, sebentar lagi akan sampai tepat di atas alun-alun. Di luar ruang perlindungan sudah ada beberapa titik invasi ruang yang menyatu. Sisanya juga mulai terhubung."

"Bagaimana dengan evakuasi orang di bawah tambang?"

"Hampir semua yang masih hidup sudah ditransmisikan ke atas. Hanya satu regu terakhir yang sedang menuju ke area transmisi."

"Bagus kalau begitu."

"Paman, jika aku tidak segera menarik kapal-kapal kecil, aku tidak bisa lagi menjamin keselamatan semuanya," ujar Xingtie.

"Jika kapal-kapal kecil ditarik sekarang, apa pengaruhnya bagi orang di luar?" tanya Qin Feng khawatir, ia tak ingin meninggalkan siapa pun.

Wajah Xingtie tampak menyesal, "Aku tak bisa menjamin keselamatan mereka. Setelah kapal-kapal kecil ditarik, mereka akan terpapar di luar ruang perlindungan. Jika ada celah ruang muncul, mereka hampir pasti tidak bisa selamat."

"Masih ada berapa orang di luar aula?" tanya Qin Feng, gusar.

"Hampir dua ribu orang."

Dua ribu orang lagi, Qin Feng benar-benar sulit memutuskan. Mereka bukan sekadar semut, tapi sesama manusia. Meskipun ia tak pernah mengenal sebagian besar dari mereka, Qin Feng adalah seseorang yang tumbuh di masa damai Bumi, ia tak tega bersikap sekejam itu.

"Apa yang harus kulakukan?" gumamnya.

Melihat keraguan dan kepedulian Qin Feng, Xingtie menggigit bibir dan berkata, "Paman, jika Anda benar-benar ingin melindungi mereka, aku akan buatkan ruang perlindungan sementara, meski agak jauh dari kapal utama, karena kapal-kapal kecil harus digabungkan ke kapal utama saat ditarik."

"Baik, setelah kapal-kapal kecil ditarik, biarkan mereka kembali ke dekat kapal utama."

"Baik, aku akan mengaturnya." Xingtie lalu menghilang dari ruang kendali utama.

Sekitar setengah jam kemudian, Xingtie kembali—meski hanya berupa proyeksi, wajah kecilnya tampak lelah. Rupanya, membuat ruang perlindungan sementara itu memang berat.

"Paman, ruang perlindungan sementara sudah jadi. Anda bisa mengatur orang-orang di luar untuk masuk ke sana. Lokasinya dekat gubuk kerja Anda, aku sudah atur agar zirah Anda bebas keluar masuk ke sana."

"Akan segera kuatur. Qin Hu ikut denganku, Qin Long tetap di sini jaga yang lain."

"Oh ya, Xingtie, kumpulkan semua hasil tambang dari tiap regu di area gubuk selama beberapa waktu belakangan, berjaga-jaga jika terjadi sesuatu."

Qin Feng mentransmisikan dirinya keluar, lalu berseru kepada orang di luar aula, "Siapa yang ingin selamat, ikuti aku! Aku akan membawa kalian ke tempat yang aman!"

Orang-orang saling berpandangan, namun akhirnya sepakat dengan arahan Qin Feng—memang tidak ada solusi yang lebih baik.

"Tuan, kita akan dibawa ke mana?"

"Di dekat gubuk kerjaku, ada ruang perlindungan baru. Di sana kalian akan aman."

Satu per satu, Qin Feng mengumpulkan orang dari tiap menara, kemudian memimpin mereka ke area gubuknya. Benar saja, di sana tampak sebuah ruang berbentuk bola berwarna putih susu berdiri di antara gubuk-gubuk.

"Iring aku dengan rapat," ujar Qin Feng.

Ia masuk lebih dulu menembus ruang itu dengan kedua tangan terentang. Melalui ruang kendali, Xingtie membuka saluran bundar, dan orang-orang pun secara teratur masuk ke dalam ruang perlindungan itu. Qin Feng mengamati sekeliling, ruangnya tak terlalu luas, namun cukup untuk dua ribu orang. Ruang ini juga termasuk dalam perlindungan utama yang sudah ada.

"Tetaplah di sini dulu," katanya, lalu keluar lagi. Tak jauh dari situ, ia melihat beberapa robot sedang mengumpulkan hasil tambang para budak, namun ia tak berhenti lama. Bersama Qin Hu, ia kembali ke aula utama.

Di dalam aula, orang-orang tampak berbisik-bisik. Melihat Qin Feng kembali, mereka segera memberi jalan.

Seorang yang tampak seperti kapten maju, "Tuan, Anda tidak akan meninggalkan kami, kan?"

Qin Feng menatapnya heran, "Panggil aku saja Qin Feng. Aku juga budak tambang, tak perlu repot-repot jika memang ingin meninggalkan kalian."

Mendengar itu, semua yang ada di sekitar langsung tampak lega.

"Tenang saja, aku dan Xingtie akan mencari cara agar semua bisa selamat," kata Qin Feng, meski dalam hatinya ia sendiri tidak yakin, tapi akan berusaha sebaik mungkin.

Baru saja hendak menekan tombol transmisi ke ruang kendali utama, tiba-tiba cincin transmisi dari bawah tambang menyala. Qin Feng buru-buru menyingkir ke samping.

Beberapa bayangan manusia muncul di dalam cincin transmisi.

"Itu kan regu 32?" Orang-orang segera mendiskusikan, rupanya semua mengenal regu 32 yang seluruh anggotanya adalah perempuan.

Hanya ada empat orang yang kembali, satu di antaranya tergeletak di tanah.

Tiga yang berdiri tampak terkejut melihat begitu banyak orang, lalu memandang Qin Feng yang mengenakan zirah, mereka langsung waspada.

"Jangan takut, aku Qin Feng, dari regu 96, aku kenal kapten kalian."

"Ah..."

"Tuan, tolong selamatkan kapten kami..." Ketiganya menangis, berlutut di hadapan Qin Feng.

"Jangan menangis, ceritakan apa yang terjadi. Apa yang terjadi pada Kapten Katie?"

Qin Feng melangkah maju, melihat orang yang terbaring itu memang Kapten Katie dari regu 32.

Katie tampak sangat menyedihkan, lengan kirinya telah hilang, ujung potongannya sangat halus tanpa ada darah menetes. Pakaian di dadanya robek, di perutnya menganga luka besar mengarah dari kiri ke kanan, hingga hampir terlihat organ dalamnya.

Di sekitar luka itu masih tampak kilatan putih kecil yang berputar-putar.

"Sial... apakah ini akibat terpotong celah ruang?" Melihat luka aneh Katie, Qin Feng langsung menyadari hal itu.