Bab Sembilan Puluh Enam: Ada Masalah!

Akademi Militer, tanah lapang di samping kantin.

Tadinya, ketika Xiao Mo melihat Yan Pisau Ganda mengulurkan tangan besarnya untuk menepuk Zhao Mu, secara refleks ia pun menyusutkan bahunya. Namun, ketika ia melihat Zhao Mu seolah sudah menduga sebelumnya dan berhasil menghindar dengan sempurna, ekspresinya langsung tertegun, “Astaga, ada cara seperti itu? Bagaimana dia bisa menghindar!”

Saat ini, ketika melihat Zhao Mu menunjuk ke arahnya, ia pun segera memasang raut serius dan memberi hormat, “Xiao Mo dari Keluarga Mo memberi salam kepada Jenderal Zhao.”

“Mengapa aku tidak boleh menerima murid?” Yan Pisau Ganda tiba-tiba mengangkat alisnya. “Dan muridku ini bukan orang biasa.” Wajahnya tampak bangga ketika menatap Zhao Mu.

“Muridmu memang luar biasa, julukan ‘Tuan Muda Berperasaan’ sudah terkenal di seluruh negeri, belum lagi dia juga salah satu tersangka utama dalam pembunuhan pemimpin upacara Akademi Militer sebelumnya,” ujar Zhao Mu dengan raut dingin.

“Mo kecil, si Tua Zhao ini sudah cukup bijaksana karena tidak langsung menuduhmu sebagai pelaku utama. Dia memang layak disebut sebagai panglima cerdas Akademi Militer. Sekarang, lebih baik kau ceritakan seluruh kejadian itu langsung padanya,” ujar Yan Pisau Ganda sambil tersenyum ramah pada Xiao Mo, matanya berkilat.

“Baik, aku mengerti, Guru,” jawab Xiao Mo sambil mengangguk pada Yan Pisau Ganda, lalu berbalik menatap Zhao Mu yang berdiri tegak, memberi salam, “Jenderal Zhao, perihal Tuan Lian, apakah sekarang aku boleh menjelaskan, atau menunggu hingga para jenderal lainnya tiba?”

Belum selesai ucapannya, tiba-tiba kilatan cahaya perak dan biru melesat muncul di samping Zhao Mu.

“Jelaskan sekarang,” terdengar suara tegas.

Dari kilatan biru muncul seorang pria paruh baya bertubuh kekar dan berkepala plontos dengan wajah tegas. Tubuhnya masih dikelilingi kilatan listrik biru. Begitu muncul, matanya yang besar sama sekali tidak melirik Yan Pisau Ganda, hanya menatap tajam Xiao Mo dengan sorot membunuh yang tak disembunyikan.

“Guru Besar Yan,” sapa seorang pria paruh baya berambut cokelat dan berwajah persegi, baru saja muncul, kepada Yan Pisau Ganda.

Yan Pisau Ganda mengangguk membalas, “Silakan kalian semua dengarkan penjelasan muridku.”

“Silakan,” ujar pria berwajah persegi itu sambil mengangguk pada Xiao Mo.

“Bolehkah aku tahu siapa nama Jenderal ini?” tanya Xiao Mo dengan senyum tipis, belum juga mulai bercerita.

“Saya Zhang Ping,” jawab pria itu singkat.

“Jenderal Zhang,” Xiao Mo membalas dengan hormat.

Zhang Ping sedikit mengernyitkan dahi, namun tetap membalas salam.

Xiao Mo pun berbalik menatap pria kepala plontos yang menatapnya tajam tadi, alisnya terangkat, “Bolehkah aku tahu siapa nama Jenderal ini?”

“Hm!” Pria itu membelalakkan mata, seluruh tubuhnya dikelilingi kilatan listrik biru, dan dalam sekejap, ia sudah berdiri tepat di depan Xiao Mo. Tangan besarnya langsung terulur untuk mencekik leher Xiao Mo!

“Berhenti!” Zhao Mu dan Zhang Ping serentak berubah wajah dan berteriak.

Yan Pisau Ganda hanya mengangkat alis, tanpa bergerak sedikit pun.

“Anak muda, sudah diberi kesempatan bicara, tapi kau malah—apa!” Saat tangan besar pria plontos itu hampir menyentuh Xiao Mo, tiba-tiba kilatan perak yang menyilaukan melesat!

“Kecepatan adalah kunci kemenangan!”

Melihat Xiao Mo kini berdiri di tempat pria plontos itu sebelumnya, Zhao Mu dan Zhang Ping saling bertukar pandang dengan ekspresi rumit.

“Jangan lari!”

Pria plontos itu gagal menyerang, marahnya memuncak. Kilatan biru menyambar, dalam sekejap ia kembali muncul di hadapan Xiao Mo, tangan besarnya kembali menukik ganas!

Kilatan perak kembali menyala, pria plontos itu lagi-lagi menangkap angin kosong!

“Cukup!”

“Sudah!” Zhao Mu dan Zhang Ping langsung bergerak dari kiri dan kanan, menghalangi pria plontos itu dengan nada serius.

Melihat ini, pria plontos itu tampak menyadari apa gerangan kilatan perak tadi. Wajahnya jadi hitam pekat, ia melepaskan diri dari kedua orang itu, berdiri di tempat, masih menatap tajam ke arah Xiao Mo tanpa berkata apa pun.

“Ini Jenderal Su Ming,” ujar Zhang Ping setelah bertukar pandang dengan Zhao Mu dan menggelengkan kepala, memperkenalkan Xiao Mo pada lawannya yang masih terdiam.

“Salam, Jenderal Su,” ujar Xiao Mo sambil memberi hormat, menatap langsung ke mata Su Ming dengan wajah tenang.

Keadaan seketika menjadi hening, suara jarum jatuh pun terdengar jelas.

Xiao Mo tetap berdiri dengan tangan menangkup di depan dada, menatap Su Ming tanpa gentar.

Seiring waktu berlalu, Su Ming yang terus saja menatap Xiao Mo tanpa bereaksi, wajahnya mulai memerah, terlihat semakin tak nyaman.

“Mau tunggu apa lagi!” Dalam suasana aneh itu, Zhao Mu tiba-tiba membentak Su Ming.

Tubuh kekar Su Ming sedikit bergetar, dadanya naik turun tak beraturan, akhirnya dengan wajah merah kehitaman dan sorot marah ia mengangguk berat pada Xiao Mo, lalu segera berpaling dan tak lagi menatapnya.

Xiao Mo tersenyum tipis, “Aku yakin alasan kedatanganku ke kota ini sebenarnya sudah kalian ketahui.”

Zhao Mu dan Zhang Ping mengangguk, sementara Su Ming yang berdiri di samping mereka tetap membeku seperti patung lilin.

Xiao Mo pun melanjutkan tanpa peduli, “Waktu itu setelah Adik Yao dibawa pergi oleh Jenderal Zhao Wu, aku yang tengah menemani Xiong Pi di rumah keluarga Gu, kemudian meminta izin pada murid akademi yang berjaga untuk keluar sebentar.”

Melihat Zhao Mu dan Zhang Ping mengangguk tanda tahu, Xiao Mo menaikkan alis, “Sebenarnya saat itu aku berbohong pada mereka.”

“Berani sekali!” seru Su Ming seperti petir, matanya memerah menatap marah pada Xiao Mo, seluruh tubuhnya kembali diselimuti kilatan.

“Apa kebohongannya?” Zhao Mu dan Zhang Ping menghalangi Su Ming, dan setelah memberi isyarat agar Su Ming menahan diri, Zhao Mu menatap Xiao Mo dengan wajah tenang.

“Sebenarnya aku keluar bukan untuk berjalan-jalan, melainkan untuk mengambil artefak spiritual yang kutitipkan di Penginapan Lang Gui Fang.”

“Artefak spiritual!”

Para murid akademi yang mengelilingi tempat itu pun serempak gempar!

Perlu diketahui, bagi para murid baru seperti mereka, kecuali yang berasal dari keluarga kaya, murid tingkat dasar hanya mendapat tunjangan lima batu roh per tahun, sedangkan senjata bermutu terendah saja butuh sepuluh batu roh!

Bagi murid tingkat latihan qi, mereka hanya mendapat tunjangan lima puluh batu roh per tahun, sementara artefak tingkat latihan qi paling murah membutuhkan seratus batu roh!

Artefak lebih tinggi dari itu adalah sesuatu yang sungguh sulit untuk dibayangkan, apalagi tingkat artefak spiritual, bagi para murid muda yang baru masuk atau baru setahun di akademi, itu seperti dongeng belaka—mereka bahkan tak berani bermimpi!

Seketika, beragam tatapan iri, cemburu, dan kekaguman pun tertuju pada sosok tegap yang berdiri di tengah sambil memegang pedang.

Zhao Mu dan Zhang Ping bertukar pandang, dari mata masing-masing terpancar kerumitan, sebab bagi dua guru besar pun, artefak spiritual adalah harta langka. Kini, melihatnya dimiliki oleh pemuda yang tampaknya baru di tingkat latihan qi menengah, membuat hati mereka terasa campur aduk.

“Silakan lanjutkan,” ujar Zhao Mu, berusaha menenangkan hatinya, menatap Xiao Mo dengan wajah biasa.

Xiao Mo pun mengangguk, “Setibanya di Penginapan Lang Gui Fang, aku mengikuti ikatan batin dengan roh artefak, lalu sampai di paviliun kecil tempat Ming Yu Yue berada.” Sambil berkata, matanya tanpa sadar melirik Ming Yu Yue yang berdiri di pinggir kerumunan.

Ming Yu Yue yang kala itu bersama Gu Yao dan Xiong Pi, mendadak wajahnya memerah ketika mendengar perkataan Xiao Mo, lalu menundukkan kepala.

“Hmm! Pasti ada sesuatu!” Di dekat sana, si Detektif Kecil langsung menyorotkan pandangan jernihnya ke wajah Ming Yu Yue dan Xiao Mo, berusaha mencari petunjuk tersembunyi...