Bab 163: Menyadari Kenyataan

Karena pemimpin itu sudah secara terang-terangan tidak menghargai saya, suasana sempat menjadi sangat canggung. Namun, saya hanya bisa bertahan menghadapinya. Untunglah ada Lao Yang. Selama saya merasa canggung, Lao Yang terus berusaha mencairkan suasana. Berkat kehadirannya, atmosfer di meja makan tidak terlalu kaku.

Saya sebenarnya berniat menjalin hubungan baik dengan semua orang. Akan tetapi, karena kehadiran sang pemimpin dan ketidaksukaannya terhadap saya—meskipun dia tidak secara khusus menargetkan saya—saya menyadari dengan jeli bahwa semua orang merasa takut pada satu orang, yaitu sosok dengan jabatan tertinggi di ruangan ini.

Kini saya sangat menyesal, menyesal karena secara tidak sadar membantu pejabat itu. Mendapatkan rasa terima kasih dari seorang pejabat sama sekali tidak ada gunanya bagi saya; justru tindakan itu membuat saya menyinggung sang pemimpin. Namun, nasi sudah menjadi bubur, dan penyesalan tidak akan mengubah apa pun. Yang bisa saya pikirkan dan lakukan hanyalah mengerahkan sekuat tenaga untuk memperbaiki hubungan.

Kendati demikian, kali ini segalanya tidak berjalan mulus seperti yang saya bayangkan. Hingga jamuan makan berakhir, saya tetap gagal meredakannya, dan acara bubar dengan suasana hati yang buruk. Tokoh besar itu sedang tidak senang, siapa yang berani melontarkan candaan di meja makan?

Lao Yang menyeret saya keluar dari hotel. Saya tenggelam dalam rasa frustrasi. Langkah awal yang buruk, tidak dimulai dengan angka delapan yang membawa hoki. Saya mempunyai firasat bahwa untuk menjalin hubungan baik dengan orang-orang di pemerintahan, pemimpin itu adalah salah satu kunci utamanya. Sialnya, di saat yang begitu krusial, tindakan spontan saya justru meninggalkan kesan buruk di matanya. Benar-benar situasi yang sulit.

Dari cara yang disebut pemimpin itu menegur orang, bahkan hingga melakukan kontak fisik, saya menyadari bahwa dia bukanlah sosok yang mudah dihadapi. Jalan yang telah saya rencanakan kini terhalang oleh keberadaan dan sikap dinginnya.

Dengan susah payah acara berakhir, Lao Yang membawa saya keluar dari tempat itu. Langkah kaki saya terlihat santai, tetapi sebenarnya terasa sangat berat. Setelah mengantar semua orang pergi, saya akhirnya bisa sedikit bernapas lega.

Orang-orang telah bubar, dan kami tidak memiliki alasan untuk tinggal lebih lama. Mobil sudah melaju di jalan, sementara saya masih merasa linglung. Lao Yang melirik saya sekilas tanpa berniat mengganggu. Pikiran saya sedang kacau, sibuk memikirkan langkah selanjutnya.

Sepanjang perjalanan, saya tidak kunjung menemukan solusi yang bagus. Setibanya di kediaman Lao Yang, beliau menyuruh sopirnya pergi dan membiarkan kami berdua saja di dalam mobil. Begitu melihat itu, saya tahu Lao Yang bersiap untuk berbicara serius dengan saya.

Saya tetap diam, menunggu bimbingan darinya. Meskipun saya tidak begitu memahami seluk-beluk dunia politik, saya tetap menyadari atmosfer yang tidak biasa di meja makan tadi.

Sambil menyadari bahwa saya sedang menghadapi sedikit masalah, rasa penasaran saya terhadap identitas pemimpin itu pun bangkit. Lao Yang akhirnya memberikan jawaban, "Orang yang kamu lihat itu, kedudukannya sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan kepala biro kecil..."

Mendengar itu, saya langsung menyadari—bahkan dalam tutur kata Lao Yang, entah beliau menyadarinya atau tidak, tersirat rasa takut—bahwa pemimpin tersebut adalah orang nomor satu di jajaran atas.

"Begitu ya, orang nomor satu rupanya!"

Pupil mata saya membesar tanpa sadar. Sebelumnya saya tidak pernah menduganya. Sungguh tak disangka Lao Yang mampu menjangkau lingkaran setinggi itu, sesuatu yang sama sekali di luar perkiraan saya. Menyinggung orang nomor satu, sungguh sebuah kabar yang sangat malang. Namun, nasi telah menjadi bubur, tidak ada gunanya berpikir panjang lagi. Jika saya ingin melanjutkan rencana ini, orang nomor satu itu kini telah menjadi target utama saya untuk mengambil hatinya.

"Oleh karena itu, kamu harus terbiasa. Kejadian hari ini tidak boleh terulang untuk kedua kalinya. Inilah kejamnya masyarakat kita; tidak ada yang bisa disalahkan. Lagi pula, siapa suruh kepala biro itu mencari masalah dengan orang nomor satu?"

Lao Yang sedang membimbing saya. Beliau sudah terbiasa dan sangat maklum dengan pemandangan seperti hari ini, apalagi merasa terguncang secara batin.

Di tingkat Lao Yang, banyak hal yang sudah berada di luar kendali kita. Saya memahami logika ini, tetapi untuk benar-benar terbiasa dengannya, saya tentu butuh waktu. Apa yang harus saya lakukan sekarang pun saya belum tahu pasti.

Lao Yang tidak banyak bicara. Beliau pun pernah berada di posisi saya dan tahu bahwa nasihat orang lain tidak akan berdampak besar pada saat seperti ini. Semuanya harus dipahami dan dialami sendiri. Setelah melalui berbagai benturan dan tempaan, tanpa perlu diberi tahu orang lain pun, saya akan mengerti sendiri prinsip ini.

Namun saat ini, saya masih berada dalam tahap adaptasi. Saya butuh waktu sendiri untuk merenungkan semua ini. Hari ini Lao Yang telah menunjukkan sisi gelap kalangan atas kepada saya. Saya berharap tidak mengecewakan harapan beliau dan benar-benar dapat mencapai tujuan saya.

Ini akan menjadi proses yang berat, dan saya telah mengambil langkah pertama. Langkah ini memuat seluruh keberanian saya. Sayangnya, langkah ini tidak dimulai dengan mulus, tetapi saya harus terus maju karena rintangan yang sebenarnya masih jauh di depan.

Lao Yang menasihati saya agar melihat segala sesuatunya dengan lebih lapang dada. Aturan di lingkaran ini memang seperti itu; orang nomor satu itu hanya sedang memberi pelajaran kepada seorang pejabat rendahan. Di mata semua orang, hal itu mungkin hanyalah masalah sepele. Selama tidak berdampak pada diri mereka, akhir nasib pejabat rendahan itu tidaklah penting.

Jika bukan karena kecelakaan kecil saat saya membantunya berdiri, pejabat yang ditegur itu kemungkinan besar akan jatuh tersungkur dengan keras. Saya menganggap diri saya sebagai orang yang berhati dingin, tetapi tampaknya tingkat ketidakpedulian saya masih jauh dari kata cukup.

Menghadapi pencerahan dari Lao Yang, saya menerimanya dengan senang hati. Dalam hal ini, Lao Yang jauh lebih berpengalaman daripada saya. Saya belum terbiasa, jadi tidak ada rasa malu bagi saya untuk mengandalkan beliau.

Setelah mengucapkan kata-kata itu, seolah-olah urusan hari ini telah usai. Lao Yang tidak berkata apa-apa lagi, begitu pula dengan saya. Saya membutuhkan waktu untuk mencerna wejangan Lao Yang dan segera beradaptasi dengan aturan main semacam ini.

Tugas Lao Yang hampir selesai. Mobil telah berhenti di tempatnya untuk beberapa saat. Masih banyak hal yang belum saya pahami, tetapi sekarang bukan waktu yang tepat untuk bertanya. Yang terpenting adalah membiasakan diri dengan kepura-puraan ini terlebih dahulu, lalu memikirkan bagaimana cara menebus kesalahan karena telah menyinggung orang nomor satu hari ini. Ini adalah masalah besar yang juga membutuhkan waktu untuk diselesaikan.

Hari sudah larut, saatnya kembali untuk beristirahat. Perjalanan yang melelahkan telah usai, dan apa pun hasil dari jamuan makan tadi, mulai sekarang semua itu telah menjadi masa lalu. Apa yang harus saya hadapi di masa depan, sekarang, dan masa lalu bukanlah hal yang utama. Saya masih memiliki waktu dan kesempatan. Selama saya bisa menggenggam kesempatan ini dengan baik, bukan tidak mungkin rencana saya dapat berjalan lancar.

Setelah berbincang-bincang dengan Lao Yang, saya tidak punya alasan lagi untuk terus tinggal di sini. Saya harus pergi dan secara aktif menyampaikan pamit kepada Lao Yang. Semula saya berencana kembali ke Sekolah Menengah Pertama Nomor Satu. Selain markas saya sendiri, tidak banyak tempat yang membuat saya bisa beristirahat dengan tenang, dan sekolah itu adalah pilihan terbaik.

Tepat ketika saya berniat meminta sopir yang tadi disuruh pergi oleh Lao Yang untuk kembali dan mengantar saya ke sekolah, Lao Yang tiba-tiba berkata pelan, "Kamu sudah sampai di sini, tidak perlu repot-repot kembali lagi. Hari sudah larut, seharian ini kamu ikut sibuk dengan saya, pasti lelah."

Perhatian Lao Yang tentu saja saya terima sepenuhnya. Beliau tidak menyuruh saya kembali ke sekolah, dan memang benar, sudah sampai di depan pintu rumahnya, tidak ada alasan untuk menolaknya. Terlebih lagi, tinggal bersama Lao Yang selama beberapa malam ke depan akan mendatangkan banyak keuntungan bagi saya. Saya bahkan hampir berinisiatif untuk mengikutinya, hanya saja saya tidak mengucapkannya secara langsung.

Tinggal di bawah atap yang sama dengan Lao Yang memang terasa jauh lebih mudah. Setiap kali saya memiliki keraguan atau pertanyaan, saya bisa langsung bertanya kepadanya dan segera mendapatkan jawaban. Cara seperti ini benar-benar sangat praktis.

Namun, Lao Yang hanya membawa saya masuk ke rumah dan tidak benar-benar melakukan hal khusus untuk saya. Setelah mengantar saya melewati pintu, tugasnya telah selesai. Karena Lao Yang sendiri yang meminta saya agar tidak kembali ke sekolah dan ikut pulang ke rumahnya, mustahil bagi saya untuk menolak. Hanya orang bodoh yang akan menolaknya.

"Muzi, Leishan, kalian berdua pulanglah dulu tahun ini, tidak usah menunggu saya. Saya sudah berunding dengan Lao Yang," ucap saya sambil menoleh ke arah mereka. Muzi dan Leishan tentu saja tidak keberatan. Tinggal di tempat Lao Yang justru jauh lebih baik daripada di sekolah; ada seseorang yang selalu bisa membantu saya memecahkan masalah, mengapa saya harus menolak?

Setelah menyuruh Muzi dan Leishan pulang, saya mengikuti Lao Yang masuk ke dalam rumah. Ini bukan pertama kalinya saya datang ke tempat ini, jadi saya cukup akrab dengan suasananya. Begitu masuk, Lao Yang langsung naik ke lantai atas tanpa mengatur akomodasi untuk saya.

Beliau mungkin mengira saya bisa bebas memilih kamar mana saja sesuka hati. Namun, Lao Yang melupakan satu hal: tempat ini tidak seperti rumah saya sebelumnya yang memiliki kamar tetap. Di sini, bahkan kamar tamu pun mungkin belum tentu dalam keadaan siap pakai. Lantas, bagaimana bisa saya langsung menempatinya?

Justru di saat saya membutuhkan seseorang yang familier untuk memandu, tidak ada seorang pun yang muncul—bukan hanya Lao Yang. Seharusnya, beliau sudah mengatur semuanya untuk saya, tetapi ternyata tidak. Entah di mana kepala pelayan berada sekarang. Biasanya kepala pelayan selalu siaga di tempat ini sepanjang tahun. Jika beliau ada di sini sekarang, saya yakin saya tidak akan sampai tidak memiliki kamar.

Saya duduk sendirian di sofa sambil menunggu. Lao Yang sudah naik ke lantai atas, dan meskipun saya sempat berniat memanggilnya turun, usaha itu jelas sia-sia. Ketidakhadiran kepala pelayan membuat situasi semakin buruk. Di kediaman keluarga Yang yang begitu megah ini, ternyata tidak ada seorang pun yang bisa diandalkan untuk mengurus penempatan saya.

Entah apa yang terjadi malam ini, semuanya terasa begitu ganjil. Saya duduk di sofa, tetapi alih-alih Lao Yang yang turun, justru Mengmeng yang muncul. Mengmeng tadinya sedang beristirahat di lantai atas. Sepertinya mendengar keributan di lantai bawah, dia pun turun untuk memeriksa, dan betapa terkejutnya dia mendapati kedatangan saya.

Mengmeng menuruni tangga dengan langkah hati-hati. Begitu melihat saya, terpancar rona kegembiraan yang tak disembunyikan di wajahnya. Karena ada urusan yang membutuhkan bantuan Lao Yang, frekuensi pertemuan saya dengan Mengmeng meningkat drastis akhir-akhir ini. Melihat kehadirannya tentu saja membuat saya merasa senang.

Hanya saja, ekspresi kegembiraan saya tidak sejelas yang ditunjukkan oleh Mengmeng.