Bab tiga puluh delapan: Menikmati Santapan dengan Penuh Kenikmatan

“Saudara Senior, kalau nanti ada bisnis menguntungkan, jangan lupa bagi-bagi rezeki untuk adik perempuanmu ini, ya!” Begitu mereka bertiga keluar dari halaman pemimpin upacara, gadis kecil itu langsung mulai bermanja pada Zhao Wu yang wajahnya tampak agak canggung di sampingnya.

“Eh~ Besok setelah upacara penerimaan murid, kakak akan memberimu hadiah, bagaimana?” Zhao Wu merasa agak gugup.

“Baik! Tapi aku ingin tahu, apakah hadiah itu akan lebih bagus dari sepuluh batang kayu Fuso yang hangus?” Gadis kecil itu mendongakkan wajahnya, menggoda Zhao Wu.

“Sudahlah, Yao, jangan terus bercanda dengan Zhao,” Xiao Mo menatap gadis itu yang tampak begitu bangga dan Zhao Wu yang serba salah, lalu tersenyum dan menggeleng, “Zhao, soal kau menolong Xiong Pi kemarin, aku memang harus berterima kasih padamu. Jangan terlalu dipikirkan ucapan Yao, dan ke depannya mohon jaga dia baik-baik.”

“Tenang saja, selain gadis kecil ini, aku belum pernah melihat guruku tersenyum pada siapa pun selama beberapa tahun ini. Selama guruku ada, tak ada yang berani menyakitinya,” ujar Zhao Wu sambil menatap gadis kecil itu yang tampak sangat puas, sorot matanya mengandung sedikit iri. “Tunggu saja besok kau akan menerima hadiah dariku.”

“Baik! Terima kasih sebelumnya, Kakak!” Gadis itu menjawab dengan manis.

“Sudah, sekarang kita bicarakan urusan penting.” Zhao Wu tersenyum dan menggeleng, lalu wajahnya menjadi serius, “Tentang urusan Keluarga Gu, apa pendapat kalian?”

“Yao?” Xiao Mo melihat gadis itu tiba-tiba menundukkan kepala dan terdiam, hatinya langsung cemas.

“Aku ingin bertemu dengan Paman Gu Zhun lebih dulu.” Gadis itu terdiam sejenak, lalu mengangkat kepala dengan wajah penuh ketegasan.

“Baik, tak perlu menunda waktu lagi, mari kita kembali ke kediaman Gu,” kata Zhao Wu sambil melihat langit yang mulai gelap.

Ketiganya pun segera bergegas menuju kediaman keluarga Gu.

……

Di kawasan luar Kota Handan, kediaman keluarga Gu.

Han Ziyu menatap Xiong Pi yang duduk bersila dengan mata terpejam di lantai. Wajah Xiong Pi tampak kemerahan, kesehatannya membaik pesat. Han Ziyu mengangguk pelan, guratan dingin di alisnya pun tak lagi kentara.

“Obat suci para militer, ‘Pil Jiwa Tempur’, memang tak ternilai khasiatnya.”

“Entah bagaimana keadaan mereka yang menemui Pemimpin Upacara, semoga tak terjadi apa-apa.” Begitu ia memikirkan itu, jiwanya langsung bergetar, sorot matanya berubah sedingin es. Bayangan samar seorang wanita cantik nyaris terlihat sepenuhnya di belakangnya.

“Kembali!” serunya dalam hati.

Tiba-tiba, Han Ziyu memuntahkan darah segar, dan bayangan perempuan itu pun perlahan menghilang dengan enggan.

Darah yang disemburkan Han Ziyu membuat dua murid akademi militer yang berjaga terkejut. Mereka segera melindungi Han Ziyu dan Xiong Pi, berjaga-jaga sambil menatap sekeliling, “Ada apa ini?” Salah seorang dari mereka bertanya dengan nada waspada.

“Tak apa, hanya luka lama,” jawab Han Ziyu sambil menghapus darah di sudut bibirnya dan menggeleng pelan.

Kedua murid akademi itu tetap waspada dan belum sepenuhnya tenang. “Siapa di sana!” seru salah satunya ke arah pintu.

“Itu aku, ada apa hingga begitu tegang?” Zhao Wu masuk ke dalam ruangan dan melihat dua murid akademi yang berjaga tampak seperti menghadapi musuh besar, hatinya merasa heran.

“Nona Han, apa kau baik-baik saja?” Xiao Mo yang teliti melihat ada noda darah segar di dekat kaki Han Ziyu dan segera bertanya dengan penuh perhatian.

“Tak apa, hanya luka lama,” Han Ziyu menggeleng.

Xiao Mo tahu Han Ziyu tak ingin membahasnya lebih lanjut, ia pun tak melanjutkan. Ia menoleh dan melihat Xiong Pi yang kini wajahnya sudah hampir seperti orang sehat dan napasnya teratur dan kuat. Hatinya pun tenang, lalu ia bertukar pandang penuh suka cita dengan gadis kecil itu. “Zhao, kira-kira berapa lama lagi Xiong Pi akan sadar?”

“Itu tergantung pada fondasi dan tubuh orang yang menelan ‘Pil Jiwa Tempur’,” jelas Zhao Wu. “Saudaramu ini waktu kecil sering menguras tenaga hidup, dasarnya sangat lemah. Untung kali ini bisa dipulihkan dengan pil, meski tak sepenuhnya, setidaknya sebagian besar bisa tertutupi. Tapi malam ini kemungkinan besar dia belum akan bangun. Pil Jiwa Tempur dari akademi militer kami memang bukan sekadar nama.”

“Kalau begitu, malam ini kita selesaikan dulu urusan Yao. Ya, Yao?” ujar Xiao Mo lembut.

“Baik.” Wajah gadis itu tampak suram sesaat, namun segera matanya menunjukkan tekad, seolah sudah mengambil keputusan.

“Ayo, ke belakang rumah, temui Gu Zhun.” Zhao Wu berkata pada mereka.

“Kak Han, temani aku, ya?” Gadis kecil itu melihat kondisi Xiong Pi membaik dan ingin Han Ziyu menemaninya menemui keluarga Gu.

“Ya.” Han Ziyu mengangguk lembut dan menggandeng tangan kecil gadis itu.

Keempatnya pun berjalan menuju halaman belakang kediaman keluarga Gu.

……

Halaman belakang kediaman Gu.

Lampu-lampu baru saja dinyalakan, suasana terang benderang seolah siang hari. Namun, putra sulung keluarga Gu yang berlutut di tanah merasakan dirinya terbenam dalam kegelapan yang menusuk dingin. Wajahnya pucat pasi, hatinya dipenuhi keputusasaan.

Tiba-tiba terdengar langkah kaki dari arah gerbang, membuat jantung sang putra sulung berdegup kencang, wajahnya makin pucat. Kedua tangannya mencengkeram erat pakaiannya, giginya bergemeletuk, tubuhnya gemetar saat perlahan menoleh ke gerbang.

Kriet~ pintu kayu tebal didorong terbuka, sebuah kaki besar bersepatu kulit melangkah masuk, menjejak lantai dengan suara keras.

Putra sulung keluarga Gu merasa seolah-olah langkah kaki itu menghantam jantungnya yang rapuh, dadanya langsung terasa sakit. Seketika itu pula, denyut nadinya terhenti, pikirannya kosong, dan dalam kebingungan ia seolah melihat seorang gadis mungil berjalan masuk dari luar gerbang, “Bibi…” Tubuhnya goyah, lalu jatuh pingsan.

Xiao Mo yang masuk kemudian, melihat putra sulung keluarga Gu jatuh pingsan dengan wajah pucat, ia pun tertegun, “Apa ini? Bermain sandiwara?”

Saat ia masih ragu, pintu rumah di depan perlahan terbuka. Seorang lelaki tua kurus yang rambutnya telah memutih, bertelanjang dada dan memanggul ranting berduri, berjalan dengan wajah penuh rasa bersalah menuju Gu Yao, tanpa menengok pada cucu yang tergeletak pingsan.

“Gu Zhun meminta maaf atas kelalaian anak cucunya!” Suara parau lelaki tua itu menggema. Ia berlutut dengan satu lutut di depan Gu Yao, menunduk dalam-dalam.

“Paman!” Gadis kecil itu, melihat lelaki tua di depannya memohon maaf dengan membawa ranting, hatinya tak tega. Ia ingin membantunya berdiri.

Namun, lelaki tua yang tampak kurus itu ternyata kuat, ia tetap bertahan tak mau berdiri. Ia pun mengangkat wajahnya yang keriput, air mata mengalir deras, suaranya parau, “Yao! Kami telah berbuat salah padamu! Aku sudah tahu segalanya. Pengurus rumah sudah dihukum mati, anakku yang biadab itu memang pantas menerima nasibnya. Cucuku yang bejat pun akan aku usir dari rumah. Yao, semuanya sudah aku atur. Begitu pagi tiba, aku akan membawa para pelayan meninggalkan Kota Handan. Surat kepemilikan rumah dan harta sudah aku siapkan untukmu. Ini semua salahku, aku gagal mendidik mereka!”

Bersamaan dengan itu, tubuh lelaki tua itu bergetar, air matanya tak henti mengalir.

“Paman…” Gu Yao tampak rumit, matanya berkaca-kaca. “Paman, pelaku utama sudah dihukum. Ini bukan salahmu. Rumah ini, tinggallah dengan tenang. Urusan lainnya serahkan padamu. Ini terakhir aku memanggilmu paman, mulai sekarang, aku tak punya hubungan apa pun lagi dengan keluarga Gu!” Setelah berkata demikian, ia segera membalikkan badan, menarik tangan Xiao Mo dan Han Ziyu, lalu pergi meninggalkan halaman.

Lelaki tua itu terpaku, menatap punggung gadis itu yang pergi tanpa ragu, “Yao!” Tubuhnya gemetar, wajahnya penuh kepedihan. “Baik, aku mengerti…” Ia seolah sadar segalanya telah berubah, mengangguk pelan dengan suara getir.

“Kakek, soal rumah ini, silakan kau tempati saja, tapi surat kepemilikan dan batu roh, biar aku yang pegang dulu untuk adik kecilku yang belum resmi menjadi murid. Bagaimana menurutmu?”

Zhao Wu melihat gadis kecil dan kedua temannya pergi begitu saja, meninggalkannya sendirian. Ia hanya bisa tersenyum getir. “Masih harus mengurus urusan remeh ini untuknya, ah…”

“Memang sudah seharusnya!” Lelaki tua itu menghapus air matanya dan memerintahkan pelayan untuk membawa sebuah kotak kayu hitam yang indah, lalu menyerahkannya pada Zhao Wu. “Beritahu Jenderal, seratus batu roh dari Aliansi Kebenaran sudah digunakan tujuh puluh untuk membeli rumah ini, anak cucuku menghabiskan sepuluh, jadi hanya tersisa dua puluh di dalam kotak ini.” Ia berkata dengan nada menyesal, tangannya bergetar, matanya dipenuhi nestapa.

Zhao Wu mengangguk, mengambil kotak itu dan memeriksa isinya. Setelah memastikan surat rumah dan dua puluh batu roh, ia memasukkannya ke dalam kantong penyimpanan, lalu mengembalikan kotak itu pada lelaki tua tersebut. “Sisa uang receh biar kau simpan saja. Selain itu, dana tunjangan dari Aliansi Kebenaran setiap tahun, nanti aku ubah nama penerimanya menjadi Gu Yao. Kalian sebaiknya segera mencari jalan hidup sendiri.” Zhao Wu menatap lelaki tua yang sedih itu dalam-dalam, lalu berbalik pergi.

“Terima kasih, Jenderal.” Suara lelaki tua itu serak, ia menatap kepergian mereka lama sekali tanpa berkata-kata.

……

“Yao, setelah besok kau resmi jadi murid dan Xiong Pi sadar, kita berempat akan berkeliling makan-makan di seluruh Kota Handan! Setuju?”

“Oh, baik…”

Melihat gadis kecil itu murung, Xiao Mo mencoba menghiburnya, namun jelas setelah memutuskan hubungan dengan keluarga Gu, hatinya belum bisa pulih.

“Malam ini aku akan berjaga di sini bersama Xiong Pi, kalian berdua nanti biar diatur Zhao, istirahatlah yang cukup.” Saat mereka tiba di ruang samping tempat Xiong Pi dirawat, Xiao Mo berbicara lembut pada kedua perempuan itu.

“Ya.” Gadis itu melepaskan tangan Xiao Mo, lalu menggenggam erat tangan Han Ziyu.

Xiao Mo dan Han Ziyu saling bertukar pandang, Han Ziyu mengangguk pada Xiao Mo.

“Kalian cepat juga, ya!” Zhao Wu datang tergesa-gesa dari belakang. “Sudah sepakat? Malam ini kau berjaga di sini?” ia bertanya pada Xiao Mo.

“Ya, aku temani Xiong Pi. Zhao, kedua perempuan ini aku titipkan padamu,” kata Xiao Mo dengan nada serius.

“Tenang saja.” Zhao Wu menatap kedua perempuan yang saling bergandengan tangan itu. “Ayo berangkat sekarang?”

Han Ziyu melihat gadis kecil itu menunduk diam, lalu mengangguk pada Zhao Wu.

“Kalau kau ada urusan, bicara saja dengan mereka. Aku dan mereka berdua pergi dulu,” kata Zhao Wu pada Xiao Mo sambil menunjuk dua murid akademi yang berjaga.

Xiao Mo mengangguk, dan Zhao Wu pun membawa kedua perempuan itu pergi.

“Kalian belum makan, kan? Aku masih punya ikan panggang dari kemarin, ayo kita makan seadanya,” ujar Xiao Mo pada dua murid akademi itu dengan ramah.

Kedua murid muda itu saling pandang, lalu yang lebih tua berkata dengan sopan, “Bukan kami tak percaya, Tuan, tapi ada aturan di Akademi Militer. Ketika menjalankan tugas di luar, kecuali ‘Pil Ransum’ dari akademi, kami tak boleh makan makanan lain.”

“Oh begitu! Kalau begitu, terima kasih atas kerja keras kalian malam ini!” Xiao Mo membungkuk menghormati.

“Tidak perlu sungkan, Tuan.” Kedua murid itu membalas hormat.

Xiao Mo lalu mengeluarkan ikan panggang yang lezat dan mulai menyantapnya dengan lahap.

Sementara kedua murid akademi itu masing-masing mengeluarkan ‘Pil Ransum’ sebesar setengah telapak tangan berwarna abu-abu kehitaman, lalu mulai memakannya dengan lahap juga…