Bab 24 Kekacauan... adalah Akhir sekaligus Awal yang Baru

Apa maksudnya? Apakah dia merasa dirinya hanya membawa masalah dan ingin mengawasinya secara langsung? Apakah dia khawatir dirinya akan mengalami kecelakaan lagi? Atau... di balik kata-kata dingin itu, tersembunyi perasaan lain yang tidak mampu ia pahami? Perasaan rumit itu membuat arus hangat yang asing mengalir di dasar hatinya, bercampur dengan rasa hormat, kebingungan, dan... secercah debar jantung yang tidak berani ia dalami.

Ia berdiri tertegun di sana hingga sosok itu benar-benar lenyap dari pandangan, seolah-olah tidak pernah ada. Udara di pekarangan kecil itu kembali ke suhu normal, Jinbao pun menghentikan kewaspadaannya, namun aura sedingin es itu seolah masih tertinggal di udara, menyelimutinya.

Ia menunduk, menatap kantong penyimpanan yang berat di tangannya, jemarinya mencengkeram erat. Guru... apa sebenarnya maksudnya? Tindakan dan kata-katanya selalu membawa makna mendalam yang sulit ditebak. Penyelidikan yang singkat namun tajam itu, kalimat yang misterius itu, serta pil obat yang sangat berharga ini...

Rumor di luar sana, rahasia perjalanan ke tempat terlarang, tantangan Ye Xingchen, tipu muslihat Murong Xuewei... semua itu menekan pundaknya. Namun, kemunculan sang guru barusan seolah menyuntikkan kekuatan aneh di bawah tekanan tersebut.

Ia menarik napas dalam-dalam, menempelkan kantong penyimpanan itu ke dadanya, seolah bisa merasakan sisa suhu dan aroma gurunya. Arus hangat dan debar jantung yang asing di lubuk hatinya berubah menjadi keyakinan yang lebih teguh.

Ia harus segera pulih, ia harus menjadi lebih kuat. Bukan hanya untuk menghadapi krisis dari dunia luar, bukan hanya untuk mencari rahasia ruang kekacauan dan jiwa ilahi, tetapi juga untuk... membuktikan padanya. Membuktikan bahwa dirinya, Huang Jiuge, bukanlah orang yang perlu dikurung di puncak Puncak Xuantian sebagai pengangguran.

Ia akan menggunakan kekuatannya untuk menjawab semua keraguan, untuk memenuhi semua harapan, dan untuk memiliki kekuatan yang mampu berdiri sejajar, bahkan... melampaui dirinya.

Ia berbalik, duduk bersila kembali, membuka kantong penyimpanan, dan mengeluarkan sebotol pil. Aroma obat murni yang terpancar dari pil itu seketika memenuhi pekarangan kecil tersebut. Cahaya menyinari wajahnya yang gigih, dan di sepasang matanya, menyala api kelahiran kembali. Kali ini, kondisi batinnya telah berubah.

Tatapan dan peringatan dari gurunya, Mo Xuanchen, menekan berat di hati Huang Jiuge. Ia tidak bisa menebak maknanya, hanya merasa tidak ada tempat untuk bersembunyi di hadapannya. Rasa dingin karena telah ditembus oleh tatapan itu memicu keinginan fanatik dalam tulangnya untuk menjadi kuat—ia harus cukup kuat, cukup kuat hingga tidak ada tatapan yang mampu menembusnya, dan tidak ada badai yang mampu menghancurkannya.

"Pil Embun Sembilan Putaran" yang diberikan sang guru memiliki efek obat yang melawan hukum alam. Kekuatan obat yang dahsyat namun lembut seketika membersihkan semua luka tersembunyi dan kelelahan di tubuhnya. Meridian yang kering diperlebar dan ditempa, lautan energi di Dantiannya berubah menjadi lautan kekacauan yang menderu. Ia terlahir kembali, namun ia juga lebih jelas merasakan krisis yang tersembunyi—pengalaman hampir mati di alam rahasia, rasa sakit dan pengkhianatan dari kepungan rekan seperguruan, semuanya mengingatkannya bahwa hanya mengandalkan serangan saja tidaklah cukup. Ia membutuhkan perisai, pertahanan mutlak yang membuatnya tak tergoyahkan dalam badai.

"Dinding Xuan" dalam teknik internal lanjutan "Kitab Pedang Xuantian" adalah satu-satunya harapannya. Jurus pertahanan ini bukanlah perisai biasa, melainkan memanggil energi spiritual asal, memadatkannya secara ekstrem menurut lintasan kuno, dan membentuk benteng pelindung yang mengandung kebenaran agung. Ia mampu menarik, menetralisir, bahkan mengubah kekuatan yang menyerang. Namun, ini menuntut kontrol energi spiritual yang sangat ketat, terutama energi kekacauan yang liar di dalam tubuhnya. Menjinakkan mereka agar bergerak sesuai lintasan yang rumit itu ibarat menari di ujung pisau. Namun, ia tidak punya pilihan.

Di pagi hari saat lukanya pulih, ia berdiri di pekarangan dan menghunus pedang panjangnya. Metode rahasia muncul di benaknya, ia mulai mencoba mengarahkan energi kekacauan yang dahsyat di Dantiannya. Energi itu menderu di meridiannya seperti sekawanan binatang purba yang lepas dari kendali. Saat ia mencoba menariknya sesuai lintasan giok, energi itu berbalik menyerang dengan liar seperti letusan gunung berapi.

Kekuatan serangan balik yang liar itu seperti ribuan pisau tipis yang mencabik-cabik tubuhnya, terasa seperti miliaran serangga yang menggerogoti sumsum tulang dan membakar jiwanya. Rasa sakit itu adalah robekan daging, sekaligus tumpang tindih bayang-bayang penyiksaan tak manusiawi dari kehidupan sebelumnya. Ia mengerang tertahan, setetes darah ungu gelap yang membawa aura kekacauan menyembur keluar, jatuh ke tanah dengan suara mendesis dan mengeluarkan asap hitam.

Jinbao yang berada di samping kakinya ketakutan hingga bulunya berdiri, mengeluarkan jeritan "cit-cit" yang menyayat dan putus asa. Tubuh kecilnya gemetar, menggosok kakinya dengan suara tangis, seolah memohon agar ia berhenti.

Huang Jiuge mengatupkan gigi, kukunya menancap dalam ke telapak tangan. Rasa sakit ini, apa artinya dibandingkan kehidupan sebelumnya? Rasa sakit yang terpatri dalam tulang itu telah menempa tekadnya menjadi lebih keras dari baja. Ia menghapus noda darah, merasakan energi spiritual yang kosong di tubuhnya, namun matanya menyala dengan kegilaan yang pantang menyerah. Kegagalan hanya akan membuatnya lebih kejam! Jalan kekacauan memang ditakdirkan untuk melawan langit!

Sekali, dua kali, sepuluh kali, seratus kali...

Di pekarangan itu, hanya ada sosoknya yang terus terbatuk darah dan berdiri dengan goyah. Keringat membasahi pakaiannya, lalu dikeringkan oleh angin gunung, terasa lengket dan dingin. Rasa sakit dari serangan balik seperti parasit yang enggan lepas, berusaha menghancurkan tekadnya, namun justru membuatnya semakin teguh. Jinbao juga berubah dari gelisah menjadi tenang, diam-diam berjaga, sesekali mengeluarkan rengekan khawatir, menemaninya dengan caranya sendiri.

Dalam kegagalan yang tak terhitung jumlahnya, pemahaman Huang Jiuge terhadap "Dinding Xuan" semakin dalam. Ia menggabungkan pengalaman kehidupan sebelumnya dengan pemahaman kekacauan, menyadari bahwa pertahanan bukanlah melawan dengan keras, melainkan "mengubah kekuatan menjadi lembut, menaklukkan kekerasan dengan kelembutan". Kekuatan kekacauan sendiri mencakup segalanya, mengandung sisi yang paling lembut dan mampu menetralkan. Ia mengubah strateginya, mencoba memberikan sifat "fleksibel" pada energi spiritualnya—mengalir, berputar, dan merangkul. Ia membayangkan di depannya bukanlah dinding, melainkan pusaran tak terlihat yang membawa aura kekacauan, sebuah cikal bakal alam semesta yang mampu menampung segalanya dan menetralkan segalanya.

Hati mengikuti pikiran, lintasan energi spiritual berubah secara halus di bawah bimbingan niatnya. Energi kekacauan yang tadinya liar, kini mulai mengalir, menjalin, dan melilit dengan lembut dan patuh mengikuti lintasan kuno di depannya, berubah menjadi aliran udara halus yang tak henti-hentinya berputar, membawa irama kuno yang mengguncang jiwa.

*Wung—*

Suara dengungan halus dan kuno terdengar, sebuah bayangan yang bukan merupakan perisai cahaya transparan maupun dinding padat, perlahan memadat di depannya. Ia berwarna abu-abu, seperti batu kuno yang telah menanggung ribuan tahun, seolah memadatkan kekuatan purba saat langit dan bumi tercipta, memancarkan aura yang berat dan tak tertembus. Permukaannya dialiri oleh arus kekacauan yang membentuk pola misterius yang tidak bisa ditatap langsung, seolah mengandung rahasia paling purba di dunia.

Berhasil! Setelah jatuh, batuk darah, dan nyaris hancur berkali-kali, ia akhirnya menyentuh ambang pintu "Dinding Xuan"!

Kegembiraan yang luar biasa meluap di hatinya, kelelahan dan rasa sakit dari latihan keras selama berhari-hari berubah menjadi mata air yang membasahi jiwanya. Ia mengerahkan energi spiritual yang tersisa, menebaskan energi pedang yang dililit aura kekacauan ke arah Dinding Xuan.

*Sret!*

Energi pedang menyentuh dinding, lenyap tanpa suara, seolah masuk ke jurang yang tak berdasar. Permukaan Dinding Xuan hanya beriak tipis, lalu kembali tenang. Ia menambah kekuatannya, menebaskan beberapa energi pedang yang lebih kuat, hasilnya tetap sama; semua serangan mudah dinetralkan. Yang lebih mengejutkannya lagi, penyelidikan kesadaran ilahi juga ditelan dan dimusnahkan oleh benteng tersebut. "Dinding Xuan" ini tidak hanya menahan serangan fisik, tetapi juga mampu mengisolasi kesadaran ilahi dan serangan mental! Ini adalah keterampilan penyelamat nyawa yang paling ia butuhkan saat ini!

Semua pengorbanan terbayar dengan rasa pencapaian yang luar biasa. Ia menyimpan pedangnya, di wajahnya tersungging senyum yang penuh bekas darah namun sangat teguh, bahkan gila. Jinbao bersorak kegirangan, melompat ke bahunya, menggosoknya dengan manja, berbagi kebahagiaan, dan merayakan kelahiran barunya.

Ia mengerahkan seluruh energinya untuk berlatih Dinding Xuan. Rumor di luar, kunjungan kekhawatiran rekan seperguruan, semuanya ia kesampingkan untuk sementara. Ia tahu betul, hanya kekuatan yang bisa menghancurkan segalanya. Dinding Xuan yang baru terbentuk adalah benteng pertamanya menghadapi badai di masa depan. Ia akan menjadi seperti dinding ini, tangguh dan tenang, tak tergoyahkan seperti gunung, sampai ia memiliki kekuatan untuk menghancurkan semua rintangan dan ancaman satu per satu!

Namun, tepat saat ia terbuai dalam kegembiraan terobosan, di kehampaan di atas pekarangan kecil itu, riak kuno dan agung yang tidak disadari perlahan memancar. Aura yang berasal dari kekacauan dan mengandung kebenaran agung saat Dinding Xuan memadat, menembus ruang, seperti mercusuar di malam hari, tertangkap oleh keberadaan yang jauh dan kuat.

Di puncak tertinggi Puncak Xuantian, Mo Xuanchen perlahan membuka matanya. Tatapannya menembus awan dan kabut, jatuh ke arah pekarangan kecil. Ada gejolak kompleks yang sulit dipahami melintas di matanya: "Benar saja... kekuatan itu. Kekacauan... adalah akhir, sekaligus awal yang baru. Sekarang, akan sulit untuk tidak menarik perhatian... Angin, sudah mulai berkumpul."