Bab 42: Yin Shi Menuduh Ling Yan

Hari berganti, Ling Yan melangkah keluar menyambut cahaya pagi pertama, baru saat itulah tubuhnya merasa sedikit nyaman. Meski begitu, karena tidak tidur semalaman, kepalanya tetap terasa berat dan pening walau matanya terbuka.

Ling Yan tidak berniat tidur lagi. Dengan kondisi yang tampak berantakan itu, ia berjalan sambil menggandeng lengan A-Duo, melewati tempat pertukaran barang yang terbentang di Kota Chunhui.

Hari ini, Yin Shi juga ada di sana. Sambil melipat tangan di depan dada di tengah kerumunan yang sibuk, ia menyapa Ling Yan.

"Utusan Dewa, mengapa hari ini Anda tampak begitu lemah? Semoga Dewa Binatang segera memulihkan kesehatan Anda."

Setelah berucap demikian, ia dengan munafik membungkuk mengikuti tata krama Kota Chunhui. A-Duo yang melihat hal itu tampak ingin meledak, namun Ling Yan menahannya, lalu mereka melanjutkan langkah menuju bengkel Zhuo Huo.

Bengkel Zhuo Huo hari ini kedatangan banyak beastman dari Kota Bing Shi. Mereka mendengar bahwa kemarin, dengan bantuan sang Utusan Dewa, Zhuo Huo berhasil menempa belati yang kualitasnya jauh lebih baik dari sebelumnya. Mereka semua datang dengan harapan bisa mempelajari sedikit teknik tersebut.

Hari ini, buku panduan kelangsungan hidup masih memberikan metode peleburan, yakni pendalaman lebih lanjut mengenai rasio bijih yang dibutuhkan untuk berbagai jenis peralatan.

Pedang dan mata kapak harus memiliki tingkat kekerasan tinggi dan tahan benturan, sehingga harus dilebur menggunakan bijih hematit dan arang, lalu ditempa berulang kali untuk membuang kotoran, serta diasah dengan hati-hati untuk memastikan ketajaman bilahnya.

Sementara itu, pelindung tubuh membutuhkan ketahanan terhadap pukulan, sehingga menggunakan batuan Di Mu. Biasanya batuan ini berwarna keemasan dan cantik, namun akan berubah menjadi warna biru pudar jika lama tidak digunakan.

Setelah dua hari mengamati, Ling Yan menyadari bahwa teknik Zhuo Huo sebenarnya sudah benar, hanya saja ia tidak memiliki warisan sistematis seperti wilayah lain. Begitu diberi sedikit petunjuk dan arahan, kemampuannya secara alami akan melesat maju.

Oleh karena itu, sepanjang hari ini, yang dilakukan Ling Yan hanyalah menjelaskan isi buku panduan dan membantu Zhuo Huo mengendalikan suhu api.

Saat senja tiba, Zhuo Huo telah mahir menguasai metode pembuangan kotoran melalui penempaan, dan di antara para beastman yang menonton, ia juga menemukan dua murid yang cerdas. Segala sesuatunya tampak menjanjikan.

Jadi, saat matahari mulai condong ke barat, Ling Yan kembali menerima satu butir Esensi Api. Dua hari berlalu, Ling Yan kini memegang lima butir Esensi Api, dan teknik Zhuo Huo pun semakin sempurna. Peralatan pertanian yang ditempanya kini setara dengan kualitas barang dari Kota Chunhui, bahkan belati halus yang sulit dibuat pun kini hanya tinggal masalah waktu latihan saja.

Sekali lagi di waktu senja, Ling Yan sudah mulai terbiasa dengan rasa dingin yang perlahan menjalar di tubuhnya. Dua hari ini, hubungan Zhuo Huo dengan kedua muridnya semakin akrab. Meski setiap hari mereka menghabiskan seluruh tenaga hingga bermandi keringat, mereka merasa hari-hari ke depan semakin penuh harapan.

Tepat saat mereka sedang asyik berbincang tentang peralatan apa yang akan dicoba besok, tamu tak diundang mendobrak masuk ke bengkel Zhuo Huo.

"Penjaga kota, dia sama sekali bukan Utusan Dewa! Dia tidak tahu apa-apa tentang teknik penempaan dan peleburan! Dia hanya mencuri teknik Kota Chunhui milikku dan menyamar sebagai diriku!"

A-Lan dan A-Duo duduk di halaman, menatap wajah Yin Shi dengan perasaan geli. Apakah wanita itu menganggap mereka buta, tuli, dan bodoh? Bahkan jika orang-orang di Kota Bing Shi tidak percaya pada mereka, apakah mungkin mereka tidak percaya pada Yu Hu dan Raja Jing Tuo?

Para penjaga kota pun tampak bingung. Awalnya, orang-orang Kota Chunhui mendatangi mereka dengan dalih ada seseorang yang menghina putri tetua mereka, meminta keadilan. Baru setelah mengikuti mereka, para penjaga sadar arahnya salah. Setelah masuk ke bengkel Zhuo Huo, mereka baru tersadar di mana masalahnya.

Namun, karavan yang dipimpin Yin Shi adalah tamu terhormat Kota Bing Shi setiap tahunnya, sehingga mereka tidak berani mengabaikannya. Akhirnya, pemimpin penjaga kota hanya bisa meminta maaf dan memohon kedua belah pihak untuk menghadap Raja Jing Tuo demi mendapatkan keputusan.

Karena melibatkan Utusan Dewa dan tamu terhormat dari kota besar wilayah lain, para tetua dari klan besar di Kota Bing Shi pun turut hadir. Saat pintu aula yang luas dibuka, rakyat kota juga diizinkan untuk menonton.

Ling Yan tetap tenang dan rendah hati, melangkah masuk dengan perlahan. Sebagai kontras, Yin Shi tampak sangat mencolok, diikuti oleh beberapa wajah yang terasa familiar bagi Ling Yan.

Ling Yan tidak ingat di mana ia pernah melihat mereka. Namun, itu tidak penting. Kemungkinan besar mereka hanyalah saksi palsu yang disiapkan untuk menyerangnya.

Raja Jing Tuo bertukar pandang dengan Ling Yan. Ia telah mendengar seluruh kejadian dari Yu Hu. Meski tidak tahu perselisihan apa yang terjadi antara Yin Shi dan Ling Yan, situasi saat ini memang sangat merugikan Ling Yan.

Di antara para tetua Kota Bing Shi, seorang tetua berkulit putih dengan tatapan tajam mendahului bertanya, "Tamu dari Kota Chunhui, Ling Yan dari kaum Bulu, telah menggantikan identitas Utusan Dewa milikmu. Kaum kami di Kota Bing Shi tidak bisa begitu saja percaya hanya dengan ucapan kosongmu. Kau harus menunjukkan bukti agar kami bisa menilai!"

"Aku peringatkan kau, Ling Yan dari kaum Bulu saat ini telah berjasa bagi para beastman wilayah utara, kami tidak akan membiarkanmu memfitnahnya tanpa alasan!"

Ling Yan mengangkat kelopak matanya dan melirik sekilas. Tetua beastman yang bertubuh pendek dan berjenggot panjang itu adalah Hao Shou, tetua dari kelompok Lang Shan yang pernah diceritakan oleh Yu Hu pada A-Duo.

Ucapan tajam yang ia tujukan pada Yin Shi, namun di setiap kalimatnya ia menyebut "Ling Yan dari kaum Bulu", menunjukkan bahwa ia tidak benar-benar membela dirinya. Kemungkinan besar ia hanya memberi kesempatan bagi Yin Shi untuk bicara lebih dulu.

Prinsip "siapa yang menuduh, dia yang membuktikan" memang benar, tetapi Yin Shi datang dengan penuh keyakinan, seolah sudah menyiapkan segudang bukti untuk menghancurkannya.

Benar saja, Yin Shi memasang wajah teraniaya, lalu segera mengeluarkan "bukti" miliknya.

"Para tetua sekalian, aku tahu kalian menganggapnya Utusan Dewa karena hal-hal yang dilakukan Ling Yan di sepanjang jalan, seperti menyelamatkan para betina yang diperdagangkan, melenyapkan kelompok penjual anak di Lang Shan, bahkan membantu menjaga Kota Ai Xue saat diserang oleh Black Wind, serta menyembuhkan penyakit kegilaan?"

Yin Shi menyebutkan satu per satu alasan mengapa Ling Yan disebut sebagai Utusan Dewa.

"Tapi! Tidakkah ini terlalu kebetulan? Semuanya bermula dari penyelamatan para betina yang diperdagangkan, dan sisanya saling berkaitan. Ini semua adalah skenario yang dibuat Ling Yan sejak awal, hanya untuk membangun citra demi menggantikan identitas Utusan Dewa milikku!"

Ia mengucapkannya dengan penuh kemarahan dan nada yang tegas, seolah setiap kata yang keluar adalah kebenaran. Saat menatap Ling Yan, ia menunjukkan kebencian yang tak beralasan.

Ling Yan mengangkat alisnya, terkejut dengan kemampuan wanita itu memutarbalikkan fakta. Luar biasa, jika ia menggunakan bakat ini untuk hal lain pasti akan sukses, mengapa harus membuang waktu merampas jasanya?

Namun, Ling Yan tidak terburu-buru membantah. Ia hanya memeluk batu penghangat di tangannya dengan tenang, menyerap kehangatannya. Aula ini tidak terkena sinar matahari, luas, dan pintu jendelanya terbuka lebar, sehingga udara terasa sangat dingin.

Ling Yan menumpukan sikunya di lengan A-Duo, menatapnya dengan penuh terima kasih. Melihat gelagat Yin Shi, ia khawatir wanita itu akan ikut memfitnah A-Duo juga.

"Dua orang di belakang ini adalah beastman pengembara yang dituduh Ling Yan memperdagangkan betina. Aku tidak sengaja bertemu mereka di jalan dan baru tahu bahwa mereka sebenarnya melakukan pertukaran betina secara sukarela antar suku."

"Namun, karena Ling Yan ingin membangun citra diri, mereka dirampas hartanya, dan separuh dari anggota serta pemimpin mereka tewas di tangan Ling Yan!"

"Di celah gunung Lang Shan, ia bersekongkol dengan Black Wind. Dengan alasan menerima hadiah untuk membunuh Qing Ya, ia meninggalkan Qing Ya di suku Quan Liu. Setelah itu, di suku Tu, ia bekerja sama dengan Black Wind untuk membantai kepala suku Lang Shan dan memalsukan bukti perdagangan betina. Hal ini ada saksi korbannya dari pihak Lang Shan!"

Sambil berkata demikian, seorang beastman muncul dari belakangnya, menangis sambil bersujud di hadapan Hao Shou. Namun, tuduhan Yin Shi belum berakhir.

"Bahkan penguasa Kota Qing Xue pun tertipu olehnya. Raja seharusnya tahu, masalah penyakit kegilaan di Kota Ai Xue saat ini tidak diketahui detailnya oleh siapa pun kecuali oleh Tuan Muda Yu Hu dan pihak yang terlibat. Sekarang, aku akan memberitahukannya kepada Anda."

"Penyakit kegilaan itu disebabkan oleh cacing otak yang masuk ke air dan tidak sengaja tertelan oleh para beastman. Karena itulah, Kota Ai Xue menjadi pasif saat diserang oleh Black Wind. Lalu, karena apa semua ini terjadi!!!"

Yin Shi semakin bersemangat, berbalik dengan marah dan menunjuk Ling Yan:

"Semua ini terjadi karena kekuatannya sebenarnya tidak seberapa! Setiap kali ia maju ke medan perang dengan gagah berani, itu semua hanyalah tipuan yang ia rekayasa sendiri! Jika bukan karena para petarung hebat dikendalikan oleh cacing otak, bagaimana mungkin tugas penting menjaga kota jatuh ke tangan seorang beastman betina yang kekuatannya baru mencapai bintang lima!!!!!!"

Setelah rangkaian kalimat panjang itu terucap, suasana di dalam dan di luar aula seketika gempar, dipenuhi bisik-bisik dan spekulasi.

Dengan saksi dan bukti yang lengkap, apakah itu berarti sang Dukun Besar dan Raja telah tertipu?