Bab Empat Puluh Lima: Terkenal Lagi

Di dalam ranah rahasia, Xiao Mo sedang tenang berlatih teknik ‘Pengendalian Jiwa dengan Pikiran Terpisah’, sementara di luar ranah, sebuah kabar menggemparkan tiba-tiba meledak, memecah keheningan fajar di Kota Handan!

Tahun ke-100 menurut Penanggalan Kaisar Manusia, musim semi, bulan ketiga, Bulan Zhao. Pada akhir tahun ke-99, Aliansi Jalan Lurus, karena beberapa alasan, setelah musyawarah bersama, memutuskan bahwa mulai tahun ke-100, kedua belas bulan dalam setahun akan dinamai secara berurutan: Bulan Qin, Bulan Tao, Bulan Zhao, Bulan Militer, Bulan Wei, Bulan Hukum, Bulan Han, Bulan Mo, Bulan Chu, Bulan Medis, Bulan Qi, dan Bulan Konfusius. Dari semua itu, hanya Negara Yan yang tidak mendapat tempat.

Orang yang cermat langsung memahami, ini adalah balas dendam Jalan Lurus atas perebutan ranah rahasia yang semakin sengit dengan Jalan Gelap dalam beberapa tahun terakhir. Banyak orang saat itu yakin bahwa Jalan Gelap yang kini bersatu dan penuh semangat pasti tak akan tinggal diam, dan akan segera membalas tindakan Jalan Lurus.

Ketika semua orang mengira pembalasan Jalan Gelap atas tindakan Jalan Lurus adalah pembantaian keluarga Gu dari Sekte Pedang Taibai, sebuah kabar yang membuat semua orang terpana menyebar ke seluruh negeri hanya dalam satu pagi, melalui formasi teleportasi dari Kota Handan!

Kepala Akademi Militer, guru besar tingkat Dharma Agung, ‘Tak Tertandingi dalam Formasi Perang’ Lian Polu, disergap dan dibunuh bersama oleh Han Ziyu, guru besar Jalan Tanpa Perasaan dari Negeri Yan, dan ‘Tuan Muda Penuh Perasaan’ Xiao Mo yang menguasai senjata spiritual langka, di kaki Gunung Taihang!

Begitu kabar ini tersebar, entah berapa banyak orang berkuasa dari berbagai kekuatan utama yang terbangun dari tidurnya. Dalam sekejap, tak terhitung kekuatan bergerak serempak di pagi yang tampaknya biasa saja di Bulan Zhao, bahkan banyak yang diam-diam bersiap bergerak. Situasi dunia pun langsung bergejolak.

Tak lama kemudian, muncul lagi kabar baru melalui formasi teleportasi yang menyebar ke seluruh negeri.

Konon, saat itu, Wakil Kepala Akademi Militer, diduga juga seorang guru besar Dharma Agung, ‘Petir Penggetar Jiwa’ Su She, bersama rombongannya menemukan lokasi pertempuran para guru besar. Saat itu, Lian Polu telah tewas beserta jiwanya! Hanya tersisa jejak aura yang remuk, yang diserap oleh salah satu pusaka akademi, ‘Papan Jiwa’. Dari situ, mereka memastikan kematian Lian Polu, sementara pusaka lain, ‘Papan Bintang’, juga membenarkan adanya aura Han Ziyu dari Jalan Tanpa Perasaan, serta satu aura samar yang tak dapat diidentifikasi, hingga pusaka spiritual itu pun tak mampu menelusurinya, diduga karena terhalang oleh senjata spiritual serupa.

Setelah kabar ini, semua yang sempat ragu dengan kabar sebelumnya langsung percaya, dan para pelaku pun hampir dapat dipastikan. Seketika, seluruh kekuatan besar di negeri ini mengirim perintah untuk memperketat pengamanan, memantau perkembangan, dan bersiap menghadapi perubahan besar yang akan datang.

Namun, tak lama setelah perintah itu disebarkan, pernyataan resmi dari Jalan Tanpa Perasaan, salah satu sekte utama Jalan Gelap, tersebar dengan cepat ke hadapan para pemimpin besar melalui formasi teleportasi.

Dalam pernyataan itu, Jalan Tanpa Perasaan tetap pada gaya khasnya: kata-katanya dingin dan tak berperasaan, intinya menyebutkan bahwa Han Ziyu telah membunuh guru dan membelot, bukan lagi murid Jalan Tanpa Perasaan, dan semua perbuatannya tidak ada sangkut paut dengan mereka—sebuah penjelasan yang cukup panjang untuk ukuran mereka.

Di depan sebuah formasi teleportasi rahasia,

Seorang lelaki tua berambut putih dengan dua pedang di punggungnya memandang pernyataan yang baru saja muncul di tangannya, matanya yang hitam berkilat tampak penuh keraguan sesaat, “Benarkah bukan mereka? Selama bertahun-tahun, pengumuman dari Jalan Tanpa Perasaan ini tak pernah lebih dari dua kalimat, kali ini bisa menjelaskan begitu banyak, sungguh aneh!”

Si Pedang Ganda dari Yan mengelus janggutnya, keningnya berkerut dalam.

“Hmm!”

Formasi teleportasi di depannya tiba-tiba kembali memancarkan cahaya, dan sebuah kitab giok tipis pun muncul. Si Pedang Ganda dari Yan mengambilnya, menyelami dengan kesadaran rohaninya, matanya langsung membelalak dan wajahnya menjadi suram. “Apa pun penyebab kematian Lian Polu, perang besar kedua antara Jalan Lurus dan Jalan Gelap nyaris tak terhindarkan…” Keningnya makin berkerut, ia menggeleng dan menarik napas panjang.

...

Ranah Rahasia Zhifu, Pulau Vulkanik.

Setelah membaca kitab giok terakhir yang dikirim formasi teleportasi, wajah Xun Jianchen langsung menggelap. “‘Menebas tiga pemimpin Jalan Tanpa Perasaan di perbatasan Yan-Zhao?’ Su She ini benar-benar gegabah!” Keningnya mengerut, kedua tinju mengepal, dan aura pedang mengamuk dari seluruh tubuhnya. “Sampaikan perintahku, semua murid Akademi Konfusius yang sedang menjalankan tugas di luar Ranah Rahasia Zhifu segera berkumpul di gerbang masuk ranah, tak boleh ada yang salah!”

“Baik!” Seorang murid Akademi Konfusius yang berjaga di luar segera menjawab dan pergi menunaikan perintah.

“Anak-anak iblis itu akan datang, tulang tua ini…”

...

Perbatasan Yan-Zhao, timur laut Kota Dai, markas Jalan Tanpa Perasaan.

Air darah yang kotor bercampur keringat kental membasahi punggung kekar seorang pria berkepala plontos yang telanjang dada. Ketika pria itu perlahan berbalik, tampak luka pedang yang nyaris menembus dada kanannya, dalam hingga tampak tulang. Namun ia tak peduli pada tubuhnya sendiri. Ia memandang tiga mayat gosong yang masih mengepulkan asap di sekitarnya, mengendus bau hangus yang memenuhi udara, dan seulas senyum puas muncul di sudut bibirnya.

“Swish, swish~”

Beberapa sosok melesat datang menembus udara.

“Guru—Kepala Akademi!”

Melihat tiga mayat hangus dari ‘Dua Belas Pemimpin Jalan Tanpa Perasaan’, Qing Yue memandang sang guru yang berlumuran darah dengan sorot mata rumit.

“Aku tidak apa-apa, ada ‘Pil Jiwa Perang’. Istirahat semalam saja sudah cukup.” Su She melambaikan tangan, “Periksa, siapa tahu masih ada barang yang bisa dipakai dari tubuh mereka. Sial, tiga anak iblis ini sungguh membuatku sulit menahan diri.”

“Kepala Akademi, kantong penyimpanan mereka hancur semua.” Setelah memeriksa satu per satu, Qing Yue hanya bisa tersenyum pahit dalam hati, “Teknik ‘Petir Perang’ guru semakin sempurna…”

“Kalau begitu kita kembali ke Kota Dai dulu. Baru menagih utang kecil, besok lanjut lagi.” Mata macan Su She dipenuhi hasrat membunuh, tubuhnya melesat ke depan, memimpin rombongan menuju barat daya.

“Guru… Apakah ini sengaja ingin memicu perang besar Jalan Lurus dan Jalan Gelap?” Qing Yue mengikuti di belakang, ragu sesaat tampak di wajahnya. “Setelah masuk kota, meski harus dihukum, aku harus cari kesempatan menasihati lagi!” Menatap punggung berdarah sang guru di depan, hatinya penuh kekhawatiran.

...

Di sebuah ranah rahasia yang tak dikenal,

Ming dan Yue tiba-tiba tergerak hatinya, menoleh ke arah Xiao Mo yang tengah duduk bermeditasi. Saat itu tubuh Xiao Mo bergetar hebat, lalu membuka mata, seberkas cahaya tampak berkilat di matanya, menatap ke arah Ming dan Yue.

“Bagaimana?”

“Berhasil! Berapa lama aku berlatih?” Xiao Mo tersenyum tipis.

“Genap satu hari.” Ming dan Yue melirik alat penghitung waktu di tangannya.

Kening Xiao Mo langsung berkerut, “Cukup lama juga. Kalau nanti proses awal pemurnian ‘Boneka Arwah Jiwa’ berjalan lancar, mungkin setelah keluar dari sini, sudah dua hari berlalu sejak peristiwa itu terjadi.”

Kekhawatiran juga tampak di wajah Ming dan Yue, “Kali ini bangsa siluman mengerahkan kekuatan begitu besar, pasti rencana berikutnya sudah saling terkait erat.”

“Ya,” Xiao Mo mengangguk dalam, “benar!” Pandangannya tanpa sengaja menyapu tubuh Kaisar Kegelapan, matanya langsung berbinar.

Ming dan Yue mengikuti arah pandangan Xiao Mo, dan semangatnya pun langsung terangkat.

Melihat Ming dan Yue juga telah memahami, Xiao Mo tersenyum tipis, “Sekarang tinggal lihat apakah Boneka Arwah Jiwa yang akan kami buat nanti benar-benar berguna atau tidak.”

“Keluar dua hari atau tiga hari lagi pun tak ada bedanya, saat pemurnian nanti, ingat jangan terburu-buru atau gegabah!” Wajah Ming dan Yue tampak sangat serius.

“Ya,” Xiao Mo juga mengangguk tegas, lalu mulai memusatkan perhatian pada proses pemurnian ‘Boneka Arwah Jiwa’ menggunakan tubuh Kaisar Kegelapan.