Bab Dua Puluh Enam: Sudah Puaskah Kau?

Cahaya berkelebat, Fan Lige mendadak muncul di samping pria berpenampilan elegan dan lelaki berwajah hitam.

“Tolong sampaikan pada para guru muda di setiap gerbang kota untuk mewaspadai orang ini,” ujar Fan Lige dengan suara lembut.

“Baik,” jawab lelaki berwajah hitam tanpa banyak bertanya, lalu segera berbalik dan pergi dengan cepat.

“Aura orang itu sudah terekam dalam Peta Utara Penarik Bintang, mohon Kakak Zhao ikut denganku mencarinya,” Fan Lige tersenyum pada pria berpenampilan elegan.

Pria itu mengangguk, cahaya melintas, ia segera menarik kembali formasi yang telah dipasangnya, lalu mereka berdua mengikuti arah Peta Utara Penarik Bintang menuju ke gerbang kota.

…
Saat itu, keempat orang—Xiao Mo dan kawan-kawan—sedang bergegas menuju gerbang tempat mereka masuk ke kota, berencana menggunakan jalur air Sungai Kuning di dekat gerbang untuk melarikan diri setelah keluar kota.

Setelah mendengar penjelasan Lao Zheng tentang apa yang telah terjadi, Xiao Mo langsung menyadari betapa seriusnya masalah ini. Ia segera membangunkan Gu Yao dan dua lainnya, memberi tahu secara singkat apa yang dikatakan Lao Zheng, lalu mereka semua sepakat untuk segera berangkat malam itu juga. Meskipun Lao Zheng beberapa kali menolak, Xiao Mo dengan tegas meninggalkan lebih dari tujuh ratus koin emas Kaisar Manusia miliknya kepada Lao Zheng, dan menyarankan agar Lao Zheng membawa uang itu pergi meninggalkan sekitar Kota Linzi. Setelah itu, keempatnya segera bergegas menuju gerbang kota.

“Sial, pasti Lin Ling—perempuan keji itu—telah mengkhianatiku. Bukankah kita sudah sepakat semuanya lunas? Kepercayaan di antara manusia itu ke mana?” Xiao Mo merasa kesal sepanjang perjalanan. “Akademi Konghucu sepertinya sengaja membuat urusan mencariku diketahui banyak orang, pasti ada rencana terselubung. Mereka ingin memanfaatkanku dalam urusan tertentu. Benar! Rahasia Zhi Fu! Setelah Lin Ling bergabung dengan akademi, ia menceritakan segalanya tentangku. Akademi tahu aku mengetahui hubungan antara Lin Ling dan Sekte Zhi Fu, jadi mereka ingin memanfaatkanku dalam perebutan rahasia Zhi Fu. Hmph, seandainya mereka memperlakukanku baik dan sopan, mungkin aku masih mau membantu. Tapi sekarang, mereka sengaja menyebarkan urusan ini, jelas mereka tidak peduli aku setuju atau tidak, langsung menjadikanku pion dalam permainan ini! Kalau begitu, aku akan keluar dari permainan ini!” Sembari terus berlari, ia merenung, akhirnya ia mulai memahami duduk perkara, meski di lubuk hatinya tetap ada rasa tidak tenang, seolah ada sesuatu yang tidak beres.

“Kakak Xiao, itu gerbang kota di depan!” Seru gadis kecil penuh kegembiraan, memecah lamunannya.

Xiao Mo memandang gerbang kota yang megah dan terang benderang di kejauhan, menekan rasa tidak tenang dalam hatinya. “Ayo kita pergi!” Keempatnya segera mempercepat langkah menuju gerbang kota.

…
Lao Zheng menunduk menatap kantong uang di tangannya—jumlah yang setara dengan tujuh tahun gajinya—wajahnya penuh dengan emosi yang rumit.

Terdengar langkah kaki mendekat dari depan. “Ambillah, itu memang hakmu,” suara berat dan serak terdengar.

Lao Zheng terkejut, segera mendongak dan melihat seorang pria paruh baya bertampang gagah dengan alis dan rambut putih tebal berantakan, sorot matanya tajam dan penuh semangat, tubuhnya tinggi dan kekar, kini tersenyum lebar padanya.

Lao Zheng memperhatikan dua pedang besar yang kusam dan tak berkilau di punggung pria itu, lalu bertanya dengan sedikit takut, “Siapa kau?”

“Aku Yanshuangdao. Jangan takut, aku datang untuk membantumu. Ini, pegang dua jimat peredam napas ini,” kata pria kekar bernama Yanshuangdao, sambil menyerahkan dua jimat bercahaya keemasan pada Lao Zheng dengan senyum lebar.

Lao Zheng tak segera mengambilnya, tapi Yanshuangdao memaksa meletakkan dua jimat itu ke tangannya. “Ada beberapa orang di Akademi Konghucu yang hatinya sempit. Lebih baik kau dengarkan kata Xiao Mo, bawa ibumu pergi dari Linzi. Dua jimat ini bisa melindungimu dalam perjalanan.”

“Kau teman Tuan Xiao?” tanya Lao Zheng setelah mendengar penjelasan Yanshuangdao, rasa takutnya agak berkurang.

“Aku hanya tidak suka pada Akademi Konghucu saja. Sudahlah, sebentar lagi anak itu akan mendapat masalah, aku harus pergi!” Pria kekar itu berseru aneh, lalu lenyap dalam sekejap.

Melihat kejadian itu, Lao Zheng terkejut bukan main. Namun, saat melihat jimat bercahaya di tangannya dan mengingat perkataan pria tadi, hatinya sedikit tenang. Setelah berpikir sejenak, ia segera menyimpan kedua jimat dan kantong uang itu dengan hati-hati, lalu bergegas menuju luar kota.

…
Di gerbang kota, meski malam sudah larut, lalu lintas orang masih ramai. Xiao Mo melihat para penjaga tak terlalu ketat memeriksa orang yang hendak keluar, ia pun agak tenang. “Ayo kita pergi.” Mereka berempat perlahan-lahan berjalan ke arah gerbang bersama kerumunan.

Tak banyak yang antre keluar kota, giliran mereka pun segera tiba. Xiao Mo tetap tenang dan menyerahkan izin keluar sementara kepada seorang penjaga, sembari diam-diam bersiap-siap, tubuhnya sedikit tegang dan siap bertindak jika terjadi sesuatu.

Penjaga muda berbaju hitam itu menerima izin keluar, memandang mereka sejenak, matanya sempat berhenti lebih lama pada Han Ziyu, lalu mengangguk dan melambaikan tangan. “Silakan lewat.”

Xiao Mo mengangguk sambil tersenyum, lalu mereka berempat berjalan menuju luar kota.

“Tunggu sebentar!” Tiba-tiba seorang penjaga lain berbaju putih berseru dari samping.

“Hm?” Xiao Mo segera menunjukkan ekspresi bingung, hatinya menegang dan tubuhnya siap mengambil tindakan jika perlu.

Penjaga berbaju putih itu mendekat, menatap Xiao Mo dengan saksama, sedangkan Xiao Mo menatap balik dengan tenang dan tersenyum tipis.

Dalam suasana hening itu, udara seolah membeku.

“Sepertinya aku pernah melihat wajah ini, mirip dengan orang di gambar buronan itu, hanya saja alisnya lebih tipis dan wajahnya lebih tirus…” Penjaga berbaju putih itu merasa Xiao Mo punya aura kuat, mungkin juga seorang ahli tingkat latihan napas. “Katanya orang itu seorang ahli tingkat guru, seharusnya bukan dia.”

Penjaga itu bimbang, lalu bertanya, “Mau ke mana kalian?”

Xiao Mo jeli membaca situasi, tahu penjaga itu belum yakin akan identitasnya. Dalam sekejap ia mendekat, wajahnya berubah serius, mengambil sesuatu dari tas penyimpanan dan menyerahkannya pada penjaga sambil berbisik di telinganya, “Ini urusan Tuan Wei, mohon dimaklumi.”

Penjaga menerima benda itu, ternyata sebuah lencana perunggu bertuliskan “Wei” besar. Sebagai penjaga gerbang, ia tahu betul kekuasaan Keluarga Wei. Melihat lencana itu bagus dan berkualitas tinggi, ia percaya separuhnya. “Begitu rupanya, baiklah, silakan lanjutkan.”

“Terima kasih!” Xiao Mo memberi hormat, lalu mereka berempat melanjutkan perjalanan keluar kota dengan tenang.

Penjaga berbaju putih itu memandang kepergian mereka dan bergumam, “Aneh, ahli tingkat latihan napas di Keluarga Wei hanya dapat lencana perunggu?”

Begitu mereka keluar gerbang dan melihat derasnya Sungai Kuning dari kejauhan, serta merasakan lembabnya udara, mereka semua merasa lega.

Di lokasi yang sama, di atas gerbang kota, seorang pria berwajah pucat tengah duduk bermeditasi, sementara pria kekar berkulit gelap di sampingnya tampak bosan. Tiba-tiba pria kekar itu terkejut. “Kakak!” Ia segera membangunkan pria berwajah pucat di sampingnya. “Lihat itu!” Ia menunjuk ke arah gerbang dengan semangat.

Pria berwajah pucat itu membuka mata, matanya memancarkan sedikit ketidaksabaran. Namun, saat melihat ke arah yang ditunjuk, matanya membelalak, “Itu dia! Orang yang di gambar buronan!”

Mendengar itu, pria kekar langsung berteriak, “Jangan lari!” Sembari melesat ke arah Xiao Mo dan kawan-kawan.

Pria berwajah pucat itu menghela napas, lalu berseru, “Itu dia, orang yang di gambar dari Akademi!” dan ikut mengejar.

Para penjaga lain sempat terhenti, lalu penjaga berbaju putih datang dengan wajah marah, “Tinggalkan beberapa orang untuk menjaga ketertiban, yang lainnya ikut aku!”

“Siap!” seru para penjaga serempak.

Xiao Mo yang tadi sempat lega karena berhasil keluar, mendadak mendengar teriakan keras di belakang. Ia segera berbalik dan melihat pria kekar berkulit gelap melesat ke arahnya, sementara pria berwajah pucat bahkan lebih cepat bergerak, mendahului pria kekar.

Tanpa berpikir panjang, Xiao Mo langsung menggunakan Jimat Petir Biru pada pria berwajah pucat. Sekilas, kilat biru pekat melesat dan menghantam pria itu, membuat tubuhnya langsung kaku di tempat.

Saat itu, pria kekar berkulit gelap melewati rekannya, lalu melayangkan tinju berat bagaikan petir ke arah dada Xiao Mo. Xiao Mo segera menggunakan tenaga Qingyang, telapak tangan kanannya memerah bercampur putih, lalu membalas dengan tinju lurus sekuat badai dan api.

“Duar!” Kedua tinju mereka bertubrukan di udara. Pria kekar itu wajahnya memerah, mundur tiga langkah seperti di Penginapan Longmen, tangannya terkulai dan seluruh lengannya merah panas.

“Cepat pergi!” teriak Xiao Mo, memanfaatkan momen saat para penjaga belum mengepung mereka, dan mengajak kawan-kawannya berlari ke arah Sungai Kuning.

Melihat para penjaga tertinggal, dan Sungai Kuning sudah di depan mata, Xiao Mo merasa lega.

Namun, tiba-tiba seorang pria berwajah elegan berbaju putih dan tanpa jenggot muncul di hadapannya, menatap Xiao Mo dengan senyum ramah.

“Jangan halangi jalanku,” kata Xiao Mo dingin.

“Aku Fan Lige dari Akademi Konghucu. Tuan Xiao, maukah Anda ikut aku kembali ke Akademi untuk berbicara?” Fan Lige tetap ramah, tak mempermasalahkan sikap Xiao Mo.

“Aku tidak tertarik,” tolak Xiao Mo dingin, lalu mencoba menghindar dengan jurus perubahan awan.

“Kalau begitu, biar aku ajarkan sedikit pelajaran padamu,” Fan Lige menghela napas, lalu menutup mata, hendak menyerang Xiao Mo dengan kekuatan jiwa tingkat pembentukan inti.

Begitu Fan Lige menutup mata, Xiao Mo langsung merasa kekuatan besar menekannya dari atas. Di bawah tekanan jiwa kuat guru pembentukan inti, kepalanya terasa sakit seperti hendak pecah. Ia menggertakkan gigi, bertahan sekuat tenaga, sambil terus bergerak menuju tepian sungai.

Namun ketika jiwa Fan Lige semakin mendekat dan hendak menyerang jiwa Xiao Mo, tiba-tiba ia merasa ada getaran dahsyat di kedalaman jiwanya. Ia melihat sosok wanita cantik misterius muncul di samping wanita dingin yang bersama Xiao Mo. Sosok itu sekilas melirik ke arah jiwa Fan Lige dengan mata memesona.

“Ah!” Dalam sekejap, jiwa Fan Lige seperti terseret kembali ke tubuh, seluruh tubuhnya bergetar hebat.

“Itu wujud hukum! Tidak, jika benar itu wujud hukum, aku pasti sudah tidak bisa berpikir lagi…” Setelah kesadarannya kembali, ia menatap bola cahaya yang tiba-tiba muncul, membungkus keempat orang itu, lalu melesat menembus formasi Kakak Zhao yang dipasang terburu-buru, dan dengan tenang melompat ke Sungai Kuning yang deras, lenyap seketika.

…
Di tepi Sungai Kuning, di puncak menara gerbang tertinggi Kota Linzi.

“Setelah melihat para muridku dipermalukan, apakah Tuan Jüzi sudah puas?”