Bab Dua Puluh Empat: Hacii!

Di dalam Penginapan Gerbang Naga, keempat orang itu turun satu per satu dari lantai atas dan memasuki aula utama. Saat itu waktu makan telah lewat, sehingga jumlah tamu di aula jauh lebih sedikit dibanding ketika mereka baru tiba.

“Buk!”

“Hm?”

Seorang pria besar berkulit gelap yang berjalan dari arah berlawanan bersenggolan bahu dengan Xiao Mo. Tubuh Xiao Mo sedikit terhenti, sedangkan pria besar itu merasakan dorongan kuat hingga mundur tiga langkah. “Maafkan saya,” ujar Xiao Mo, mengira dirinya terlalu asyik mengamati keadaan di aula sehingga tanpa sengaja menabrak pria itu.

Pria besar itu memasang wajah dingin, menatap Xiao Mo dalam-dalam, lalu menggoyangkan bahunya sebelum keluar dari aula.

“Aneh?” Xiao Mo merasa heran.

“Kakak Xiao, ayo cepat ke sini, kenapa bengong saja di situ?” panggil gadis kecil itu.

Xiao Mo menatap punggung pria besar yang menjauh, menggeleng pelan, lalu berkata, “Ya, aku datang.” Ia pun berbalik menuju meja tempat gadis kecil dan dua temannya duduk.

…

Pria besar berwajah kelam itu keluar dari Penginapan Gerbang Naga. Melihat pria berwajah pucat yang menunggunya di luar, ia sedikit mencibir.

“Kali ini kau sudah putus asa? Murid sekte bukanlah orang yang bisa kita hadapi hanya dengan kekuatan kita. Ayo pergi, masih ada urusan penting yang harus diselesaikan,” ujar pria berwajah pucat itu dengan tegas.

Pria besar itu mengangguk tipis, dan mereka berdua melangkah menuju luar kota.

…

“Lezat! Masakan penginapan ini benar-benar enak!” Gadis kecil itu memegang perutnya yang membuncit, wajahnya penuh kepuasan.

Tiga orang lainnya pun tak kalah dengan gadis kecil itu, penampilan mereka pun serupa—kelompok pecinta kuliner benar-benar kompak…

“Nanti kita main ke mana, Kakak Xiao?” Gadis kecil itu langsung ingin bermain setelah kenyang.

“Herba sudah dibeli, nanti kau dan Xiong Pi harus mengejar ketertinggalan latihan kalian,” ujar Han Ziyu datar pada keduanya.

Xiong Pi mengangguk, sementara gadis kecil itu manyun, melirik Xiao Mo yang hanya bisa menunjukkan ekspresi tak berdaya, lalu dengan enggan mengangguk pada Han Ziyu.

Setelah memastikan semua hidangan di meja benar-benar habis, mereka kembali ke kamar. Han Ziyu menyiapkan air ramuan yang diperlukan untuk latihan Gu Yao dan Xiong Pi, lalu keduanya mulai berlatih di kamar masing-masing.

“Nona Han, aku ingin membicarakan sesuatu denganmu, bagaimana kalau ke kamarku?” tanya Xiao Mo agak canggung.

“Baik.” Han Ziyu menatap aneh pada Xiao Mo, lalu mengangguk.

Setelah keduanya duduk di kamar Xiao Mo, ia pun menceritakan secara rinci segala yang dialaminya di rahasia Zhi Fu tanpa menyembunyikan apapun pada Han Ziyu.

“Huft~” Setelah selesai bercerita, Xiao Mo menatap Han Ziyu yang duduk tenang sambil menatap langsung ke arahnya, hatinya makin gelisah, tidak tahu apa reaksi Han Ziyu.

Kamar itu sunyi senyap, suasananya terasa aneh.

Xiao Mo merasa telapak tangannya mulai berkeringat, jantungnya berdegup kencang. Ia tak tahan lagi, “Nona Han?”

Han Ziyu sedikit tersentak, seolah baru sadar dari lamunan karena suara Xiao Mo. Ia mengalihkan pandangan, menatap Xiao Mo dengan senyum tipis yang muncul di wajah putih bersihnya, bibir merahnya bergerak, “Menurutmu Lin Ling cantik?”

Xiao Mo menatap kecantikan Han Ziyu yang menawan, entah mengapa ia menjawab, “Kau jauh lebih cantik!”

Baru saja berkata, ia pun sadar, wajahnya memerah malu. Ketika melirik Han Ziyu, senyum itu sudah hilang, kini ia menatap Xiao Mo tanpa ekspresi.

“Han—” Belum sempat Xiao Mo melanjutkan kata-katanya, Han Ziyu berbalik menuju pintu, “Jangan ulangi lagi.” Suaranya yang dalam dan menawan membuat Xiao Mo merasa lega…

……

Kota Linzi, distrik dalam, kawasan akademi.

Lin Ling membuka pintu kamarnya, cahaya bulan yang lembut menerpa wajahnya yang kemerahan, menghapus sedikit ketegasan dan menambah sentuhan keanggunan nan mempesona. Angin malam mengelus rambut di pelipisnya, ia merapikan rambutnya dengan tangan, lalu berjalan tanpa menoleh menuju tempat tinggal sementara yang disediakan akademi untuknya.

“Gambarlah sketsa orang itu dengan baik. Nanti akan ada yang mengambilnya.” Suara pria yang lembut terdengar dari dalam kamar. Lin Ling berhenti sejenak, lalu melanjutkan langkahnya ke depan.

……

“Entah bagaimana keadaan Guru sekarang, sudah larut begini—Guru!” Lin Huaiying yang tengah khawatir, melihat Lin Ling masuk dengan wajah tenang. Ia pun merasa lega.

“Huaiying, tolong siapkan tinta untukku.”

“Baik, Guru.” Lin Huaiying tak banyak bertanya, langsung mengambil pena dan tinta yang sudah disiapkan di kamar.

“Guru, sudah siap.”

“Baik.” Lin Ling mengambil kuas, mencelupkan ke tinta, lalu mulai melukis di atas kertas putih. Tak butuh waktu lama, ia sudah selesai membuat sketsa wajah Xiao Mo yang sangat mirip aslinya.

“Guru, ini…?” Lin Huaiying terkejut melihat gambar yang mirip Xiao Mo, lalu bertanya.

“Akademi ingin menanyainya beberapa hal. Nanti ada yang akan mengambil gambarnya,” jawab Lin Ling datar.

“Tapi, Guru…? Bukankah urusan kita dengannya sudah selesai?” tanya Lin Huaiying tak mengerti.

Lin Ling menatap Lin Huaiying dalam-dalam, “Anggap saja aku berutang padanya.”

Lin Huaiying merona karena tatapan penuh makna dari gurunya. Mendengar jawaban itu, wajahnya mendadak muram, lalu seolah teringat sesuatu dan buru-buru berkata, “Guru, akademi hanya ingin menanyakan beberapa hal padanya, bukan?”

Lin Ling mengalihkan pandangan, “Tentu saja akademi selalu mengedepankan 'kebenaran'.”

“Kalau begitu, aku tenang.” Lin Huaiying sedikit lega.

Lin Ling hanya tersenyum tipis mendengar ucapan muridnya.

“Tok tok tok.” Terdengar ketukan sopan di pintu.

“Siapa?” tanya Lin Huaiying waspada.

“Paman Fan menyuruhku mengambil gambar itu.” Suara pria berat terdengar dari luar.

“Huaiying, Guru sudah lelah, kamu saja yang memberikannya.” Setelah berkata, Lin Ling pun berbalik menuju dalam kamar.

“Baik, Guru.” Lin Huaiying baru saja mengambil gambar itu, ujung matanya melirik sisa tinta di samping. Pandangannya berubah-ubah, lalu ia membuat keputusan cepat.

Pintu terbuka, cahaya bulan perak membalut wajah Lin Huaiying yang muda dan penuh semangat, menambah lapisan keindahan samar yang memburamkan raut wajahnya.

Pria paruh baya yang menunggu di luar mengambil gambar dari tangan Lin Huaiying, meliriknya sejenak, lalu mengangguk dan pergi.

Lin Huaiying menatap kepergian murid akademi itu dengan mata perak berkilauan, tubuhnya perlahan rileks…

……

Kota Linzi, distrik luar, kawasan perdagangan, Penginapan Gerbang Naga.

“Hacii!” Xiao Mo bersin keras, “Siapa yang sedang membicarakanku…”

Setelah jujur pada Han Ziyu, Xiao Mo dan Han Ziyu berjaga di sisi Xiong Pi dan Gu Yao, untuk mencegah hal tak diinginkan saat masa persiapan penting sebelum tahap penguatan tubuh. Berkat efek dirinya dan ‘Raja Ginseng’, serta bantuan ramuan, keduanya berhasil menyelesaikan persiapan dan bisa segera memasuki tahap berikutnya. Namun, karena belum memiliki jurus yang tepat, mereka memutuskan menunggu hingga tiba di Handan dan menemukan jurus yang cocok. Setelah itu, semuanya kembali ke kamar masing-masing.

“Pasti si gadis kecil dan Ziyu sedang membicarakan keburukanku!” pikir Xiao Mo ketika berbaring di tempat tidur.

Ia meniupkan lilin di samping ranjang, melepas baju luar, lalu bersiap tidur.

“Hacii! Hacii! Hacii!”

Baru saja berbaring, ia sudah bersin berkali-kali hingga kebingungan sendiri, “Astaga, berapa banyak orang yang sedang membicarakanku!” Ia buru-buru menyeka air liur di bibirnya.

……

“Orang yang di gambar inilah! Sebelum matahari terbit, kita harus tahu apakah dia masih ada di kota. Jika iya, cari tahu di mana dia berada! Ingat, orang ini sangat berbahaya! Sangat berbahaya! Jangan ragu menggunakan jimat penyamar! Kalau ketemu, jangan gegabah! Kalian semua bahkan belum mencapai tahap akhir latihan energi, kalau nekat malah mati konyol! Jangan ada yang serakah ingin dapat pujian! Paham?!”

Seorang pria paruh baya bertubuh kekar dan berkepala plontos menunjuk gambar sambil memberi instruksi pada belasan pria muda berbaju hitam di depannya.

“Paham!” jawab mereka tidak seragam.

“Pergilah, kalau ada kabar segera laporkan!” Setelah pria plontos itu melambaikan tangan, belasan orang itu pun langsung menyebar ke penjuru distrik luar kota, gerakannya cepat dan lincah, jelas mereka semua cukup kuat.

Pria plontos itu duduk bersila, menutup mata, menunggu kabar.

……

Di luar Kota Linzi, di kawasan pemukiman miskin, pada sebuah tanah lapang yang diterangi obor.

“Perhatikan baik-baik! Inilah orang yang sedang dicari! Siapa pun yang bisa memberikan informasi berguna tentang orang ini, akan mendapat hadiah sepuluh keping emas!”

Seorang pemuda berbaju hitam berkata lantang kepada para warga miskin berbaju compang-camping yang mengelilinginya, sambil memperlihatkan gambar di tangannya.

“Wah!” Ketika mendengar ‘sepuluh keping emas’, kerumunan langsung riuh. Mereka berebut ingin melihat jelas wajah di gambar itu, membuat suasana menjadi kacau.

“Jangan berebut!” Pemuda berbaju hitam itu jelas sudah sering menghadapi situasi seperti ini. Dengan suara menggelegar, ia langsung mengendalikan keramaian. Ia tersenyum puas, “Berbarislah! Lihat satu per satu! Siapa yang melanggar aturan akan berurusan denganku, Ren Wu, yang tidak kenal ampun!”

Melihat tatapan galak pemuda itu, para warga miskin pun segera berbaris rapi untuk melihat gambar secara bergiliran.

…

“Hacii! Hacii! Hacii! Hacii!” Bersin Xiao Mo tak kunjung berhenti…

“Siapa sebenarnya!!” Xiao Mo hendak mengumpat ke langit, “Hacii!!”

…

“Zheng tua, kenapa kau tidak ikut? Sepuluh keping emas itu sama dengan gaji sebulan kita!” kata seorang pria kurus setengah baya yang tampak bersemangat setelah melihat gambar itu.

“Aku tidak mau. Ren Wu dan Ren Liu itu suka menindas kita. Sepuluh keping emas? Kalau kita benar-benar punya informasi, paling-paling hanya dapat tiga keping, itu pun kalau keluarga Ren bermurah hati,” jawab pria berkulit gelap itu sambil menggeleng.

Saat itu, kerumunan sudah hampir selesai melihat gambar. Ren Wu pun menyimpan gambar itu, memberi beberapa peringatan, lalu pergi. Ketika melintas di dekat Zheng tua, pria itu yang sebenarnya tak ingin membantu Ren Wu, namun rasa penasaran membuatnya melirik gambar yang dibawa Ren Wu.

“Eh? Kenapa rasanya ada yang familiar? Benar juga! Mirip Tuan Muda Xiao! Hanya saja wajahnya sedikit lebih lebar, alisnya lebih tebal… Jangan-jangan memang Tuan Muda Xiao yang dicari! Waduh, bagaimana ini!”