Bab Empat: Aromanya Benar-benar Menggoda

“Aaa!!!”

Teriakan penuh ketakutan dari seorang perempuan menggema di telinga Xiao Mo, disertai dengan sensasi kehilangan gravitasi yang mencekik.

“Kau sudah sadar? Aduh, telingaku...”

Tubuh Xiao Mo yang memang sudah tidak nyaman karena terjatuh, kini semakin mual.

Sebenarnya, Gu Yao sudah lama terbangun.

Sebelumnya, saat ia di tebing dan ditiup angin laut, tubuhnya terasa jauh lebih baik. Setelah perlahan sadar, ia merasakan dirinya berada dalam pelukan yang hangat. Samar-samar ia teringat sesuatu, wajahnya pun bersemu merah malu.

“Dia tidak meninggalkanku! Dia bahkan tidak tahu siapa aku, kekuatannya pun lemah, tapi tetap memelukku, membawa beban seperti aku pergi bersama...”

“Dipeluk... Seumur hidupku, belum pernah dipeluk pria seperti ini...”

Kemerahan di wajahnya semakin menyebar...

“Hmm? Aroma di sekeliling ini? Apakah kami sudah sampai di Laut Ganas?”

Tiba-tiba samar terdengar suara lelaki,

“Kau pasti akan menderita! Lebih baik serahkan dia padaku, aku akan menjamin keselamatan nyawamu!!”

Mendengar suara mengerikan itu, Gu Yao langsung benar-benar sadar.

“Itu penjahat busuk itu!!!”

Ia ingin sekali mengambil belati dan menghunus pria itu, namun tubuhnya masih lemah akibat lama pingsan dan belum makan. Emosinya yang bergejolak membuat tubuhnya kaku, tak sanggup bergerak sedikit pun.

Saat itu terdengar suara Xiao Mo:

“Benarkah yang kau katakan itu?”

Hati Gu Yao seakan jatuh ke jurang es, dalam sekejap hatinya hancur berkeping-keping...

“Haha, inikah takdirku? Pada akhirnya semua orang akan meninggalkanku...”

“Apakah aku yang salah? Apakah aku telah berbuat salah?” ia bertanya-tanya dalam hati.

“Mungkin lebih baik begini, setidaknya dia bisa selamat, lagipula kami memang bukan siapa-siapa, dia melakukan ini pun wajar... Tapi... kenapa tetap ada sebersit duka di hati ini...”

Waktu berlalu dengan samar.

Percakapan selanjutnya tak satu pun terdengar di telinga Gu Yao, hingga tiba-tiba suara gemuruh kemarahan mengguncang langit dan bumi:

“Berani sekali kau, bocah!!”

“Hah?” Ia secara naluriah mengangkat kepala, menatap dengan kosong.

Dilihatnya paman jahat itu bergegas menyerbu dari kejauhan, telapak tangannya bergerak-gerak di udara seakan hendak menariknya dari kejauhan.

“Apa yang terjadi?” Hatinya sempat dipenuhi tanda tanya.

Tiba-tiba sensasi kehilangan gravitasi yang hebat kembali menyerang. Ia hanya merasakan pemandangan berputar cepat di sekeliling, dan dalam kepanikan ia berteriak.

“Dia melompat ke Laut Ganas sambil memelukku? Dia~dia tidak mengkhianatiku? Dia tidak pergi meninggalkanku di akhir!”

Wajahnya dipenuhi kegembiraan yang tak percaya, sudut bibirnya tersenyum, hatinya dipenuhi kebahagiaan.

“Meski aku tak tahu apa yang sebenarnya terjadi, toh kita akan mati, tak perlu pikirkan lagi, percayalah padanya! Lompat ke Laut Ganas dan mati bersama? Mungkin mati seperti ini pun indah adanya.”

Ia merengkuh erat tubuh Xiao Mo di udara, menempelkan wajahnya pada dada hangat itu, hatinya tenang, senyumnya merekah.

“Byur!” Suara tubuh jatuh ke air menggema.

...

Di atas tebing.

Seorang pria berwajah suram menatap ganasnya ombak di bawah sana, tak bergerak sedikit pun.

Entah berapa lama, kedua tangannya yang tergenggam erat tiba-tiba mengendur, wajahnya kembali berubah menjadi garang dan kasar.

Ia menatap laut dalam-dalam, tertawa tipis, lalu berbalik dan melangkah pergi.

...

“Byur byur~”

Gelombang laut yang mengamuk segera menerjang Xiao Mo dan Gu Yao! Rasa dingin yang menusuk tulang menembus pakaian basah mereka, menggetarkan saraf yang lemah.

Mereka semakin saling berpelukan erat, tak ingin terpisah.

Namun, gadis itu memeluk leher Xiao Mo dengan erat.

Xiao Mo merasa lehernya seperti dicekik tang kuat, sulit bernapas, wajahnya mulai membiru...

“Saudara Ding! Aku tak kuat lagi!!”

Saat itu, dalam Dantian Xiao Mo, bejana kecil yang rusak itu, setelah mereka terjatuh ke Laut Ganas, mulai memancarkan cahaya di tiap retakannya, dan bejana itu tampak sangat bahagia, seolah-olah sangat menyukai air laut di sini.

Tiba-tiba, dari dasar laut di bawah mereka muncul sebuah pilar air aneh, menyembur ganas ke arah mereka yang belum menyadari apa-apa!

Kini seluruh bejana kecil itu diselubungi cahaya, tetapi retakan di tubuh bejana makin dalam. Namun bejana itu tak peduli, terus-menerus memancarkan cahaya. Tiba-tiba, cahaya itu berkilat, bejana kecil itu muncul di atas pilar air, mengisap pilar itu dengan kekuatan magis, hingga pilar air dan ikan-ikan serta udang yang terbawa arus tersedot masuk ke dalam bejana.

Bejana itu tak menggubris ikan dan udang yang lari kocar-kacir. Ia melayang-layang, seperti kekenyangan, perlahan kembali ke Dantian Xiao Mo.

Xiao Mo hampir mencapai batasnya, wajahnya pucat pasi, merasa detik berikutnya akan mati lemas, namun ia tetap menggertakkan gigi, bertahan.

Tiba-tiba cahaya berkelebat, air laut yang dingin dan menusuk lenyap dalam sekejap, bersama sesak napas yang dirasakannya.

Xiao Mo menghirup udara dalam-dalam, setelah tenang, ia melihat sekeliling. Ada selaput tipis bercahaya yang memisahkan mereka dari laut yang ganas. Sekuat apa pun ombak menghantam, di dalam selaput ini mereka tidak merasakan tekanan sedikit pun.

Bahkan mereka dapat bernafas dengan bebas, pakaian basah dan dingin perlahan mengering.

“Sungguh ajaib!”

Melihat ikan-ikan berenang mengitari selaput bercahaya, Xiao Mo akhirnya bisa bernapas lega.

“Hebat! Kali ini semua berkat kau, Saudara Ding!” serunya dalam hati.

Namun rasa tak berdaya, sakit, dan pedih barusan takkan pernah ia lupakan. Diam-diam ia berjanji, suatu hari nanti ia pasti akan menjadi kuat! Nasibnya harus ia genggam sendiri!

“Nona, kau—”

“Hmm! Nona? Nona!”

Melihat gadis itu tak bereaksi, wajahnya pucat, Xiao Mo segera menempelkan tangan ke dada gadis itu.

“Masih hangat, ada sedikit detak...”

Ia lalu memeriksa hidung dan mulut, ternyata gadis itu sudah tak bernapas.

“Ini...”

Melihat adegan yang sering ia baca di novel, Xiao Mo pun tertegun.

Ia tersenyum pahit, namun tanpa ragu langsung memberikan pertolongan napas buatan sesuai pengetahuan yang dipelajarinya sendiri...

Air laut mengamuk di sekitar, meluapkan kemarahannya...

Beberapa saat kemudian, setelah napas Gu Yao perlahan pulih, Xiao Mo akhirnya bisa bernapas lega...

Melihat selaput tipis bercahaya yang tadi ikut bergeser bersamanya saat menolong gadis itu, Xiao Mo merasa sangat penasaran.

Apa? Bagaimana rasanya menolong orang barusan?

Dingin, dan karena ingin menyelamatkan nyawa, mana sempat merasakan apa-apa?

“Saudara Ding, apa sebenarnya selaput ini? Hebat sekali.”

...

Kesunyian menyelimuti...

“Eh~ sepertinya Saudara Ding tak bisa menjawab pertanyaan rumit seperti ini...”

Bejana kecil itu mengirimkan keyakinan, menandakan persetujuan atas dugaan Xiao Mo.

...

Xiao Mo berpikir, selama ini jawaban pasti dari Saudara Ding hanya tentang arah, ya atau tidak.

“Jadi, kalau mau bertanya ke Saudara Ding, harus dibuat sesederhana mungkin, kalau tidak, takkan pernah dijawab...”

“Hmm~”

Gu Yao perlahan terbangun.

“Aku... apa aku sudah mati? Inikah dunia setelah kematian? Indah sekali!”

Melihat ikan-ikan berenang mengitari selaput bercahaya, Gu Yao tersenyum tipis.

“Nona, kau sudah sadar? Bagaimana perasaanmu?”

“Hmm?”

Gu Yao menoleh, melihat tatapan khawatir di mata pemuda di sampingnya. Ia tertegun, matanya yang bening memancarkan sedikit kesedihan, tapi dalam hatinya ada secercah kebahagiaan.

“Dia juga mati, dan semuanya karena aku... Tapi bisa mati bersama, entah mengapa terasa tak menakutkan...”

“Nona? Nona!”

Lamunannya buyar oleh panggilan itu.

“Tak apa-apa?” tanya Xiao Mo penuh perhatian.

“Jangan-jangan otaknya rusak? Kenapa ekspresinya kadang sedih kadang senang...” gumam Xiao Mo dalam hati.

“Maaf, aku telah menyeretmu ke dalam masalah ini, membuatmu menjadi begini...”

“Hah? Ternyata orang yang mati tenggelam pun tak terlalu buruk rupanya, entah bagaimana wajahku sekarang...”

Melihat wajah Xiao Mo yang tampan dan lembut, ia berpikir dalam hati.

“Haha, tidak apa-apa, aku malah dapat berkah di balik musibah. Lagi pula, selama manusia belum mati, pasti selalu ada harapan!”

Mendengar kata ‘berkah di balik musibah’, entah mengapa wajah Gu Yao langsung memerah, lalu mendengar ‘belum mati’, ia menatap Xiao Mo dengan mata bening membulat, tertegun.

“Hah? Aduh...” Melihat gadis itu melamun lagi, Xiao Mo menghela napas dalam hati, “Sayang sekali, gadis sebaik ini...”

Tiba-tiba Gu Yao menggenggam lengan Xiao Mo dengan penuh semangat, “Kakak Xiao, kau bilang... kita belum mati?”

“Mulai lagi...”

“Tentu saja, kita masih hidup, tidak mati.”

“Ah!”

Gu Yao menatap Xiao Mo, lalu ia merasakan tubuhnya, seolah baru percaya bahwa ia masih hidup.

“Ah, syukurlah... Kukira aku bersama kakak...”

Suara itu makin pelan, wajah gadis itu perlahan bersemu merah.

“Aduh, gadis malu-malu yang polos ini...”

Xiao Mo menghela nafas.

Gu Yao segera menenangkan diri. Ia menatap selaput bercahaya, matanya penuh rasa ingin tahu, “Kakak, ini buatanmu? Hebat sekali!”

“Saudara Ding, maukah kau aku katakan padanya kalau ini ulahmu?” tanya Xiao Mo dalam hati.

Bejana kecil itu mengirimkan penolakan.

“Baiklah.”

Meski tahu Saudara Ding tak ingin menonjolkan diri, Xiao Mo tetap bertanya sebagai bentuk rasa hormat.

“Iya, ini aku. Sebelumnya sudah tahu selaput ini bisa menahan air laut, jadi di depan pamanmu—eh, bukan, si penjahat tua itu—aku peluk kau dan lompat ke laut, sekalian mempermainkan dia. Sampai suaranya habis menjerit, haha, lumayan membalaskan sedikit dendammu.”

“Eh, nona, kenapa kau membungkuk?”

Gu Yao membungkuk dalam-dalam, lalu berkata dengan sungguh-sungguh,

“Gu Yao sangat berterima kasih atas pertolongan kakak. Suatu hari nanti aku pasti akan membalas budi besar ini!”

“Tak perlu seperti itu.”

Xiao Mo segera membantu gadis itu berdiri, berkata tegas,

“Sebenarnya menyelamatkanmu sama saja menyelamatkan diriku. Aku tak tahu apa-apa tentang tempat ini, tanpa bantuanmu aku tak mungkin kembali ke Handan. Jadi, jangan merasa berutang budi, ini hanya hal kecil. Selama kita saling membantu, bisa kembali ke Handan dengan selamat, itu sudah cukup.”

Mendengar penjelasan Xiao Mo, Gu Yao paham bahwa ia tak ingin ia merasa terbebani. Namun bagi Gu Yao, budi seperti ini takkan ia lupakan. Ia mencatatnya dalam hati.

“Kakak, aku mengerti.” Ia kembali membungkuk.

“Kakak, jadi sekarang kita sudah jadi teman?” tanya gadis itu dengan manis.

“Tentu saja,” jawab Xiao Mo dengan senyum.

“Kalau begitu, bolehkah aku memanggilmu Kakak Xiao?” tanya Gu Yao malu-malu.

“Tentu saja boleh, aku baru delapan belas tahun, lebih tua beberapa tahun darimu. Tentu saja kau boleh memanggilku kakak, adik kecil.”

“Ah? Kakak Xiao sudah delapan belas? Kukira paling tua enam belas... Lagipula aku juga tak kecil, aku... aku hampir empat belas!” Gu Yao menjulurkan lidahnya.

“Baiklah, kau tidak kecil, maka aku panggil kau Adik Yao, ya.”

“Baik, Kakak Xiao!” seru gadis itu riang.

“Adik Yao!” Xiao Mo tersenyum.

“Hmm, benar-benar sifat anak perempuan...” pikir Xiao Mo, “tapi memang sangat menggemaskan...”

“Eh?”

Mendadak mereka merasakan selaput bercahaya itu bergetar tak menentu. Ketika mereka masih bingung, tiba-tiba dari bawah muncul lagi pilar air yang mengamuk.

Cahaya berkelebat, bejana kecil langsung muncul di atas pilar air, namun kali ini tampak seperti bola cahaya tak berwujud.

Selaput bercahaya itu makin tak stabil, seakan akan pecah kapan saja, dan sekeliling pun berguncang.

Bejana kecil itu mengulangi jurusnya, mengisap pilar air, lalu kembali ke Dantian Xiao Mo. Begitu cahaya berpendar, selaput bercahaya stabil kembali.

“Apa ini? Sepertinya energinya kurang, perlu ‘diisi ulang’?”

Bejana kecil memberi tanda setuju.

“Kakak Xiao?”

“Jangan takut, Adik Yao. Pilar air itu bermanfaat untuknya, tak apa-apa.”

Ia tahu bejana kecil sengaja menyamarkan diri supaya gadis itu tak tahu, jadi ia menjawab sekenanya.

“Kakak Xiao hebat sekali! Memiliki harta sakti seperti ini, di Laut Ganas pun bisa bertahan, apa ini hampir naik tingkat jadi Senjata Spirit? Ah, maaf, aku tak seharusnya bertanya...”

Gu Yao buru-buru menunduk malu.

Melihat mata polos gadis itu, Xiao Mo terharu, “Tak apa, aku pun tidak tahu tingkatannya.”

“Sebenarnya aku bahkan tidak tahu pembagiannya...” pikirnya.

“Kruuk~”

Eh... Perut Xiao Mo tiba-tiba berbunyi.

Seolah ingin menimpali, perut seseorang di sampingnya pun mengeluarkan suara lirih.

Mereka saling memandang dan tersenyum.

“Sudah hampir sehari kita tak makan, aku benar-benar lapar,” kata Xiao Mo sambil tertawa.

“Iya.”

Gu Yao mengusap perut kecilnya.

“Tapi di laut seperti ini, apa yang bisa kita makan?”

“Hmm~”

Mereka berdua menatap ikan-ikan yang berenang bolak-balik tertarik ke arah selaput bercahaya...

Ikan-ikan itu dalam hati: Kenapa mata kedua orang ini bersinar hijau?

Akhirnya, setelah Gu Yao menilai, mereka memilih seekor ikan besar bermotif perak.

“Ikan seperti ini pernah kumakan di rumah, namanya Ikan Sisik Perak, waktu itu...”

Gu Yao tiba-tiba terdiam.

Xiao Mo tahu ia pasti teringat masa lalu yang menyedihkan, segera menghiburnya,

“Adik Yao, orang yang sudah tiada takkan kembali. Demi yang masih hidup, kau pun harus hidup baik-baik.”

“Iya, aku tahu, Kakak Xiao, aku akan hidup baik-baik! Aku pasti akan membalas dendam untuk keluargaku!!”

“Tenang saja, aku tahu, aku tak akan hidup dalam dendam, aku akan hidup dengan baik, dan semakin baik!”

Melihat gadis itu kembali tegar, tidak dibutakan oleh dendam, Xiao Mo tersenyum lega.

“Lega... kenapa rasanya seperti orang tua saja...”

Sebagai yatim piatu, mentalnya memang lebih dewasa dari teman seusianya—tak heran ia merasa seperti itu.

“Baik! Kalau begitu, ayo kita tangkap ikan!”

Ia mengarahkan kedua tangan pada Ikan Sisik Perak yang menempel pada selaput bercahaya, lalu dengan sepuluh jari terbuka, ia memaksakan tenaga, dan karena jaraknya dekat, ia berhasil menangkap tubuh ikan itu. Namun, tiba-tiba kekuatan luar biasa yang tak ia duga muncul dari tubuh ikan, membuatnya langsung terlepas!

Tiba-tiba sebilah cahaya dingin melintas, kepala ikan itu pun terpisah dari tubuhnya! Darah mengucur deras, mewarnai air laut di sekitarnya.

“Belati yang tajam sekali!” pikir Xiao Mo, takjub melihat belati di tangan gadis itu.

“Syukurlah waktu itu aku menghindar, jika tidak, meski tubuhku sekarang lebih kuat berkali-kali lipat dari sebelumnya, kena tusukan ini pasti mati juga...”

Gu Yao lantas mengambil tubuh ikan, menggerakkan belatinya dengan cekatan, membuang bagian yang tidak berguna, kemudian memotong sepotong besar daging ikan berkilau perak, dan menyerahkannya pada Xiao Mo sambil berkata,

“Kakak Xiao, ini untukmu. Ikan ini paling enak dimakan mentah.”

Xiao Mo tak sungkan, langsung menerima dan melahapnya.

“Enak sekali! Dan rasanya, setelah makan tubuh jadi hangat, sangat nyaman!”

“Dunia ini memang penuh keajaiban,” ia mengagumi dalam hati.

Gu Yao terus memotong daging ikan, tak hanya memberikannya pada Xiao Mo, dirinya sendiri pun makan perlahan, sesekali mulut kecilnya mengeluarkan suara ‘nyam-nyam’, tampak sangat menikmati...

Mereka pun terdiam, hanya suara mengunyah makanan yang terdengar di dalam selaput bercahaya.

Sementara di luar selaput, tak ada satu ekor ikan pun. Ikan-ikan yang tadinya berenang di situ, melihat tragedi tadi, sudah lama kabur menyelamatkan diri...