Bab Lima Puluh Enam: Aku Sangat Berhati-hati

Di dasar laut yang remang, di depan gerbang besar dari batu permata ungu, Sang Penguasa Kegelapan menatap batu permata raksasa yang mengambang di hadapannya. Wajahnya yang diselimuti kabut pekat bergetar kuat. "Sayang sekali. Jika aku berada di puncak kekuatanku dan tak terluka, mungkin aku bisa membawa pergi batu permata ini." Ia menggelengkan kepala pelan. "Kekuatan perang yang tertinggal dalam tubuhku dari Lian Penghancur musuh, setidaknya butuh lima tahun untuk benar-benar hilang. Setelah lima tahun, mungkin aku sudah tak punya kesempatan kembali ke sini."

Setelah berpikir sejenak, ia mengeluarkan beberapa batu permata berwarna-warni dan tulang binatang yang tak diketahui asalnya dari kantong penyimpanan. Barang-barang itu ia tata secara acak di atas gerbang besar ungu, lalu berdiri di depannya. Seluruh kekuatan gelapnya meletup seperti ombak, menyapu gerbang ungu beserta semua benda yang diletakkan di atasnya.

Tak lama kemudian, terdengar dengung singkat. Semua barang yang telah ia letakkan tiba-tiba menghilang, cahaya ungu di gerbang berkilat sekejap lalu memudar. Sang Penguasa Kegelapan memanfaatkan momen itu, melompat masuk ke gerbang batu permata ungu, lalu lenyap.

...

"Apa ini?" Setelah mengalami pusing yang hebat, Xiao Mo baru saja sadar dan memandang pemandangan di depannya dengan wajah terkejut. Ming dan Yue di sampingnya pun menunjukkan ekspresi serupa.

Mereka berdiri di atas tanah dingin berwarna kuning gelap. Di langit tak terlihat matahari maupun bulan, hanya cahaya kekuningan yang samar. Namun jika diamati, cahaya kuning itu sebenarnya adalah sungai-sungai langit yang mengalir tanpa henti di kejauhan, menciptakan warna aneh di langit.

Tak jauh dari mereka, sebuah sungai emas yang tak berujung mengalir perlahan, memancarkan aura kematian yang sangat pekat. Xiao Mo hanya menatapnya sekejap, langsung merasa jiwanya terguncang. Ia buru-buru mengalihkan pandangan, tak berani menatap lebih lama.

Melihat Ming dan Yue juga terkejut, Xiao Mo berniat bertanya pada Si Dapur Kecil. "Saudara Dapur!"

Saat itu, dapur kecil tak memancarkan cahaya sedikit pun. Tubuhnya bagaikan tanah yang retak di bawah terik matahari, dipenuhi retakan, dan aura kehidupannya sangat lemah.

Xiao Mo memandang sisa es air murni yang telah habis di tubuhnya dan Ming serta Yue, mulai memahami situasi.

"Saudara Dapur, apakah air sungai emas itu berguna untukmu?" tanya Xiao Mo dengan serius.

Si dapur kecil bergetar lemah.

"Kalau begitu, bolehkah aku mendekat sedikit lagi?"

Dapur kecil bergerak lebih lemah dari sebelumnya.

"Baik." Xiao Mo menoleh pada Ming dan Yue. "Nona Ming, aku ingin mendekati air sungai emas itu agar alat spiritualku bisa pulih. Jika terjadi bahaya, kurasa lebih baik kau menunggu di sini saja."

"Tidak, aku akan bersamamu." Ming dan Yue tanpa ragu mendekat.

"Ya sudah..." Xiao Mo menggeleng pelan. Mereka berdua lalu mendekati sungai emas yang aneh dan mematikan itu dengan hati-hati, tanpa menatap secara langsung, hanya mengawasi jarak dengan sudut mata.

Semakin dekat, rasa dingin dan kematian semakin kuat, membuat tubuh mereka bergetar tanpa sadar.

"Apa-apaan ini? Begitu ganas?" Mereka saling menatap, menjadi semakin waspada dan bergerak lebih lambat.

"Saudara Dapur, sudah cukup?" Kini, mereka telah perlahan mendekat hingga sepuluh langkah dari tepi sungai, dan rasa dingin semakin menusuk, seolah angin membeku menembus tulang punggung, membuat bulu kuduk berdiri dan tubuh mereka kaku.

Melihat dapur kecil tak bereaksi, Xiao Mo berpikir sejenak, lalu mengeluarkan beberapa set pakaian dari kantong. Dengan suara sobek, pakaian-pakaian itu ia sobek menjadi beberapa lembar kain, lalu diikat memanjang. Salah satu ujung diikat di pinggangnya, ujung lain ia berikan pada Ming dan Yue yang tampak bingung. "Nona Ming, pegang kain ini. Jika aku beku dan tak bisa bergerak, tarik aku kembali."

"Baik, hati-hati," ujar Ming dan Yue sambil menatap Xiao Mo dengan serius.

Xiao Mo tersenyum padanya, lalu berbalik dan perlahan menuju tepi sungai.

"Saudara Dapur?" Di sembilan langkah dari sungai, Xiao Mo merasakan angin dingin semakin tajam, hingga wajahnya memerah. Dapur kecil tetap tak bereaksi.

Xiao Mo tersenyum pahit dan terus maju.

"Saudara Dapur?" Di tujuh langkah dari sungai, Xiao Mo merasa seolah telanjang di tengah salju. Tubuhnya yang kuat pun mulai tak tahan, wajahnya memucat.

Dapur kecil masih diam.

Xiao Mo menggigit bibir dan terus berjalan perlahan.

"Saudara Dapur?" Di lima langkah dari sungai, Xiao Mo merasakan kakinya mulai mati rasa, gigi gemetar, pikirannya mulai kabur, dan wajahnya benar-benar putih.

Dapur kecil tetap tak bergerak.

"Sialan." Xiao Mo mengumpat pelan sambil memaksakan diri bergerak lebih jauh.

"Saudara Dapur!" Di tiga langkah dari sungai, Xiao Mo merasakan seluruh tubuhnya hampir tak ada rasa, hanya bertahan dengan tekad kuat.

Dapur kecil akhirnya bergerak!

"Maju lagi..." Sebuah suara lemah terdengar dari dapur kecil.

"Sialan..." Dalam tubuhnya yang membeku, tiba-tiba muncul hawa panas, membuat pikirannya jernih. Ia memaksakan diri dan melompat ke depan. Tubuhnya yang kaku jatuh keras ke tanah dingin.

"Dapur... Saudara..." Pikiran Xiao Mo hampir berhenti. Ia berusaha tetap sadar, membayangkan hal-hal yang membuatnya marah agar tidak pingsan.

"Maju lagi." Dapur kecil tak mengecewakan, memberikan dorongan lagi.

"Ah!" Xiao Mo mengerahkan seluruh tenaga, hawa panas membakar pikirannya, dan ia kembali merasakan kakinya. Ia segera menjejakkan kaki, menggeser tubuh setengah langkah ke depan. Namun rasa dingin menusuk hingga ke jiwa, seolah di hadapannya ada jurang iblis. Pandangannya menghitam. "Sialan, kau sendiri saja yang maju!" Ia pun benar-benar pingsan.

"Eh!" Ming dan Yue melihat Xiao Mo tergeletak satu langkah dari sungai emas, tak bergerak. Ia panik.

"Halo!"

Ia berteriak, namun Xiao Mo tak merespons, jelas sudah pingsan.

"Bagaimana ini?" Saat ia ragu apakah harus segera menarik Xiao Mo, tiba-tiba dari tubuh Xiao Mo muncul dapur kecil kuno yang rusak. Dapur itu meluncur dan jatuh ke sungai emas, lalu hilang.

Ming dan Yue tak ragu lagi, hati-hati menarik Xiao Mo kembali.

"Huh~" Melihat Xiao Mo tertarik dengan kepala menghadap tanah, meninggalkan garis darah panjang, Ming dan Yue menghela napas lega. "Aku sudah sangat hati-hati..." Ia melirik garis darah yang mencolok itu, wajahnya sedikit malu.

"Bagaimana keadaanmu? Ah!"

Ming dan Yue berjongkok, membalikkan tubuh Xiao Mo. Begitu melihat wajahnya, ia langsung terkejut hingga jatuh duduk.

"Aku benar-benar sudah sangat hati-hati..." Melihat wajah Xiao Mo yang rusak di bagian alis, hidung berdarah, bibir pecah, dan wajah penuh luka, Ming dan Yue bergumam dengan suara pelan penuh penyesalan...