Bab Dua Puluh Delapan: Siapa Bilang Salah!

“Lao Xun, kalau bocah iblis itu sendiri tidak muncul, jangan salahkan aku kalau aku tidak berusaha keras,” suara serak penuh olok-olok milik Yan Dua Pedang terdengar di antara reruntuhan yang porak-poranda.

Xun Jianchen mengangkat tangan mengusap darah di sudut bibirnya, lalu berbalik menatap lelaki berambut putih yang membawa dua pedang di punggungnya, “Bagian dari Keluarga Mo juga tidak akan berkurang.”

“Mudah saja, setiap tahun aku hanya butuh dua jatah masuk-keluar ke ranah rahasia,” Yan Dua Pedang mengacungkan dua jari, tersenyum lebar, “Lukamu tidak apa-apa, kan? Sungguh, Pemimpin Hong memang tidak sia-sia berpihak ke Sekte Iblis. Dia memaksa memasukkan Istana Zhaolin ke dalam bentuk bayangan magis yang belum sempurna dengan rahasia kultivasi iblis, dan masih ingin menipumu dengan bayangan setengah matang itu. Sayangnya, yang dia hadapi adalah orang tua licik sepertimu, akhirnya malah dia yang tertipu. Kapan kau berhasil membentuk bayangan magismu? Cepat juga kemajuanmu.”

“Kau juga tidak kalah, seberapa licik pun aku, tetap saja tidak sebanding dengan cara kau hanya muncul tanpa bertarung lalu minta dua jatah ranah rahasia.”

“Itu tuduhan tanpa dasar. Kalau aku tidak membantu menahan, mungkin para bocah iblis itu tidak akan kabur, malah menyerangmu bersama-sama!”

“Satu jatah.”

“Kau menghina aku? Dua!”

“Tiga jatah setiap dua tahun.”

“Setuju, jadi!”

...

Keesokan harinya, Akademi Konfusius mengumumkan ke seluruh negeri bahwa Sekte Zhifu telah bersekongkol dengan Sekte Iblis untuk mencelakai sesama manusia. Murid Zhifu, Lin Ling, dengan jiwa besar mengorbankan keluarga sendiri dan melaporkannya kepada Akademi Konfusius, berharap mereka menegakkan keadilan. Karena bukti-bukti yang dikumpulkan sangat kuat, dan didukung pula oleh kesaksian pahlawan Xiao Mo, Akademi memutuskan memberantas kejahatan bagi rakyat, dan kemarin secara resmi menghapuskan Sekte Zhifu, serta mengumumkan hal ini ke seluruh negeri. Akademi juga menyatakan bahwa bukti-bukti akan diserahkan kepada perwakilan Aliansi Kebenaran untuk diperiksa.

Kabar tentang Sekte Zhifu yang dimusnahkan oleh Akademi Konfusius menyebar ke seluruh penjuru negeri melalui berbagai saluran, membuat dunia gempar!

Ada yang bersorak gembira, menilai Sekte Zhifu layak menerima hukuman karena bersekongkol dengan Sekte Iblis dan membunuh manusia; tapi ada juga yang menganggap Akademi Konfusius bertindak terlalu keras dan seharusnya berkonsultasi lebih dulu dengan Aliansi Kebenaran sebelum mengambil keputusan.

Namun bagaimanapun pendapat orang, peristiwa itu telah terjadi. Membahas pantas tidaknya kini sudah tidak berarti, benar dan salah akan diputuskan Aliansi Kebenaran. Maka para penggemar gosip segera mengalihkan perhatian dari Akademi Konfusius ke dua nama yang kini dikenal luas: Lin Ling dan Xiao Mo.

Nama Lin Ling masih dikenal oleh sejumlah orang karena ia murid Sekte Zhifu dan cukup terkenal di negeri Qi. Namun, nama Xiao Mo seolah muncul dari udara, tak seorang pun pernah mendengarnya sebelumnya.

Segera saja, rumor tentang Xiao Mo beredar dari Kota Linzi. Konon, Xiao Mo dan pejabat tinggi Akademi Konfusius, Fan Ligge, berseteru karena Lin Ling dari Sekte Zhifu. Setelah duel sengit, Xiao Mo kabur berkat harta magis!

Rumor ini menyebar lebih cepat dari kabar pemusnahan Sekte Zhifu sendiri!

Pada hari ketiga setelah Sekte Zhifu dimusnahkan, seluruh rakyat yang doyan gosip heboh memperbincangkan kisah cinta segitiga mereka, hingga puluhan versi cerita pun muncul. Dalam waktu singkat, kebanyakan orang melupakan urusan antara Sekte Zhifu dan Akademi Konfusius, lalu sibuk membicarakan berbagai versi drama, membuat nama Xiao Mo terkenal di seluruh negeri hanya dalam dua hari!

...

“Hatsyi!” Pada saat itu, Xiao Mo yang tak tahu apa-apa baru saja bersin keras, lalu tiba-tiba merasa ada sesuatu yang aneh, “Kenapa aku merasa firasat buruk, ya?” dia bertanya-tanya dalam hati. “Jangan-jangan sekarang wajahku sudah ditempel di semua daftar buronan…”

“Hm?” Xiao Mo tiba-tiba merasakan bola cahaya yang selama ini bergerak di dasar sungai Kuning mulai naik ke permukaan. “Sudah sampai di Handan?” Suara kepastian dari Dupa Kecil terlintas dalam pikirannya.

“Kakak Xiao, sudah dekat ya?” Gadis kecil itu, yang kini pipinya makin bulat karena makan enak selama perjalanan, tampak agak cemas.

“Ya, sebentar lagi sampai. Yao, jangan takut, nanti yang kita temui adalah keluargamu sendiri. Kau manis sekali, pasti mereka akan menyukaimu! Lagi pula, kami juga ada bersamamu,” Xiao Mo berusaha menenangkan si gadis kecil yang tampak khawatir.

Han Ziyu juga diam-diam menggenggam tangan gadis kecil itu, wajahnya yang biasanya dingin kini mulai melunak, dan ia tersenyum lembut.

“Tujuh hari sudah berlalu, akhirnya Ziyu mulai normal lagi…” Xiao Mo merasa agak lega.

Saat itu, bola cahaya meloncat keluar dari permukaan air, berubah menjadi papan cahaya yang menampung mereka. Sinar matahari sore yang hangat dan lembut menyinari seluruh tubuh mereka, memberi rasa nyaman yang menenangkan hati.

Xiao Mo menoleh ke arah Han Ziyu. Ia mendapati wajah cantik itu kini berlapis cahaya keemasan yang menawan, seolah-olah sinar itu mencairkan sedikit es di hatinya, hingga ia pun tersenyum samar. Merasa dirinya dipandang, Han Ziyu memalingkan mata emasnya yang bercahaya ke arah Xiao Mo. Saat pandangan mereka bertemu, di balik kehangatan itu, Xiao Mo masih melihat bayang-bayang dingin. Ia sempat tertegun, dan ketika fokusnya kembali, gadis itu sudah memalingkan wajah ke tepi sungai.

Xiao Mo menghela napas, menekan rasa gelisah di hati, lalu mengikuti arah pandang gadis itu ke tepi sungai.

“Wah.”

Meskipun ia sudah pernah melihat keindahan dan keagungan Kota Linzi, namun saat menatap Handan yang megah bak kota raksasa berlapis zirah emas, hatinya tetap bergetar.

“Sepertinya, dibanding Linzi, tembok Kota Handan terasa lebih penuh aura peperangan,” ujar Xiao Mo.

“Handan berada dalam wilayah kekuasaan Akademi Militer, jadi wajar kalau auranya kental dengan nuansa militer,” jelas gadis kecil itu yang kini sudah lebih tenang dan tersenyum manis.

“Begitu rupanya. Kalau begitu, kita langsung masuk kota?” tanya Xiao Mo sambil tersenyum.

“Iya,” jawab gadis itu pelan, tidak seceria biasanya.

Xiao Mo mengelus lembut rambut perak yang lembut bagaikan sutra milik gadis kecil itu. Mereka berempat pun perlahan berjalan menuju gerbang Kota Handan.

Di gerbang kota Handan.

Siang itu, meski pejalan kaki yang masuk kota tidak seramai pagi hari, antrean tetap cukup panjang. Berbeda dengan Linzi yang berada di bawah pengaruh Akademi Konfusius, di luar gerbang Handan tidak ada pohon besar, melainkan deretan kios pedagang setempat yang ramai menawarkan dagangannya, menarik perhatian orang yang lalu lalang.

Di depan sebuah warung teh yang cukup besar, beberapa pria berpenampilan saudagar duduk di kursi sederhana, tengah asyik berdiskusi hangat. “Sudah dengar belum, salah satu sekte menengah di Qi, Sekte Zhifu, dimusnahkan oleh Akademi Konfusius hanya dalam satu jam!” ujar salah satu pria berbaju hitam dengan wajah terkejut.

“Itu berita lama! Kemarin saja, semua kekuatan besar di kota sudah menerimanya lewat formasi teleportasi, pagi tadi malah sudah tersebar ke mana-mana!” sahut pria berbaju putih di sampingnya, menggelengkan kepala.

“Benar juga, sekarang semua orang justru membicarakan hal lain,” imbuh pria berbaju hijau, sengaja menggantung kalimatnya.

“Apa itu? Cepat ceritakan! Kau baru saja dari dalam kota, pasti tahu lebih banyak dari kami!” desak pria berbaju hitam.

“Hehehe,” pria berbaju hijau tertawa puas. Melihat kedua temannya tampak tidak sabar, ia pun akhirnya bicara, “Kalian tahu Lin Ling, murid Sekte Zhifu yang mengorbankan keluarga sendiri itu?”

“Tentu saja tahu! Perempuan itu memang luar biasa!” seru pria berbaju putih.

“Kalau begitu, kalian tahu Xiao Mo, pahlawan itu?” tanya pria berbaju hijau lagi.

“Itu sih tak perlu ditanya, sekarang siapa yang tidak tahu nama itu? Hanya saja, sebelumnya memang belum pernah dengar namanya,” jawab pria berbaju hitam dengan nada tak sabar.

“Kalian pasti kenal Fan Ligge juga, kan?” lanjut pria berbaju hijau.

“Bisa tidak kau ceritakan langsung saja! Semua orang tahu Fan Ligge, pejabat tertinggi Akademi Konfusius! Jangan bertele-tele!” pria berbaju hitam menggerutu.

“Hehe, berita yang ingin kusampaikan memang tentang ketiganya!” Melihat banyak orang di warung teh mulai memperhatikan mereka, pria berbaju hijau semakin bangga. Wajahnya memerah karena kegembiraan, suara pun jadi agak tinggi, “Kabar dari dalam kota, Xiao Mo dan Fan Ligge berseteru hebat karena Lin Ling, sampai-sampai mereka berduel! Xiao Mo akhirnya kabur dari Linzi dengan menggunakan harta magis setelah memaksa mundur Fan Ligge!”

“Apa!” Seketika warung teh itu riuh. Semua orang tampak terkejut dan tak percaya. Namun setelah beberapa saat, raut wajah mereka berubah menjadi aneh dan penuh selidik, mulai ramai membicarakannya.

Pria berbaju hijau semakin puas melihat reaksinya. Ia berdeham, suara obrolan pun terhenti, semua mata menatapnya penuh harap. Ia pun tersenyum bangga dan berkata perlahan:

“Konon, demi Lin Ling, Xiao Mo membawa harta magis yang sangat kuat dan menerobos sendirian ke ranah rahasia Sekte Zhifu. Ranah itu sebenarnya sudah dikuasai oleh Sekte Iblis karena para petinggi Zhifu telah bersekongkol. Namun demi kekasihnya, Xiao Mo nekad menantang maut, berhasil menyelamatkan Lin Ling yang entah sudah berapa lama ditawan Sekte Iblis. Tapi Lin Ling ternyata selama ini mencintai Fan Ligge dari Akademi Konfusius, sehingga menolak cinta Xiao Mo. Sakit hati, Xiao Mo lalu menantang Fan Ligge. Fan Ligge jelas menolak bertarung demi urusan cinta, tapi Xiao Mo memaksa menyerang. Lin Ling pun langsung melindungi Fan Ligge, namun Xiao Mo tanpa sengaja melukai Lin Ling. Melihat Lin Ling terluka, Fan Ligge marah karena rupanya ia juga mencintai Lin Ling. Mereka pun bertarung, hingga akhirnya Xiao Mo memaksa mundur Fan Ligge dengan harta magis, lalu meninggalkan Linzi.”

Tanpa jeda ia menceritakan kisah cinta yang rumit itu dengan penuh semangat, bahkan merasa semakin bertenaga. Melihat semua orang terpesona mendengar ceritanya, ia makin bangga, jantung berdebar, dan tangannya sampai gemetar.

“Itu tidak benar!” Tiba-tiba, suara yang tak sesuai suasana memecah keheningan. Para pendengar yang terpukau pun seolah terbangun, menoleh ke segala arah mencari sang penentang.

Pria berbaju hijau yang sedang bangga langsung memerah padam mukanya karena ada yang membantah, “Siapa! Siapa yang bilang ceritaku salah?!”