Bab Sebelas: Tubuh Terbakar Api

“Saudara Ding!”
Melihat si Ding kecil berdiri sendirian di luar penghalang, Xiao Mo segera bergegas menghampirinya.
Ding kecil, yang awalnya hanya merasakan kehadirannya lalu melihat Xiao Mo, langsung melompat-lompat kegirangan di udara, lalu berkali-kali menabrak penghalang.
Begitu Xiao Mo melintasi penghalang, si Ding kecil seketika kembali ke dalam dantian Xiao Mo, membawa gelombang rasa gembira yang mengalir deras melalui ikatan batin mereka.
“Saudara Ding!”
Ding kecil memancarkan emosi kesal dan tidak puas.
“Baiklah, aku mengerti, lain kali aku tidak akan bertindak sembrono lagi. Maafkan aku kali ini, ya?”
Ding kecil mengirimkan perasaan “yang penting kau sudah tahu.”
“Oh iya, Saudara Ding, sebelumnya di puncak Pohon Fusang kami bertemu dengan roh api bawaan alam, aku akan membawamu untuk melihatnya.”
Ding kecil terdiam sesaat, seolah sedang mengingat sesuatu, lalu perasaan bahagia yang bahkan melebihi kegembiraan saat bertemu kembali dengan Xiao Mo pun mengalir deras.
“Eh? Roh api itu sangat berguna bagimu?”
Ding kecil mengangguk dengan penuh semangat.
Xiao Mo bisa merasakan hasrat naluriah yang begitu kuat dari Ding kecil.
“Saudara Ding, kau sudah banyak membantuku. Karena benda ini sangat berguna bagimu, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkannya. Hanya saja, ada dua teman yang menemukannya bersamaku. Jika mereka juga setuju, aku akan memberikannya padamu, bagaimana?”
Ding kecil mengangguk penuh harap.
“Yao, lain kali jangan sampai lupa pada Saudara Ding lagi.”
“Iya, iya.”
“Baiklah, mari kita kembali.”
Keduanya kembali bergegas menuju puncak Pohon Fusang.

...

“Kak Han, kami sudah kembali!”
Gadis kecil itu berseru riang.
Han Ziyu memandang kedua orang yang baru tiba dengan senyum tipis menghiasi wajahnya yang putih mulus.
“Keluarga ini akhirnya lengkap lagi,” gumam Xiao Mo dalam hati.
Pandangan Xiao Mo kembali jatuh pada nyala api putih kecil itu.
Tiba-tiba, ia merasakan Ding kecil yang sejak memasuki penghalang tadi sama sekali tak bereaksi kini tampak bergetar samar.
Saat ia hendak berbicara, Han Ziyu sudah lebih dulu berkata dengan tenang,
“Sebaiknya kau menunggu hingga memahami dasar-dasar Ilmu Qīngyáng sebelum memakan benda itu untuk membantu latihan. Benda spiritual berunsur api seperti ini tidak cocok dengan konstitusi aku dan Yao, jadi tidak ada gunanya bagi kami.”
“Kak Han benar, aku tak ingin jadi pemarah nantinya.”
Gadis kecil itu menjulurkan lidah, suaranya bening.
“Kau sekarang ini saja sudah cukup pemarah...” pikir Xiao Mo dalam hati.
Ia tahu kedua gadis itu hanya memikirkan kebaikannya, merasa terharu lalu berkata serius,
“Kalau begitu, terima kasih banyak. Sebenarnya—”
“Kakak Xiao, kenapa kau harus sungkan? Kalau bukan karena kau yang membongkar ilusi itu, mungkin jiwa kita pun sudah habis terbakar!”
Gadis kecil itu memotong ucapan Xiao Mo dengan nada sedikit kesal, tampak benar-benar tak suka ia berterima kasih secara formal.
Xiao Mo hanya bisa tersenyum pahit, “Sebenarnya, ketika aku memberitahu Saudara Ding di luar penghalang tadi, ia bilang benda ini sangat berguna baginya. Jadi aku mewakilinya berterima kasih pada kalian berdua.”
“Ah? Roh api bawaan alam itu sangat berguna untuknya? Wah! Apakah ia akan segera kembali menjadi harta spiritual?!”
“Nanti aku bisa... hahaha...”
Xiao Mo dan Han Ziyu tak memedulikan gadis kecil yang sudah larut dalam khayalannya sendiri.
Keduanya berjalan ke samping, mulai mempelajari Ilmu Qīngyáng.
Setelah membacanya, mereka mendapati bahwa Ilmu Qīngyáng mencakup tiga aspek: tenaga dalam, teknik bela diri, dan teknik pergerakan.
Tenaga dalamnya bernama “Tenaga Qīngyáng”, terdiri dari tiga tahap; penguatan tubuh, latihan qi, dan tahap bawaan alam.
Teknik bela diri terdiri dari tiga macam: "Tangan Qīngyáng", "Ledakan Matahari", dan "Tinju Matahari Sejati".
Teknik pergerakannya disebut "Langkah Api Terbang".
Menurut Han Ziyu, di dunia ini, teknik bela diri dibagi berdasarkan kualitas; dari yang tertinggi hingga terendah: ilahi, rahasia, warisan sejati, tergolong, dan tidak tergolong.
“Tenaga Qīngyáng”, yang dapat dilatih sampai tahap bawaan alam, tergolong warisan sejati.
Sebagian besar murid sekte menengah ke atas juga berlatih teknik warisan sejati.
“Tangan Qīngyáng” dan “Tinju Matahari Sejati” juga setingkat warisan sejati.
“Langkah Api Terbang” hanya tergolong teknik biasa, sedangkan “Perubahan Awan” yang dipelajari Xiao Mo sebelumnya ternyata bertaraf rahasia—sayangnya, bagian kedua dari naskahnya hilang, sehingga hanya setengah rahasia.
“Ledakan Matahari” juga demikian, seharusnya merupakan teknik rahasia, tapi karena naskahnya sangat rusak, bahkan nyaris tak layak disebut rahasia cacat. Han Ziyu mengatakan, jika teknik itu utuh, kekuatannya akan menjadi yang teratas di antara teknik rahasia.
Han Ziyu menyarankan Xiao Mo agar memanfaatkan lingkungan istimewa di Dunia Sepuluh Matahari Pohon Fusang untuk fokus berlatih Tenaga Qīngyáng beberapa hari ke depan.

Xiao Mo pun setuju dengan gembira.
Setelah itu, Han Ziyu, dengan pengalaman sebagai guru besar tahap bawaan alam, mengajarkan beberapa pengetahuan dan hal penting seputar latihan, lalu membiarkan Xiao Mo berlatih sendiri.
Saat itu, gadis kecil juga telah menyelesaikan petualangannya sebagai pemilik harta spiritual, lalu bersama Han Ziyu, diam-diam memperhatikan Xiao Mo dengan penuh konsentrasi.
Merasa diperhatikan oleh dua gadis itu, Xiao Mo jadi agak kikuk.
“Tekanan psikologisnya cukup besar...”
Dari si gadis kecil yang kutu buku, Xiao Mo pernah tahu bahwa, semenjak ledakan energi spiritual, manusia biasanya saat berusia sekitar sepuluh tahun sudah matang, dan bisa mulai berlatih sebelum tahap penguatan tubuh. Dari usia sepuluh hingga lima belas, mereka membangun dasar tubuh dengan berbagai cara, sebagai pondasi kuat untuk tahap penguatan tubuh dan penyerapan energi spiritual.
Tahap ini sangat penting, jika persiapan sebelum tahap penguatan tubuh tidak matang, maka seseorang akan terjebak di tahap itu dalam waktu lama dan lambat dalam perkembangan berikutnya.
Dalam kondisi normal, seorang pendekar dengan bakat menengah ke atas mulai menguatkan tubuh di usia lima belas, menembus tahap latihan qi di usia tiga puluh, dan mencapai guru besar bawaan alam di usia tujuh puluh. Tentu saja, tidak semua orang otomatis menembus tahap tersebut hanya karena usianya, ini hanya patokan umum.
Waktu itu, gadis kecil itu sempat berbisik pada Xiao Mo, mungkin Han Ziyu sudah berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun. Xiao Mo hanya tertawa menanggapinya, dalam hati berkata, di Bintang Biru usia bukan masalah, apalagi di dunia dengan energi spiritual melimpah, umur jelas bukan soal besar.
Sebelum menyeberang ke dunia ini, tubuh Xiao Mo hanya setara rata-rata manusia Bintang Biru, jauh dari cukup untuk mulai menyerap energi spiritual. Namun setelah melewati penyucian petir dan penguatan inti oleh Benih Nafsu, tubuhnya mengalami perubahan besar, jauh melebihi syarat minimal untuk memulai tahap penguatan tubuh. Artinya, Xiao Mo bisa langsung berlatih dari tahap penguatan tubuh!

“Huu~”
Xiao Mo menenangkan diri, mengosongkan pikiran, lalu mulai berlatih sesuai metode tahap penguatan tubuh Tenaga Qīngyáng.
Latihan tahap penguatan tubuh adalah menyerap energi spiritual dari luar, lalu menggunakannya untuk menempanya ke seluruh bagian tubuh, hingga tubuh benar-benar terbiasa dengan energi spiritual, dan seluruh otot, tulang, serta daging dipenuhi energi, akhirnya tercipta tubuh spiritual.
Langkah pertama—menyerap energi spiritual dari luar—adalah yang paling penting. Banyak orang gagal menjadi pendekar karena tersendat di sini.
Xiao Mo menenangkan pikiran, perlahan memejamkan mata, lalu mulai merasakan keberadaan energi spiritual di sekitarnya.
Hampir seketika, ia pun merasakan energi spiritual tebal kental mengelilingi tubuhnya.
Dengan hati-hati, ia mulai mengarahkan energi itu memasuki tubuhnya sesuai metode tahap penguatan tubuh Tenaga Qīngyáng.
Dengan kekuatan spiritual yang jauh melebihi orang lain berkat Benih Nafsu, energi spiritual dari luar dengan patuh masuk ke tubuh Xiao Mo dan bergerak sesuai jalur latihan tenaga dalam Tenaga Qīngyáng.
Setelah melakukan satu putaran sirkulasi, meski terasa agak lamban, Xiao Mo merasakan otot, tulang, dan dagingnya menjadi sedikit lebih kokoh, seluruh tubuhnya terasa nyaman dan segar.
Sejak saat itu, Xiao Mo resmi memasuki tahap awal penguatan tubuh dalam seni bela diri!
Ia membuka mata, melihat dua wajah cantik yang penuh kecemasan.
“Bagaimana, berhasil?” tanya gadis kecil itu penuh tegang.
Han Ziyu juga menatap dengan tatapan ingin tahu.
“Aku sudah masuk tahap penguatan tubuh! Hahaha!” Xiao Mo tersenyum lebar.
Meski biasanya ia tampak dewasa, saat ini, pemuda Bintang Biru itu pun tak bisa menahan kegembiraan dan kepolosan masa muda.
“Wah, hebat sekali, Kakak Xiao!”
Gadis kecil itu bersorak-sorai sambil mengepalkan tinju mungilnya.
Han Ziyu di samping mereka ikut tersenyum melihat kedua orang yang begitu bahagia.
Setelah suasana tenang, Han Ziyu berkata dengan sungguh-sungguh pada Xiao Mo,
“Seseorang yang tubuhnya telah dibersihkan oleh petir, kecepatannya dalam tahap penguatan tubuh pasti lebih cepat berkali lipat dari yang lain, tapi saat memasuki pertengahan tahap latihan qi, manfaat penyucian petir akan jauh berkurang. Kau jangan sampai jadi sombong.”
“Benar, Nona Han. Mulai sekarang aku akan berlatih dengan sungguh-sungguh dan berusaha keras menguasai ilmu bela diri,” ujar Xiao Mo serius, lalu diam-diam mengedipkan mata pada Han Ziyu.
Han Ziyu, yang semula lega mendengar janji Xiao Mo, tiba-tiba melihat kedipan matanya, lalu teringat sesuatu, seketika paham maksud Xiao Mo. Ia hanya melirik tajam dengan mata phoenix-nya, namun di dalam hati terasa manis.
“Hmm?” Mata detektif kecil itu menatap kedua orang yang belakangan sering berperilaku aneh, semakin curiga dalam hati.
“Eh? Kenapa aku merasa agak lapar? Sudah berapa lama aku berlatih?” tanya Xiao Mo heran.
“Aku tahu jawabannya! Dalam buku tertulis tahap penguatan tubuh itu sangat menguras tenaga, jadi cepat lapar. Kakak Xiao, makanlah lebih banyak.” Gadis kecil itu langsung menjawab dengan bangga.
“Tapi kalau aku makan sebanyak itu, persediaan kita bisa habis,” keluh Xiao Mo.
“Kau bisa lihat apakah ada pil pengganti makan di kantong penyimpanan itu,” saran Han Ziyu.
Xiao Mo segera mencari.
“Ketemu! Kali ini tak perlu lagi pergi melaut mencari ikan.” Xiao Mo tersenyum sambil menggenggam botol porselen putih.
“Sebelum berlatih, makanlah satu pil itu setiap kali.”
Xiao Mo mengangguk, membuka botol dan menelan satu pil.
“Baik, aku lanjutkan latihanku!”
“Eh?”
Setelah menelan pil, Xiao Mo tiba-tiba merasakan si Ding kecil di dalam dantian bergetar samar.
“Maaf, Saudara Ding, aku terlalu bersemangat tadi sampai lupa urusanmu. Aku akan segera mengambilkan roh api bawaan alam itu untukmu.”
“Aku tadi sempat lupa soal roh api itu,” ujarnya pada dua gadis itu sambil tersenyum. “Aku akan mencoba menelan roh api itu, siapa tahu bermanfaat bagi Saudara Ding.”
“Baik, semoga sebentar lagi bisa melihat harta spiritual!” seru gadis kecil penuh semangat.
“Hati-hati,” pesan Han Ziyu.
“Tenang saja,” jawab Xiao Mo sambil tersenyum.
Mengingat ucapan gadis kecil bahwa selain dengan metode khusus yang hanya ia sendiri ketahui, roh bawaan alam tidak bisa dipindahkan atau disimpan dalam kantong penyimpanan, hanya bisa diserap di tempat, Xiao Mo pun memutuskan mengambil risiko demi Ding kecil.
Saat itu, Gu Yao dan Han Ziyu menatap Xiao Mo tanpa berkedip.
Xiao Mo perlahan duduk bersila di samping roh api bawaan alam, lalu menelannya dalam satu tegukan.

Gadis kecil gemetar seolah ia sendiri yang menelan roh api itu, sangat bersemangat.
Han Ziyu pun tanpa sadar mengepalkan tangan, sorot matanya menyiratkan kekhawatiran.
Begitu roh api masuk ke mulut, Xiao Mo langsung masuk ke keadaan menatap ke dalam tubuh.
Ia melihat nyala api putih itu masuk ke tubuhnya, sempat tertegun, lalu seolah merasakan ancaman berbahaya, segera mencoba melarikan diri keluar melalui tenggorokan.
Saat itu, dari dantian Xiao Mo tiba-tiba muncul daya hisap kuat, perlahan menarik nyala api ke dalam dantian.
Melihat situasi gawat, nyala api kecil itu pun mengerahkan seluruh kemampuannya. Cahaya beraneka warna yang sebelumnya tak tampak kini kembali muncul, memaksanya menahan daya hisap itu dan berhenti bergerak menuju dantian. Namun, ukurannya tampak sedikit mengecil.
Ding kecil di dalam dantian pun menjadi cemas. Tiba-tiba tubuhnya mengeluarkan cahaya air, aksara kuno “Laut” muncul di atasnya, memancarkan cahaya terang, hendak menggunakan air untuk melawan api!
Xiao Mo memperhatikan retakan di sekitar aksara “Laut” pada tubuh Ding kecil itu semakin dalam, jelas cara itu memberatkan Ding kecil.
Namun, efeknya langsung terasa. Daya hisap luar biasa kuat keluar dari Ding kecil, menarik nyala api putih itu dengan cepat ke tubuh Ding!
Nyala api putih itu sempat mengirimkan perasaan enggan, lalu menghilang ke dalam tubuh Ding kecil.
Setelah menyerap nyala api, tubuh Ding kecil perlahan memerah, terutama di sekitar aksara “Laut”, samar-samar muncul nyala api putih. Ding kecil tak bergerak, membiarkan api putih itu membakar dirinya.
Melihat Ding kecil masih butuh waktu, Xiao Mo yang teringat sensasi nyaman saat berlatih tadi memutuskan untuk melanjutkan latihan.
Ia kembali melatih Tenaga Qīngyáng.
Tak tahu berapa lama berlalu, setelah satu putaran latihan, tubuh Xiao Mo tiba-tiba dipenuhi rasa kenyang, seolah tubuhnya memberi tahu bahwa otot, tulang, dan dagingnya telah ditempa sampai batas maksimal, tak bisa lagi meningkat.
“Eh? Bukankah ini perasaan tahap penguatan tubuh paripurna yang pernah diceritakan Nona Han?”
“Berarti aku sudah latihan berapa lama?!”
Saat Xiao Mo masih bingung, tiba-tiba Ding kecil di dalam dantian memancarkan cahaya terang! Lalu, ombak besar yang penuh wibawa muncul, di antara gelombang itu tampak nyala api aneh.
Ombak itu menggiring api, mengendalikan api dengan air, mengikuti jalur latihan tenaga dalam di tubuh Xiao Mo satu putaran penuh. Setelah satu putaran, nyala api hampir habis, lalu ombak itu menenggelamkan sisa api, dan arus kembali ke tubuh Ding kecil.
Xiao Mo melihat retakan di sekitar aksara “Laut” di tubuh Ding kecil menipis, bahkan sebagian kecil sudah nyaris utuh kembali! Jelas sekali, Ding kecil sangat diuntungkan setelah menyerap roh api bawaan alam.
Setelah itu, Xiao Mo merasakan tubuhnya yang tadinya sudah sampai batas maksimal, kini seolah menemukan ruang lagi untuk ditempa lebih jauh! Rasa kenyang itu hilang sama sekali.
Xiao Mo sangat gembira, ia tahu makin kokoh pondasi, makin tinggi pula pencapaiannya nanti.
“Terima kasih, Saudara Ding!”
Ia tahu kali ini Ding kecil sengaja membantunya, dan menyampaikan terima kasih di dalam hati.
Ding kecil yang tadinya terlihat dingin dan pendiam, kini langsung berputar-putar dan melompat-lompat di dalam dantian, tampak sangat bahagia karena sembuh dan berhasil membantu Xiao Mo.
“Meskipun sudah pulih, kelihatannya sifatnya tak banyak berubah...” gumam Xiao Mo.

...

“Kak Han, Kakak Xiao tak apa-apa, kan? Ini sudah hari kesembilan, tapi dia tak bergerak sama sekali, jangan-jangan ia mati kelaparan?”
Gadis kecil itu menempelkan hidung ke wajah Xiao Mo, mencari tanda-tanda kematian karena kelaparan...
“Seharusnya tak apa-apa.”
Melihat wajah Xiao Mo yang masih kemerahan dan sehat, Han Ziyu berkata tenang.
“Oh, syukurlah—eh!!”
Gadis kecil itu berteriak kaget dan langsung menjauh dari Xiao Mo.
“Ih, habis sudah, Kakak Xiao terbakar!!”
Melihat tubuh Xiao Mo tiba-tiba diliputi api besar, gadis kecil itu langsung menangis.
Han Ziyu segera bergerak ke sisi Xiao Mo, mengamati dengan saksama dan melarang gadis kecil mendekat.
Namun, tak lama kemudian, api itu padam dengan sendirinya.
Saat Han Ziyu ragu apakah harus membangunkan Xiao Mo, ia melihat Xiao Mo membuka matanya sendiri.
Han Ziyu melihat kilatan tajam di mata Xiao Mo, auranya terpancar keluar, penuh semangat maskulin dan kekuatan ledakan.
“Eh? Ini aura khas tahap akhir penguatan tubuh, dalam beberapa hari saja dia sudah sampai ke tahap akhir?” Han Ziyu dalam hati heran.
“Eh?”
Begitu membuka mata, Xiao Mo melihat Han Ziyu di sampingnya menatap dengan heran dan gadis kecil di kejauhan yang ingusnya meleleh...
“Apa yang terjadi? Sebenarnya apa yang terjadi?”
Setelah saling menjelaskan, semua akhirnya mengerti.
“Mati terbakar! Mana kau kepikiran seperti itu!” kata Xiao Mo sambil tertawa pada gadis kecil itu.
“Hmph! Kau tak tahu betapa menakutkannya saat tubuhmu tiba-tiba terbakar seperti tadi!” gadis kecil itu merengut.
“Itu pun tak sampai mati terbakar...” keluh Xiao Mo.
“Oh iya, Kakak Xiao, hanya dalam beberapa hari kau sudah sampai tahap akhir penguatan tubuh! Bahkan sempat menyentuh tahap paripurna! Hebat sekali!!”
“Kau ini seperti punya keahlian ganti wajah...” Xiao Mo dalam hati menertawakan perubahan emosi gadis kecil itu.
Han Ziyu berdiri di samping, tersenyum melihat dua orang yang saling menggoda—atau lebih tepatnya, satu pihak menggoda yang lain.
Namun, tak satu pun dari mereka sadar bahwa di balik Han Ziyu, bayangan perempuan menawan berukuran raksasa kembali melintas cepat di udara.