Bab 159 Ledakan Krisis Saham

Waktu berlalu begitu cepat di bawah perencanaan Su Ming yang sistematis. Tanpa mengubah sejarah secara drastis, krisis keuangan tetap meledak sesuai dengan jalurnya yang asli.

Pagi hari pada tanggal 29 Oktober 1929, saat pasar dibuka, indeks saham New York langsung terjun bebas dari titik tertingginya di 363 poin, membuat tak terhitung banyaknya orang langsung bangkrut di tempat.

Sebagai seorang nabi, Su Ming telah mencairkan seluruh sahamnya jauh sebelum itu. Asetnya saat ini telah mencapai hampir dua ratus juta dolar. Pasar saham tahun-tahun ini benar-benar mampu membuat orang gila.

Selama tahun-tahun pasar <i>bullish</i> ini, orang-orang biasa berkata bahwa jika Anda memiliki lima dolar, investasikan saja ke pasar saham, lalu jual saham itu pada sore harinya, dan Anda sudah bisa membeli sebuah mobil tipe L buatan General Motors.

Saham Amerika tidak memiliki batasan kenaikan atau penurunan harian. Jika pialang Anda mengizinkan penggunaan margin, maka mengubah lima dolar menjadi seribu dolar dalam sehari adalah hal yang sangat mudah.

Orang-orang berhenti bekerja. Banyak orang pergi ke bursa efek setiap hari hanya untuk menunggu, menyaksikan uang lima dolar mereka menjadi seribu, lalu dari seribu menjadi sepuluh ribu, dan dari sepuluh ribu menjadi jutaan.

Surat kabar pun terus-menerus menggembar-gemborkan pasar <i>bullish</i> ini, mengklaim bahwa ada ribuan jutawan baru yang lahir di New York setiap harinya.

Ini adalah jutawan tahun 1929, angka yang sangat fantastis jika dibawa ke masa depan.

Namun pada akhirnya, mimpi itu hancur. Gelembung palsu itu pada akhirnya tetaplah palsu.

Su Ming sebelumnya hanya memasukkan sekitar tiga puluh hingga empat puluh ribu secara bertahap, yang melalui serangkaian operasi selama beberapa tahun berhasil dikembangkan secara stabil menjadi tiga puluh hingga empat puluh juta. Pada titik tertinggi, ia memasang taruhan pendek (*short selling*) yang disebar melalui puluhan pialang New York, dan dengan tambahan <i>leverage</i>, ia meraup begitu banyak uang dalam sekejap.

Kecepatan menghasilkan dan kehilangan uang di pasar saham sangatlah menakutkan. Banyak orang tidak tahu seberapa besar kekuatan yang dimilikinya sebagai alat keuangan negara...

Dalam waktu enam jam pada hari Selasa Kelam tersebut, pasar saham Amerika Serikat menguap sebesar 500 миллиард dolar—maaf, maksud saya lima ratus miliar dolar—sementara Su Ming hanya mencabut sehelai bulu sebelum situasi itu menjadi terlalu panas untuk disentuh.

Semua ini sepenuhnya legal, dan uangnya pun bersih, siap untuk digunakan berinvestasi.

Uang ini datang dengan begitu mudah hingga ia sempat merasakan dorongan untuk berhenti menjadi tentara bayaran dan beralih menjadi predator keuangan saja. Krisis keuangan di Amerika terjadi gelombang demi gelombang; jika ia berpartisipasi setiap kali, ia akan segera menjadi orang terkaya di dunia.

Di masa depan masih ada Perjanjian Plaza dan pemecahan Beruang Merah, yang semuanya merupakan kesempatan besar untuk meraup kekayaan.

Namun, apa gunanya memiliki banyak uang? Itu hanya akan membuatnya merasa hampa.

Tiba di dunia Marvel, saat ini ia memang masih bisa bersantai ketika belum ada pahlawan super dan merencanakan masa depan, namun seiring berjalannya waktu, berbagai karakter akan semakin banyak bermunculan.

Su Ming tidak mungkin hanya menjadi seorang penonton. Ia pasti akan terlibat dalam berbagai peristiwa demi mendapatkan apa yang diinginkannya guna memperkuat kemampuannya.

Namun, itu berarti seorang pelintas waktu yang ikut campur dalam cerita pasti akan memicu efek kupu-kupu. Pada saat itu, bagaimana jika Thanos tiba-tiba mengalami sedikit gangguan mental dan tidak mengikuti alur film, melainkan langsung memusnahkan alam semesta seperti di dalam komik?

Bahkan jika Su Ming mungkin bisa bertahan hidup mengandalkan logam X, apa gunanya uang jika alam semesta pun sudah tidak ada?

Itu benar-benar peribahasa 'orangnya sudah tiada, uangnya belum sempat dihabiskan'.

Mungkin pada saat itu ia hanya bisa memeluk beberapa batu yang diberikan oleh Doctor Manhattan dan mencari cara untuk menyelamatkan diri ke alam semesta lain.

Ia bukanlah seorang pahlawan super dan tidak berniat melakukan hal-hal yang tidak memberinya keuntungan. Oleh karena itu, identitas sebagai tentara bayaran memungkinkannya menggunakan dalih dipekerjakan untuk muncul di medan perang yang ia inginkan.

Pada masa ini, ras Inhuman di bulan pasti sudah ada, begitu pula garis keturunan Black Panther di Wakanda. Sang Mandarin seharusnya masih menjadi seorang panglima perang, dan mungkin ada beberapa orang lain yang tidak diketahui Su Ming sedang beraktivitas di suatu tempat.

Oleh karena itu, rencananya harus terus dijalankan; ia tidak bisa menggantungkan harapan pada orang lain untuk menyelamatkan dunia.

Selama berada di DC, ia sudah menyadari bahwa jika ia tidak melibatkan dirinya ke dalam berbagai peristiwa, ia mungkin sudah lama tewas. Alur cerita aslinya semakin berubah seiring berjalannya waktu, bahkan hingga memunculkan Batman yang Tertawa yang melompati dinding batas semesta.

Sekarang, mumpung ia masih memiliki keunggulan sebagai yang pertama dan sebagai seorang nabi, melakukan persiapan lebih awal adalah hal yang paling masuk akal.

Su Ming duduk di bar Peaceful Hotel miliknya sambil memegang gelas. Hari Selasa Kelam juga membawa Depresi Besar, namun minuman keras sebagai bahan pembius justru membuat bisnisnya semakin laris belakangan ini.

Orang-orang sudah tidak punya uang untuk menikmati bentuk rekreasi lainnya; mereka hanya bisa mengandalkan pembiusan alkohol untuk mengenang masa-masa indah di masa lalu—masa-masa indah di mana mereka dikelilingi oleh gelembung pasar saham dan segala sesuatu tampak mekar berbunga-bunga.

"Bruk!"

Suara tumpul terdengar dari luar pintu, membuat Su Ming menghela napas.

Ini sudah kesekian kalinya hari ini. Ia meletakkan gelasnya, berjalan ke dekat meja bar, mengetuk permukaannya, dan memberi instruksi kepada pelayannya.

"Telepon kantor polisi lagi, suruh mereka cepat mengirim orang untuk membersihkan jalan."

Peaceful Hotel adalah sebuah bar bawah tanah. Gedung tempatnya berada bukanlah di kawasan yang sangat ramai, melainkan sebuah gedung hunian di gang biasa.

Orang-orang yang melompat dari gedung di sini biasanya adalah para penghuni gedung itu sendiri.

Mereka yang memiliki sedikit selera di masa lalu lebih suka pergi melompat di Wall Street, melihat ke arah bursa efek sebelum kematian mereka, lalu melompat turun dan menggambar "bunga merah kecil" di jalanan.

"Uangku! Semuanya sudah habis... Argh... Bruk!"

"Hiks hiks hiks... Saham-saham itu tidak ada gunanya lagi... Ha ha ha ha, bruk!"

"Heh, persetan dengan Amerika! Sialan! Bruk!"

Namun, kawasan sana sekarang sudah dijaga ketat dan gedung-gedung di sekitarnya telah ditutup. Su Ming tidak pergi untuk ikut berkerumun, ia hanya mendengar bahwa minggu ini di gedung-gedung seperti Gedung Morgan dan Gedung Rockefeller, orang-orang harus mengantre hanya untuk melompat, dengan ribuan orang melompat bunuh diri dalam beberapa hari.

Semakin tinggi gedungnya, semakin populer tempat itu. Namun sekarang, gedung berlantai enam milik Su Ming pun tidak dapat menghindari hal ini; karena Wall Street ditutup, orang-orang hanya bisa melompat dari lantai atas rumah mereka sendiri.

"Bos, kantor polisi bilang mereka sudah tidak memiliki personel dan menyuruh kita mengurus mayatnya sendiri."

Pelayan bar itu mengenakan rompi merah dan dasi kupu-kupu, menatap Su Ming dengan ekspresi tak berdaya. Mereka adalah orang-orang yang tidak mengalami kerugian karena Su Ming secara tegas mewajibkan seluruh stafnya untuk menjual saham mereka sebelum Hari Selasa Kelam.

Saat itu beberapa orang merasa tidak paham, namun di bawah tekanan kuat dari Su Ming dan Gin, mereka terpaksa menurutinya.

Tanpa diduga, hal itu menyelamatkan nyawa mereka dan membuat kemampuan Su Ming kembali diagungkan bagaikan mitos.

Meskipun tidak ada yang merugi, dan bahkan semua orang berhasil meraup untung dari pasar saham, setidaknya puluhan penduduk di sekitar bar tewas di depan pintu bar akhir-akhir ini, termasuk beberapa pelanggan setia.

Presiden Hoover mengorganisasi upaya penyelamatan pasar, namun Su Ming tahu bahwa ia tidak akan berhasil, karena tahun depan masih ada krisis keuangan yang lebih parah yang menantinya.

"Baiklah, telepon Gin dan suruh dia menemuiku, bawa beberapa orang yang kuat."

Su Ming memegang kepalanya dan berjalan ke dekat piano. Meskipun hari ini masih siang, bisnis bar sudah mirip dengan malam hari sebelumnya; orang-orang mabuk ada di mana-mana.

Pianis bar biasanya beristirahat di siang hari, dan hanya Su Ming sendiri yang kadang-kadang memainkannya. Musik masa depan dari dunia nyata dapat membantunya menenangkan suasana hati; lagu-lagu itu seolah mampu membangkitkan sisi manusia biasa di dalam jiwanya dan membantunya mengurangi pengaruh keinginan haus darah.

Setelah menyadari hal ini, ia tidak mempelajari hal lain di bar selama beberapa tahun terakhir, melainkan menguasai hampir semua jenis alat musik.

Ingikannya sangat bagus; lagu-lagu yang pernah ia dengar dapat dimainkan kembali setelah beberapa kali mencoba, seperti lagu-lagu pop modern atau musik rakyat dari masa depan.

Mau bagaimana lagi, ia terlalu sering mendengarkannya di masa lalu; ketika ia mencoba mengingatnya, hal pertama yang muncul di kepalanya adalah lagu-lagu itu.

Seperti para bos mafia lainnya di era ini, ia mengenakan setelan jas hitam buatan tangan terbaik, menggigit cerutu, dan menata rambutnya dengan gaya yang populer pada masa itu.

Hanya saja, yang disematkan di dadanya bukanlah sehelai sapu tangan atau mawar, melainkan sebuah lencana wajah tersenyum berwarna kuning, yang membuat gaya penampilannya terlihat sedikit aneh.

Ia meletakkan tangannya di atas tuts piano, berdehem, lalu mulai bernyanyi dengan suara pelan.

Lagu yang ia mainkan bukanlah musik dari era ini, melainkan lagu piano bar paling populer setelah tahun 1970, yaitu <i>Piano Man</i>.

"Ini jam sembilan pagi hari Sabtu, para pelanggan tetap berbondong-bondong masuk, seorang lelaki tua duduk di sebelahku, bermesraan dengan gin tonik di dalam gelasnya. Ia berkata: 'Anak muda, bisakah kau memainkan sebuah melodi untukku? Aku lupa bagaimana nada-nadanya, tetapi lagu itu manis namun dipenuhi kesayangan...'"

Suara petikan piano yang jernih bergema di bar bawah tanah itu, sementara suara Su Ming terdengar rendah namun jernih. Ini adalah lagu yang sama sekali berbeda dari era ini, dipenuhi dengan nuansa masa depan dan pandangan hidup yang lapang dada.

Ini bukanlah lagu penyemangat dalam arti tradisional, melainkan lebih menyerupai kenangan seorang pianis bar tentang kehidupan sehari-hari. Namun justru dari kehidupan yang tampak biasa inilah nilai kehidupan dapat tercermin dengan lebih jelas.

Para tamu yang sedang minum-minum seolah melihat masa lalu dari musik tersebut, mengenang diri mereka saat masih muda. Mereka memang kehilangan banyak hal, tetapi sama sekali tidak ada alasan untuk mati karenanya.

Siapa pun mereka, entah itu para imigran gelap atau leluhur mereka, mereka tiba di Amerika dengan keadaan tanpa apa-apa.

Sama seperti bagaimana mereka mampu bertahan hidup saat itu, mereka juga bisa bertahan hidup sekarang.

Meskipun mereka berutang uang kepada bank yang tidak bisa mereka bayar, banyak bank itu sendiri yang sudah bangkrut, jadi mereka belum sempat memikirkan utang-utang tersebut untuk saat ini.

Senyuman perlahan-lahan muncul di wajah para tamu.

Ini bukanlah pertama kalinya Su Ming melakukan hal ini. Meskipun ia bukan orang baik dan tidak bisa menyelamatkan semua orang dari kerugian—karena ia tidak mampu melakukannya, bencana keuangan berskala nasional bukanlah sesuatu yang bisa dibalikkan oleh seorang individu—

uang mereka juga bukanlah dirampas oleh Su Ming, melainkan menguap begitu saja seiring pecahnya gelembung pasar.

Namun setidaknya sekarang Su Ming bisa membujuk mereka untuk tidak mati; ia tahu bahwa mereka hanya perlu bertahan selama beberapa tahun lagi.

Ketika Roosevelt naik kuasa pada tahun 1933, kebijakan baru akan memungkinkan semua orang untuk bertahan hidup. Selama periode ini, jika mereka bersedia bekerja untuk Su Ming, Su Ming sepenuhnya mampu menghidupi seluruh pelanggannya di kota New York.

"Nyanyikan sebuah lagu untuk kami, kaulah sang pianis, nyanyikan untuk kami malam ini, kami semua menantikan melodimu, perasaan ini kita miliki bersama..."

Su Ming dengan lembut menekan beberapa tuts terakhir, lalu bangkit dan berjalan menuju kamarnya.

Ia mengangguk dan tersenyum kepada orang-orang yang bertepuk tangan. Selain para stafnya, tidak ada yang tahu bahwa dialah bos sebenarnya dari bar ini. Di mata mereka, ia hanyalah seorang pelanggan super tetap di bar yang sering mengobrol dan bersenang-senang bersama mereka, serta merupakan orang yang sangat baik.

Namun, perasaan seperti ini tidaklah buruk. Biarkan saja Gin yang menanggung semua kesalahan; bukankah bawahan memang ada untuk dijadikan kambing hitam?

Ia menjentikkan jarinya, memberi isyarat kepada pelayan bar bahwa ia akan mentraktir seluruh minuman di tempat itu. Di tengah suara ucapan terima kasih dari semua orang, ia memberi isyarat kepada Gin yang baru datang untuk mengikutinya.